他每到一地总要认真地考察研究，采访当地居民，有时请他们当向导，跋山涉水，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，发现了许多没有被记载的新物种。他白天收集谷类岩石标本、动物化石，晚上又忙着记录收集活动的经过。1832年1月，“贝格尔”号停泊在大西洋中佛得角群岛的圣地亚哥岛。水兵们都去考察海水的流向，达尔文和他的助手则背起背包，拿着地质锤，爬到山上去收集岩石标本。
考察过程中，达尔文根据物种的变化，整日思考着一个问题：自然界的奇花异树、人类万物究竟是怎么产生的？他们为什么会千变万化？彼此之间有什么联系？这些问题在他的脑海里越来越醒目，逐渐使他对神创论和物种不变论产生了怀疑。
1832年2月底，“贝格尔”号到达巴西，达尔文上岸考察，向船长提出要攀登南美洲的安第斯山。当他们爬到海拔4000多米的高山上时，达尔文意外地在山顶上发现了贝壳化石。他非常吃惊，心中思忖：“海底的贝壳怎么会跑到高山上了呢？”经过反复思索，他终于明白了地壳升降的道理。达尔文脑海中一阵翻腾，对自己的猜想有了更进一步的认识：“物种不是一成不变的，而是随着客观条件的不同而相应变异！”
后来，达尔文又随船横渡太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，于1836年10月回到英国。在历时五年的环球考察中，达尔文积累了大量的资料。回国之后，他一面整理这些资料，一面又深入实践，同时查阅大量书籍，为他的生物进化理论寻找根据。1842年，他第一次写出《物种起源》的简要提纲。1859年11月，达尔文经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了。在这部书里，达尔文旗帜鲜明地提出了“进化论”的思想，说明物种是在不断的变化之中，是由低级到高级、由简单到复杂的演变过程。
《物种起源》这部著作的问世，第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想，推翻了“神创论”和物种不变的理论。《物种起源》是达尔文进化论的代表作，标志着进化论的正式确立。《物种起源》的出版，在欧洲乃至整个世界都引起轰动。它沉重地打击了神权统治的根基，从教会到封建御用文人都被震怒了。他们群起攻之，诬蔑达尔文的学说是“亵渎圣灵”，触犯“君权神授天理”，有失人类尊严。与此相反，以赫胥黎为代表的进步学者积极宣传和捍卫达尔文主义，指出：进化论轰开了人们的思想禁锢，启发和教育人们从宗教迷信的束缚下解放出来。
紧接着，达尔文又开始他的第二部巨着《动物和植物在家养下的变异》的写作，以不可争辩的事实和严谨的科学论断，进一步阐述他的进化论观点，提出物种的变异和遗传、生物的生存斗争和自然选择的重要论点，并很快出版了这部巨著。晚年的达尔文尽管体弱多病，但他以惊人的毅力，顽强地坚持进行科学研究和写作，连续出版了《人类的由来》等多部著作。达尔文本人认为，“他一生中主要的乐趣和唯一的事业”是他的科学著作。这些著作中有一些是达尔文在旅行中直接考察得到的最重要的科学成果，如《考察日记》《贝格尔号地质学》和《贝格尔号的动物学》等。在他的著作中，具有特别重大历史意义的是《物种起源》，表明了达尔文的进化论思想和自然选择理论的逐步发展过程。《物种起源》的出版是一件具有世界意义的大事，因为它标志着19世纪绝大多数有学问的人对生物界和人类在生物界中的地位的看法发生了深刻的变化。
1882年4月19日，达尔文这位伟大的科学家因病逝世。人们为了表达对这位科学家的敬仰，把他的遗体安葬在牛顿的墓旁，让这两位影响世界发展进程的巨人成为了邻居。
