釜底抽薪十九
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
不能迎击敌人正面进攻时，应消灭敌人有生力量，减灭事物存在的基础，事物就难以发展了。
“釜底抽薪”是从我国北朝人魏牧所写的两句话“抽薪止沸，剪草除根”中的一句而来的。
唐宪宗元和九年，淮西节度使吴少阳病死。不消说，死了个节度使并不是件什么了不起的事，可他这一死，却引发了一场历时三年的战争，也由这场战争，造就了一位善用奇谋的将军李元直。
吴少阳死后，其子吴元济向朝廷申请，要求承袭亡父的官位，不知怎的，朝廷没有答应。元济便据申（今河南信阳）、蔡（今河南汝阳）、光（今河南潢川）三州叛变。宪宗派兵征讨，双方激战三年，朝廷损兵折将无数，叛军却依旧稳如泰山。
这时，惹恼了一位英雄，即洮州临漂人李元直。他向宪宗皇帝上表请求参战，宪宗大喜。于元和十一年，封其为唐邓节度使，属地就在吴元济的西面，便于讨贼。
这吴元济可不是个草包。他手下有数十员猛将和数十万精兵，坐镇的蔡州城，号称天下最难攻取的城池。他与远在长安的大唐天子抗衡数载，屡经血战而无损。尽管他长期沉溺于酒色，精神已大不如前，可这“淮西节度使”的威名却并没有丝毫的减弱。
吴元济听说李元直要来讨伐，便召集文臣武将商议对策。他用手捋了捋修剪得很漂亮的胡须，傲慢地道：“李元直是个什么东西?他凭什么来讨伐我?”
两厢侍立的将军和谋士，个个耷拉着脑袋，没有一点精神，一片令人窒息的沉默。
吴元济心中不快，喝道：“你们为什么不说话?难道都被李元直这个无名小卒吓破了胆?”
吴秀琳是吴元济的心腹主将，忧心忡忡地说：“末将愚见，古今成事业者，必先得民心，得民心者，民自然拥戴。而今，我淮西之地因连年征战，致使土地荒芜，收成锐减，百姓流离失所，苦不堪言。这倒在其次，我们有几个州城甚至连军粮也接济不上。大帅，末将唯恐军心不稳，士气不高，百姓再一鼓噪，敌军乘虚而入，就……就……”
吴元济两眼一瞪：“就什么?”
“就不好办了。”吴秀琳壮着胆子说完这番话，额头、鼻尖早渗出了大滴大滴的汗珠，一颗颗滴在殷红的地毯上。
“混账!”吴元济这时已由不快转为愤怒了，“有什么不好办的?你们的锐气都到哪里去了?我有大军数十万，我有坚如磐石的蔡州城，我有与大唐争战数十役而不败的威名，难道还怕了那李元直不成?退下!”
吴秀琳不敢再说什么。有几位本想说几句，见这阵势忙住嘴，省得讨厌。大殿里又是一片寂静。
元济感到厌倦了，退朝回宫。
李元直被宪宗帝任命为唐邓节度使，奉旨讨伐吴元济已有半年了。半年来，他无时无刻不在思忖他这三万人马如何与吴的数十万大军抗衡。“大唐再经不起战败了!”回想起出征前宪宗皇帝对他的厚望，经过紧锣密鼓的筹划，毅然率领大军向蔡州进发。
行军途中，露营间隙，他和左右分析敌情，“现在，我东有丁士良，文城栅有吴秀琳，兴桥栅有李忠义，蔡州城外有董重质，皆是吴元济手下一等的猛将啊。大唐屡战败北，实是这班虎将难以对付。所以这次出征，不敢掉以轻心。”
这天，元直在马上正自思索破敌之策，忽有探马来报：“将军，前锋遭遇敌军，为首的乃是丁士良，两下已厮杀起来。”
“丁士良有多少人?”
