两天以后，正月十三日，衡山书院入选的两百人名单已经出来了。
叶云飞排在第五位，第一第二竟然还是希孟河和董知秋，真才实学啊。
考试并未结束，最后是面试。虽然这两百人已经可以全部入选，但还要经过面试挑出最优秀者。最好的四十人进入天字班，剩下的一百六十人进入地字班。天字班人员将配备最好的老师，可以自由查看一切图书资料，学费减半，但要求考中进士十年后捐献学院纹银两千两。
到叶云飞面试的时候，题目很简单。三位教师在座，一个笔录人员。首先主考老师问：“你是哪里人士？”叶云飞不慌不忙回答：“岭南湘楚人士。”小心驶得万年船，他不敢说就是衡山附近的，但是口音这个东西做不得假，不过岭南口音都差不多应该不至于出差错。”
老教师道：“我看了你的文章，文采飞扬，才华横溢，比第一第二的文章还好，唯一缺点是略有滞塞之感，似乎意气微有不平。”叶云飞答道：“学生久居岭南，地薄民苦，眼见污吏横行，心内颇为不平，更兼长途跋涉，中途染病，故失平和中庸之道，望老师见谅。”主考老师看了看他苍白的面色，未再询问别的，只是勉励了他几句，发给他一个金色的牌子，告诉他已经进入天字班了。
天字班的学子休息的地方每人一个房间。地字班却是两人一个房间。学习很简单。每天上午巳时开始，上课一个时辰，专门有老师讲解进士大比需要掌握的学问，其余时间自由安排。平时有问题可以去问老师。
叶云飞到书院的第一件事就是询问藏书阁在哪里。有人告诉他，离宿舍很近的一栋竹林掩映中的小楼就是。他挂上证明身份的牌子走向小楼，没有携带的任何笔墨纸砚。
藏书阁的两个管理人员正百无聊赖的杵着在那里，一个是独目老人，另一个是年轻的伙计。好奇的大量着走过来的叶云飞，他们倒是没想到开学之初第一天就有人来图书馆，一般人都是先熟悉其他地方，等想起来图书馆的时候已经是好几天以后了。
叶云飞没有在意他们的眼神，按规矩向他们出示了一下身份牌，就进入藏书阁自行翻阅。藏书阁足有二、三十个房间，每个房间都有很多高高的书架，书架上堆满了各式各样的书籍。房间里还有一些桌椅，那是供人翻看图书用的。
藏书分为儒释道经史子集七大类。叶云飞直奔道家类藏书阁，很容易就找到了《道藏》，《道藏》共收入各类道书一千四百七十六种，五千四百八十五卷，分装成五百一十二函。其中有大批道教经典、论集、科戒、符图、法术、斋仪、赞颂、宫观山志、神仙语录和道教人物传记。七千卷几乎占了一个房间的大半部。叶云飞一头扎进书堆里，从头翻阅起来。他翻阅得很快，一个时辰就看了五卷，而且将内容全部记在心里。这是他过去一年练出的能力。
既然这个世界有仙人有仙路，一切自然有迹可循，外公留下的信息里说了，道藏才是根本，那就努力研读，只有成仙才有机会复仇，叶家方家两门血仇必须报。
连续十天，叶云飞没有去参加任何课程，除了吃喝就是在藏书阁翻阅书籍，这十天他阅读了上百本修道的书籍，其中包括元始无量度人上品妙经、元始说先天道德经、无上内秘真藏经、上清大洞真经等等，果然，修炼的功法就隐藏其中，也许普通人尚看不明白，可他研读儒家道家典籍不知凡几，对于修炼的基础功法已经比较清楚，于是他试着开始修炼。
按照典籍中所说，修仙的初级和中级功法应当包括四步，先是筑基，然后是炼精化气，炼气化神，炼神还虚。再以后就属于高级功法，很少有人论述了。
筑基是说气沉丹田，先把丹田巩固拓宽，锻造肉身，做好炼精化气的准备，筑基完成的标志是丹田微稳。
叶云飞收摄心神，气沉丹田，发现小腹炽热，就像有一团火在腹中翻滚，汹涌澎湃，丹田稳固无比，原来筑基竟然在不知不觉间早已完成。
他略思片刻，想起曾服用过蟠桃跟太清元天丹，蟠桃增功一甲子也就是六十年功力，太清元天丹，记得当时外公告诉他是可以增长二十年功力，这一起就是八十年功力，也就是典籍里所说的后天真气。因此他直接略过了第一步筑基，可以直接修炼第二步功法，炼精化气。
炼精化气的要求是以丹田为炉，意念为火，呼吸为风，先天之水为原料，把整个人的精气神与功力融为一体，练化成先天真气，最后利用先天真气贯通奇经八脉，十二正经，是谓贯通大小周天。
典籍中种种说明，这种修炼方法最快也需要二十年，大多数人穷其一生均未成功。叶云飞报仇心切，当下意守丹田，就修炼起来，只感觉丹田丰盈，真气鼓荡，就像曾经修炼了很久一样。他意念轻转，真气竟然能贯尾闾，过腰背，上颈项，然后在颈项处停了下来，但最后还是差一点不能到达上丹田，也就是意念所在之处。
到不了上丹田，自然就融合不了意念，也练不出先天真气。看来还是缺了点火候啊，叶云飞摇了摇头，按理说，蟠桃的一甲子的功力加太清元天丹的二十年功力，足足八十年功力，就算照典籍中的说法难如登天，但这等深厚的真气，应该也有很大概率度过炼精化气才对。