达·芬奇：细心成就经典巨匠
我们在小学时学过一篇课文，是关于达·芬奇画鸡蛋的故事。我们还会经常看到一副名画——《蒙娜丽莎》，这幅画也是出自达·芬奇的手笔。关注细节使达·芬奇成为了一代伟大的画家。达·芬奇是意大利文艺复兴三杰之一，也是整个欧洲文艺复兴时期最杰出的代表。他是一位思想深邃、学识渊博、多才多艺的画家、寓言家、雕塑家、发明家、哲学家、音乐家、医学家、生物学家、地理学家、建筑工程师和军事工程师。他更是是一位天才，一方面热心于艺术创作和理论研究，研究如何用线条与立体造型去表现形体的各种问题；另一方面还研究自然科学。为了塑造出真实感人的艺术形象，他广泛地研究与绘画有关的光学、数学、地质学、生物学等多种学科。他的艺术实践和科学探索精神对后代产生了重大而深远的影响。
列奥纳多·达·芬奇1452生于佛罗伦萨郊区的芬奇小镇，幼年时期非常喜欢画画，于是父亲就把他送到欧洲的艺术中心——佛罗伦萨，拜著名画家和雕塑家费罗基俄为师。费罗基俄是个非常严格的老师，第一天上课，他让达·芬奇画蛋，横着画、竖着画、正面画、反面画。达·芬奇画了一天就厌倦了，但老师却一直让他画下去，一天又一天。达·芬奇想：画蛋有什么技巧呢？遂向老师提出了疑问。费罗基俄答道：“要做一个伟大的画家，就要有扎实的基本功。画蛋就是锻炼你的基本功啊！你看，一千个蛋中没有两个是完全一样的。同一个蛋，从不同的角度看，形态也不一样。通过画蛋，能提高你的观察能力，使你发现每个蛋之间的微小差别，锻炼你手眼的协调能力，做到得心应手。”达·芬奇听后觉得很有道理，从此更加认真地学习画蛋，天天坚持，努力将各种绘画技巧融于其中。三年以后，达·芬奇的手仿佛有了感觉，画什么就像什么。
1472年，达·芬奇入画家行会。15世纪70年代中期，他的个人绘画风格逐渐成熟。1482年到1499年，他居留米兰，除为米兰公爵服务外，还从事其他艺术和科学活动。这期间，他的绘画作品不多，但《岩间圣母》和《最后的晚餐》则成为他的代表作。1500年，达·芬奇出游曼图亚和威尼斯等地。1506年，回到佛罗伦萨后，他创作了《圣母子与圣安娜》和《蒙娜丽莎》，还着手为市政厅绘制壁画。1507年，他再赴米兰，并服务于法国宫廷。1513年，画家移居罗马，1516年又到法国，最后定居昂布瓦斯。晚年的他极少作画，潜心科学研究，去世时留下大量笔记手稿，内容从物理、数学到生物解剖学，几乎无所不包。他一生完成的绘画作品并不多，但件件都是不朽之作。其作品具有明显的个人风格，并善于将艺术创作和科学探讨结合起来。
达·芬奇的一生始终在探索艺术的高贵气质，只有在美的创造中他才能感到心满意足。15世纪，意大利的科学与对理智、美的追求与创造，因达·芬奇的存在而登峰造极。达·芬奇是人类智慧的象征，他怀有神灵般的无限理想，试图重新创造世界的美，量度世界的广大无垠，解释世界的奥秘。达·芬奇的抱负是发现一切、研究一切、创造一切，但他有的也只是常人的生命和力量。他的生命是一条没有走完的道路，路上撒满了崇高的、未完成的作品的碎片。达·芬奇在临终前心酸地说过：“我一生从未完成一项工作。”
但是，作为世界画坛泰斗，达·芬奇是出色的、完美的，而又是神秘的。在他逝世后的500年间，人类一直对他进行研究与探索，欧美各国、以色列等亚洲国家都设立了研究达·芬奇的专门机构，他的祖国意大利更是把他作为文化的象征、国家的名片。
细心启示录
读完了第七章，你有什么启迪和启发？你想到了哪些人和事？你有什么感悟？自己仔细动脑思考一下，想好之后马上拿起笔把所思所想所悟都逐条写在下面。这本书要放在身边或枕边，经常拿出来看一看，一定会给你一种坚定的力量。
