被李靖评价如此之高的谢康途，却是个被截了双腿的残疾人。
谢康途端坐在软榻上，面前放一张小几，一杯清水。院子虽大，但他的饮食起居极其简朴。
这位年过六旬的老者，银须飘飘，面色红润，眼神极为锐利。他一边和李靖见礼，一边观察张宝相。天不怕地不怕的张宝相，却不敢与此翁对视。倘若拿李谢二人相比，李靖威严，老翁睿智；李靖清澈澄明，老翁深不见底。
“康翁，我这算是完璧归赵了。”李靖郑重地将通商官凭放在谢康途面前的案几上，“没有这张护身符，李靖恐怕回不来喽。”
“李大人言重了。”谢康途收起那张绘有图案的羊皮官凭，让下人端来茶水待客。
“宝相，你也坐吧。”李靖对侍立一旁的张宝相说。
“小人不敢。”张宝相推辞。
“这位是……”谢康途见李靖一人前去突厥，回来时带着一个小伙子，微感诧异。
李靖迟疑了一下，正欲措辞回答，张宝相跪下，向谢康途磕头：“小人张宝相，拜见谢老大人。”
“快快请起。”老人连忙叫仆人去扶。
“回老大人的话，小人原本山东人氏，被胡人掳去贱卖，恰好为李大人搭救，这才侥幸活命。”一路上，李靖教了张宝相一些场面上应对的话，此时正好派上用场，“这一路上，李大人常常提起老大人。若非老大人借了李大人这张通商官凭，小人恐怕已成胡人刀下之鬼。因此，小人也要感谢老大人救命之恩。”
老人哈哈一笑，说道：“老朽不过是借了张羊皮给李大人，不敢当，不敢当！这样吧，张壮士，你身上有伤，先到后堂换些伤药，再行歇息吧。”
张宝相谢过，也意会到老人与李靖有事要谈，不便打扰；又清楚老人见他衣衫褴褛，却以“换药”言之，好让他换洗一下。对于李靖，从未将他当仆从看待，本欲回复康翁问询，却怕伤了他的自尊。张宝相并不是浑人，这些微小细节看在眼里，顿生莫名感动。
待张宝相一走，老人屏退左右，低声道：“药师，大功成否？”
李靖点点头，道：“托康翁洪福，总算不辱使命。”
老人拈须微笑，道：“这下老朽就放心了。你一路辛苦，这就沐浴更衣吧。容后细叙。”
水汽蒸腾。李靖抚摸着渐渐长起来的腿肉，想起《三国志》里刘备慨叹“今不复骑，髀里肉生。日月若驰，老将至矣”的句子，不禁黯然。
十年前，李靖任驾部员外郎时，主掌舆辇、专乘、邮驿、厩牧等事，与谢康途在长安东市的商家便有往来。后途经马邑，专程拜访康翁，二人一见如故，结为知交。李靖为官，不朋不党，在朝中极不得志，常受排挤，后又因兄长李端战败被免，同僚趁机排挤，差点削职为民。康翁知道后，急命长安商号到吏部打点，才让李靖外放汲县令。当时，李靖并不知情。后来知道后，投书康翁，又谢又责。康翁回书：只要官脉不断，方可东山再起。于是二人关系更近一层。
此次李靖得知雁门之围，深知皇上安危，全系公主一念。于是并不奉诏起兵，而是单骑驰往马邑，借了康翁官凭，前往大利求见公主。
现在，他可以好好地睡上一觉了。
李靖和张宝相在来复庄住下。李靖每日与康翁纵论天下大事。张宝相一来身份不符，在场难免尴尬；二来也不感兴趣，听了也是白听。他见庄丁日日习武，也加入其中，学些粗浅把式，居然一学即会。李靖有时也到场指点，宾主甚欢。
李靖虽表面与康翁谈笑风生，内心却暗暗着急。虽然他知道康翁早已派出眼线，秘密观察雁门战局，但还是深恐皇上出了差池。
第三天，康翁派出的探子回报：各路勤王大军将至忻口。由于天降寒霜后出现大雾，雁门四野遍布大隋军队，突厥人已停止攻城。
第四天，探子回报：突厥大军已于凌晨悄悄撤离！
