汪氏自己不爱出门，也不喜欢家中有客人来访。她知道冯氏和大儿媳妇要好，因而一向厌恶冯氏，认为冯氏一张嘴太过巧利，心眼又多，这些年大儿媳妇跟她走得近，也学得无端的生出了许多心思。最明显的就是，大儿媳妇以前什么事都会听从她这个婆母的意见，而如今，却越发的有了自己的主张。
就拿后头三媳妇罗氏的事来说，谁家的媳妇不生养？小儿子如今在外下苦力挣钱给她花，她还有啥不满？不说把家里的活计利落的拾掇起来，就会坐在屋里学别人矫情。偏偏大儿媳妇心软，成天给她送这送那，好像她肚里怀的是个金猫猫。照这么惯下去，还不把个罗氏得意得尾巴翘上了天？
不过不满归不满，汪氏到底也不好真拦着不让冯氏登门，毕竟大儿子还欠着宋家的钱呢。更何况，小孙女的话她听着心里舒坦，因此汪氏虽然有些不情愿，还是点了头，闷声道：“去吧，请你冯婶子进屋坐。”
杜梅得了吩咐，一溜烟就出了屋。冯氏正站在院子里，手上拎着三个金灿灿的大南瓜，看见她就笑眯眯的招呼道：“梅梅，你好些了没？你娘呢？”
“嗯，我娘在屋子后头扫阴沟呢，冯婶子你等着，我叫我娘去。”杜梅知道冯氏待她们一家友善，她生病的时候，还给送过鸡蛋，因而对冯氏十分亲近。
“算了，不用叫，我就给你们拿几个南瓜过来，给你们搁到灶间里，你跟你娘说一声。”冯氏将她唤住，扬了扬手上的南瓜，就转身熟门熟路的往灶间里走。
“你看你，啥都不忘了我。”周氏在屋后听到动静，已经提着竹扫帚迎了出来，怪不好意思的嗔道：“大过节的，你忙都忙不过来，还专程跑一趟，你在屋门口喊一声，我让兰兰上你家去拿就行了。”
“有啥，屋里那点事，三两下功夫就整完了，我又不像你那么勤快。”冯氏笑着打趣了一句，走到灶间门口，探头往里瞧了瞧，见杜庆年在灶头上忙得热火朝天，就夸张的招呼道：“哟，杜大哥又亲自整治饭菜？兰兰她娘，你可真是有福。”
后头这句话是扭头向着周氏说的，周氏脸上飞起一道红云，连忙跟着进了灶间，从冯氏手上接过南瓜，转身整整齐齐的码在墙角。
杜庆年有些难为情的笑了笑，解开腰上的围布，顺便在上面擦了擦手，扭头向着妻子道：“都拾掇好了，我去王家一趟。要炒的那几个菜，等我晚上回来弄，你招呼大山她娘进屋坐。”
王家大郎昨天捎了话过来，让杜庆年回山上去之前过去一趟，有些活计的安排要跟他商量。依着杜庆年的习惯，他本来不想大过节的去人家屋里叨扰，可明天褚家那边要来人，后天一大早他又得赶回山上，只好趁这功夫过去看看。
“要不要给人家提点啥？干脆把屋里的黄酒拿一坛子过去？”周氏有些不安，悄声问了一句。
“有啥好拿的？那是人褚家送的酒，得留着给闺女办事儿。”杜庆年十分不以为然，在他看来，给主家送东西，那是在讨好巴结主家，要招人说闲话的。他堂堂正正干活挣钱，不搞这些歪名堂。
杜庆年转身出了灶间，看见小女儿站在院子里，就冲她喊道：“梅梅，跟爹出去不？”
“好，”杜梅喜出望外，乐颠颠的跑到他面前，主动伸手牵了他，欢天喜地的拽着他往外走。
周氏在灶间里头看见了，忍不住笑着摇了个头，倒没有阻止，而是向着冯氏道：“我这闺女也不晓得是随了谁，这么个坐不住的性子，将来可咋办哟。”
“梅梅还小着呢，我家妮子要有她一半懂事，我睡着都笑醒了，你有啥好愁的？”冯氏故意酸了她一句，又转而提道：“咋没见着你家兰兰？”
周氏眼角眉梢都透着舒坦，语气轻快的回道：“过完节就得赶紧让她绣衣裳了，这几天我翻了从前的几个绣样，让她熟悉针线呢。”
“这下你和杜大哥可享福了，找了这么个好女婿。”冯氏已经听说了杜兰和褚世武的事情，因而羡慕道。
“咱们不图享她的福，只要她自个儿能好。”周氏扭头看着冯氏，想起和丈夫商量的事情，一下有了些踌躇，不晓得该怎么开这个口。
“兰兰是个懂事姑娘，将来过日子肯定能干，你就少操点闲心。”冯氏笑呵呵的拿眼瞥着周氏，看似漫不经心的提道：“大山他爹昨儿还在说，你们这才分家，手头要是不松快，就尽管来开口。这嫁闺女不比娶媳妇，办得越风光，婆家人越是看得重。你可别有啥不好意思，咱们两个，还用得着说外道话。”
