乾隆元年，又遇丙辰，雍正皇帝大行而去，国丧期间，虽是春日，阖宫上下却说不出得萧索寂寥。
皇帝自个儿坐在上元殿，总管太监吴书来不敢进殿，太尉大人余阜世刚才奏事去了，万岁爷就面色沉郁，待太尉大人走后，才发怒掷了奏折，这会子只有两个奉茶的宫女在侧，闲杂人等一律不许入殿。
吴书来小名福子，原是自小便跟着弘历，四阿哥弘历登基为帝，他便封了首领太监，他尚且记得那日，于仪元殿正殿的青玉地板上，他的额头贴地，地面虽然冰冷，他的心头却因感激与喜悦而跳动加速，这时他听见皇帝笑道：“总叫你福子，也叫得惯了，可如今得封，这名字却不像话，你本姓是什么来着？”
他敬诺回道：“回万岁爷，奴才本姓吴。”皇帝方沉吟两声道：“既如此，就赐名吴书来你看可好？”皇帝虽一本正经，但语气里已经带了笑意，他这才心下松快起来，笑道：“奴才哪里懂这些，万岁爷赐的名必是好的。”
他现下着一件海青色四爪蟒袍，怀抱一柄拂尘站立在仪元殿外头，外头日色正好，兼之熏人和暖的春风，他觉得站得久了，神思倦怠起来。
弘历自小心思慎密，即便随意玩笑亦给人一种难以捉摸之感，雍正爷子嗣稀少，主子胸有丘壑兼处事沉稳，因而深得雍正爷宠爱，就连早已大行的仁皇帝康熙爷，对主子也是欣赏有加，早便将江山许诺于他。
主子的亲生额娘林氏是热河行宫的一位宫女，传言其为罪臣之后，籍没入宫为奴，雍正爷尚是四贝勒的时候酒醉后宠幸了她。林氏虽容貌绝美，曾一度受宠极深，但无奈其身份太为低贱，且四贝勒因此收到了康熙爷的责骂，自此后便将此女抛开不提，重又送回行宫去了。
林氏却未有怨言，得知有孕后数月束腹，唯恐好事之人知晓，来谋害她腹中孩儿，宫中的风云不过几月便惊转暗换，渐渐也没有眼睛盯着她了。
主子出生在行宫，林氏为其起乳名作“元寿”，主子跟随林氏长到数岁，雍正爷才恍然知晓自己有这样一个皇儿，大喜之余，为其赐名弘历，下旨昭告天下，将弘历赐予永寿宫熹妃——也就是当今的皇太后为亲儿，下旨不过三天，林氏吞生金自尽，主子因而痛不欲生，自此后性子变得格外沉冷。
雍正爷在位时虽勤政爱民倒也多内宠，**选秀风波不迭，如花的女子进来了一群、又老了去了一群，慢慢的那些清绝美好的容颜便使人看得厌倦了。
主子前头还有一位阿哥，是已故齐太妃诞下的三阿哥，三阿哥才思愚钝，并不受宠，但是彼时朝中立长立贤之说争说纷纭，雍正帝也难以定夺。可是三阿哥愚昧，居然赶出与后妃私通的蠢事，皇帝一怒之下，赐死了那位贵人，自此对三阿哥更是心生厌恶，于是立嗣之事便已分明，熹妃娘娘待主子很好，只是并非寻常母子那般，福子自己知道，主子思念生母林氏，只是无人敢诉。
雍正十一年，正值八月，熹妃为主子寻了一门亲事。娶的是富察家的嫡长女，富察敦儿，福子初见那位女子，只觉相貌虽不觉十分美丽，却也算姣好，团团如月的脸蛋，细如凝脂的肌肤，气度沉静柔美，虽说郎才女貌也算得般配，但福子总觉得主子并不开心。
婚后熹妃又为主子添了一位侧福晋，乌拉那拉氏，名唤青樱，福子心里只觉得这名字好玩，细看其形容，倒觉得论及容貌颇为平常，不过胜在气度沉华，眸子生得极美，望之却似乎觉得比皇后还美上三分。
之后主子再未立过侧室，这些女子，他待她们都好，不仅因为她们是他的妻妾，更因为这其中繁复的利益纠葛，让他时时刻刻都揣了小心。
福子一直认定，主子是个心怀天下之人，在情爱上不会留意，不为美色所动，也不为相思受苦。
可他还是错了，冥冥中一切都已经注定了吧。
雍正十三年，初夏，皇帝身上不好，宫中朝上风云暗变，主子同太尉余阜世、领侍卫内大臣顾峥、提督九门步军巡捕五营统领齐襄尧、工部尚书孙晏殊等文武重臣秘密会面了几次。
待到六月，余太尉举办寿宴，主子带着他，还偕时任大理寺卿齐子浚齐大人一起前往齐府，主子同齐大人自小熟稔，关系颇近。不料就是这次寿宴，主子却遇上了一位女子，太尉幺女——名容昔，字思绮的女子，福子也见过她几回，气韵的确胜如谪仙，薄纱敷面却难掩天成之姿，柳腰袅袅，纤足盈盈，眼波流转，恍若有宝光流动，真是像戏曲儿里唱的“则着人眼花撩乱口难言，魂灵儿飞在半天”。
