这年10月，刘邦领兵南下，兵临成皋城，战马嘶鸣，矛戈闪光耀眼，汉军将士傲指城上，大声挑战。起初，曹咎还能牢记项羽的叮嘱，尽管汉军一次次挑战，他坚守成皋，不予应战。
汉军深知曹咎性格急躁，有勇无谋，经过商议，决定用激怒之法，诱敌出城，然后设伏破敌。于是，汉军再逼城下，挑逗曹咎出战，楚军不出战。汉军派人侮辱曹咎，一天，二天，三天……汉军竟连续派兵辱骂了五六天。而且，参与辱骂的汉军士兵越来越多，骂的话也越来越下流得不堪入耳。气得曹咎七窍生烟，坐卧难宁，终于按捺不住性情，派兵渡过汜水，向汉军发起进攻。
汉军佯装战败撤退，曹咎没想到汉军如此不堪一击，便乘胜追击，没想到汉军早在汜水对岸设下埋伏，楚军刚渡过一半时，汉军出击，大败楚军，汉军缴获了楚军的全部物资，曹咎知道违反了军令，在汜水边上自杀。
要想不被别人利用，首先要善于识破激将法，控制自己，沉着应付，不为对手所激。他要怎么样随他，按兵不动，不予理睬，或者顺坡下驴，他也不会有什么更有效的花招了。
遇喜不亢，恭谨谦卑保平安
要想善始善终，不仅要在不发达或逆境的时候沉住气，而且在事情顺利、得势的时候也要沉住气。老子说：“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。”有时发展太顺了未必是好事。
王有龄是对胡雪岩的前半生影响最大的人物，但在王有龄潦倒落魄的时候也曾得到过胡雪岩的资助，他进京捐官就是胡雪岩资助下500两银子买的，由此也相当于胡雪岩间接给自己买了个官。
捐官很顺利，回到杭州很快就得到浙江海运局坐办的肥差，而在胡雪岩的全力帮助下，涉及王有龄自己以及整个杭州官场人物前途的漕米解运的麻烦，也一举圆满解决。发迹后的王有龄自然不忘胡雪岩的相助之恩，一切安顿好后，他便四下里打听胡雪岩的下落，为胡雪岩谋个差事，但被胡雪岩拒绝了。
有句话说，当一个人点背的时候，喝点凉水都塞牙，但是当一个人太顺的时候，好事接二连三，想挡都挡不住。十几年后，王有龄官运亨通，步步高升，从一个小小的海运局坐办，升到湖州知府，再到杭州知府，深得巡抚柯桂清器重，七年，擢江苏按察使，迁布政使。十年，移军授杭州，最后更是升到了浙江巡抚，不仅如此，他还同时得到了兼领浙江海运局坐办的许可。
王有龄的官做得越大，实在是太顺利了，连他自己都有点不敢相信自己在短短的时间内会平步青云，他曾对胡雪岩说：“不到一年的时间就坐到了今天的位置，实在出乎我的意料。都说福者祸所倚，我运气如此之好，不知到底是福是祸，连我自己都有点担心了。”
胡雪岩安慰他说：“千万要沉住气。今日之果，昨日之因，莫想过去，只看将来。”
“千万要沉住气”胡雪岩说出的这几个字，不仅对人生失意时适用，对人生得意时也是一剂良药。从当今的这个功利社会来看，得意忘形的大有人在，事情做成功了，找到钱了，或者是地位提升了，都飘飘然，春风满面，从而也疏忽了潜在的危险。
“千万要沉住气”就是要做到宠辱不惊，没有必要为一时的得失犯嘀咕，而应该把眼光往远处看，越是位居显要处，越要气闲神定，不可表现出不可一世的样子。任何东西都是相对的，福可转为祸，祸亦可转为福；对可以转化为错，错也可以转化为对，痛苦孕育着欢乐，欢乐的背后隐藏着痛苦。有时痛苦会迷人的虚幻给掩盖了，初看起来全是一片欢乐，这时一个人最容易失去对潜在的痛苦的警惕，而满心喜悦想去得到快乐，等到得到了表面的欢乐，伴随的痛苦也会接踵而来。
古人提醒人们说：“迅风驾舟，千里不息；纵帆不收，载胥及溺。夫人之得势也，天可梯而上；及其失势也，一落地千丈。朝荣夕淬，变在反掌。炎炎者灭，隆隆者绝。”意思是说，一个人的势力是瞬息变化的，朝得势是身居卿相，夕失势已是布褐贱夫。所以一个人得失的时候也要沉得住气，不要得意忘形、乐极生悲。
