大都城门口，李巡带着两大一小慢慢地往城外走，已经升任为天元国军事统领处总统领的何笑，走在李巡身侧送行。
“我还以为会有八抬大轿把我抬回博凉呢。”李巡瞥了一眼何笑，用的是不屑的眼神，“这也太没排场了。”
何笑翻了翻白眼：“你不老说一丝一缕皆取之于民嘛，我哪里还敢讲排场。”
“那不至于连匹帮我们驼行李的骡子都没有吧。”李巡有些崩溃，他们一行人的行李可不少。
“没有，现在西北军事紧急，所有牲畜都是战略物资，非特殊情况不得擅自征用。”何笑回答得振振有词。
“可是你昨天还让厨子宰了一头牛，那不是战略物资吗？”李巡追着何笑大声质问。
何笑耸了耸肩：“是啊，就算不在战时，牛也是不能随意宰杀的。”
李巡指着何笑瞠目结舌：“那你还……”
何笑眨眨眼：“可是……”他顿了一顿，然后做了个帅气的甩发动作，“我就是特殊情况。”
这顿不要脸的操作立刻引起了李巡的追打。两人追追打打，笑笑闹闹，来到了大都城五里地外。
两个老小孩追得面红耳赤，弯着腰直喘气。李巡的三位“随从”背着沉重的行李，已经被甩得看不到人影。
站在一处高坡上，李巡看着何笑说：“就到这里吧，以后的路我自己来走了。”
何笑站着没说话，只是点了点头。
李巡走到他身边，两人并肩而立。他们放眼前方：远处一座大山横亘，峰峦叠嶂，四处郁郁葱葱；山下一条大河贯通南北，河面波光潋滟。两人被这壮丽江山所感染，一时豪情万丈，大声呼喊：“啊！”
他们喊完之后，似乎一下子把胸中郁结都宣泄了出去。两个人也不管地上多脏，找了坡上一处草地，四仰八叉地躺在地上，手枕着脑袋，看着丽日蓝天，众鸟群飞，惬意地闭上了眼睛。
沉默了一会儿，李巡开口道：“那天对不起了。”
“我已经忘了。”
“我不是有意的，人在气头上难免胡言乱语。”
“老师对我很好，我不会忘记他的教诲。”
“你果然还记得。”
两人侧过头相视一笑。
李巡重新枕好脑袋，若有所思地说：“何笑，不知道为什么，我总有一种乱世将近的感觉。”
何笑闭着眼睛，听到李巡的话，无所谓地撇了撇嘴：“现在只是西北军在闹，离乱世还远着呢，你看着吧，等到王师一到，那些乌合之众马上就会溃不成军。”
李巡叹了口气：“唉，我也说不清楚，总觉得咱们天元的问题不是出在西北，也不是出在叛军，更不是出在林羡康身上……”
何笑微微侧目：“你想说什么？”
李巡自嘲地一笑：“其实我不是说不清，我是不敢说，毕竟那么大的一个官就在我边上，要是把我捉拿归案怎么办。”
何笑坐起身子，认真地看着李巡：“你是说，天元国的问题出在陛下身上？”
李巡也跟着坐起，他以手撑地，低头说道：“我觉得也不是出在陛下身上，而是，嘿嘿……”
何笑有些着急：“你别光嘿嘿呀，有话就直说，你我之间还有什么好顾忌的！”
李巡目光有些放空，似乎在一边思考一边说：“其实我的想法也不是很成熟。你看这繁华大都，是不是全天下最好的地方？咱们陛下居住的皇宫是不是像天堂一样？”
何笑有点不耐烦地点点头，心想这家伙怎么又扯远了。
李巡接着说道：“大都当然是最繁华的城市，皇宫当然是最繁华的住所。可是我不知道你有没有再往边上走走，去看看那些地方。”
“一路向北，或者向西，不，无论向哪个方向，城市规模越来越小，最后只剩下残破的村庄，百姓们的穿着变得越来破旧，吃食变得越来越粗糙。有些地方甚至有人吃不上饭而饿死，孩子们不识字，不知礼，在他们的眼睛里完全看不到希望……”
