刘知远镇守太原这几年，知道石重贵这样胡来，一定会搞出乱子，表面上他静坐观变，实际却暗中作准备。为了筹备战略物资，他采取了种种措施，其中之一就是民间的所有牛皮都必须收集来做盔甲，严禁自由买卖，违反禁令的一律杀头。这条禁令给大家带来了极大的不便，民间需要用到牛皮的地方也很多，因此虽然禁令很严厉，一直不断有人以身试法。刘知远镇守太原的时候，只是在河东实施这禁令。现在当了皇帝，这条禁令自然而然地推向了全国。
上党有二十多人因盗卖牛皮被抓，按照律令当然是全部被处死。负责审理这案子的官吏张璨知道这样不妥，就越级上奏刘知远，请饶过这些人的性命，还说现在已经不缺牛皮，还在全国推行牛皮禁令，极其不符合情理。
负责推行这条禁令的三司告张璨越级非议朝政，刘知远也不管张璨的提议合理不合理，马上就下诏：买卖牛皮者全部处死，张璨藐视朝廷法令，一同处死。
因为这事没有经过朝议，冯道只是在刘知远作出决定之后才知道。张璨公忠体国，不能让他枉死。因此，冯道马上找到刘知远，陈词道：“陛下在河东的时候，禁牛皮是合情合理的。现在陛下已经得到天下，再推行这条法令就不合时宜了。天下无万年不变之法，我作为大臣，没有向陛下指出应该修改这条法律了，罪该万死。”说完，他向刘知远跪下再拜，又道：“张璨为陛下竭忠尽职，非但无过，反而有功，实在不应受到责罚，请陛下赦免他。”刘知远沉默良久，才说：“诏令已经下了。”冯道说：“虽然陛下已经下令，诏书还没有送出去，现在变更还来得及，望陛下能饶过张璨一命。”刘知远说：“那就赦免他吧！”冯道问：“陛下可以改变牛皮禁令吗？”刘知远说：“可以。”
于是，刘知远下令修改还没有发出去的诏书，说：三司强调国家法度，张璨见事不明，执理乖张，宜予免职。这次因买卖牛皮被捕的犯人一律释放，今后牛皮可以自由买卖。
尽管张璨被免职，冯道对这结果还是十分满意。赢无全赢，输无全输，刘知远也要面子的，就让他借坡下马，轻轻处罚一下张璨吧。经过这事，冯道心中有数，知道刘知远是不会算他那些陈年老账的。
果然，没过多久，刘知远不但让张璨复出，还提拔他为监察御史。至于冯道，日益年老，做什么事情都力不从心了，刘知远只是让他做太师，无需负责具体的政务，平时也不用来上朝，正合冯道之意。
后汉立国不久，刘知远的大儿子刘承训就病死了。刘承训忠诚敦厚，做事干练，他不幸去世，天下人都感到可惜。刘知远当然更加伤心，本来他想把天下传给这个儿子的，没想到现在白发人送黑发人。
刘知远也是有些年纪的人，悲伤过度，自己很快也身患重病，竟至不治，连忙召集自己的亲信大臣安排后事。他的亲信大臣乃苏逢吉、杨颁、史弘肇、郭威四个一起跟他打天下的干将。至于冯道，那只是刘知远的统战对象，爵位虽高，关键时刻是不会对他绝对信任的。刘知远立下口头遗嘱，让四个亲信大臣辅佐自己的次子刘承佑继承大位，并提醒他们谨防杜重威。
刘知远交代后事不久，就与世长辞了。苏逢吉、杨颁、史弘肇、郭威等人秘不发丧，以刘知远的名誉下诏，说杜重威在他病重期间图谋不轨，除妻子后晋公主外，全家处死。杜重威被杀后，拉到街头示众。此人作恶多端，实在死有余辜。冯道早就知道刘知远只是想利用杜重威来安抚其他降将，等到时机成熟，会跟他一起算个总账的，但想起自己曾经竭力推荐此人，结果给国家带来重大灾难，也不胜唏嘘。
解决了杜重威后，苏逢吉、杨颁、史弘肇、郭威再宣读刘知远的遗诏，让皇子刘承佑继位。刘承佑还是采用刘知远的年号乾祐，继位时年仅十八岁。刘承佑的登基，意味着权臣时代的再次到来。