曾国藩作为为一名清朝政府大员，以他多年的官场经验曾提醒世人说：位子爬得越高，失败的可能性越大，而惨败的结局就越多。因为“高处不胜寒”，那么，每升迁一次，就要以十倍于以前的谨慎心理来处理各种事务。你如果不能平静地对待自己的际遇，一旦过度，超其自身的承受力，那么到头来吃苦的是你自己。而平淡而又明智的选择一个恰当的位置，才可以让生命顺利，怡享天年。
曾国藩本人仕途颇顺。自1838年中进士以后，十年七迁，连跃十级，后来官至两江总督、直隶总督，成为朝廷中显赫一时的一品大员。但他并没有为此乱了心智，他心里非常清楚他所面临的汹涌“漩涡”决定自剪羽翼，使他得以在乱世的仕途上得以保全自己，并守住了一生的功名和荣誉。
所以，当你人生得意，爬上上司副手、准接班人等位置的时候，光有“直方大”的品德、运筹帷幄的能力和令人信服的成绩还是不够的，还要牢记以下几点：
一要遵纪守法。遵守公司的规章制度，严格地约束自己，不搞特殊，不居功自傲，最易保全自己。
二是保持廉洁，不以公谋私。不通过自己手中所掌握的权利为自己谋求私利，才能得到人们的拥护，否则你的地位再高、权力再大，也会遭到人们的唾弃。
三是时时保持谦虚谨慎。孔老夫子说，三人行必有我师，每个人都有自身的长处，虚心向别人请教，赢得别人的好感。
总之，不论是属于意外的幸运，还是经过长期奋斗终于取得了成功，心中充满巨大的快乐，以至一时间欣喜若狂都是可以理解的。因为人生中还有什么比成功更值得高兴的事情呢。但是乐不可极，乐极生悲：在生活悲欢离合、喜怒哀乐的起承转合过程中，人应随时随地、恰如其分地选择适合自己的位置，不可心高气傲。
戒骄戒躁方能长胜不衰
《荀子·宥坐》一文中讲述了这样一件事：
有一次，孔子在参观祭祀鲁桓公的庙时，看见了一只倾斜的器皿，便向看守庙宇的人询问：“这是什么东西？”
守庙的人告诉孔子说：“这是国王经常放在身边的器物，其作用如同‘座右铭’一样，可以用来自我警戒。”
孔子说：“我听说这器物注水前是倾斜状，注入一半水便会垂直正立，注满了水就会倾覆[虚则欹，中则正，满则覆]，是这样吗？”
看守人回答说：“您说的对。”
孔子转过身对学生子路说：“向里面注水看看会怎样。”子路便往其中注水，果然像看守人说的那样，倒入一半，器皿就端正了；水注满了，器皿就翻倒了；空着的时候，器皿就倾斜了。
孔子见了情不自禁地感叹道：“什么东西都是一样，怎会有满了而不倾覆的呢！”
这个故事所揭示的道理就如同人的势运，太走运了不见得是好事，太过了，就走向它的对立面，我们常说的“好花不常开，好景不常在。”就是这个道理。
当一个人的事业走上坡路时，会呈现出蒸蒸日上、欣欣向荣的景象，让人喜出望外；但事业一旦达到顶峰时，就要注意小心谨慎，防止乐极生悲，才能持盈保泰，永享幸福。但很多人恰恰在这个时候沉不住气，沾沾自喜、自鸣得意，结果摔跤翻了跟头。
西汉时期的魏其侯窦婴是汉文帝窦皇后堂兄的儿子，性格“任侠，自喜”，即喜欢行侠仗义，自视甚高、自鸣得意。
汉景帝三年[前1544年]，以吴王刘濞为首的七个诸侯王发动叛乱，威胁到汉王朝的统治。汉景帝任命窦婴为大将军，赏赐黄金千斤，命他平定七王之乱。皇帝赏赐的黄金窦婴一点也没有拿回家，都分发给了部下。
后来窦婴和周亚夫一起平定了叛乱，窦婴被赐封为魏其侯，在朝廷的地位得到极大提升，而且也更得窦太后的喜欢。窦太后几次在皇上汉景帝面前提起希望让窦婴出任丞相一职。但汉景帝每次都不答应，对窦太后说：“太后，不是我心眼小，不想让丞相这个职位由魏其侯来担当，而是魏其侯这个人总是自以为是、沾沾自喜、洋洋自得，觉得谁都不如他；处事又草率轻浮，不稳重，实在难以担当丞相这一重任。”窦婴最终没有得到汉景帝的重用。
每个人都有其兴衰成败的历史轨迹，在上升阶段要沉得住气，才容易达到辉煌。但到了辉煌的顶点，更应该沉得住气，不让沾沾自喜、自鸣得意、不可一世的意念搅乱了自己的脑袋，才有利于势运朝更好的方向发展。我们要知道什么事物都不是一成不变的，一切都是暂时的、相对的、发展的，所以，不管是逆境还是顺境，是上升期还是平稳期，都要沉得住，胜不骄，败不馁，才能长盛不衰。
