第三章 一道圣旨下
一个月前
“老爷，”章夫人亲自帮章老爷奉上太医帽，面带微笑说道，
“今日是皇上七日一次的省诊，你也可趁此机会请准皇上赐婚，既可了了太爷的心愿，又可以成全含佩的婚事，那韩家的人都提过好几次了。”
原来当初章太公在世之时曾当机立断治好皇上的一场急病，皇上便亲口允诺要为章家赐婚，因彼时章佑方已订了亲，而章家二女都尚且年小，便将这件事拖了下来，如今章含佩与章含柔皆已到了待嫁之年，又都各自有了相许的人家，章老爷便要特意秉告皇上，请圣上赐婚连姻，于章家也是大事一件。
“呵呵，夫人，”章老爷整整衣服，笑答道，
“为夫今天便是打算向皇上请求，赐章韩两家连姻，你放心。”
“那妾身便在家等老爷的好消息。”
“夫人放心。”章老爷别了章夫人，坐上轿子往宫里而去。
“皇上今日觉得如何？可有夜睡不寐之处？”章老爷垂首为皇上把过脉，又望了望皇上的气色，他心里有一些担忧，刚刚把脉时诊到皇上有几处涩脉，不知是否龙体欠安。
“朕觉得精神不错，章太医多虑了，太医不如陪朕下一盘棋如何。”皇上年岁已高，近年已不大理朝中诸事，一切交给太子打理，闲来便是下棋赏花，一旁的太监听到皇上说要下棋，连忙摆好棋盘，章老爷起身回道，
“微臣遵旨。”也许真是他多虑，皇上的精神确实是不错，想到这，他又想起今日还有一事要求皇上，下了几子后他便趁机说道，
“皇上，微臣有一事相请。”
“哦，但说无妨。”皇上手执黑子，正在细细思索该下哪一处，
“昔日太公曾蒙皇上厚爱，得令要为章家赐婚，只因当时小儿已定下婚约，小女尚小，不曾领谢圣恩，如今小女刚好年已十八，正是出嫁之年，微臣斗胆请皇上赐婚，了却太公的一桩心愿。”
“呵呵，朕记得，朕记得，不知章太医可有相许的人家，若是未有，朕亲自帮你选一良婿如何？”
“谢皇上，微臣感激不尽，微臣已有了相许的人家，正是——”
“皇上，刑大人求见。”一个太监进来秉告，打断了皇上与章老爷的谈话，
“不知刑大人何事要见朕，宣。”皇上一边说话，一边下子，而注意力显然是在棋上更多，章老爷也只得把说了一半的话放下，且看刑大人所为何事。
“皇上万岁万万岁。”刑大人行完礼抬头便见到到章老爷，他向章老爷致意，笑言，
“原来章太医也在这，老臣打搅皇上的雅兴了。”
“诶，刑爱卿何出此言，不知今日所为何事？”
“皇上，老臣有一事相求。”
“哦，”皇上手中黑子下定，心中却觉好笑，今日有求之人都到一处来了。
“何事相求？”
“老臣长子君壑，微福不才，今年二十有三，恳请皇上下旨，为他赐婚。”
皇上一听这话便笑了，“哈哈哈，有趣，有趣。”
“刑大人，你也是为此事而来？”章太医惊喜道，
“怎么，莫非章太医也是？”
“呵呵呵”三人都笑了，皇上又说道，
“莫不是你们两家求到一处去了？”
“回皇上，老臣求的正是章家——”二小姐，话未说完，突然听见皇上咳了一声，只听太监大惊失色叫道：
“皇上，皇上——”原来皇上咳了一声却未顺过气，竟然咳出一大口血，殿上忙做一团，太监宫女争相报走，章太医急忙把脉望询，皇上却已昏厥过去，顿时一片愁云笼罩在宫中。
“怎么样？”皇后一脸担忧地看着各位太医为皇上诊断，不明白为何皇上会毫无预兆地病倒，殿下已聚集了一众皇子与大臣，皇上这一次的病似乎甚为严重。十位太医依次诊过皇上，都是一脸沉重，他们商议后派章太医与皇后说道，
“皇后，微臣们经过诊治，皇上是急血攻心，怕是天寿已尽。”