最后叶云飞也只能归根掌握度的问题了，毕竟自己从来没有修炼过，想调动这些功力都有点勉强，别人那几十年的功力都是日积月累蓄积起来的，就跟自己的身体一样，指使如臂肯定不一样。
无奈，他只能继续阅读有关书籍，终于在张伯阳的著述中找到了这样一句话“蟾光终日照西川”，这是一种能快速提高功法融合度的修炼方法。就是说每时每刻都要留一分意念在丹田，只要有一分意念足以。因为丹田微温，意念不可过强或过弱，否则火强则丹毁，火弱则丹冷。由于没有间断的时间，意念对功力的熟练度快速增加，能急速提高自己对功力的掌控程度，并且此法比常见的子午两时练功方法快捷五倍，更可以一边翻看书籍一边练功。
《道藏》七千卷花了他差不多两个月才看完。这时他对整个道家修炼都有了比较详细地了解。不过他在藏书中并没有发现《六道真经》三卷，估计那三卷是张宇清编纂完《道藏》七千卷以后自己总结的。
这两月除了找寻修炼之法的前十天，后面每天一次的科举授课叶云飞都按时到场，授课的先生据说是国子监告老回乡的老师，有着几十年进士阅卷的经历。讲的内容也与众不同。他讲得不多，每次只有一个时辰。比如讲《论语》，他只讲了几个要点，然后就是让大家作文。每五天一篇文章。叶云飞每次都草草完成，给的分数也只是中等。天字班确实人才济济。最杰出的还是希孟河和董知秋。希孟河一张国字脸，年约二十七八，看上去为人很豪爽。董知秋则略显沉稳，似乎城府很深。学生的日子比较单纯，大家没有利害关系，所以彼此相处还比较融洽。
一日老师讲解对联。对联是殿试常见方式。老师出的对联上联是“莺莺燕燕翠翠红红处处融融洽洽”。这是一个叠字联，有一点难度。希孟河抢先站起来说，朗声道：“雨雨风风花花叶叶年年暮暮朝朝。”老师点头认可，目光瞄向董知秋，董知秋也站起来低声道：“移椅倚桐同赏月。”老师也点点头，然后叫：“白羽，你说呢？”叶云飞过了半晌，看没人起来，大家的目光都瞄向自己，才想起来自己是白羽。他因为上课时经常一言不发，所以忽然被叫到名字，一时没反应过来。老师道：“是不是白日做梦，想着家里的娘子啊？”众人哄堂大笑。叶云飞急忙道歉，然后平静地道：“我的下联是：“点灯登阁各观书。”老师鼓掌赞许：“此联意境高雅，好！”众人也很佩服。
授课结束，希孟河走过来，拍了一下叶云飞的肩膀，道：“兄弟，你才华很高，不知为何平日很少发言？”叶云飞道：“小弟久居岭南，来此倍感新鲜，诸位仁兄才高八斗，小弟不敢开口啊。”希孟河瞪了他一眼，然后笑道：“不用这么谦虚吧？我看你是有什么心事才对。”
此后叶云飞修炼之余跟学生们加强了来往，跟希孟河更成了好兄弟。通过了解，他发现董知秋为人也不错，只是可能以前受过挫折，所以比较谨慎一些。
时光荏苒，岁月如梭，转瞬间，半年了。叶云飞白天泡在藏书阁，夜里则跌坐练功，日复一日之下，对那些外物所得的功力掌控度越来越高。
此时他已经很容易就可以调控意念操控自身的真气了，不但任督二脉已通，奇经八脉也只差阴跷和阳跷二脉了。叶云飞感觉身体有了明显的变化，以前跳起来只有三尺，现在轻轻一纵可达丈许。
有一次他实在忍不住，一个人去后山测试，激发出来的真气瞬间在磨盘大石上轰出一个大洞，威力不可小觑，而且他发现，他以儒入道的功法修炼出来的真气，虽然没有那日棺木内青色大手的暴虐，但是中正平和，源源不绝，浩气长存。
这些日子，《道藏》七千卷他已经读完了。他现在每天要做的就是思考仙藏图所描述的地方到底在哪里。“南海之南，西山之西，东泽之东，北河以北，宝玉天成，袖中乾坤。”然而何谓南海？何谓东山？何谓大泽？何谓长河？
外公曾说仙藏图来自先秦的古书。所以他决定把秦代以前的资料全部阅读一遍，在众多的古籍里寻找“南海，西山，东泽，北河”。日子单调，叶云飞却不感到枯燥。因为他的修炼每天都有不同，真气积聚日渐增长，每隔十天半月都会打通一条新的经脉，而每次打通一条经脉他都感觉力量增加两成以上，还有一些意想不到的进步。
先秦的古籍大约有二十万册，由于不需要全部背诵，他翻阅的速度明显加快。即使如此也花了将近一年的时间才终于完成。
最后，他找到了三十个南海，十九个东山，五十四个大泽，七个长河。他把这些名词排列组合，排除了大多数，最后找到了十四个区域。其中有八个区域明显太大了，不可能作为定位。还有三个不是非常合理。最有价值的区域有三个，一在天坛山，一在太山，一在蜀山。进一步分析他认为最有可能的是太山。先秦文化的中心在长安附近，那是几千年中华文明的发源地。
早期的仙人也可能在那里。所以他决定到太山去。目前他还不想参加进士大考，衡山书院对于他来说只是一个找到仙路的途经，目前已经完成，他也可以离开了。
然而夜晚听着熟悉的风吹竹叶的声音，他的心中忽然生出很是留恋的感觉。
第二天，他向老师朋友告别：“接到家书，祖父仙逝，需要回家奔丧，守孝三年。”朋友们无比惋惜，叶云飞也不胜唏嘘，最后大家忍痛作别。