这一天，是大隋大业十一年九月十五日。
李靖一颗悬着的心，终于落下了。
始毕可汗的队伍来得快，去得也快。
晨雾还未散尽，守城的军士被冻醒，抬眼向城外望去。昨夜还灯火星集的突厥人，就像被秋风扫尽了一般，连一顶帐篷都没留下。
“突厥人走了！”
“胡人撤了！”
“解围了！”
城头的军士拼命地喊。城里的军民一传十，十传百。一时间，这座支离破碎的小城沸腾起来。
杨广被吵醒后，感觉被窝里全是冰冷的汗。身边的美人还在呼呼大睡，哈喇子流进了脖子。这些被搜刮来的美女并不担心雁门城是否被攻破。攻破了，不过是陪胡人睡觉而已。
宇文述在外头咳嗽了一声，道：“陛下，突厥退军了。”
“退了？”杨广挣扎着坐起来，随侍太监已经过来帮他换衣服了，“宇文述，召集百官，上朝吧。”
“老臣领旨。”宇文述今天的声音特别洪亮。
半个时辰后，等候在临时宫殿的文武百官终于看到了皇帝。
皇帝没有像百官想象的那样神采奕奕，而是连打了几个哈欠，对抢着道贺的马屁官员们道：“朕早就说过，突厥野蛮之邦，怎么可能与天朝抗衡？退兵是早晚的事。”
“陛下圣明！”百官齐呼。
这声音发得齐整，震得殿上飞起烟尘。百官嘴里为皇上道贺，实则庆幸终于保住了自己的官爵和老命。
“宇文大将军，”杨广下旨，“马上派兵追击突厥，凡遇敌人，无论老少，全部斩首。”
“老臣领旨。”宇文述跪下领旨，然后一掀战袍，领兵出城追击去了。
“萧瑀。”杨广唤道。
“臣在。”萧瑀应声而出。
“你传旨吧。”杨广咳嗽了一声，“雁门凶险之地，不宜久留，速速班师回东都吧。”
“陛下！”萧瑀跪下磕头，“此次雁门解围，各路军马日夜兼程，遍布雁门四野，突厥闻风丧胆，这才退兵；城中军民，夜以继日，死伤万余，臣斗胆请陛下论功行赏，以慰死者英灵，激励勤王守令。”
“大胆！”杨广自天下大统以后，便已听不进臣下意见。在突厥围城之时，迫于情势才勉强纳言。如今解围，已无忧患，更是听不进去。
“臣请陛下三思。”苏威也跪下了。
杨广哼了一声，道：“朕是天子，说过的话，岂能不算？你们不用担心，待朕班师回朝，自会论功行赏。现在，雁门内外，乱糟糟的，怎么封赏？况且，这次突厥突然行动，谁敢说这里头没有人里通外敌？朕一向赏罚分明，但也得将事情搞清楚再说吧！”
“陛下圣明！”萧苏二人见皇上执意如此，也就不敢再多话。
于是随驾的文武百官，开始准备乘辇，欲途经太原，回驾东都洛阳。
时近午时，齐王杨暕飞马入城，拜见父皇，言大批军马已陆续聚集雁门城下，恳请父皇检阅。杨广此时的心思全不在这上头，只想早早回驾东都，再也不到这鬼地方来了。
齐王自幼熟读经史，考虑问题比较周到。他密奏道：“父皇，河东之地，盗贼蜂起，还得靠这些军马平定。特别像李渊这样的功臣，还是需要召见一下。再说这么多太守县令都来了，其忠心可嘉，要是父皇不见见他们，恐怕寒了他们的心，以后再下诏，谁还会拼命前往？”
杨广听了，觉得有道理。于是下诏：凡参与雁门解围的有功将士，原地驻扎候命，再入城见驾。
下完诏，杨广觉得有些累，想小睡一下。随侍太监悄悄奏报：义成公主有书信送来。
杨广拆开一看，原来是义成公主的亲笔手书。信中先向皇上请安，再言自己听闻皇上被围雁门，寝食难安，最后在三原县令李靖的谋划下，用了调虎离山之计。信的最后说，突厥近年来兵强马壮，恐怕随时都会再向大隋发起进攻，特别是边塞重镇马邑，牵一发而动全身，请陛下念李靖之功，派他驻守马邑。