“什么？”皇后一听此话身子便踉跄了一下，接着泪如雨下，扑到皇上跟前，大哭起来，
“皇上——”
“父皇——”太子也随到跟前，殿下已闻一些抽泣之声，皇上睁开眼，气若游丝，他缓缓开口道，
“皇后，朕怕是不行了，太子，”
“儿臣在，父皇。”太子扑到跟前，早有史官立在一旁，记下皇上最后的遗命。
“以后国家就交给你，你要当一个好皇帝，要仁泽爱民，以民为天，不可骄奢挥霍，践我臣民。”
“是，父皇，儿臣谨遵皇命。”
“皇后，”皇上伸出手握住这个陪他走过大半辈子的女人，
“皇上，”皇后早已泣不成声，
“以后你要自己照顾好自己。”
“皇上，呜——”
“对了，”皇上看了看殿下跪的章太医和刑大人，说道，
“朕曾亲口答应过章太公，要为章家赐婚，今日朕便赐婚刑家大公子与章家大小姐，择日成婚。”说完这一句，皇上手一垂，便已断了气，正是寿终正寝，天命已归。
“皇上驾崩——”太监高声喝道，一声声传出宫殿。
“皇上——”众人哭成一片，章太医与刑大人更是当头一棒，刑家大公子与章家大小姐？这，这不是都乱了套？
“圣旨到”礼部太监手捧镶黄圣旨，来到章家大门，章家二府人等全部聚到前厅，此时章大老爷不在，章二老爷便跪居首位，合家念道：
“皇上万岁万万岁。”
只听司礼太监念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，念章家太公济世为怀，承佑圣体，特赐章家小姐章含佩与刑大公子刑君壑完婚，并结连理，即日成亲，钦此。”
此言一出，厅下众人俱惊，章含柔更是支持不住，几欲昏厥。
“章二老爷，还不接旨？”司礼太监提醒章二老爷，章二老爷这才回过神，颤抖着接过圣旨，
“谢万岁。”
交代完司礼太监便转身离去，留下尚在晴天霹雳中的众人，
“爹，刚才圣旨是说，说皇上为君壑与姐姐赐婚？”章含柔不敢置信，她脸色惨白，声音已经不自觉提高了一度，
“柔儿，”章二夫人赶紧扶住她，也是满面的惊讶，
“这是怎么一回事？皇上怎么会为君壑与含佩赐婚，大嫂，大哥今日不是为皇上省诊吗？莫非大哥说了什么？”章二老爷问向章大夫人，章含佩扶起章大夫人，她的心中也是无比震惊，章大夫人一脸失措，急忙回道，
“这——，老爷今日是说会向皇上提起赐婚一事，但是要奏请皇上赐婚章韩两家呀，怎么会成了刑家大公子与含佩？”
“叔父，”章含佩扶母亲坐下，又走至章含柔身边，给她一个安心的笑容，才向章二老爷说道，
“我想中间一定出了什么差失，爹不会将含佩与含柔的婚事弄错的，许是司礼太监将我二人名字写错也未为不可，等爹回来，问明缘由，再请他老人家向圣上秉明，由礼部改过名字，我想即可无忧，含柔，你不要太过担心，免得又要病倒。”
“也是，倒是有这可能。”章二老爷点点头，心中的担忧放下一半，章含柔听过姐姐的分析，也觉有此可能，心里虽然仍是有些忐忑，但已安神许多，合家人都在等着章大老爷回府，盼他速归，解决此事。
“老爷回来了，少爷回来了。”小厮一路来报，章家人已等得心焦，见到章大老爷回来，莫不都围上来，你一言我一语询问道，
“大哥，刚才礼部来人宣旨，说是赐君壑与含佩成婚，这是怎么回事？”章二老爷连忙问道，
“是啊，老爷，”章大夫人也接着说，“是不是礼部把含佩含柔的名字弄错了？”
“娘，先让爹歇口气再说。”章含佩扶过章大老爷，连忙命丫环备茶，章大老爷才甫坐定，听到章二老爷的话又连忙站起，他撷了撷额上的汗说道，
