日光晃晃的照进堂内，微尘在光线中飞扬。御医局一片忙碌，炉灶烧起药香，杜况正指导药僮煎药。
“丽妃娘娘体质虚寒，她的药需另外放姜。波仪的病情比较严重，早晚都要一服…”
彩蝶来到此地，在门外探头张望…
“杜师兄！”
杜况抬头，见彩蝶神色欲言又止，即意会彩蝶来访的目的，便借故支开药僮。
他吩咐道：“今早来了一批新鲜采摘的草药，你去洗干净晒干吧！”
药僮应声：“是！”
他放下工作，和彩蝶点头示意，便离去，房中只余杜况和彩蝶二人。
彩蝶正要开口要药，杜况已主动拿出一包药粉，同时解说：“这是守宫粉，涂在皮肤上会出现红印，但不痛不痒，两天就自动散去，你可以安心使用！”
彩蝶错愕，不禁道：“你怎么知道我需要这药粉？”
杜况淡然一笑，儒雅的眉眼间尽是放松，安然道：“你入宫以来，我知道你的秘密还少吗？你的秘密哪一次不是我配合着你蒙混过关？”
彩蝶恍然杜况知道自己没失身，还替自己隐瞒，感激不已。
“谢谢你，我总是带给你麻烦！”她语出由衷，眼眸中波光闪动。
杜况看在眼中，叹口气道：“我不能阻止你入宫，但可以帮助你保护自己，我是很乐意的！你知道吗？我知道你没有为仇恨蒙了心，没有出卖自己，坚则最后一点原则，我真的很高兴！因为我知道你不会像风燕一样，迷失了自己，不惜自残！”
彩蝶一怔，追问：“风燕自残？”
杜况一顿，不愿细说：“她的事，我不方便多说…”
彩蝶意会，放弃追问，直接道：“我明白了！谢谢你，没有你，我想我在宫里早就待不下去了！”
她拿了药粉要走，被杜况叫住。
“彩蝶！”
彩蝶停下脚步，回望，阳光洒在她身上，更显姿容清雅俏丽，煞是迷人，杜况剎那冲动想留下面前佳人，但最终还是没勇气表白。
“我开给你的风寒药，就算没病也可以服用，强心健体的…”他最终只吐露这句。
彩蝶并不知他的心理挣扎，调皮一笑，眨眨眼道：“可是很苦哦！”
杜况真情流露，柔声道：“你要好好保重自己，别让我担心！你要是有事，我在宫中也待不下去了！”
彩蝶见杜况认真，只当是兄长叮嘱妹妹，并没意会杜况别有心意。
她微笑，安慰道：“放心吧，我会吃药，不过你要送我蜜饯啊！”
彩蝶笑笑走了，杜况见彩蝶重现开朗的性情，便觉满足，一切也值得了。
与此同时，皇宫太液池畔，波光潋滟，碧荷连片，偶有荷花绽放，摇曳生姿。
太后散步于此，潘妈妈伺候在侧，开口说道：
“华妃甚得皇上欢心，经常传召宠幸，看来要在迎佛骨前怀上龙胎，是大有可能呀！”
太后沉吟：“但愿如此，不过哀家总觉得有点不对劲…”
潘妈妈接口：“什么不对劲？”
太后疑惑，眼神犀利，回忆之前，“刚才皇上抱她的时候，哀家看她笑得很勉强，很不习惯让皇上碰她似的！那她到底如何侍寝？如何讨好皇上呀？”
潘妈妈却不细想，随意道：“也许华妃只是害羞，不习惯在旁人面前看皇上搂搂抱抱，觉得尴尬而已！”
太后仍将信将疑，叹道：“可能吧！”
此时太后经过右侧池畔，香叶、水青、水绿也刚好散步经过，水青心虚，但迎面相遇无法回避，只得和二女迎上前行礼。
“臣妾参见太后。”
太后漠然道：“起来吧！”
众女起身，水青有意无意，不敢望太后目光。
香叶自知因不得皇上欢心，令太后失望而被冷落，现在有机会即争取讨好。上前柔声道：“太后吃了臣妾送来的杏仁饼吗？”
太后冷淡，完全想不起来，应付道：“什么杏仁饼？”
香叶忙细说：“就是爹托家中的老厨师做的杏仁饼！很有故乡风味，说是太后以前在家中最爱吃！爹要臣妾送给太后，聊表孝心！”
潘妈妈率先想起，提点道：“太后记得月前香叶送来杏仁饼吗？不过太后刚巧肚子痛，将杏仁饼分给奴婢吃了！”
太后却不给面子，直说：“是吗？哀家已经想不起来了！”
香叶好意落空，大感尴尬，涨红了脸，僵在原地。
水绿看在眼里，暗暗好笑。
香叶强笑，继续道：“不要紧，臣妾让爹再送一篮过来就是了…”
太后面色一沉，不耐烦的打断她，“不用了！你与其费尽心思讨好哀家，跟哀家拉关系，倒不如想想怎样去讨好皇上！得到皇上的垂青！你将讨好哀家的心思，用在皇上身上好了！”
香叶惶恐，连忙道：“臣妾知罪！那么臣妾是否要送杏仁饼给皇上？”
太后觉得额角青筋直跳，大感香叶简直蠢的无可救药，更是恨铁不成钢。
“真是没用的废物！晁家祖上不积德吗？怎么会有你这样的笨女儿！”
香叶更感羞惭，羞得抬不起头来，双手扭住衣带，瑟瑟发抖。
此时水青忍不住咳嗽了两声，太后循声望去，水青心虚，即躲在水绿身后。
太后以为水青无礼，更是生气，迁怒道：“你干嘛在哀家面前鬼鬼祟祟？成何体统？”
水青一惊，还不等出言，水绿忙帮忙解释。
“太后请息怒，水青并非无礼，只因感染风寒，怕传染太后而已！”
太后奇怪，“又是风寒？好好的人，怎么突然得病？又怎么你们当中，就只你一个得病？”
水青被问住，心知是从懿宗处惹来风寒，但又不能说明。水青不知所措的神态，更惹太后疑惑注意。
只见她支吾：“臣妾…臣妾…”
越是如此，越让太后留意到异样。太后眯起眼，看到一个可疑东西，遂问：“你脖子上的是什么？”
水青一惊，急忙想要遮掩，但潘妈妈已强行抬起水青的头，太后仔细一看，竟见脖子上有一个红印……