李巡把头转向何笑：“你说，这是为什么呢？”
何笑沉默不语，似乎思绪也飘向了远方。
“我觉得咱们大都城的那个皇宫，就像是一个巨大的水泵，正在不停地向四处抽水。到最后皇宫里无比滋润，而其他地方却濒临干涸……”
何笑打了个激灵，立马打住李巡的话：“慎言。”
李巡眼神复杂地看着何笑，不再说话了。
两人对望良久，何笑重重地吐出一口气：“李巡，我知道你的担忧，我也知道咱们天元国存在着一点问题。”他的眼神忽然变得坚毅，“但我相信，只要我们足够努力，一切都会被改变的。”
“怎么改变？”李巡开口问道。
“我们可以制定更合理的法则，可以优化分配，可以推广教育，总之我相信，我们可以用各种利民的手段去让老百姓活得更好。”
李巡摇了摇头说了八个字：“积弊已久，动力不足。”
看着何笑疑惑的眼神，李巡解释道：“如果换在刚开国时，你说的办法可能还有效，把那些政令推行个数百年，改善个数百年，一切可能会有所不同。但是现在已经距离那时太久了，贵族们在长久的享受之后，已经忘却了自己的祖上也曾经来自百姓。他们视特权如常事，视国财如私财。现在让他们去制定法规？限制谁？限制他们自己吗？”
何笑问：“那你说怎么办？”
李巡站起身子，他的眼睛里闪烁着耀眼的光芒：“我相信，总有一天，会有一场自下而上的变革，经过剧烈的阵痛，才能让这个天下焕发新生！”
何笑也站了起来：“李巡，你不能说服我，你的想法太极端了，你太看重百姓了。有史以来都是由英雄人物来带领百姓生活的，你说的自下而上不切实际，只有自上而下的潜移默化才是最有效的，而且是不需要流血的。”
李巡鼻子里哼了一声：“不流血？你太天真了……”
何笑伸出手掌做了一个打住的手势：“算了，我们谁都说服不了谁，停止这个话题吧。你都要走了还想着和我吵一架？”
李巡呵呵一笑：“对不起，是我认真了。”
何笑岔开话题说：“你小子到了地方就派人给我捎个信，别走半路上被西北军抓了俘虏。林羡康可是你亲手宰掉的，我估计现在林羡礼吃了你的心都有。”
李巡把手一摊：“那我也没办法，有本事就来抓我咯。”他接着说道，“不过我也没有那么快回博凉，在这之前我要忙点别的事情。”
“哦，咱们李大人莫非在外面有野花？”
“去你的吧，我哪有你风流。”
何笑哈哈大笑：“说正经的，你要办什么事，用不用得上我帮忙？”
李巡答道：“不用帮忙，我只是想回学院看看。”
何笑惊异地看着李巡问：“学院还有人在吗？”
李巡点了点头：“我走时还有一些人。”
何笑叹了口气：“唉，我也想去，真怀念啊。可是我抽不开身啊”
李巡微笑着说：“那我把你那份心意也一起带回去。”
这时，南锦、雷霄和江丞慢慢吞吞地追了上来，南锦气喘吁吁地连话都顾不上说了。
李巡不屑地说：“才那么点东西就累成这样，还说自己是习武之人呢。”
南锦面色难看地伸出手指，指着李巡：“你……你……”
李巡扭头迈步就走：“别你你你的了，快跟上。”然后他背向何笑伸出手臂在空中挥了挥，“走了啊，别送了。”
何笑站在原地也挥了挥手：“前面坡下凉亭里，我准备了四匹马，你们一会骑上吧，多多保重啊！”
“干嘛不在城门口就给我？”李巡边走边大声抱怨，谁都看不到他眼中流露出的不舍神情，“切，婆婆妈妈的！”
李巡带着众人越走越远，何笑还站在原处不停挥手，直到看不到他们的身影了，何笑还没回去。
这一刻残阳如血，何笑的身影被拖得很长很长。
