沈士远虽为南方人，但为人十分豪爽，有北方人的性格，与人交谈也很有特色。钱玄同曾形容他说：“譬如有几个朋友聚在一起谈天，渐渐地由正经事谈到不很雅训的事，这是凡在聚谈的时候常有的现象，他却在这时特别表示一种紧张的神色，仿佛在声明道，现在我们要开始说笑话了！”沈在北大有一绰号叫“沈天下”，原因是他最初在北大教预科国文时，讲解十分仔细，仅《庄子·天下篇》，就讲了整整一个学期才讲完，于是北大同学们便送他这一雅号。
马廉，字隅卿，为老北大时期著名“五马”中的九先生。马廉自幼家境清贫，习商谋生无成，二十四岁始发奋读书，嗜于藏书，专事搜罗研读各种小说、戏文、俚曲、弹词、鼓词、宝卷，前朝所禁行的所谓“淫书”更在所不辞，因此而名扬海内。至其去世前，藏书已达928种，5386册。他因有感于封建时代通俗文学长期受到正统文坛与学术界的轻视，遂将自己的藏书戏称为“不登大雅文库”，将自己的书室戏称为“不登大雅之堂”。又因藏有明刻孤本《三遂平妖传》，遂将书屋取名“平妖堂”。后来孙楷第写《中国通俗小说书目》，曾经“尽读平妖堂藏书”。
老北大时期，文科有浙江“五马”之说，均为有名教授。同时又有名师马叙伦，几人在北大很受尊敬，也极有势力。因而被人称为老北大时期文科的“拐子马”。
汤用彤为人平和忠厚，处事稳重持平，平日寡言少语。20世纪30年代，汤用彤与熊十力、蒙文通、钱穆、梁漱溟、陈寅恪等常在一起聚会。熊和蒙二人常就佛学、力学争论不休，梁和熊常谈起政事，也有争论，唯独汤“每每沉默不发一语”。当时一些朋友称汤为“汤菩萨”。钱穆称其“一团和气，读其书不易知其人，交其人亦难知其学，斯诚柳下惠之流矣”。
梁漱溟上中学时，便常以伟人自居，“傲视群小孩”。在顺天中学时，仅佩服一名叫郭晓峰的同学，最后因崇拜至极，干脆尊之为师，平时与郭谈话，梁均作记录，并题为《郭师语录》，其他同学将梁郭二人称为“梁贤人、郭圣人”。
许守白（之衡）曾在老北大教戏曲。许对人是异常的客气，在公共场合，他就一个一个找人鞠躬，有时那边看不见，还要重新鞠躬。其穿着打扮也比较特别：穿了一套西服，推光和尚头，脑门上留下手掌大的一片头发，状如桃子，长约四五分，不知是何取义。有好挖苦的人便送给他一个绰号，叫做“余桃公”。
。北大国文系教授马裕藻有一个极聪明漂亮的女儿，名叫马珏，30年代在北大政治系读书，被公推为北大“校花”。一些对马珏有意的男生便在背后将马裕藻称为“老丈人”。
据谢兴尧回忆，20世纪20年代，北大教育系有一褚姓美女，身材不高不矮，而风韵绝佳，虽非豆蔻年华，而曲线美毕露，尤其在夏日炎炎似火烧时，常着黑纱旗袍，颇有风致，常惹男生流连观看。后男生送其雅号——“墨牡丹”。
有一段时期，国民政府要求联大建立训导制度，联大也有规有矩地建立起来了，训导主任是教育家查良钊。国民政府确立此制度本为整肃控制学校，而在查的主持下，反把这制度变为进一步有利于关心培养学生的制度。查丝毫没有国民党训导长惯常的习气，反倒对学生极为关心，在学生中极受尊敬，因而被称为“查菩萨”、“查婆婆”、“查妈妈”。
1931年，贺麟从国外学成归国，在北大哲学系任教，同时在清华兼课。1947年担任训导长，在任期间，多次下压朱家骅（时任国民政府教育部长）通过胡适转过来的要求开除进步学生的信，对于特务学生报告的黑名单也锁进抽屉了事。他还保释了许多学生和青年，后来甚至师大、清华的学生失踪了，也托他和郑天挺打听。北大50周年纪念时，北大学生会送给他一面上绣“学生的保姆”的锦旗。
