在秦人东进过程中，韩、赵、魏三国首当其冲。
韩人在战场上无力抵抗秦国，便想出了一个自作聪明的计策：派水利专家郑国入秦，鼓动秦人搞个大工程，使秦国的人力物力都投到这个工程上，以达到拖延秦军东进的目的。
这个水利专家叫郑国。他在赢政即位的当年来到秦国，向吕不韦献“策”说，泾水与渭水经常泛滥，关中平原却非常干旱。如果修建一条水渠，将泾河水引到关中平原，可以使关中平原变成秦国的大粮仓。
吕不韦是商人出身，知道民富即国富的道理。一听郑国的建议，立即拍板，一个惠及后世的大工程于是上马了。
但是，“凿泾水自仲山为渠，并北山，东注洛”，这一规划不是一个小工程，必须要投入大量人力物力，而且旷日持久。
吕不韦之所以在秦国加紧统一天下的时候决定开凿这条大水渠，是因为他以商人的眼光看到了水渠建成之后带来的利益。
对于擅长投资的吕不韦来说，修这条水渠，也是一项大的投资，其利不是几倍的问题，而是惠及当代、遗泽后世的伟大事业。
因为，秦人尝到了兴修水利的甜头。
就在几年前，泰国刚刚完成了一个伟大的水利工程——都江堰。
约公元前256年，秦昭王派李冰担任蜀郡守，即蜀郡的最高行政长官。李冰到任后，遇到的第一个大难题，就是治理岷江水患。
岷江上游水流湍急，但在进入灌县以后，由于地势低平，水流减缓，大量泥沙在这里沉积，淤塞河道，时常泛滥成灾。李冰采取“引水灌田，分洪减灾”之法，先后在今灌县西边的岷江中凿开了与虎头山相连的离堆，在离堆上游修筑了分水堤和湃水坝，把岷江分为内江和外江两支，并筑有水门调节两江水量，从此把岷江的水流分散，既可免除泛滥的水灾，又便利了航运和灌溉，成为一项具有防洪、灌溉、航运多种效益的综合水利工程。这一工程，使三百万亩良田得到灌溉。成都平原被称为“天府之国”，由此而来。
也正因为都江堰，秦国民富国强，军粮充足，具备了统一天下的物质条件。
有都江堰带来的大利在前，所以郑国关于修一条水渠以使关中变成第二个“天府之国”的建议，也就极易得到吕不韦的批准。
吕不韦令郑国为这项工程的总指挥，征调大量民工，投入大量资金，开始修渠。
为什么吕不韦轻易就采纳一个从国外来的身份不明的人的建议？
这是与秦国开放的用人政策分不开的。秦国自秦穆公之时，就不拘一格用人才。用后来李斯的话说：“昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹、公孙支于晋，此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”
而且，吕不韦就不是秦国人。所以，吕不韦对从别的国家跑到秦国的人没有丝毫成见，只要他觉得建议合理，对秦国有利，就立即采纳。
从公元前246年到公元前236年，郑国用了整整十年的时间，终于修成了这一长达三百多里的水渠，可以灌溉关中平原的农田四万余顷。
大约在公元前237年，就在郑国即将将水渠修完的时候，秦王赢政发现郑国原来是韩国的一个间谍。这时，吕不韦刚刚自杀。
赢政准备杀掉郑国，郑国却不慌不忙，对赢政说：“臣为韩延数年之命，然渠成，亦秦万世之利也。”
赢政一想，也对啊，水渠即将大功告成，这十年间，虽然这个工程占用了大量人力物力，但修成之后，会给秦国带来万世之利。让韩国苟延残喘几年又有什么大不了的？
赢政不仅没有杀郑国，还让他继续负责完成这一水利工程。水渠修成后，秦人为了感谢郑国，干脆将水渠叫做“郑国渠”。
令韩人所料未及的是，修郑国渠，不仅没有“疲秦”，反而使秦国更加强大。郑国渠修成之后，关中果然成为天下粮仓。据史学家估计，郑国渠灌溉的四万余顷良田，可供应秦国六十万军队的军粮。
就在郑国渠修成六年后，韩国被秦所灭。这是六国之中第一个被秦国所灭的国家。
又过了九年，秦终于一统天下。
应该说，都江堰和郑国渠为秦军提供了充足的军粮，对秦攻灭六国发挥了重要作用。兴修郑国渠，作为决策者的吕不韦功不可没！
