地上三人正是大胡子的三名同伴！沈易安立即蹲下查看三人的情况，皆已毙命！一声轻叹从口中送出，最近瞧见的死人太多，沈易安心中有些不是滋味。再细看三人死状，具是一脸惊异，双眼通红且瞪大，嘴角溢血。
尸体没有中毒异象，屋内也没有打斗痕迹，三人显然是同时被人一掌击碎脑袋，瞬间毙命，动手之人武功极高。案几上他们之前喝的茶还是热的，说明他们刚死不久。是谁杀死他们？又为何杀死他们呢？
沈易安到客栈柜台，此时掌柜的正在记账，眼角瞥见有人过来，赶紧笑脸相迎道：“客官有何吩咐？”
沈易安道：“掌柜的可还记得今日死在大堂的大胡子？”
掌柜笑容完全没有变化，说道：“记得记得，尸体还是我亲自带他的同伴搬到柴房的，大堂那摊血迹还未来得及清洗。下雨天的，也没个地方好放尸体，少不得在我那柴房里也留下一摊血迹。”
沈易安道：“他的三名同伴也死了，就死在他们的客房内。”沈易安掏出一张银票摆在柜台上，继续说道：“麻烦你替他们收尸，连同大胡子一起好好安葬。”
掌柜瞧见银票笑得更加灿烂，立马说道：“公子放心，公子放心，公子的吩咐我一定办好，办得妥妥当当、仔仔细细的。此事我也定会保密，不管谁人问起我都不会说的。”然后他仔细将银票折好收入袖中。
沈易安道：“他们不是我杀的，你跟什么人，说什么，都与我无关。”
“是是是……”
之后沈易安跟掌柜的要了一壶酒，在大堂坐下默默喝起酒来。不知喝到第几杯的时候，他瞧见了凤秋梧。凤秋梧依旧一手提着酒壶，一手端着酒杯，步步生风走到沈易安面前坐下。沈易安几乎怀疑，这个人是不是时刻都随身带着酒？
“沈兄不是回房去了吗？怎又出现在此一个人喝闷酒？”
“凤兄何时会一个人喝闷酒？”
“何时会一个人喝闷酒？一个人的时候，醒着的时候，我都在喝酒。”
“也是，凤兄是个爱酒之人。我只有在心烦的时候才会一个人喝闷酒。”
“沈兄竟会心烦？沈兄年纪轻轻武功非凡，气度非凡，见识非凡，又有佳人在侧，无垢七君为友，任何一样都足以羡煞旁人，我实在想不通沈兄有何心烦的？”
“大胡子今日下午被人投以银针毒害，他的伙伴，今夜又被人暗中杀害。”
凤秋梧那精神又浓密的眉毛微微皱起，道“他们庸俗粗鄙，确实不讨人喜，可也不至于落此下场，杀他们的人属实心狠手辣……不过……他们死了关沈兄何事？沈兄为何心烦？”
沈易安从怀中掏出玉佩给凤秋梧瞧，玉佩正面雕刻着精美的枫叶图案，色泽也与枫叶一般无二，背面以隽秀的楷书字体刻着一个“叶”字。沈易安说道：“此玉佩是今日我从大胡子身上夺来，但却不是他的。”
凤秋梧道：“此玉佩雕工精美，种水上佳，乃是玉中极品，确实不是该出现在大胡子身上的。”
沈易安道：“不错。玉佩上刻有‘叶’字，它的主人，乃是当今武当派首席大弟子叶处之！”
凤秋梧微微有些动容，他当然知道叶处之，是个年纪与他相仿，在江湖同辈之中，数一数二的人物。且叶处之品性谦和、待人恭敬、正直侠义，武、德双馨，深得武当派掌门元清真人和同门师弟的喜爱，亦受不少武林同道的钦赞。相传他的武功，尽得掌门真传，虽还不及掌门，却也差不了一二。可他这样一个人物的玉佩，却出现在一个武功平平的莽夫身上，这倒令人匪夷所思。
凤秋梧道：“沈兄心烦就是因为这个？”
