次日清晨，当第一缕斜晖悄悄的洒在屋脊之上，和树梢还未滴落的露水依依话别之际，刘鹤引已然跟着九卿大人踏上了进宫的马车。一路无话，九卿大人似有千言万语，最终在马车抵达宫门之时还是没有说出口。
下了马车，九卿站在马车前看着刘鹤引随着皇上派来的人一步一步的走进宫门，心中十分的不是滋味。刘鹤引一步没停，直直的朝着那座深不见底的高墙走去，九卿想要伸出手抓住前方那个缥缈的身影，却只能无力地放下双手，身后又路过的大臣，看着九卿大人这伸出手却抓空的行为，很是费解。
“九卿大人您这是？”忍不住上前几步询问道。
九卿才恍若回神一般，看着前方空空如也的宫门，摆了摆手，挥退身后之人，也透露出一个信息：无事。
抬脚，朝着中兴殿走去。身后的大臣疑惑的抬了抬手，做出九卿大人之前做过的动作，没什么发生，九卿似有所感的回头，看到那位大臣如同智障一般的动作，忍不住有些抽搐。
大臣看到九卿大人抽搐的脸，发现自己做了一件蠢事，尴尬的摸了摸鼻尖，真的想顺着地上的裂缝转进去。
九卿好心的收回眼神，目不斜视的走进宫门，那位大臣等到九卿大人的身影不见之后才直起身子，理了理衣襟，好像刚才犯蠢的不是他本人一般，抬脚走进宫门。临走前，瞪大眼睛看了看护守宫门的禁卫军，好似自己在威胁他们一般，殊不知自己的表情在他人看来是如此的可爱，毫无威严可言。
中兴殿。
众人大臣笔直的站立着，那位大臣因为在宫门前犹豫了一会儿，这时有些晚到，和同僚一一打过招呼，朝着自己的位置走去。末了，看着前方的九卿大人，恰好九卿回头，两人的目光不期而遇的撞上，大臣尴尬的笑了笑，九卿却是微微点头便当做是见礼，复又转过头，眼睛直视前方。大臣捏了捏手指，回神，和同僚轻声的说着话。
随着一声“皇上驾到！”众人停止说话，正身等候。远处明黄色的身影缓缓行来，渐渐的能够看到衣衫的下摆，那一只五爪和若隐若现的龙身，待得皇上于上位的龙椅上坐下，一甩衣衫下摆，众人跪下，高呼：“吾皇万岁万万岁。”声音洪亮，在这宽阔的大殿上久久回旋，惊起了屋檐上栖息的雀鸟，展翅，不一会儿就不见身影。
“平身。”
众人起身，眼观鼻鼻观心的盯着自己的脚尖，默默的立在下首。
皇上朝着李总管一使眼色，李总管福临心至的迈出一步，大声道：“有事启奏，无事退朝。”
“众位卿家今日无事要说？”皇上抬起头，看着下位的众位大臣，确认了众位的确无事要说，皇上一挥衣袖，站起身，离开。
“恭送皇上。”
直到皇上的身影看不见，众位大臣才是松了一口气。
退出中兴殿，几位相熟的大臣边走边聊。
“皇上刚才是什么意思？我见着似乎话中有话。”
“你管这么多作甚？做好你的本职即可，不要有什么作奸犯科的事落在被人手里，要是有啊，呵——你自求多福吧。”
“张大人莫要吓我啊，我胆小。”
“自古这皇家啊，最难猜。妄自揣度圣意可是要掉脑袋的，咱们就安安稳稳、本本分分的做好我们该做的就好。”
眼见九卿大人走来，几位胆大的大臣上前，“九卿大人，您可知皇上最近？”
斜斜的看了几位大臣一眼，九卿大人开口，“各位大人怕什么？不做亏心事，不怕鬼敲门。”说完，自顾自的离去。
几位大臣细细琢磨一番，点点头，“说的是，说的是。”
御书房。
刘鹤引进宫就被引到此处，之后人影全无，刘鹤引不敢随意走动，只好安安静静的站在原地。皇上上朝回来，看到的就是这样一幕，微微泛黄的光打在眼前人白皙的脸上，像是黑暗中的玉石，似温冷，又似寒凉；眼睛闭合之间便是一番天地变色。是指尖的流萤，照亮黑暗中的路，点染眉间，恍若朱砂一笔。
进门来，皇上挥退身后跟着的人，走到桌前，正眼看着面前的人。时光没有在他的脸上留下一丝足迹，但自己却是已经变得面目全非，昔日茕茕如君子，如今也只剩下这艳丽的皮囊，内里早已腐败不堪。
刘鹤引跪地，“皇上。”重重的磕头。
第一个，谢谢你曾经待我如挚友。
第二个，谢谢你给我父亲以及家门留下最后一丝颜面，让他们体面的死去。
第三个，谢谢你给了我一个安稳的五年。
第四个，谢谢你曾经给我的一切包容。
抬起头，看着站立在桌前的皇上，刘鹤引眼睛有些湿润。
皇上起身，想要扶起刘鹤引，他却是微微动了动身子，不见起身。
放开人，皇上回到桌前，坐下，“你非要如此？”
刘鹤引屹然不动，“曾经，你是我最最敬重的师兄；曾经，你是我最最信任的亲人；曾经，你是我最最想要接近的好友，你走后，我总是盼着你能够归来，可是，现在你归来了，我却是希望你依旧待在那个边陲小城，我眼前的不过是我虚幻而产生的一个假象。”
走过去，抓起刘鹤引衣襟，“你说，你为什么要回来？为什么？！”皇上似是非常痛苦，咬牙切齿的看着手中抓紧的人，想要剜其肉，啖其血，可是看到他没有光泽的左眼，皇上下不了手啊。
他下不了手啊，几次捏紧了拳头，终是放下。
“你说，那里不好吗？那里不美吗？”
刘鹤引垂下头，“对不起。”
“哈哈哈哈，对不起？对不起。对不起！我最讨厌的就是这句话了，呵呵。”皇上嘲讽的放声大笑。
刘鹤引有些心痛，这是自己最疼爱的师弟啊，可是自己却要打破他心中的幻想，摧毁他的英雄，这让他于心不忍，但是，他没有办法。
饱含歉意的看了一眼皇上，刘鹤引坚毅的跪着。
皇上终于平静下来，走过去坐下，一字一句道：“若是朕说不呢？”
