“这话听起来怎么好像在骂我呢。”颜行书笑着说，“我就知道你们屁股一翘又会屙什么屎，但我丑话说在先，这砚台求不求得来，我可不敢打包票哦。”
“这个嘛，非你不可。”李无言开始帮腔了，“你要是不出面，这铁路只怕就要卡壳了。”
“我就晓得你们又会拿铁路来说事。”颜行书无奈地笑道，“你们老是给我戴高帽子，不过也好，说明我至少还不是一个只会讲卵话的废物。”
几个人都知道他含沙射影说的是蒋万华，但都装着不知道，只打起了哈哈。最后颜行书说：“明天再等回音吧，要是我白跑一趟，你们也就不要再指望了，我可不想耽误你们的正事。”
第二天，李无言和夏自溪又来到颜行书的墨斋，两人眼前顿时一亮，但见桌子上摆着一个漂亮的砚台盒子，只是不知道里面是不是空的。颜行书说：“盒子我给你们带来了，有没有内容那就是你们自己的事了。”
李无言急忙打开来看，但见一方崭新的砚台卧在里面，未沾一点墨迹，俨然一个处子，他就笑了起来。夏自溪说：“你老是怎么说服人家的，说来听听？”颜行书说：“我早知道你们还有用得着我的时候，所以我老早就跟人家预定了，没有多费一点儿口舌。”
“你可把我骗苦了。”李无言故意道，“上次你不是说这砚人家要献给‘奥运’的吗？”
“可不是嘛，”颜行书说，“我当时作了两手准备，心想一旦你们用不着了，我们也好来个迎奥运啊。要是我不多个心眼儿，这砚还能上北京吗？”
众人哈哈大笑。于是，李无言和夏自溪又道了几声谢，就带着砚台出门了。第二天，李无言、夏自溪、苟东方三人便来到省城，没有再叫易水寒一同前往。
下榻办事处后，李无言再次约了林敬之教授，说飞机票已经拿到手了，明天上午十点半的飞机，到时候他们派车来接。
第二天，三人来到机场，飞机却误点了，原因是下起了暴雨，能见度极低，飞机不能按时起飞。众人只好在候机室等，边等边扯些闲话。扯着扯着，就扯到了楚巴，扯到行署专员谢飞烟头上去了。林敬之说：
“谢飞烟本来是楚巴最有能力、最有前途的政坛明星，只可惜他也阴沟里翻船了……唉，世事真无常啊。”
“可不是嘛，”李无言说，“现在‘争铁’到了最关键的时候，要是人家说楚巴人办事不牢靠，把几百个亿甩在那里他们不放心，我们就再也没有话可说了。”
“怪只怪这政治斗争太复杂了。”夏自溪也感慨道。
“说得有道理。”林敬之附和一声，又滔滔不绝地说起来，“我曾作过一番分析，跟你们的看法差不多一致，比如说谢飞烟事件就说明这样一个问题，就是楚巴的权力之争导致了谢飞烟的最终毁灭。首先，你们看，要不是预谋好的，网上会出现一步一个陷阱的现象吗？当然不会。而且动用的也不是一般的关系，无论从电话录音到摄像镜头，还是从谢飞烟本人到他老婆鲁小涵的经济问题，一根肠子扯到了底，连屎都扯出来了。这说明了什么？不正说明政治斗争的残酷性吗？而楚巴之所以落后老是不见发展，可以说与这场延续几十年的政治斗争不无关系。”
“林老说的是。”夏自溪说，“有水平的人参与进政治斗争，最后的结果便是龙虎相斗，两败俱伤。这次谢飞烟强奸女大学生事件就是一个明证。”
“其实，有朋党之争也算不得什么。”林敬之说道，“看我们中国的历史，无论哪朝哪代，党派之争都是持续不断的，结党营私更是司空见惯。毕竟物以类聚，人以群分，有宗派之争也属自然，可许多人却对此十分忌讳，试图刻意去回避，甚至谈虎色变，我以为大可不必。为什么这么说？像毛泽东这样伟大的马克思主义唯物论者，不是也公开承认‘党外无党，帝王思想；党内无派，千奇百怪’吗？所以，楚巴的派别之争也属正常。而谢飞烟之所以有如此灾祸，不怪他人，是他自己太不检点，自掘坟墓、咎由自取。而且他还犯了几个比较低级的常识性错误：一是不知道网络的力量，公开粉墨登场；二是自以为是，我行我素，天下老子第一。换句话说，就是自我膨胀。他太不把别人放在眼里了。据内部消息透露，早几年就有人告他黑状，他不引以为戒，反以为荣，这又能去怪谁呢？所以啊，我们最好还是多做实事，少插足党争。
“高深，高深！”李无言立马附和。夏自溪和苟东方也说：“听林老一席话，胜读十年书！佩服佩服！”