###迪亚兹 沉住气，不温不火，从容交际
一些人做人比较正直，说话也比较气冲、直率，想到什么就说什么，毫不顾忌，尤其是有情绪的时候，更容易拿话噎人，伤害别人的感情，也伤害自己，即便以“我说话只会直来直去”为理由为自己开脱也无济于事。这是沉不住气、不成熟的表现。没有人喜欢跟说话直来直去，不走脑子的人交往，为避免不愉快的事情发生，不妨把自己的舌头打个弯，在某些场合讲究一点说话技巧。
不卑不亢，机智应答
在人际交往中，有的人会故意设置一些刁蛮的问题，让对方下不了台，或是故意设计一个圈套给人钻，这时如果你沉不住气，往往容易陷入窘境，相反，倘若将说话的方法灵活机动地变通一下，麻烦往往随之化解。
晏子是春秋末期齐国的一位重要的政治家和外交家，他个子不高，其貌不扬，但头脑机灵，能言善辩。在对外策略上，他既富有灵活性，又不失原则性，多次出使他国不受辱，捍卫了齐国的国格和国威，也维护了自尊。
有一年，齐王想与强大的楚国结成同盟国，便派晏子出使楚国。楚王这个消息后，心想：小小齐国胆敢访问我泱泱大国，看我怎么羞辱他。
楚王知道晏子个子不高，就故意捉弄他，让人在城墙大门的旁边开了个低矮的洞口，晏子来时，城门紧闭，只允许他从洞口进出。
晏子看穿了楚王玩弄的把戏，不慌不忙地说：“这是个狗进出的狗洞，不是人进出的城门。只有出使狗国才从这钻进去，到楚国这样的大国应该从大门进入才对。”
看门人把晏子的话传给了楚王，楚王只好命人打开城门让晏子从大门而入。
晏子在朝堂见过楚王，楚王瞅了他一眼，冷笑着问道：“难道齐国没人了吗，为什么派你来出访我国？”
晏子装作很难为情的样子回答说：“对于这个问题，我实在不好意思直说，怕惹怒了大王，但若编个善意的谎言，又怕犯了欺君之罪。”
“你尽管直说好了，不必拐弯抹角的。”楚王有点不屑地说。
晏子拱了拱手，恭恭敬敬地回答说：“我们齐国派使节出访是很有讲究的：派什么人，得看去哪个国家。访问上等的国家，就派上等人去；访问下等的国家就派下等人去。我是使臣中最愚蠢、最无能的人，所以就派我到这儿来了。”
在回话中晏子用轻松愉快的自嘲使自己跳出了为难的境地，不仅体现了自己强烈的自尊与自爱，让回话平添了许多风采，还使本打算要戏弄他的楚王目瞪口呆，半天说不出话来，这就是自嘲的作用。在交谈中，当对方有意或无意的触犯了你，把你置于尴尬境地时，借助自嘲摆脱窘境，是一种恰当的选择。
楚王发现他设想的招数都没咋样晏子，心里有点怏怏不乐，只好希望第三个招数能奏效。什么招数呢？
期间，楚王设宴招待晏子，酒喝得正尽兴的时候，两个小吏押着一个人从楚王面前经过。
楚王忙问道：“你们押的是什么人？”
小吏回答说：“是齐国的一个盗贼。”
“齐国人怎么这么猖狂，竟敢到本国来行窃？”楚王一边瞟着晏子说，一边暗想，这下可让晏子丢尽脸了。
没想到晏子不卑不亢地回答说：“我听说，橘生长在淮河以南就是橘，生长在淮河以北就叫枳，口感会有很大的差异，为什么会这样呢？据考证这是水土不同的缘故。现在齐国的百姓在自己的国家都能安分守己，安居乐业，怎么到了楚国反而学会了偷盗？也许可能是楚国的大环境所导致的吧！”
楚王听了晏子的一番反驳，心想：原想取笑他，没想到反让人家取笑了，真是自讨没趣。
晏子凭着自己的智慧和能言善辩，运用机智灵活的语言沉着应对，使得楚王一个个有辱齐国国格和晏子人格的伎俩接连失败，从此以后，楚王再不敢冒犯晏子了。
身处复杂多变的人际环境，从容镇定、巧妙灵活地回答一些刁钻的难题，巧妙自如地从一个事物转向另一个事物，是能很吸引人的，它会使那些死抱着某种死板模式不放的人相形见绌，也会使在某个方面存在令人遗憾不足的人魅力大增。但要靠机智、聪明和一定的幽默细胞，才能做到临机应变，脱口不俗。
沉着应对，化尴尬于无形