“这……”周氏又是感激又是动容，好半天才道：“梅梅她爹涨了工钱，年底结下来，要办兰兰的事儿够，只是，你们的银子，得缓一缓……”
“那有啥？咱又不急，”冯氏白了她一眼，拔脚就往灶间外头走，一边走一边道：“我回去了啊，可不愿跟你说话，不晓得从前的爽利劲儿哪儿去了，这丁点子事还用得着专门提一回……”
“是是是，是我小心眼儿，我跟你告罪还不成？”周氏不好意思的笑了，飞快跟了上去，挽起冯氏的手，亲亲热热的和她聊起了别的闲话。
王家在清水湾的西北角，背后靠着凤屏山，前面临着打村口经过的那条小河，是全村人眼中的风水宝地。
这些年，王家在村中声名鹊起。自从王家买了半座凤屏山，成天从山上源源不断的往下运木材，王家老爷子又捐了个员外之后，王家在村人的眼中，俨然已经成了风光一方的大户。
听说王家的发达，全靠了王老爷子在城里大户人家做妾的闺女王凤兰。据传这王凤兰长得十分美貌，又很会使些狐媚子手段，去城里做丫鬟没多久，就勾搭上了人家老爷，不但被扶成了妾，没多久还生了个儿子。打那以后，王家就攀了高枝，一路兴旺了起来。
因此，在清水湾提起王家，尊敬羡慕的有，不屑的也不在少数。甚至有些人当面巴结，见了王家人脊背都险些要弓到地里，转头却又说起了酸倒牙的怪话。
杜庆年一向很瞧不起这样的人，在他看来，王家如何跟他没有半点关系，反正他是靠本事下力气，对得起那份工钱就行了。
杜梅和父亲手牵着手，穿过半个村子一路到了王家。王家大门虚掩着，杜庆年扯开嗓子响亮的喊了一声，就领着杜梅走了进去。
王家的宅子是翻修从前的老屋，从外头看，一律的青砖黑瓦，门口还上了匾额，两边摆了石狮，建得十分宽敞气派。然而进了里面，却仍然是一般农家小院的布局，只不过在进门处留了一方小花园，花园里搁了石桌石凳和秋千架，然而两边栽种的却是大葱韭菜等作物，几株稀稀拉拉的杜鹃点缀在一旁，有些不伦不类。
王大郎正好在堂屋里，听到动静，就扬声叫杜庆年进去。杜庆年要和王大郎商量正经事，不好叫杜梅在一旁听着，就嘱咐她在花园里玩耍，自个儿进了堂屋去见主家。
说是花园，唯一的几株杜鹃花都已经凋谢了，只剩下枝干上稀稀落落的叶片。杜梅走动着四处看了一圈，就百无聊赖了起来，索性踮着脚坐上石凳，趴在石桌上用手支着下巴发起了呆。
和村里的其他小孩一样，杜梅也很羡慕王家的兴旺发达，甚至在心里偷偷幻想过，如果自己家像王家一样不愁钱财，那该有多好。
这倒不是说，杜梅对现在的这个家有什么不满，只是偶尔看着爹娘因为银钱犯愁，或是像上次那样，奶奶为了银子和爹爹争吵，她心里就觉得不是滋味。
可是杜梅也想过，她能做什么呢？别说她现在还这么一丁点，讲出来的话根本就不管用，就算是她再大一点，长到杜兰那个岁数，她又有什么能耐改变全家人的境况？
农活方面她是一窍不通，想学个针线，却又连个络子都迟迟不会打。至于别的，可以选择的实在是太少太少，甚至是没有选择。
杜梅重重叹了口气，这样的念头令她十分苦恼，又感到十分的无奈。
“喂，你是谁？”
旁边突然响起了稚嫩的孩童声，杜梅吓了一跳，急忙扭过头，只见一个头上梳着和她同样的羊角辫，身上穿着崭新细布衣裳的小女孩正站在秋千架下，偏起脑袋眨巴着双眼盯着她瞧。
小女孩脖子上挂了一把沉沉的金锁，脸上满是稚气，看着似乎比杜梅还要小一些。杜梅猜测着，她就是王员外的小孙女，王大郎的独女王金秀，据说王家人十分宠她，她也从不出来跟村中的小孩一块儿玩。
“你怎么不说话？你不会说话吗？”小女孩慢慢朝她走了过来，满脸不解道：“你为什么叹气？嬷嬷说，小孩不能叹气，会变成老太婆。”
听说王员外也学着城里的人家，给她的小孙女请了奶嬷嬷。杜梅越发肯定了她就是王金秀，忍不住好笑道：“谁说我不会讲话。”
“那我问你话你为什么不答应？”王金秀气鼓鼓的板起脸，忽然伸腿踢了踢石凳，一本正经道：“要受罚。”