“怎么，礼部已经来过人了？圣旨也宣了？”
“是啊，刚刚才走，”章二老爷回道，“是不是真把她二人名字给弄错了？那我们赶紧面见圣上，把误会澄清才好，免得弄出笑话。”
“礼部的人怎么来得这么快？爹，我去追他。”章佑方说完就想再追出去，却被章大老爷制止，
“佑方，不用去了，唉，荒唐啊，荒唐。”章大老爷痛心疾首，不住摇头，圣旨已宣，这该如何是好？
“怎么了老爷？”
“皇上刚刚驾崩了。”章佑方这话一说，众人俱骇，章二老爷抖声问道，
“那刚才那一道圣旨——”
“是皇上的遗命，”章大老爷叹然说道，“本来今早我是欲向皇上请求，赐章韩两家连姻，话才说到一半，刑大人也来了，正是要请皇上赐他家君壑与含柔成婚，不想皇上话未听完，只听见他说章家小姐，便突然急血攻心，只来得及留下遗命便天寿已尽。”章老爷摇摇头继续说道，“史官当场记录在案，当时的场合，我与刑大人无法言明，只好各自退出，我回到府中，刑大人赶往礼部，正是想把这道圣旨拦截下来，不想他竟然已经宣过了，真是荒唐至致啊。”
众人听到此话都惊住了，章二老爷忍不住问道，
“那皇上的遗命，是改不了了？”
章大老爷只能摇着头，无奈说道，
“改不了了。”
“不——”章含柔叫了一声便晕了过去，倒在章二夫人怀里，章二夫人又是急又是慌，已经六神无主，章含佩愣在当场，心这才开始有了惊慌，皇上遗命？无法更改？那她与含柔的婚事岂不是被错配？怎么会如此？
章府此刻也被阴霾笼罩其中，正是莫可奈何之时，只听前厅来报，
“老爷，刘公公求见。”
“快请。”章老爷连忙迎出前厅，亲自接待刘公公。
这刘公公是皇上的近身内臣，平数最为皇上贴其心懂其意，皇上刚颁下遗命，他安顿好宫内事务便来到章府，甫见到章老爷便哭得呼天抢地，
“呜呜呜，章太医，皇上怎么先老奴而去了，老奴这风蚀残年倒还赖在世上，皇上圣身贵体倒先老奴而去，真叫老奴好不伤心啊。”
“刘公公，刘公公莫要伤心，快请坐，快请坐。”
章老爷连忙请坐，刘公公一边拭泪一边哭腔着说，
“老奴也无法为圣上做些什么，只是这皇上留下的遗命，老奴自当鞠躬尽瘁一定要为皇上办得妥妥当当，章太医，”刘公公枯骨似的手扣住章老爷的手腕，说道，
“圣恩浩荡，体恤你章家，才特意在遗命中加上赐婚一说，你可别辜负了圣上的美意啊。”
“是，是，微臣自当谢恩，”章老爷连声应叠，但又不知该如何启口名字弄错一事，趁刘公公情绪稍平，他吞吞吐吐道，
“只是刘公公，微臣有一事相请。”
“什么事？只要是为了皇上，老奴定恭亲相助。”
“今日我与刑大人未约而同向皇上赐婚，皇上体恤微臣，亲自颁下赐婚，只是——”
“只是什么？”刘公公正听得入神，章老爷却停了下来，他看着他疑惑地问道，
“只是，微臣家有二女，敝女含佩，舍弟之女含柔，怕是她二人的名字给弄错了。”
“什么！”刘公公闻言一掌拍在案上，惊得章老爷一身冷汗，只见刘公公沉下脸色，斜眼睨视章老爷，语气森冷道，
“你是说，皇上弄错了？”这一句吓得章老爷急忙起身，口里说道，
“微臣惶恐，微臣不敢，微臣只是说，怕是礼部不小心写错了也未为不可，还请刘公公——”
“胡闹！”刘公公气得也站起来，尖尖的兰花食指指着章老爷骂道，