沈易安道：“不错。此玉佩是叶处之的祖传之物，他视玉佩如同自己的生命，时刻随身携带，这么多年他也从未将玉佩遗落过……人不离玉，玉不离身……”
凤秋梧道：“所以，你见到玉佩落入别人之手，担心他出事了？”
沈易安重重地点头，玉佩今犹在，故友可安好？
凤秋梧道：“看来沈兄与叶处之交情颇深。”
沈易安道：“我与他是好友。”
凤秋梧安慰道：“也许玉佩只是他不小心弄丢，也许是被不知哪个梁上君子窃了去，沈兄也不必太过忧心。”
沈易安道：“玉佩的事除我以外，他从未与人提过，平常亦都是贴身戴在胸前，而非大胡子般系在腰间，旁人不可能知道他有这块玉佩，更不会有人偷他的玉佩。我本想从大胡子口中问出如何得来玉佩，不料他还未开口就被人杀死。我只能转而去问他的同伴，不想连他的同伴也都遭人杀害。”沈易安仰首一股脑饮尽杯中的酒。
凤秋梧默默替沈易安满上，说道：“如此看来，线索岂非断了。”
沈易安道：“倒也不是。我去找大胡子的同伴时，偶然撞见今日大堂内与年轻女子同桌的那个样貌奇特的女人。”
凤秋梧惊奇道：“人是她杀的？”
沈易安道：“极有可能。大胡子同伴的房间与她的房间相隔四个房间，我瞧她进门时的模样，是从大胡子同伴的房间方向回来的。”
凤秋梧道：“沈兄既然认定人是她杀的，接下来打算如何？”
沈易安道：“暗中跟着她们！”
……
沈易安回房的时候，慕容回雪就坐在椅子上，刚将门打开，就对上慕容回雪投来的目光。慕容回雪又倒一杯茶递给沈易安，道：“你身上的酒气比出门时更加浓厚。”
沈易安道：“我又喝了些酒。你不问我干嘛去了？”
慕容回雪道：“肯定不只是喝酒，你直说了罢。”沈易安遂将离开房间后经历的一切告诉慕容回雪，与凤秋梧的谈话内容也一并告知了她。
慕容回雪道：“叶处之……我也曾听父亲提过，武功、德行具佳……他既是你的朋友，只盼莫要出事才好。”
“但愿如此。”
“你说那丑妇为何杀死大胡子的同伙？大胡子会不会也是她杀的？”
“极有可能，玉佩若与那丑妇有关，大胡子一伙必是她杀的，为的就是隐瞒大胡子是如何得来玉佩以及玉佩背后的真相。”
“倘若真是如此，叶处之岂非真的出事了？”
“恐怕是的。”沈易安眉头深锁，眼神也带着些许忧伤。
“那丑妇究竟是什么人……她……长相……不怎么好看，与她一行那位红衣姑娘却是长得异常出众，二人在一起形成极大的反差。”
“她们二人待在一起确实……有些奇怪。”物以类聚，人以群分。长得好看的人身边，大多也都是些好看的人。相似的人往往都能走到一起，而互相之间存在巨大差别的人，则往往是水火不容的。
“你说……是那红衣姑娘长得好看些，还是若芙妹妹长得好看些？”
沈易安刚喝进嘴的茶差点喷出来，李若芙和红衣姑娘的相貌都属美人中的凤毛麟角，二人相较倒是难比出个谁优谁劣，可慕容回雪怎会提如此奇怪的问题？
“自然是你好看些。”沈易安心里这么想，却没有说出来，他道：“长相是天生的，是父母给的，谁好看些不重要，重要的是人心。”
慕容回雪道：“那……你觉得若芙妹妹这个人如何？”
沈易安苦笑道：“她是个麻烦，大麻烦，谁都招惹不起的麻烦。如果可以，我只盼多避着她些。”
