妈妈叫他回大城市念书，“你在那里不也有朋友吗，叫柠檬肉还是柠檬酸？”妈妈记不清朋友的名字。何况豆科学要飞去香港，周游东南亚做艺术交流，“感觉就像马戏团，卖艺的。一站一站地卖艺。”
“国画还是油画？”
“油画很酷，国画风流。”
“这是我看过的最难看的画。”石号号看他新出的画集，“像那个日本人，比他的还难看。”
“东山魁夷？他为唐招提寺画过隔扇画。”
“他就是为少林寺画扇子，也一样傻乎乎。”
豆科学突然停下来，银杏叶在他身后绚烂翻卷，“我不打算去……”
“你当然要去，你不去的话，海地就要地震了，你宁愿再死21万人？”
他这么说是他不希望豆科学没有台阶可下，豆科学需要这场巡展。
现在，他回来了。没有少一根手指，没有多一个鼻子，还是那个豆科学。
“我剃了个光头，你觉得我像什么？”
“像光头。现在把衣服脱了。”
石号号很消瘦……当然不是39磅那种程度。
“为什么每次总是模特脱衣服，而画家站在边上盯着看。”
“因为每次总是模特脱衣服，而画家站在边上盯着看。”
“要画多少张。”
“二十四张一套。”
“二十四节气？”
“对。”
豆科学用白垩涂满石号号的身体，准备画二十四张一套的新作。
石号号推开他，“你以为这会让我觉得好受些？”
“会让我觉得好受些。”
石号号拆掉乒乓球事故的石膏后，两人第一次在同一张麻将凉席上过夜时，天蒙蒙亮。
石号号把豆科学叫醒。他迷迷糊糊的穿鞋子。鞋子砸在地板上，发出很响的声音。两人发笑。
“会吵醒外公吗？”
“外公早出去散步了。”
开门，门轴在响。下楼梯，楼梯也在咯咯吱吱。一切都在响。
外公每四十年出城一次，还天天关心美国白宫新闻时事，却对楼上的两个男孩一无所知。
每次缠斗后豆科学总会觉得很饿，他们只好一起出去吃饭。
豆科学看到一个中年秃顶大叔在捣鼓一大盆饭，上面堆积着黑糊糊的肉，四周是青菜。他想吃那一盆，尤其希望是黑椒牛肉，菜牌上却只有红焖仔排饭。
老是这样，你仿佛总也点不中别人好眼光选中的菜牌。
一端上来，豆科学马上也像中年大叔一样捣鼓起肉和饭。
“为什么要点这样的饭？瞧瞧你现在的样子……”
“因为要把酱汁捣匀。”
“吃了太多酱油会流口水。”石号号总有一些莫名其妙的推理，“你睡觉的时候还流口水，而且一早起来就穿粉红条纹的衬衫。”
“反正我从没让你满意过！”
老房子即将拆迁，妈妈一再坚持，把外公和石号号都安排住进新房间。搬家之后，外公终于离开了他的案板、他的针线，他的人生也接近尾声。他在冬天肺部感染，引发心肌梗塞……石号号和豆科学在医院陪伴他。他对医疗十分不信任，每隔五分钟问一次“几点了”，他吃不下、睡不着，夜色一降临就急着回家。石号号弄来车子，与豆科学开车接送，背着外公上下楼，在黑黢黢的街道上把老人抬上车，第二天再送他到医院，一次又一次……可外公还是死了。
水泥和石头组成的公墓，石号号烧掉了外公生前所有的鞋子、帽子，和那么多年来他为自己裁做的衣物，老人所睡的被褥都散线了，露出发黄的棉胎……他终于可以不必遭受养家糊口的重压，可以好好休息了……石号号把写着“外孙敬挽”的花圈也抛上高高的火堆。一只顽固的红蚂蚁爬上他的脚踝。豆科学蹲下来，帮他弹开石号号一直有教他扎19种鞋带的习惯。一直以来都由石号号占据先机，他去挑衅豆科学，他去爱护豆科学……现在豆科学占有了人生航途的舵盘，如果石号号无法控制战局，那么他就会索性跳出去，走到先机、机会、活力和生存的反面去。
两人在海边小屋里面对面地坐着，但幸福感似乎离他们很远。