“只有五百人，可能也是巡逻的，被我们碰上了。”
李元直急令大将史进诚，带将士二百，火速赶赴前部接应。史进诚抽刀一挥，二百骑兵绝尘而去。
且说这丁士良乃是淮西军的一员骁将，随吴元济起兵叛唐以来，屡建奇功，深得元济器重。他部下的二万大军时常对唐营进行骚扰也颇有收效。但近来因军中粮草短缺，军心不稳，将士成群结队开小差。丁士良又气又急，可也没有办法。
这日，丁士良感到心中气闷，便带了五百骑兵出营巡察。不料却遇见了朝廷的先锋部队。丁士良虽觉形势不妙，可也得硬着头皮去打。
角声如咽，鼓声如雷。两军排开了阵势，短兵相接，杀得昏天黑地。
唐军装备精良，士气高昂，又见来了援兵，越战越勇，箭如飞蝗。吴兵顿时乱了阵脚，呼噜噜退了下去。丁士良拼命阻挡，也无济于事，只得和残兵败将逃回大营。
唐军乘势直捣吴军营寨，俘虏吴军精锐万余人，活捉了丁士良。
李元直赶来，望着五花大绑的丁士良，心中思忖：“是杀是留呢?杀他一个丁士良倒好办，可吴元济尚有数十万人马，不是轻易能收拾过来的。如果把他们都逼到绝路上，死猪不怕开水烫，这个仗可就难打了……”一念及此，豁然开朗，环顾左右，问道：“各位，该如何处置这位丁将军?”
别人尚未开口，丁士良在那边却早挺直腰背，须发戟张，开口道：“有什么好说的。老子一生斩你唐兵唐将无数，今天死了也赚了。动手吧!”
史进诚上前踢了他一脚，对李元直道：“大将军，这狗贼与我军不共戴天，死在他手里的弟兄不计其数。没什么好说的，将这狗贼的心挖出来，祭奠战死沙场的弟兄们!”
众将齐声怒吼：“杀丁士良!”
李元直一挥手：“押下去，斩!”
两名刽子手去押丁士良，他双眼一瞪：“老子自己有腿。”言罢，面无惧色，大踏步走出帐外。众将见了，也暗自佩服。
正要行刑，李元直忽然下令把丁士良押回来。众军一怔，不知道是怎么回事。李元直径直走到丁士良面前，亲自为他松绑，道：“丁将军，恕罪恕罪。方才本帅只是想试试你的胆气，果然不凡。”
丁士良不知他葫芦里卖的什么药，直愣愣地望着他。
李元直将绑绳投在地上，笑道：“丁将军，两国交兵，各为其主。我敬你是条汉子，若不服，咱各自退后三十里，重新战来!”
丁士良道：“此番战败，败在我军军心涣散，士气不振，若再战，结局依旧。我丁某何苦二番受辱?杀剐听凭发落。”
李元直道：“丁将军，吴元济妄自尊大，不恤下情。淮西百姓早已怨声载道，他的气数已尽了，将军何苦再为他卖命?你的部下脱逃，军心涣散，过不在你，实因吴元济失道寡助。将军以前与大唐为敌，也是不由自主，我既往不咎。只要将军弃暗投明，我任你为将!”
一席话说得丁士良悔愧交加，“扑通”一声，跪倒在地：“李将军，我丁士良深感厚恩，当以死相报!”
此次李元直收降丁士良，实是这场大战的转折点。自此以后，占据天时地利的吴元济已由原来的主动变为被动，而李元直因占了人和，已由被动慢慢转为主动了。
吴元济得知丁士良降了唐，不由得勃然大怒：“这个狗娘养的!我姓吴的待他不薄，竟他妈反了。待我捉住他，非扒皮抽筋不可!”
淮西骑兵将领李祐上前躬身答道：“大人莫动怒。依臣看来，李元直并不足惧，臣所担心的是他采用的攻心之策。我淮西兵马缺粮，军心不稳，若再被他收降几个去，事情就难办了。臣以为，当从速从各地征集粮草，以安军心。再收紧防线，稳守蔡州，待李元直兵疲力竭，一举破之。”
吴元济不耐烦地摆了摆手：“得了得了。难道我的淮西数十万大军还怕了他小小三万人马不成?什么坚守征粮，纯属懦夫蠢妇之见。现在我就遣你速率兵马五万，迎击李元直。敌人的脑袋拿不来，我就把你的脑袋摘下来。”
“遵命。可粮……”
“大胆!张口粮，闭口粮，什么都向我要，我要你们干什么?退下!”
丁士良投降后，向元直献计：“吴元济的‘左臂’吴秀琳据守文城栅，向有威名。唐朝官军之所以收拾不了他，全仗他手下的铁文、陈克洽等辅佐。特别是陈克洽，极是勇武，喜欢亲自出战。若将他擒来，秀琳自然也就降了。”李元直从善如流，便遣丁士良出战。一番厮杀，还真把铁文、陈克洽给捉了。吴秀琳确识时务，便也降了。
当晚，李元直设宴款待吴秀琳。吴秀琳道：“在下此番归顺，当以死相报李将军的知遇之恩。”
李元直恳切地请教：“吴先生，我欲攻取蔡州，你有何良策?”