毛子水出身于安徽的一个读书世家，精于文史之学，读书甚多，学识渊博，被誉为五四时代“百科全书式学者”。吴大猷称“毛公乃罕有的读书读‘通’了的人，有广博的视野，有深邃而公允的见解”。胡适更称誉毛为“东方图书馆”。
据汪子嵩回忆，西南联大时期，冯友兰和汤用彤都是哲学系教授，南开的冯文潜是外文系的教授，但也在哲学系开课。冯当时任联大文学院院长，汤和冯分别担任哲学系和外文系的系主任。这三位担任院长和系主任职务的老师各具特色。“汤用彤先生矮矮胖胖，一头极短的银发，是佛学专家；冯友兰先生留着一头浓黑的头发，大胡子，长袍马褂，手上包书的是一块印有太极八卦的蓝布；冯文潜先生瘦瘦小小，留着垂到脑后的灰发，很像一位慈祥的老太太。当他们三个人走在一起时，我们做学生的，就戏称他们是一僧、一道、一尼。”向达潜心学术，关心时事，业余爱好踢足球，而且踢球水平不凡，后有“铁脚”之称。
20世纪30年代，宗白华逛南京夫子庙时，以高价购得一尊隋唐石佛头，爱不释手，终日把玩，兴趣盎然。友人见之，遂称宗为“佛头宗”。此后数十年间，宗一直将这尊佛头置于案头，朝夕相处。
罗常培秉性爽直，爱憎分明，同辈中人都称其为“文直公”。他十分关爱学生，提携后进不遗余力。袁家骅说罗“对于培养青年，鼓励后进，那是百分之百坦率地亲切，肯呕心沥血地加以指点的”。在西南联大时，经他推荐去大学、研究所和中学任职的学生甚多。久而久之，学生就尊称罗为“罗长官”，或简称“长官”。
阴法鲁文史兼通，一生致力于古文献学与中国古代文化史的研究，在古代音乐舞蹈艺术及敦煌学等方面也颇有建树。阴因身材瘦高，神采飘逸，被学生称为“一柱香”。袁行霈曾用杜甫的诗句“润物细无声”来形容阴的为师为人。阴的学生熊国祯曾用一副对联形容其师讲课的情形：“字斟句酌，循循善诱，阐发经典本意；语缓音明，娓娓动听，涵养民族精神。”邓稼先在西南联大读书时，年龄很小，所以老师和同学都习惯叫邓“小孩”。邓26岁时便在美国拿到了博士学位，人称“娃娃博士”。
西南联大时，周培源的住所离联大甚远，两个女儿每天还要去12里以外的小学上学。于是，周便买了一匹枣红色的名马，用以代步。
每逢一、三、五上课之日，他5点多钟便起床，喂马备鞍，先送女儿上学，然后独自骑马去西南联大。每周二、四、六不上课，送过女儿，便驱马到山上吃草，当起马倌。周本人英俊潇洒，骑在马上，驰驱往来于乡村与学校之间，更添几分威武之气。因此，联大师生戏称他为“周大将军”。周大将军“单骑走联大”，被誉为当年昆明“一景”，在联大师生中传为美谈。
在“文革”时期的北大，周培源因与当时的风云人物聂元梓观点不同而被对方猛烈攻击，满头白发的周因此在大字报和各种会议上被人称作“周白毛”。红卫兵的大字报“打倒周白毛！”一直从海淀贴到西直门，周对“周白毛”一名欣然受之。
赵适抟在哥伦比亚攻读硕士学位时，白天在图书馆苦读，直到闭馆。晚上回到所住的暮吟山仍苦读不已，还在书桌上写一字条：“会谈以十分钟为限”。他极少参加娱乐活动，三年间只看过一次电影。因此，同学称其为“暮山隐士”。
新中国成立后，季羡林被评为国家一级教授。后来季就听说，与他在一个餐厅里吃饭的几位教授，“出于善意的又介乎可理解与不可理解之间的心理”，给季起了一个诨名，日“一级”。只要季一走进食堂，有入就窃窃私语，会心而笑：“‘一级’来了！”