之后他总觉得容昔姑娘的模样似乎在哪儿见过似的，可是想破脑袋也忆不起来。
自此后，他发觉主子仿佛有了重重心事，寿宴又过了六七日，那****向主子回了话，倒退正要出屋子，主子却唤他回去，交给他一封信笺，叫他立刻送去太尉府上。他低头见那信笺，并不像一般的书信，错缠花枝的暗纹，浅鹅黄色的纸笺，淡淡的熏香之气，他心下一跳，赶忙掩在袖中出去了。
这日刚过，侧福晋身边的阿箬跑来告禀主子说侧福晋身子不适，主子便前去探望，桌子上撂下了半幅未完的画作，他本不敢多看，不料那副画却不知怎的被风吹落地上，福子怕墨色洇了，赶忙拾捡起来，一看却是一副女子的画像，画里女子，散着一头长发，发上并无任何珠饰，只别着一两朵玉簪花，身姿纤瘦修长，模样并未画就，只勾勒出一双妙目，只那双眼睛，福子就立刻想起了那位女子——斯斯然立于海棠花圃，美目如星光流转的绝色佳人。
马上要到酉时，侧福晋那边太医把完了脉开了药方才去了，主子急忙忙叫他去马厩牵了马，二人一路飞奔至东湖。一路上福子怎么都跟不上主子，只见其策马如飞，在熙攘挤闹的街市上，简直是从未有过。
他正纳闷，只见主子突然勒马，他也急忙收住了缰，凝神望去，但见东湖边上有仙子般轻盈纤长的身影正倚栏远远眺望，他立时心下一片洞明。原来是她，果真是她。
一只蝴蝶翩翩飞来，落在吴书来的左肩上，又扑棱棱飞落在他握着拂尘的手上，他觉得痒，才从回忆里回过神来。
如今已经两月有余了，这些日子里，主子连睡梦里都唤着，心里一天十七八遍挂着，眉间心上无计回避地思着想着，吴书来冷眼瞧着，主子是当真喜爱这位女子，连那块康熙爷御赐的九龙纹佩都当做定情之物赠与此女。可刚太尉来这里，万岁爷向其提起此事，不料太尉却面有难色，竟然禀说容昔姑娘已经许配了人家。当时福子也在殿内，吓得脸都蓝了，他偷偷觑了一眼皇帝的脸色，只见他脸色已隐隐露出不郁，念及老臣功高并未发作，但是他紧紧握住了手掌，骨节都绷紧发白。
太尉告退出去之后，五营统领齐大人也进殿来，像皇帝上折子请求皇帝赐婚。吴书来觉得皇帝明显一愣，似是并未想到会有此说，仍旧平静道：“赐婚么？倒不知齐爱卿中意哪家闺秀？”齐大人拜道：“是太尉次女，余氏容昔……”
当时吴书来心下轰然一声撕裂，完了完了！他知道这下万事皆灭，果然，待齐大人前脚一走刚合了殿门，皇帝把案上的奏章全数推翻在地，怒声道：“岂有此理！”而后似乎是心灰过半似地自语道：“不可能……”
吴书来颤抖着跪下，跪行过去把地上散落的奏折、书页都拾将起来，只听皇帝沉声怒道：“都在那杵着做什么？！给朕滚出去！滚！”
吴书来和几个内监吓得连忙躲闪出去，吴书来心里极大不忍，可是又毫无办法。
是夜，皇帝独自一人呆在仪元殿，夜晚无论吴书来如何央求，亦是粒米未进，亮了一夜的灯烛，似乎陪伴着这位天下至尊的孤凉和沉痛。
之后连着几月，皇帝再无真心欢喜过，未得时也不去想，得后又失，这种怅然才是让主子肝肠寸断的吧。
吴书来日日心下叹惋。终于冬天来了，一场瑞雪，惜梅园里的绿梅也都开了，被大雪覆盖的皇宫，美轮美奂。于是在雪后一个日子，皇帝又去了余府，吴书来私心里是不想他二人相见的，无奈，皇帝铁了心，他只好亦步亦趋跟在后头。
在茫茫雪地里，那女子似是又清减了许多，转过头来时，面色怔忡彷徨，不染脂粉的脸，苍白的面容，不仅不为其减了丝毫容色，却平添了楚楚可怜之姿，主子紧紧握住了拳头，似乎在克制自己的情绪，可是吴书来知道他最后必然要心软，情根深种，为之奈何？
女子抬起头，目光如同一只受惊的小鹿，伤心惊痛，且不去论主子的心思，光吴书来瞧见，已经是心疼难耐，他低低叹息一声，过去带了身旁的侍女采夕离去。
这一路上二人都默默无语，只一步步拿宫靴去踩那厚厚的积雪，“吱嘎吱嘎”喑哑有声，他问起采夕关于她家小姐的婚事，采夕却冷淡非常，只道，只要不进宫里，嫁去哪里都是好的。
吴书来想得太久了，觉得有些头疼了，可能是这大殿里的龙涎香熏得他有些深思迷离。
皇帝此时歇着午觉，大殿里太静了，他都能听闻皇帝睡得并不安稳，过了一阵子，只听里头又翻了个身，低低唤了一声“思绮”。
吴书来黯然，如海情深，如何是好。