“蔡州城高地险，易守难攻。”
“难道就没得办法?”
吴秀琳沉吟良久，道：“办法倒是有。将军，如果淮西骑兵大将李祐能降唐，吴元济便成瓮中之鳖。”
元直拍案而起：“先生之言甚合我意。李祐之威名天下共知，若得此人，大唐之幸也。”
吴秀琳笑道：“将军莫急。前几日丁士良归唐，吴元济动了怒。李祐献策，积粮肃兵，坚守城垣。元济不听，反而遣他率精兵迎击我军。想李祐对元济该是心怀不满的，若将他擒来，晓以大义，使其归降，吴元济也就好对付了。”
元直大喜，遂与诸将密议擒李之策，不觉东方渐白。
李祐率军行至与唐朝官军相距百里的兴桥栅安下了营盘。李祐步出帐外，望着阴沉沉的天空，忖道：秋已渐深，我军粮草难以为继，元济催战又急，却怎样是好?正想着，辕门小将送来紧急军书一封。李祐展开看时，正是元济亲笔，严令速战。
看罢，李祐良久无语。他想，李元直初战告捷，收降了丁士良和吴秀琳，几万淮西将士尽归其麾下。眼下唐军士气高昂，粮草充备，虽兵力有限，但与我军比较，实是胜过一筹。如今敌方锐气正盛，若速战速决，岂不自讨苦吃?左思右想，也没个好主意。
忽的，李祐眼前一亮，看到营外一大片麦地。原来，这里的百姓听说官军和淮西兵要在这里打仗，早都逃光了，连麦子也没有来得及收割。
李祐传令：留一部分守住大营，一部分人巡视营外，其余将士马上收割麦子。一时间，广袤的麦田上，淮西兵卸甲挥镰，热火朝天地割了起来。李祐也亲自下地，与士卒一齐干活。
元直得知李祐正带兵士抢收麦子，心中不由一喜：“生擒这位虎将的机会来了。”
元直密遣大将史进诚只带三百名精壮儿郎，埋伏于麦田旁边的树林中，待时机一到，杀将出去，定要生擒李祐。大部人马随后杀出。
史进诚依计行事。悄悄地收拾了林边放哨的吴兵，三百壮士很快便在林中埋伏好了。
清晨，李祐简单用过早饭，便带了将士们下到麦田，史进诚见时机已到，拔刀在手，率先杀将出来。
吴兵哪里有迎战的准备，一见数百悍勇的官军从小树林中一股脑杀了出来，忙撇了麦子，不是跪下请降，便是争先逃命。李祐见状，又气又急，在亲兵的保护下，且战且退。到得大营后，连甲也不披了，提刀上马，带兵攻了回来。这时节，元直的大队人马已经杀到。两方展开了一场血战。奈何淮西兵不愿恋战，李祐只得拼死杀开一条血路逃命。史进诚迎上，将李祐打下马生擒过来。
元直命人解了李祐的绑绳，上前拉着他的手，径直带入后帐，吩咐酒筵侍候，倒把李祐给闹愣了。
后帐的灯烛一直点到次日天明。一夜的长谈，真可谓推心置腹，李祐已痛下决心，决定反吴降唐，立功赎罪。
元直望着东方初升的红日，笑着对李祐说：“将军，东方已白，黑夜已尽，想吴元济的死期已经临近了吧。”
李祐道：“大将军，吴元济刚愎自用，不听良言，必食其果。然蔡州城高地险，易守难攻，我军攻城的器械装备又少，当另筹良策。”
“将军的意思是，只可智取，不可强攻?”
“正是这样。”
“那依将军所见，该当何如?”
“待天降瑞雪，机会自来。”
李元直安排李祐好生安歇，急差人向唐宪宗禀报此事。半月后，宪宗旨到，诏令李祐在唐军候用。
这时候，冬已渐深，天气更加寒冷。雪花飞舞，山川大地披上了银装。
再说吴元济，自得知自己的“左臂”吴秀琳、爱将李祐尽皆降唐后，心中恼怒已极，每日里借酒浇愁，得过且过。
这日，见大雪凌空，天地间一派莽莽苍苍。地上的积雪已足有两尺厚。吴元济不由得朗声大笑：“真是苍天有眼，想李元直那几万衣单履薄的唐兵，如何受得住这奇寒天气。待雪停之后，我一出兵，谅你插翅难逃!嘿嘿!当真是老天助我!”