慕容回雪道：“我瞧若芙妹妹率真可爱，冰雪聪明，长得美，出身也好，该是极讨人喜欢才是。与她短短几日相处，我已是打心底里喜欢她，却不想你竟如此看待她，倒真是出乎我的意料。”慕容回雪说的不错，李若芙自是有她讨喜的一面，可沈易安所言亦非虚，单看先前在长安发生的麻烦事，乃是因李若芙才将沈易安和慕容回雪牵扯其中，否则慕容回雪何至于险些死于王庆之手，后又被扣上杀死龙玄的嫌疑呢？两人对李若芙的看法相左，许是因为看人的角度不同罢了。
沈易安不想再继续有关李若芙的话题，便道：“不说她了，我们回无垢山庄的行程大概会耽搁，方才已经跟你说过玉佩的事情，我决定跟踪那丑妇三人，待查清玉佩的事情，我们再启程回无垢山庄去，你看如何？”
慕容回雪清浅地笑，说道：“你做主便好，一切都听你的。”
沈易安亦回之一笑，转头看向紧闭的窗户，听屋外雨滴放肆拍打墙壁和窗户的声音，沈易安喃喃道：“希望明日一早，这雨便能停下……”
……
雨果真停了，天刚一亮，雨便戛然而止。一日未见的太阳勃勃从东边山头升起，晨光将乌云逐渐驱散，一切又变得明朗起来。
将近一日的雨，将黄泥铺成的官道淋得泥泞不堪，马车走在上面并不轻松，既慢，也不稳。在泥泞中行走，可要比平常费劲许多，但坐马车的人倒也还好，毕竟不用出力，真正苦了的，是那拉车的马。
道上只有两辆马车，前面一辆坐的是丑妇、红衣少女、冷峻少年三人，后面一辆坐的是沈易安、慕容回雪，还有……凤秋梧。昨夜沈易安说要跟踪丑妇三人时，凤秋梧便提出与沈易安同行，至于原因嘛……一来是过了客栈以后，下一站就是长安，无论他们各自要去向何处，这一段路总归都是要走的；二来是凤秋梧近来确实闲得无事，好不容易碰上沈易安有闲事可管，他怎么都不愿轻易舍沈易安离去。
听了凤秋梧的理由，沈易安欣然答应。凤秋梧素有侠名，又是沈易安颇为欣赏的一类人，有他随行，对自己只有利无害，甚至能帮上大忙，毕竟自己带着慕容回雪，追踪丑妇三人有诸多不便，若得凤秋梧相助，那真是再好不过。
沈易安的马车没有跟得很紧，始终与丑妇的马车保持视线内的距离，既不靠近，也不远离。即便如此，丑妇三人要发现后面有马车跟着并不难，难道沈易安不怕被丑妇三人发现我们在跟踪她们？慕容回雪便是如此疑虑的，她索性问出来，道：“我们的马车就这么跟在她们马车后面，不怕被她们发现吗？”
凤秋梧笑道：“一定会发现！”
慕容回雪更疑惑了，继续问道：“那就不怕她们起疑心吗？若是知道被人跟踪，只怕她们定会有所戒备。”
凤秋梧道：“她们一定会发现我们的马车跟在她们后面，至于会不会起疑心，那不好说，但是可以肯定，目前她们肯定还没有起疑心。”
慕容回雪道：“为什么？”
凤秋梧道：“从客栈出发至今，她们的马车速度并没有变化，她们若是起了疑心，势必会突然加快速度，看我们是否会追上去，以验证她们的疑心。但她们并没有这么做，说明她们还未起疑。你看我说得对吗，沈兄？”
面对慕容回雪的疑虑，沈易安一直没有说话，因为凤秋梧说的话，也正是他的想法，他微笑说道：“凤兄所言极是。其实要到长安，只有这一条路最近、最便捷，且又是官道，后面有马车相随不足为奇，她们未必会因此起疑。不过……”
慕容回雪忙问道：“不过什么？”
沈易安继续说道：“不过，不排除她们知道我们在后面跟踪，故意不摆脱我们的可能。”
凤秋梧放声笑道：“沈兄实乃多智，我倒是未想到有此种可能。”
沈易安道：“凤兄过誉，我们且就如此跟着吧，一切等到长安再说。”
