狮子，原本具有森林之王的潜质，但如果让狮子从小便与羊群一起生活，这种成长的环境会让它永久失去了表现这种潜质的机会，只能混同于平庸的羊群。同样的道理，每个人身上都蕴含着许多潜力和潜能，但是思维的定势会让这种潜质归于平庸。奥里森·马登同，人们只有突破思维的窠臼，才能发挥我们身上强大的潜能。
假如一个人的心灵受到束缚，他的热忱就会被抑制，他的信心就会受到挫伤，他的能力就会削弱，他的生活就会变得迷茫，他的潜能就会受到限制。
若要过一种充实的生活，首先要使心灵净化，要不受生活的浮躁和“尘埃”的侵蚀。知识、勇气、开放和勤奋，能帮助我们摆脱心灵的束缚而发挥巨大的潜能。
有一种鱼叫狗鱼。狗鱼很富有攻击性，喜欢攻击一些小鱼。科学家们做了这样一个实验：把狗鱼和小鱼放在同一个玻璃缸里，在两者中间隔上一层透明玻璃。狗鱼一开始就试图攻击小鱼，但是每次都撞到玻璃上。慢慢地，它放弃了攻击。后来，实验人员拿走了中间的玻璃，这时狗鱼仍没有攻击小鱼的行为，这个现象称作“狗鱼综合症。”
狗鱼综合症的特点是：
——对差别视而不见；
——自以为无所不知；
——滥用经验；
——墨守陈规；
——拒绝考虑其他的可能性；
——缺乏在压力下采取行动的能力。
狗鱼之所以能有“狗鱼综合症”，实乃僵化的思维定势所致。其实人也很容易陷入僵化的思维之中，不能自拔。每个人都有一个固定的思维定势，只不过思维的方法不同而已。固定的思维方式容易产生偏见，这种偏见带有强烈的个人色彩。它容易把人的思维引入歧途，也会给生活与事业带来消极影响。固定的思维方式多源于人格的缺陷、思想的僵化。
奥里森·马登指出：要改变僵化的思维定势，需要我们改变观念，也就是不断学习新知识，并随着形势的发展不断调整、改变自己的行动。一成不变的观念将会带来毫无生机的局面。不善改于变思维的人，就根本不可能找到成功的路径。因为思维是改变自己的内在基础，只要运用头脑、积极思考，你就能够在社会中发现机会、创造机会，改变自己的生活，实现人生的目标。只有冲破僵化的思维定势，你才能在复杂多变的人生道路中踏出一条坦途。
