路旁,罗颂看着那伴随着‘吱呀’声不停转动的车轮,默默的沉思着。
因为林间的医疗环境以及医护人手没有保障,在出现了团员大规模腹泻的情况下,旅行团决定先撤离到就近的城镇稍事休整,待众人恢复健康后再继续北上。
为了加快转移速度,罗颂征集了附近村庄的各类车辆,毕竟比起那自制担架的肩扛手抬,还是用带轮子的车比较方便。当然,其中租用的费用,是需要由团员们自行承担的。
而我们善解人意的苏大人,自然是不会在这种艰难时刻,再从租金中昧着良心抽取部分提成的了,所有车辆的租赁费用,均是平价收取。
不过由于车辆规格大小不一,原用途和新旧也各有差别,所以在这里苏府收取一点点‘小小’的管理费,也是再正常不过的了。
库尔多是幸运的,因为他的懂事,或者说是因为那十万两的银票,他与熟识的同伴分到了唯一一辆马车。虽比不上京城中自家府上的那样雍荣华贵,但比起其他人的待遇,他是十分满足的。
分到些拉货用的牛车还好,最多是坏境杂乱了些,不过比起一路上的遭遇,这可算得上是干净又卫生的了。
分到人力独轮推车、两轮车也还行,虽然辛苦了随行的侍卫,但至少主子舒服了。
最惨的,便是分到了那平日里拉粪用的驴车。看着车板上那一坨坨长年累月积累下来的污迹,这部分倒霉蛋们刚开始是拒绝的。可当他们认清事实,发现其实此时穿着泛黄裤子的自己也并不比车厢干净多少的时候,也就释然了。
一路上走走停停,好不容易来到了一个小镇附近,但罗颂却下令继续前行,并没有前往那近在咫尺的温柔乡。
“这地方只是个普通小镇,镇上只有几个郎中,万一出现了突发情况难免人手不足。所以我们还是继续前进,去大的城市吧。”这是他对团员们的说辞。
而只有罗颂自己才知道,他不入这远近闻名的药王镇的原因,是因为这里没有大型钱庄。
没有大型的钱庄,肥羊们又怎么能有机会去补充那所剩无几的钱袋呢?钱袋如若没钱,此行的意义,又在哪里呢?
又走了大半日,太阳已近落山。队伍中出现了好几个因为一路颠簸,以至于翻着白眼,吐着白沫眼看就要不行了的重症伤员。
罗颂见状只好命人找出绿玉断续清凉膏的盒子,在那空空如也的盒子中倒了些水,搅合搅合,以图榨取最后的一丝药力。
说来也怪,在喝下了这黄绿色药水之后,那几张苍白的脸庞竟泛起了一丝血色。
见到有效,他看着一旁那早被暗黄色污物沾染得面目全非的盒子,拍了拍自己的胸口,算是松了一口气。
‘还好还好,还以为要浪费钱再打开过一盒新的。’
终于在太阳完全落下的那一刻,众人目之所及之处出现了察哈尔城的轮廓。
终点就在眼前,本已疲惫不堪的人们终于打起了几分精神,快步前行。
见到这么大一群‘难民’的到来,守城的卫兵不免的起了疑心。
拦下众人后守卫头领趾高气扬的问到:“尔等何人,为何在即将关城之际出现。莫不是南方逃来的白莲教余孽?”
白不白莲教的罗颂不清楚,但守卫的语气中透露的‘吃拿卡要’四字,他还是能听得出来的。
要说这守卫也没点眼里劲儿,旅行团驾着牛车马车的众人一看便知道是乡民打扮了,虽然人数众多,但又能讹出几分银子呢?
未等罗颂答话,只见身旁冲出数人,为首的一脚将这守卫踹翻,在亮出腰牌表明身份震慑住其余卫兵后,便带着同伴对那趴在地上还未来得及爬起的守卫头领一顿拳打脚踢,好不快活。
这打人的,正是那库尔多——的随行侍卫。俗话说宰相门房三品官,清朝虽然没有宰相,但那户部尚书也比宰相低不了多少了。作为尚书府上的侍卫,他们打起这不长眼的守卫来,可是没有一丁点心理压力的。
没看到自家主子还撅着屁股在马车上躺着吗,不长眼的狗东西。‘呸。’
看着那守卫头子被打得满地打滚头破血流的,罗颂却没有出手阻拦。一是因为他该,二嘛,是因为旅行团的成员们在此时此刻的确是需要些途径来发泄情绪的。这打人,与看别人被打,也都算是种效果不错的发泄法子。
一行人在打完人后神清气爽的进了城,在李明的引领下来到了早就包下的几间客栈。
在给各人安排好了房间与主管的医师后,罗颂刚找到个空余的房间想洗个澡好好休息一会儿,裤子才脱下,门外就想起了悦耳的敲门声。
‘嗒嗒嗒。’
‘这小子还挺懂事的嘛。’
可惜,当罗颂挺着个大裤衩吹着口哨打开房门的时候,眼前出现的却不是想象中被李明安排好的女子,而是那矮壮黑子本尊。
‘古有曹操忘履相迎许攸,今有苏大人不穿裤子与我相见,我李明得此良主,何德堪之!’
罗颂一脸失落的将那黑子迎进房中,无奈的坐在了桌旁。此时如若有张镜子摆在眼前,他一定会发现,自己脸上的黑色竟比那矮子更胜几分。
未曾察觉到异样的李明自顾自的开始了汇报。
原来在出了北京城后,按照罗颂的计划,他与小翠和张管事兵分三路,各自去执行着自己的任务。
他的任务便是先队伍一步到达各目的地,同时对江湖中人进行调查,若是找到对旅行团图谋不轨之人,可先行处理。
其实这任务说得好听,实际上在罗颂心中也只不过是个踩点的活儿罢了。毕竟这十几号出自京城武艺稀松的巡捕,又能在这鱼龙混杂的江湖里,探得出些什么呢?
可没想到这李明却超常发挥,还真探查到了些实用的信息。
“那春色楼真在开业大酬宾?”
“嗯,是的。小人已经替大人先去试过了,质量的确不错,各个鲜嫩欲滴的。”
“走!带路!”