“今日在皇上榻前，那么多双耳朵都听到，史官也当场记了下来，怎么会弄错？章太医，今日皇后召老奴进去，要老奴把皇上这件遗命办得妥妥贴贴，以慰圣上升天之灵，你这老朽不念皇上皇恩浩荡，倒说皇上把你家姑娘错配，你，你你你”刘公公气急败坏，一口一个皇上说得章老爷连连后退，
“你好糊涂啊！”说完拂袖转身，不再理他，
“刘公公，刘公公息怒，”章老爷满口请饶，但心中又不想就此耽误女儿的终身大事，只得再度说道，
“但是刑大人所求却是绝非小女，还望公公——”
“休得再提！”刘公公转面面对章老爷，义正词严地说道，
“章太医，实话告诉你，皇上对即是对，错也是对，莫说此事无错，便是错了也容不得你来指正，更何况这是皇上遗命，若容你随便更改，岂不是让皇上被天下人所耻笑？哼。”
章老爷闻言呆愣当场，难道，真的无法更改了？
“趁此话尚未传到皇后耳中，章太医，皇上与皇后情深爱重，若是皇后知道了此事岂肯让你蒙羞皇上？你没弄错，便可沐皇恩，你若弄错，便是欺君犯上，单是这一条即可抄你全家，灭你九族，章太医，你可要三思啊。”
这——，章老爷闻言跌坐在椅上，他尚未想到这点，这可如何是好？
“老奴今日便是来告知你，国孝须守三年，百日未及成婚的话须等三年，皇后特许开恩，体仁章刑两家，命你月内成婚即可，章太医，”刘公公似笑非笑的脸庞靠近章老爷，阴声怪气地说道，
“你还不快谢恩。”
“谢，谢皇后恩典。”章老爷颤着声答谢，他已经无法辩驳，无路可走。
“嗬嗬，章太医，老奴劝你还是风风光光把婚事办了，若不然，月内不及成婚的话，便是你满门抄斩之时！”甩下这句话刘公公便头也不回地走了，留下章老爷愕然独坐厅内，而章含佩立于后堂之中已将这一番话听得清清楚楚，她的脑中只旋饶着这几个字——月内不及成婚的话，便是你满门抄斩之时！
刑君壑推开门进屋，正欲拿一床薄被去书房过夜，却看到章含佩卧于案上，他走近一看，才发现她已睡着，而她的脸上，犹带泪痕，看到她的泪，他的心莫名地涩了一下，这件婚事，难受的不只是一个人，而是四个人，蹙眉为她轻轻披上斗衣，刑君壑转身离去。
夜微凉，只是人的心却更凉。
轩窗前，章含佩临风写完最后一个字，便放下手中的小毫，将信拿起来从头看至尾，眉头虽然深深锁住，心却微微叹了口气，将信装好，她拿过一旁的锦盒，盒中仍放着那块圆环玉佩，不知是否心境使然，此刻再看这块玉，竟然觉得它的光泽如泪晶莹，最后看了它一眼，章含佩唤过小萝，
“小萝，”她将信与锦盒一一交给她，
“你将这封信与这个锦盒送去韩府，亲自交给韩公子。”
“是，小姐。”小萝接过来，问道，
“小姐，你还有什么话要奴婢帮你转告吗？”
“无话，你去吧。”
看着小萝离去，章含佩起身走至窗前，凭窗看着外面绿意如新，心里想着不知道自己的生活能不能一如既往的平静。
书房的门被轻轻推开，刑君壑头也不回的问道，
“何事？”他以为是小厮来向他秉报事务，抬头却望见章含佩手捧点心立在面前，
“含佩？怎么是你？”他连忙接过她手中的碗，章含佩笑着说，
“见你忙了一个上午，婆婆特意命厨房做了你爱吃的酒酿丸子，我便拿过来了。”
“这样的小事让下人去做就行了，不该麻烦你。”他的客套让人觉得彬彬有礼，却少了一份和亲。
“君壑，”章含佩执起案上的徽墨帮他研墨，浓浓的墨汁细细地研出来，她的口内也缓缓说道，
“我有一事想与你商量。”
“什么事？”
“先皇虽然赐你我二人成婚，我们是无法违背圣意，但未说不能让你娶妾，我在想，你我夫妻已是事实，若是你有心，一样可以将含柔娶进府里，你意下如何？”
