萧恪叹道：“该是我道个‘谢’字才是。那日下山后我以为再无抓住他的可能，正好次日皇上又下旨遣我去西南一趟，便只得将此事放下了，不料今日你竟对我说出这样一番话来。其实……”他似有些难以开口，半晌才道：“有一事请你不要见怪，那****认出了你，心中觉得你会出现在后山着实奇怪，便向人打听了一二，才知原来你进宫了……今后你若有需要之处，便告知了守卫扶梨园的一个叫刘凌的侍卫，他和我相熟，自会告知我，我定当全力相助。”
覃蓁未料及他会说这些，愕然不知所云，心头却显然涌上一丝说不清道不明的喜悦，怔怔半晌，终于想及要说什么：“奴婢其实确有一事想请教大人。”
萧恪道：“但说无妨。”
覃蓁缓缓道：“我听闻陈武大人他已……”
萧恪的脸上忽地闪过一丝伤痛，就像冬初的清冷薄霜突然蒙上他的面庞，带着难以言喻的阴郁，若有若无，随着他的开口又消失殆尽：“是的，他已经死了，是被人刺杀在家中的。而且……后山那个人可能就是凶手。”
覃蓁倒吸了一口气，惊异地看着萧恪。
他接着道：“凶手在陈武的家中遗落下了一块玉佩，包裹得极是仔细用心，看得出来是人之心爱之物。我那时对凶手毫无线索，只得大胆推断，若是凶手发觉此物遗落在陈武家中，必会想法子回来取。所以我向皇上请旨协查此案，以得以立刻封查陈武的家宅，这样凶手才会认为取回此物尚有可能，或许会冒险一试。果然，他中计了……可惜他十分机警，早有准备，抓住了我的一个属下，以此要挟逃脱了我们的包围，这才追击到后山上……”
覃蓁低声歉然道：“若不是我，你们已经抓住他了。”
萧恪一愣，脸上浮上歉意：“并非如此，是我思虑不周使他逃到后山，才致你陷于困境，好在你安然无恙，不然萧某要一生难安。”
天色愈暗，不知哪的寒鸦忽然惊叫一声，惊破了扶梨园的寂静。隆冬的寒气随着暮色的降临更是愈发肆虐的侵润了薄棉外袍，覃蓁一个冷颤，蓦地想到，外臣和宫女私下交谈，传扬出去对萧恪许会不利，不由提起裙角告辞：“时候不早，奴婢该回去了。”
萧恪颔首，坚毅的面庞在月色下闪着令人心动的光彩。
覃蓁转过身，头也未回，快步回到屋中，天已黑透，白芪果真留了晚饭，覃蓁心中感激，却是心不在焉，草草用了几口，便上炕歇息了。宝春却兴致极高，捧了杯盏过来，道：“这是茉莉花酒，你们尝尝。”
白芪笑着接过杯盏，道：“可是你娘上次来看你时给你的那些？平日里你自己都舍不得喝，今日怎的这样好兴致？”
宝春将另一盏酒递至覃蓁手中，笑道：“一来是为着覃蓁回来，二来嘛，今日我打的络子卖了十文钱。”
白芪讶道：“十文钱？这样多？！”又抿嘴而笑：“果然是值得庆贺。等你出宫时，怕是要攒一份大大的嫁妆呢。”
宝春羞恼地拧着白芪的脸，笑骂道：“叫你胡说！”又叹道：“我也不过是想多攒些钱，以前的日子太穷了，又苦又累，真是不想再过那样的日子了。”
白芪见她伤怀，抿了一口酒，道：“果真很好喝呢。”
宝春一笑，亦喝了一口，道：“那当然，我娘酿的酒自然好喝。要说好花酒，扶梨园的桂花酒也很不错呢。今日萧校尉还亲自从训练场来扶梨园取酒喝。”
白芪一听此言，兴致顿高，问道：“你是说射声校尉萧恪大人，你看见他了？”
宝春笑道：“只是远远地看见背影，没能近近地看，也不知是不是真如传言中所说那样貌比宋玉，容貌绝伦。不过光是那背影……怎么说来着……”她挠了挠头，费了半天劲，道：“嗯……容仪伟岸……对，就是容仪伟岸，呵呵，是我见过的最好看的背影。不过射声士们想喝桂花酒，他身为射声校尉，亲自来取，真是不容易呢。”
白芪道：“是啊，虽然训练场的人常来这里取酒喝，但萧大人还从未亲自来过。”又搂了宝春，笑道：“是你的运气呢，我连背影都没机会看。你看，我们一起进的宫，你既见过皇上，也见过太子，我除了小贵子，小丁子他们，谁都没见过，白进宫一回了……”又回头瞧了覃蓁一眼，却见她红霞满腮，奇道：“覃蓁，你怎么了？脸这样红？”
覃蓁一愣，只觉面上滚烫，想来定是红若晚霞，心头却是一团乱麻，也不知在想什么，却故作镇定道：“没什么，只这屋中太热了。”
白芪纳闷道：“热么？今天晚上凉的很，我还想着许是要下雪了呢。”
覃蓁脸上更红，道：“那许是这酒劲吧。”
宝春道：“我娘酿的这酒，酒劲确是大，你不胜酒力，早些歇下吧。”
覃蓁含糊“嗯”了一声，先行歇下了。
这一觉不知睡了多久，直到密集的雪珠子打在瓦檐窗户上飒飒作响，覃蓁方惊醒过来，抬眼望去，蒙蒙的晨光穿过窗纸微薄地透了进来，已是凌晨了，心头忽然一惊，忙轻手轻脚穿了棉袍，取了油伞，出了门去。
这雪珠子又密又集，那几簇野菊花必是经受不住。虽是迟早要谢去的花，凋落在这样一场雪中，多么可惜，若是摘了放在屋中，多盛放几日也是好的。这样想着，倒也不觉这隆冬风寒，只是寒冬阴冷，那雪珠子落在地上并未化去，薄薄的棉鞋踩在上面生疼又滑，一个不小心，便能摔个趔趄。可是既然出来，却也不想回去，亦步亦趋到了扶梨园西侧，四周一片寂静，雪珠横飞间只见得秃枝败叶颤颤发抖，在寒风中瑟瑟如泣。覃蓁紧着心，朝野菊花盛开之处看去，却见得墙角下竟蹲着一个人影。
