逸风追着大祭司问皇兄刚刚所讲的内容。大祭司一手安排活人祭的事，又看护着这位不安分的王子，这时额头上泌出细细密密的汗珠，显得有些吃力。
“逸风。”殿下见了，自然地招呼他过去，后面还说些什么，被呜咽的唢呐声埋没了声音。接着是低音喇叭，长喇叭，长号一同奏响，傲慢而雄浑。八只铁球从伏龙殿顶端滚落，将白绫挂满天空与叶浪。各地来使抱着花圈与桂冠，花篮上挂着白线串起的硬币，随着坐骑的晃动发出沉重的低鸣。他们以伏龙殿的祭祀坛为中心，穿过道道门卡相继进场。
殿下一身素衣，亲切地挽着王子的肩膀，低声交代了什么，最后拍了拍他的肩膀，放开手。王子像放飞的白鸟，欢快地往远处跑去。
王子还小，不懂哀愁。
空气里响着众人低吟的葬歌，从四面八方涌来。
一只火凤凰掠过魔都的看台，哗地燃起看台的火堆。有人把动物的血混杂香油与不计其数的香料洒在火堆上。
逸子端坐在伏龙殿顶端的阁楼，俯瞰着乌云之下的祭礼，手里捏着一枚硬币。是逸风不知从哪里抓下来的。
即使是母后的葬礼，于情于理他都应该收心安神，不再想些琐事，但是……
他忽然下定了什么决心，猛然转身：“弥尔……”
弥尔下到一楼，看到昳旿正往里走。昳旿作为活人祭中的负责人，才能够把花圈献到大殿内的遗像正前方。
正式的祭礼是明天，来使进场行礼后就是接风宴。
弥尔在暗处一把捂住昳旿的嘴，没等他挣扎，先报了殿下的名号。昳旿愕然，抓在他手臂上的力道便松了许多，任他带到阁楼。
殿下果然在那里等着。
室内的空气有些潮湿，周围珍藏的刀器散发着一股肃杀的气息。昳旿透过阁楼的镂花窗，可以看到下面的大批白衣人马，像涌动的冰雪。
殿下素衣显贵，端坐在檀木书案前。
“耽误将军几分钟的时间。”逸子挥挥手让弥尔松开。
昳旿行了礼：“不知殿下所为何事？”
“我需要借助你的力量，在白天之内集齐三千人偶与足够灌注的牲畜血，今晚送到魔都五点钟方向的郊区。”逸子说，将他赏给自己的符纸还给他，“那里有一个钟表楼，晚上八点，我在上面等你。”
昳旿稍微迟疑了一下：“这符纸…….”
“没有地方比江南的制造业更发达，加之你在那里活动方便，我希望你能回去一趟。”逸子说。
昳旿接过来，发现上面已经被改过了。殿下将它改为了双程。
短短时间，殿下已经学会了上面的符咒。
“不知殿下做何打算？”昳旿觉得他要的东西听得熟悉，细想之下便心生疑虑。
桑已经将人换了很多，无论如何昳旿也已经被卷进来了。逸子看着他：“假如你发现我所做的事即将触犯魔界的条例，你会怎么做？”
昳旿垂下眼帘，略微沉思：“必然相劝。”
“劝不住呢？”殿下慢悠悠吐出几个字来。
昳旿便知道他的打算了，心下踌躇，沉默了一会儿：“为何殿下只要三千，而非两万？”
“等你来时，我再告诉你。”殿下说。
昳旿又问：“那么又有谁知道此事呢？”
殿下没有回话，只是笑笑：“假若将军介意，那么我也不好强人所难。只需将军替我保密。”
昳旿确是为难，他一向为殿下为魔界，也没有想过殿下的命令会有一天背离魔界。他做事低调，即使偶尔有些意外的主意，那也是合乎规矩的小聪明。此时也一下拿不好主意。虽说眼前是殿下处理政事，但君王多年的权威尚在，要从其中选一为主，还是后者稳妥。
“臣劝殿下……”
殿下猜到他接下来说什么了，就看着他。他没能把话说完。
琨婴的叮嘱一遍遍在脑里响起，自己却每次听着都是随意地糊弄过去。自己想要什么，自己清楚。琨婴也知道，同时也无可奈何。