“含佩，此话当真？”刑君壑闻言愣了一下，继而高兴地一把抓住她的手，开心之情溢于言表，
“我——”章含佩没有想到他会握住她的手，脸上不期然抹上一朵红云，刑君壑这才惊觉自己失礼，连忙放开她的手，说道，
“对不起，我太激动了，吓着你了。”他有点语无伦次，又惊又笑，
“你真的愿意让含柔进门？我真的不知道该说什么好。”
“我只怕委屈了含柔，”章含佩也有她自己的担忧，与其四个人痛苦，不如让两个人难过，她虽然无法违抗圣命，却可以成全含柔与刑君壑，只是不知道，依含柔柔弱却倔强的性格，愿不愿意屈居妾室。
“不会的，含柔一定会理解你的用心，含佩，我真的太感激你。”刑君壑自己是断没有去想过这一点的，他总以为，圣命一下，他与含柔是无法再续前缘，但含佩的这一个提议，虽然会屈就含柔，但他有信心，他一定可以用他的爱来好好补偿她。
“真的太好了，含佩，谢谢你，我现在就去告诉含柔这件事，”刑君壑真诚地看着章含佩，
“我知道这样委屈了你，但，谢谢。”她的大度让他佩服，这样的女子，是值得让人善待的。
章含佩报以端然一笑，她只希望她的这个提议，至少可以不让那么多人再一起难受。
“含柔，含柔，你在哪儿？”刑君壑兴奋地呼唤着章含柔，他刚刚从刑府过来，就为了告诉含柔他与含佩的决定，这样一来他就可以与她长相厮守，只要含柔点头，他可以即刻娶她进门，一想到这，他的心连着步伐都轻快了起来，只是他没有注意到，章二府似乎静沁了许多，他一心想着见到章含柔，也未等小厮通报便进来，唤了几声，只见小莉迎出来道，
“刑公子，你怎么来了？”
“小莉，小姐呢？我有好消息要告诉她。”
“小姐，小姐她——”小莉吞吞吐吐，刑君壑这才看出有些不对，他急忙问道，
“怎么了，是不是含柔又病了？”
“不是，是小姐她，她离家出走了。”小莉只能实话实说，她的心也着急啊。
“什么？含柔离家出走？”刑君壑愣住了，含柔的身子那么弱，怎么会离家出走？
“不会的，你骗我是不是？小莉，我是来告诉含柔好消息的，你别捉弄我，快带我去见小姐。”
“是真的，刑公子，”小莉又急又气，“奴婢做什么要骗你，小姐留书出走，老爷夫人都急疯了，你还来吵。”
“我不信，我不信，”刑君壑急了，“你让含柔出来，她一定是故意不见我，我一定要见她，一定要见她。”刑君壑说着就要闯进内府去找含柔，小莉拉他不过，正在推扯之时，章二老爷出来，他开口说道，
“君壑，”几天不见，章二老爷似乎苍老了许多，他的声音微哑，对刑君壑说道，
“你别为难小莉，含柔是真的离家出走了。”
“章老爷，怎么会这样，我前几日还看过她，怎么——”
“是真的，”章二夫人也走出来，人一样憔悴了许多，她一边拭泪一边说道，
“前几****和含佩来过，第二天她就不见了，我们派了许多人出去，找了几日都全无一点消息，急得我真是，呜，老爷，含柔身子这么弱，一个人在外面可怎么受得了啊。”
“夫人，你别哭了，”章二老爷扶住妻子，忍不住唉声叹气，
“唉，”
“不，我不信，”刑君壑固执地摇着头，他不信含柔会这样不辞而别，没有给他留下任何的只字片言，前几日明明还见矜弱的她在面前，今日就告诉他她走了，他怎么能相信？
“不会的，含柔不会这样离开的，我一定要见到她，我不信！”他发了疯似地冲进府里，到处乱探，想找到往日那抹小小的倩影，可是遍寻不获，刑君壑颓废地走出章府，不敢相信含柔就这样从他的生活中消失，他的身影渐渐消失在转角，章府的门缓缓在他身后关上。
