法国谚语云：“人生无友，恰似生命无太阳。”德国谚语云：“良友在身旁，地狱变天堂。”牙买加谚语云：“腰缠万金，不如有个以命相许的朋友。”可见，外国人与我们中国人一样，都高度重视朋友。
人为什么要交朋友？原因很简单：人是群居动物，人害怕孤独。人活在这个世上，需要交流，需要互助，需要安慰，需要忠告，需要欢乐，需要热闹。这一切需要，在交友之中可以得到。人之生存质量的优劣与周围之人的优劣关系密切，身边多有优质之友，生存质量必然优化。什么样的朋友可称优质之友呢？爱因斯坦的一句话可作参考之一：“世间最美好的事情，莫过于有几个头脑非常清醒、心地非常善良、为人非常正直、处事非常认真的朋友。”
“朋友”只是笼统之称，细称不外乎：故友，老友，好友，良友，益友，盟友，战友，学友，挚友，密友，诤友，等等。如果别出心裁一些，不妨将朋友另按“远”与“近”而简分两类。
近友，身旁之友，随时可以走动之友。远友，天南海北之友，不可随时走动之友，但可以在电话、手机以及互联网上时常联系之友，虽然交谈不成问题，距离已经不是大问题，但是，随时走动、促膝谈心毕竟成问题。近友之间，可常常互动，一起活动，一起吃饭喝酒、结伴郊游。远友之间，则无可奈何，虽然“海内存知己，天涯若比邻”，但毕竟无法随时坐到一起喝茶谈笑。
先说远友，我们何尝不可将不同时代的人也当成自己的远友！虽然我们认识他们，他们却不认识我们，有什么关系！我们完全可以跨越时空，认一批朋友。了解他们的故事，捧读他们的文字，享用他们留给后人的精神财富，将他们当成自己的隔世之友，有何不可！他们虽已逝去远去，却依然可成我们的良师益友。我们崇拜谁，就可以默默地将谁看做自己的远友，他们若在天堂有知，肯定高兴。我们若崇拜孔子、老子、司马迁、陶渊明、唐太宗、苏东坡、王阳明、康熙帝，我们就默认他们为远友，相信他们不会拒绝后世的崇拜者、追星者。我们若喜爱康有为、梁启超、孙中山、蔡元培、鲁迅、胡适、林语堂、梁实秋，就默认他们为远友，读他们的著述，就等于聆听他们说话。
《围炉夜话》的作者王永彬，《幽梦影》的作者涨潮，《菜根谭》的作者洪应明，《小窗幽记》的作者陈继儒，《格言联璧》的作者金缨，他们都给后人留下金科玉律之言、晨钟暮鼓之警。我们将他们当做远友中的益友诤友，有何不可！
当然我们也不可疏远外国的远友，柏拉图，尼采，培根，罗素，泰戈尔，高尔基，托尔斯泰，华盛顿，罗斯福，罗曼·罗兰，马可·奥勒留，等等。温家宝总理极看重罗马皇帝马可·奥勒留的《沉思录》，他说：“这本书天天放在我的床头，我可能读了有一百遍，天天都在读。”看来温总理将此书作者当做远友中的益友了。
当我们七老八十，进入耄耋之年时，腿脚不便，不便出门，近友们必然极少走动，到了那时，我们总不能坐在家中终日发呆，这些远友尤其可贵。重读他们的文字，重温他们的思想，减轻心灵的寂寞，打发夕阳西下的时光，与享受天伦之乐、电视娱乐一样缺少不得。
再说说近友，除了身边随时走动的近友，也应包括同时代的那些我们经常读他们的书的人。他们是作者，我们是读者，读者将作者看做心灵上的朋友，太正常了，虽不交往，没什么关系。我们欣赏余秋雨、易中天、傅国涌、周国平、余杰、薛涌、李敖、刘墉、林清玄、龙应台，我们就边读其书边认他们为心灵之友，有何不可！
身体要活动，朋友要走动，随时走动的近友当然很宝贵。虽说“君子之交淡若水”，近友之间应该有热情，但无须热情似火，也忌不冷不热，贵在这份热情细水长流。一起小聚，一起小酌，一起娱乐，一起品茗谈天，一起交流切磋，一起外出旅游。倾吐宣泄，互相启发，真诚相待，互相呵护，寂寞跑掉，忧伤化掉，欢乐倍增，痛苦减半，岂非人间美事！
人是有思想的动物，朋友在一起，如果除了麻将扑克、香烟老酒、玩乐嬉闹，毫无思想交流，毫无思想光芒，那么不客气地说，比一群猴子高明不了多少。
不要以为高朋满座就有面子，不要以为衣冠楚楚身份高地位高的就是高朋，具有高见远识的才是高朋，才高德高的才是高朋。有的朋友无金钱无地位，但是，他们身上的朴实真诚最可贵，善良正直最可贵，彼此之间互不设防最可贵，心灵相通最可贵。布衣之交不可忘，患难之交不可弃。
不要总想攀高枝，不要总想攀龙附凤、趋炎附势。不要热面孔贴冷屁股自讨没趣，不要跟在得意得势者屁股后面屁颠屁颠自觉有趣有脸面。除非他们之中有人确实人品不错，而且主动平等地向你靠近。
朋友之间不必称兄道弟，不必“桃园三结义”，结拜成兄弟，不是兄弟胜似兄弟，才为上乘。兄弟可能不是好友，好友恰如好兄弟。
太自私者，太势利者，太虚伪者，太狡诈者，太刻薄者，太张狂者，太冷漠者，太寡情者，小人得志而太得意忘形者，有钱有势有权有位而眼睛长到脑门上、头又仰得太高者，相信很少有人犯傻犯贱而喜欢与他们为友。由此可想，我们自己尽量不要成为上述“太”字号的人，否则自己可能成为孤家寡人。
如果身边无近友，更无优质之近友，人生岂不太寂寞！周围岂不如荒漠！