即使有一天会有冲突，他也没有想到来得那么早。
但是自己一直有答案的，不是吗？
昳旿抬起手臂，手腕一转，银色的光芒纷纷从他掌下散落，化成一盆植株，枝丫虬结，黑白交织各参其半。姿态傲然斜卧。体态泰然，末端顶着一朵巨大的花，花蕊顶端飘荡着或白或黑的莹光。
“殿下，这是黑白花蕊。”昳旿说，翻起袍袖，握住株体，“臣以此起誓，此生此世效忠于殿下，不易其主。”
它受了感应地苏醒，像蟒蛇似的攀上他的手臂，慢慢探出它的荆棘，刺入昳旿的手臂。
“昳旿！”逸子吃了一惊。
黑白界的信物，非黑即白，非对即错。以此起誓，便再没有没有通融的余地，也没有了所谓的灰色地带，违誓即死。世上没有什么人，什么事，能耐住这样的剖解，也就没有谁愿意碰它。
只见荆棘伸进他伤口里，贪婪地吸食着。鲜红的血液顺着荆棘涌入植株，将里面的黑白都染红。花越开越艳，在枝头晃荡。直到花儿开到最饱满时，整座植株瞬间化为灰烬，敷在昳旿的伤口上。
不时他的伤口便恢复如常。
“这又何必！”逸子心里疼惜，“良禽择木而栖，贤臣择主而侍，本就是人之常情。”
“那是常人的常情。”昳旿脸色微微苍白，放下手袖，“不是我小霸王的常情。”
逸子皱了皱眉。
“主仆之间难免会有猜忌。如今我得殿下信任能知此事，却迟迟不愿回应，假若事情出现什么差池，”昳旿上前一步，“我便成了殿下眼里的罪人。事关殿下前途，臣不愿仓促应诺，也请殿下三思后行。”
逸子看着他：“事已至此，不可不救。”
“另一万七千人怎么救？殿下，这必然是一场声势浩大的逃离，恐怕难以掩人耳目！”昳旿说。
“那一万多人早已换了。”逸子不顾他的震惊，坚定地看着他，“剩下就三千！我必救不可。”
换了？！
已经换了？！
昳旿心下一抖，回头看了一眼紧闭的大门，只怕声音传到过道去。
逸子缓了缓神：“我会承担一切责任，将军只作浑然不知就好。”
昳旿被他的任性激怒了：“别说这些话了！不可能的。”
江南有子弟打闹生事，能惹事的就没省油的灯。个个气血方刚，什么硬气的话他没听过！兜兜转转，最后他不也没有丢下过谁！更何况这次是殿下！
“我出去安排一下就回江南。”昳旿走了几步，想起什么来，回头看了一眼，“殿下切不可拜托外人，更不可自己集齐，能不能答应我？”
逸子愣了愣。
昳旿遥遥看着他，剑眉上捎上些急躁，又按捺着：“能不能答应我？”
“能。”
“行，殿下一诺千金！”昳旿转身推门，快步下楼。
走到一楼，碰到进来寻人的琨婴。
他的军师依旧谈定得很，迎上来。
“我说这屋子吃人呢，”琨婴拉着莽莽撞撞往外走的他，半开玩笑地用羽扇一点伏龙殿深处说，“进去的人怎么就不见出来了呢？”
那是他刚刚下来的地方。
“我们得快点儿。”昳旿的心思全然不在他身上，匆忙道。
“接下来除了宴会没有什么安排了。”琨婴大概猜到什么了，快步跟在他身后。
“你带贡品出席宴会，”昳旿往他那边低了低头，“跟他们说，我身体不适不能出席。”
“这是你露脸的好时候。”琨婴劝导，“这样的机会不多，别糟蹋了。”
“以后多到你不想！”昳旿不加思考地说，随后听到琨婴揶揄的笑声。他不由“嘁”了一声，深深地表示鄙视。
“如今我啊，”昳旿有些忧虑地叹道，“箭在弦上，不得不发。”
两人领着子弟兵们，一前一后骑马经过过人山人海的宫道。
子弟兵的鲜红护腕像他们的标志一样，此时隐藏在素白的衣服之下。