“小姐，小姐，你在哪儿？”小萝一叠声唤着章含佩，迎头却和刑玉琤撞了个满怀，
“呀，小萝你做什么慌慌张张的。”刑玉琤揉着胸口，半嗔小萝，
“大小姐，对不起，奴婢不是故意的，奴婢是要去找小姐，大小姐，你知道小姐在哪吗？”
“怎么了？我刚刚看到嫂子好象在东角园子里。”刑玉琤一眼瞥见小萝的怀中抱着一个锦盒和一封信，小萝却结结说道，
“没，没，那奴婢退下了。”说完便急着往东角而去，刑玉琤则在心里疑惑，一定有事。
“小姐，你在这里，奴婢找你找得好辛苦。”小萝上气不接下气跑到章含佩面前，大口喘着气，脸也红得象苹果似的。
“怎么了，看把你急的，”章含佩摇头笑看她，她正在园中赏蝶，老远就见小萝一路跑过来，便让她坐下歇息，喘口气再说。
“不，不好了，”小萝急得不行，一口气说道，
“刚才老爷差人来，要奴婢告诉小姐，含柔小姐离家出走了。”
“什么？”章含佩震惊，“这是真的？”
“是，是的，含柔小姐已经不见了好几天，二老爷一直派人出去，但都找不到，”小萝一边喘气一边说着，她的话还没说完呢，怎么事情都撞到一处来了。
“含柔真是的，还是那么倔强，明明身子那么弱，还如此乱来，”章含佩真是又忧又气，这含柔从小就有一股秉性，虽然人小小弱弱，性子却是倔强不已，她最担心的事还是发生了，她连忙吩咐小萝，
“小萝，快让轿夫备轿，我要回去一躺，家里肯定都乱了。”
“小，小姐，等一下，还有一件事。”小萝拼命顺着气，接下来要讲的事才是棘手的，
“还有什么事？”章含佩语含责备，难道还有什么事会比含柔离家更重要吗？
“韩，韩公子也走了，”
“你说什么？”章含佩又是一惊，
“韩公子去边塞了，是阿蒙告诉我的，这是韩公子给小姐你的信，还有这个。”小萝一口气说完，也把怀中的信与锦盒拿给章含佩，章含佩接过一看，这个锦盒便是前几****着小萝送出的那一个，而信，她连忙展开信，看完，章含佩的身子有点摇晃，宗凌自动请缨去边塞平定战乱，怎么会这样，他一介文弱书生，怎么能去战场上挥斥方遒，他肯定是万念俱灰，才会如此不爱惜自己，
“不，宗凌——”隐忍了许久的感情在这一刻暴发，她知道是她负了他，但她却是不得已的，为什么他要如此惩罚她？
“宗凌——”章含佩难过到身子开始颤抖，连手中的信也握不住，她要去找他，他不可以去边塞，不可以置自己的性命于不顾，她要去阻止他，
“小姐，你要去哪？”小萝连忙拉住她，章含佩推开她，
“小萝，你放开我，我要去找他，我不能让他那么做。”
“小姐，小姐，你听我说，”小萝抱住章含佩，说道，
“韩公子早已走了数天了，他让阿蒙现在才将信拿过来就是不让小姐你去阻止他，韩公子已经走了啊。”
小萝的话点醒了章含佩，是啊，他一定明白如果她知道了肯定会阻止他，所以他才会选择不辞而别，宗凌，为什么你要这么做，为什么？
章含佩只能垂下双眼，任难受在心中奔壑，她拭去脸上的泪，缓缓吸了口气，强压下心头的万般滋味，对小萝说道，
“小萝，备轿，我要回府一趟。”
“小姐，可是你——”
“去吧。”
“是。”
小萝一步三回头看着小姐，小姐背对着她，独自伤心，而这一切都被随后的刑玉琤看在眼里，她弯下腰，拾起被风吹至脚边的那封信，转身回房。
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