“献丑！献丑了！”林敬之笑了，随即话锋一转，又道：“其实啊，命运是无常的，不由人的，正所谓富贵无顶，这是最起码的道理。但是，这个道理虽然简单，却没有多少人真正明白，不然历史上又哪里会出那么多大贪官呢？据说孔子的子孙十分看重古训，富而好礼。所以，清代的纪晓岚在给孔庙的圣府门作联时就很是动了一番脑筋。他在一联中竟用了两个错别字，这是颇有讲究的。他在上联的‘富’字头上少写一点，表达的是孔府富贵无头、富贵无顶，而下联的‘章’字一笔破日而出，表达的是孔子乃万世之师，文章通天。这小小的两个别字，其意十分深刻，对后人无疑是一种警示。所以说，做人应该知足常乐才是，不要什么都去追求极致。常言道：满则溢，盈则亏。要是谢飞烟早懂这个道理，也就不会有今天这个下场了。”
“是啊，一失足成千古恨，世上没有后悔药可吃，他那一页在楚巴算是翻过去了。”李无言最后总结了一句。
此时天开云散，飞机又可以起飞了。一行四人又匆匆上了飞机。两个多小时后，飞机降落北京机场。苟东方和夏自溪因为要取砚台，李无言和林老便坐车先到了东方大酒店。他们已是这里的熟客了。吃罢晚饭，林敬之便当着李无言的面给严家良副委员长打电话。严家良说：
“明天是星期六，双休日，我不上班，既然老朋友来了，那就来家里吃个便餐吧。”
“我有几个朋友，只怕前来打扰不太方便吧？”林敬之试探性地问。
“难道老朋友叙叙旧也不可以？”严家良在那边哈哈大笑。
林敬之也笑：“那就恭敬不如从命了。”
第二天上午十点半钟，林敬之带着李无言、夏自溪、苟东方打的来到了严家良家，他们带着很多“争铁”的资料。一见他们，严家良就伸手来握，说道：
“是为铁路的事，我当出力，家乡人嘛！”
“等的就是你这句话啊。”林敬之笑了，“现在是各路神仙汇集北京，八仙过海，各显神通。大家也是没有办法啊。”他说了句大实话。
一行人这就来到了客厅。李无言见了挂在墙上的字，便一边欣赏一边赞赏道：“好字！无价之宝啊！”
“胡乱涂鸦而已。”严家良一脸的微笑，“要是你们看得起，我给各位都赠一幅字，如何？”
“好啊。”几人立马恭敬地说，“要是得了严老的墨宝，我等这可是三生有幸啊。”
林敬之便啊哈一声，说道：“我想起来了，你们不是拿了一方石砚嘛，让严老来开开墨吧。”
“对对。”李无言立马附和，“自溪、东方，打开盒子，把‘迎奥运’拿出来，让严老开开墨宝。”
严家良说：“有人说近墨者黑，近朱者赤。我看啊，如今我们也在近墨，可千万不能变黑了啊。”他一语双关，说得意味深长。
“是啊是啊，经严老这么一解释，我们觉得这话又有一番新意了。”李无言忙说。
“其实墨并非真黑，黑的只是那些良心。”严家良开始借题发挥了，“就说这石砚吧，它要是不心黑，这砚台就纯粹只是一个摆设了。”
“看来这研墨之道，也大有深意啊。我们不妨也见识见识，看看这方砚台心到底黑不黑。”林敬之提议道。
“那是，那是。”众人连忙附和。接着砚台就摆上了桌面，让严老端详。严家良仔细端详了一会儿，才说：“是方好砚啊！看来，我也得用最好的墨，不然，就门不当户不对不相匹配了哦。”
夏自溪就走上前来，说：“我来研墨吧！我给颜行书老主席当了这几年弟子，其他的本事没学得，这磨墨的功夫还是学得了的。”
“只管用心去磨，这心是绝对磨不黑的，要是磨黑了啊，也就不是什么好砚了。”严家良又自我诙谐了一句。
于是，众人又哈哈大笑起来。
等到把徽墨拿来了，夏自溪便开始研墨。严家良也便讲起了磨墨的要诀，随后又说起了徽墨的历史沿革。
众人听后，都说不愧是大家，高深，高深。严家良不置可否。于是他摊开宣纸，压上镇纸，手握狼毫，凝神静气，一挥而就。李无言一边点头，一边轻轻地念了起来：“铁砚聚精神。”林敬之道：“好字。”严家良笑笑，又才落了款，盖上印章。
最后，每个人都讨得一幅墨宝。放下笔来，严家良才笑笑：“现在，你们可以把报告拿来了。”
李无言就把“争铁”的艰难过程简要地复述了一遍，然后说：“还望严老签个字。”
严家良拿了报告，仔细地看了之后，说：“行，这是给老区人民做的一件大好事，我岂能袖手旁观？”于是拿起笔来，在报告上一挥而就：请钱部长酌情办理。
几人得了签字，也就起身告辞了。可是第二天一早，严家良又忽然打来了电话，说你们把报告再拿来，字我要重新签。李无言又急忙叫苟东方将报告重新打印了一份，立刻赶了过去。严家良说：“这话不牢靠，语气太软了。”笔一挥，又在那份报告上签下了几个字：请钱部长务必办理。
李无言看罢，内心一喜，便千恩万谢地告辞了。