吴元济折回屋来，重摆酒宴，歌舞助兴。待掌灯时分，这位淮西节度使已大醉酩酊，呼呼大睡了。
而就在这日，元直依李祐之计，全军拔营起寨，冒着漫天风雪，奔袭蔡州。
天渐渐黑了，而雪兀自不停。北风也更猛。部队从文城栅出发，急行六十里，傍晚到了张柴村（今河南汝南县西）。驻守张柴村的淮西军毫无防备。被李祐的前锋部队悉数杀死。李祐命士兵们稍作休息，吃些干粮，整理军备连夜出发。
雪越下越大。路也越来越难走了。一忽儿翻山，一忽儿越岭，兵士有的失足摔死，有的冻僵而卧，元直丝毫不为所动，严令只准前进，不准后退。
天色微明时，雪下得不那么大了。唐军终于望见了前方不远的蔡州城。
李元直鞭指蔡州，大声道：“众将士听着，前面就是吴元济的老巢蔡州城。城内的精锐兵丁早被调往城外各地，城中只有老弱残兵把守。今日若拿不下蔡州，我等死无葬身之地!”
一句话，早惹得众将士浑身热血沸腾，一声闷喝，万名饥寒交加的壮士鼓舞起精神，向着蔡州无声地掩杀过来。
由于藩镇割据，拥兵自雄，蔡州长期和朝廷闹独立。五十年来，官军根本就没到过蔡州城下。蔡州的守军因此根本就没把官军放在眼里。再加上这漫天大雪，城中的警戒形同虚设。官军在李祐的带领下，架起云梯，登上城头，吴兵尚在梦中。先入城的唐兵很快便击溃了少数负隅顽抗的守军，随即大开城门，放下吊桥，主力部队呼啦啦便拥将进来，呐喊声惊天动地。
待吴元济被人从梦中摇醒，听到城内的喊杀声时，他的帅府已经被唐兵包围了。
起初，吴元济还不信，以为自己仍在做梦。待完全清醒后，顿足捶胸，悔之晚矣。他急令侍卫负隅顽抗，又派一队亲兵冒死突围出去，召驻扎在蔡州城外的亲信大将董重质来援。
董重质闻警，亲率一万精兵急援蔡州。元直得知，忙召集众人商议对策。李祐道：“将军莫急，董重质的家眷尚在城内，不怕他不降。”
于是，李祐一面对吴元济的帅府围而不打，一面亲去董重质的家中安抚。李祐修书一封，大意是吴元济逆天犯上，罪不容诛，如今其大势已去，望董将军勿助纣为虐，及早弃暗投明。这封信交给董重质的儿子，由他打马出城给董重质送去。
天亮了。雪也停了。
这时，小校来报：“董重质现在城外请降。”
李元直没了后顾之忧，立刻下令猛攻元济帅府。待李元直带人冲进帅府内室，吴元济正缩在床底下，抖作一团呢。
李元直破蔡州，平定淮西叛乱，所用的就是“釜底抽薪”的计谋。毋庸置疑，这是一种“逢强智取”的高妙计策。以他的区区几万人马，若与吴元济的数十万精兵硬拼，当无胜算。所谓“不敌其力，而消其势”，所以，李元直接连收降了丁士良、吴秀琳、李祐等吴元济手下最得力的战将，使得局面逆转，吴元济元气大亏，只有束手就擒。若李元直不采用“攻心”之策，捉了敌将就杀，那可就无异于“扬汤止沸”，逼使敌方破釜沉舟、背水一战，官军也就没戏唱了。
浑水摸鱼二十
乘其阴乱，利其弱而无主。随，以向晦入晏息。
乘着敌人混乱之时，利用它愚弱没有主见。因势利导，就像人到晚上就要入室休息一样。
“浑水摸鱼”是个俗语。原意是说把水搅混了，鱼也看不清楚，可以乘机把鱼捉住。由此引申，人在混乱之中，也难以把握正确方向，难以辨清事态的真伪。这一计，正是人为地制造一种混沌迷离的场面，使对手在混乱中迷惘，我们可以从中渔利，达到我们的目的。
在战场风云中，此术乃是常用之法。冒充敌人而蒙混过关是此计常用的术法，古今中外战史皆有战例。
东汉时，汉光武帝刘秀是一位很有韬略的政治家。在未登基前，曾在河北一带与王朗大战二十多日，最后攻破邯郸，杀死王朗，取得成功。