“你饿了吗？”豆科学问。
“每次结束你都问要不要吃点什么。你过于人性化了。”
两人在机场告别的那天是吃日式快餐。
石号号从别处赶来，有点迟到了。
突然降临的十分钟，厨房好象被打劫了，十分钟内没有送出一份饭菜。豆科学低头对着菜单评论日本清酒，石号号觉得在这十分钟内，食欲慢慢贴着地板爬出了店面，滑进喷泉，消失了。
过了十分钟，各种饭菜都送了出来。
石号号不想吃了，“你吃吧。”
“那我就必须吃掉一份鳗鱼饭再加一份牛肉泡菜饭？”确切地从那时起，食欲离开他的身体。
所有的事情里画画是最不重要的。豆科学这么说着还是走了，把瞎狗阿炳交给石号号。
“我从来不养小狗。”
他们曾经为是否要阉割这只小狗而争吵。
“你情愿让它当太监？”豆科学很气。
“它是个瞎子，你让它根本看不见对象是谁就胡搞吗？这才叫歧视。包办婚姻。歧视残疾狗。”
“你根本不给它选择权，却说这是为它好。你是个大独裁者。”
石号号的天性中具有斩钉截铁的倾向，“如果我是大独裁者，我就每个星期四剥你的皮。”
“幸好你不是。”
这是他们相遇后的第一次长久分别。飞机划过天际，展现出一种只有存在、没有结局、从现实中剥离出来的永恒预告：他们将在心灵疆场上自相残杀。
他们在海堤栈桥上散步，海军的简便浮桥在茅草中无声地腐朽。豆科学说起去日本时领教的民俗心怀祈愿走完七座桥（三吉桥、筑地桥、入船桥、晓桥、界桥、备前桥，因为三吉桥是座三叉桥，来回走可作两座），从上第一座桥到走完七座桥之前，绝对不允许说话，即使有人来打招呼也不能开口，一切愿望都将实现。石号号听着，并没有说话，一、二、三，他轻数，猛然跳进海里。滩涂很浅，只能勉强匍匐于海水中。豆科学大笑，伸手想拉他上来，石号号一拽，把他也拉下了海……他们在又混又咸的水里打滚，浪击声声，混凝土的防浪龙牙横满堤下，犹如排排墓碑，伫立无语。
第二天石号号把豆科学反锁在海边小屋的门外，海风钻进窗门的每个缝隙，大声呜咽，石号号任豆科学如何哀求、恐吓、搞笑，都不开门，他们曾在航天飞行器中拍影留念，紧紧挤在一起；现在两人却像隔了十万八千里的太空距离。
高一暑假，他们曾一起去了地震带。
石号号爸爸要去看省际友好城市的重建情况，寻找商机。但两个男孩去那儿，多少带着猎奇的观光心态和浅薄。那里仍有余震……女人感到凉鞋踩着的地面变得流动了，墙壁好像有什么东西窜过，橱柜里的碗盆叮当，灯倒在桌子上，门框像纸张一样弯曲。城镇村庄建在一头野兽的背脊上，经过几世纪的沉睡它清醒了，时不时地躬躬身，撕裂马路，切断电流，满街淹没在坍塌的砖瓦灰土之下……他们感受着大地的伸张、收缩，它的每次抽搐。传说中的泰山府君被遣唐使圆仁和尚带去日本，也被新奇的地震所摇撼，直到怀念这种地震，他的进化速度比在唐朝本土时更快，他喜欢樱花，喜欢清酒，偏爱小乘佛教，连神祗都必须适应新环境，何况是人类？越来越多的时机无须分享，他们可以不必彼此忍受对方，一部分东西被推出了边缘，但他们还不想就这样结束！
他们又是从哪里开始的呢？
豆科学失去握笔的能力，谁也没见到他悲痛欲绝石号号是半个豆科学，表现出狂怒的那一面。而豆科学，岂不是更为复杂？人们只能从他的画作中揣测他的内心色彩浓烈，有时很血腥；但并不是所有画面出格的画家都是杀人狂，相反，适当的情色与暴力是讨好观众的手段。
其实石号号和豆科学的人际交往手段都一样糟。
豆科学幻想找到一个女孩，他能更爱那个女孩一些，从石号号的控制下逃出来……“也许真存在这么一个女孩，她也一定是恨我的。”
他在东京遇见那个印尼学生时，几乎是松了一口气，他逃离石号号时虽然内疚，但的确感到轻松……他先是找了歌丸，然后是派，但这两个女孩都弃他而去……人们只能在豆科学的画中，找到这个红头发的女孩，认为派是他的幻想，幻想派打扮成护士来看他，又理所当然地抛弃了他或者是石号号戴上红色假发COS的，石号号的手也骨折过，打过石膏，人们认为这个红发的派不过是石号号的另一次化妆。
如果豆科学为了幻想未来，石号号为了切断以前，那么之前的叙述不过是假象……就像一部恐怖片，恶魔在幼童的身体里栖息，他们用微笑、松软的面颊和吻，欺骗了成人，把地狱搬进生活半径，正如派说：“我们都是少司命。”同学、邻居、兄妹、父母、祖父母、社会义工……踏入范围之内的人全体覆灭。
一切又回到开头，从外婆的葬礼开始：
“爸，你不能穿成这样去公墓。”
“那穿什么，这是你们娘唯一看我顺眼的衣服！”
“可你不能在夏天穿呢大衣。”
外公是个存在感很弱的人，只有与外婆吵架才能证明自身存在，现在外婆不在了，他只好同整个世界争吵。
葬礼上大家竞赛似地抱头痛哭，老母亲走了，他们成了年老的孤儿。吃完斋饭，外公照常午睡，姨娘们静寂无声地收拾碗筷，姨夫们递着烟，分发着将信将疑的气味，令人疲惫的丧事结束了，他们必须齐心协力扫尾。
妈妈坐在天井中，“我七岁就住在这里，房客来来去去，每个人都忙忙碌碌。一次我踩缝纫机，针头断进指头里，我想不能再过这样的日子……”她亲昵地搂过石号号，惹得他不自在。
“所以你拼命想远走高飞，离开老天井？”那时的天井一定拥挤不堪，接着小房客长大成人飞出老巢，上下两层六间房只剩下两家老住户，彼此仇恨了几十年，却相互依存到最后。
爸爸招呼妈妈开家族会议，妈妈上楼后，石号号听到他小声嘟哝，“她的心真硬，娘死了，连一滴眼泪都没掉。”
二姨妈首先发言：“一直以为是爸先走，妈和我们住也方便，结果倒是妈先走了。”如今责怪阎罗王也没用。
“我们给他请个保姆，保证一日三餐……”外公是个老式男人，不会煮饭不会洗衣服。
“住得近的姐妹每天来看看爸。”外婆一走，家族的主心骨也散了，以后只能清明扫墓再会了吧。姨娘们大多走进无所畏惧的人生阶段。母亲被万无一失地埋葬了，墓碑上父亲的名字还是红色的，以后把他的骨灰填进去，名字涂成黑色就行了……老父亲就躺在楼下午睡，他们却在讨论把他的最后几年打发掉。
石号号对外公外婆不了解，他们是寒暑假才见面的一对老人，会给压岁钱，问考试第几名的老问题……夏日炎炎，他的同学都穿着名牌运动鞋，和姑娘们打三人篮球，他却在阴暗的小屋子里，听着姨娘姨夫们入情入理的言谈，称不上自私，相当理智；他还太年轻，无法忍受疏远的理智，他踩在门槛上，两手柱着门框，就像一个大大的“因”字，他说：“我要来这里读书，和外公一起住，我可以照顾他。”
大家愣住了。
“你们都说柳汀中学很好，我要念柳汀。”石号号仔细地盯着爸爸，爸爸也只是仔细地回望他，想弄清他是否心血来潮。
“那还得交一大笔赞助费……”家里经济条件最困难的三姨娘小声道。
“是钱能够解决的问题，就不是问题了。”石号号说得像随时能签支票那么轻松。
“眼下暑假过了一半，你还要通过特别加试。”当老师的大姨夫告诉他。
“你的心情我们很理解，这和小时候来过暑假不一样，到头来还是外公照顾你喔。”他们很欣慰，下一代已经勇于承担责任了，他们感叹生生不息；但是让外孙来照顾外公，做子女的脸面何在？
“他的想法总比其他孩子多。”妈妈作谦虚状，为他反悔准备台阶。