后汉的顾命大臣都是很有个性的人。苏逢吉是刘知远在河东时的节度使判官，得以侍候在刘知远左右。刘知远脾气不太好，也不喜欢处理政务，官邸中的文件堆积如山，也没人敢要他去处理。苏逢吉经常把需要刘知远审批的文件放在怀里，待刘知远心情好的时候审批，屡次成功。因此，他在群僚中威信很高。刘知远建国之后，他出任中书侍郎，同中书门下平章事，后汉的很多法制都是他创建的，其人比较贪婪。侍卫步军都指挥使史弘肇则是个正儿八经的大老粗，行伍出身。此人也有些贪，但治军极严，后汉军纪很好，他功劳不少。杨颁和这两人又不同，他乃小吏出身，却原则性强，不贪不占，媳妇慢慢熬成婆，后汉建立后，被刘知远任命为节度使。这三人有个共同的特点，都认为应该治乱用重典，杀起人来，从不手软。杨颁倒不残暴，也不贪不占，但是只懂得关心国库钱粮兵甲。也许打天下的时候只有偏激点才能成功，所以这三人在众将中脱颖而出，深受刘知远的信任。只有忝居顾命大臣之末的枢密副使郭威性格不鲜明，但现在只抓军事，不管政务，众人对他知之不多。
这三人当政，处事不明，导致凤翔、长安发生了叛乱。这两处地方的叛乱，引来了静等良机的河中节度使李守贞。杜重威被杀，天下人都拍手称快，只有一人例外，那就是杜重威的老搭档李守贞。冯道后来才知道，当年他觉得杜重威可以为石敬瑭排忧解难的同时，李守贞也觉得杜重威奇货可居。杜重威无才无德，带兵却可以屡战屡胜，其实真正出力的就是这个李守贞。其实李守贞一再让杜重威揽功，也是逼于无奈。李守贞本来是自命不凡的人，和石重贵的几个心腹都不和，为了避免被整，就去抱杜重威这个窝囊废的大腿。李守贞确实分了不少功劳给杜重威，但他还是有赚无赔。因为杜重威是皇亲国戚，立功之后，他的副手李守贞受到的封赏也特别丰厚，超出预期。如今杜重威被杀，李守贞不免害怕危及自己。
杜重威、刘知远死后，朝中大将，只有李守贞一人组织过大规模战役。现在国乱主幼，正是起事的最佳时机。他蠢蠢欲动，招降纳叛，豢养死士，还派人去勾结辽国。凤翔、长安两地兵变后，他也竖起反旗，自称梁王。
朝廷召集了几路兵马，逼进河中、凤翔、长安等地，但各路兵马互不统属，谁也不服谁，没法平叛。最后，刘承佑命枢密副使郭威为西面军前招慰安抚使，节制各路人马。刘知远的江山来得十分容易，部将也缺乏磨炼，郭威虽然是刘知远的心腹大将，但还没有单独统率过大军，这也是李守贞胆敢造反的原因之一。
郭威出发之前，特意拜访冯道，向他讨教破敌之策。冯道当年做参军，碌碌没有建树。后来改任文职之后，每次有人要他出谋划策，就推辞说自己素不知兵，不肯乱出主意，但是每次朝廷用兵，他都会暗中预测平叛的过程，看自己的眼力如何。人老就成精了，他预测的准确率越来越高，五六十岁后，几乎十测九中，只是平时不让外人知道。每一场战争，战略战术固然重要，最终比的是实力。像平范延光、杨光远、杜重威之乱，过程虽然曲折，实际起作用的方法却再也简单不过，就是凭着自己充足的资源耗尽对方的人力物力。可以说，如果郭威不出差错，李守贞必败无疑。
郭威向冯道请教，冯道开始还推辞，在郭威的一再请求下，他决定指点一二，说：“将军知道赌博吗？”郭威听了，面色微变。原来，郭威是大头兵出身，最喜欢赌博，并因此屡受责罚，现在听到冯道问他知不知道赌博，以为有意讽刺他。冯道不以为意，说：“赌博，财力雄厚，豪气十足者胜，钱无财乏，喜欢计较得失者输。李守贞仗着自己是前朝老将，得到士卒拥护，才有恃无恐。将军若能不吝惜财物，广施恩爱，首先立于不败之地，步步为营，必能击败李守贞。”郭威听了深以为然，受教而去。
郭威到河中后，待人宽厚，赏赐大方，却不急着攻城，而是征集民夫，就在河中城外挖掘壕沟，修筑长墙。李守贞是硕果仅存的前朝大将，善于用兵，郭威把基建做到他的眼皮底下了，他看到讨伐军斗志昂扬，却不敢出战，结果坐让郭威把围墙建起来。
每次中原有乱，除了辽国，还有蜀国、吴国，莫不希望浑水摸鱼。李守贞也在等外援。他除了勾结一起作乱的凤翔、长安叛军，还联络了吴国、蜀国。吴国、蜀国果然出兵和李守贞遥相呼应。后来，吴发现形势对李守贞相当不利，不肯出兵。蜀国还想有所作为，郭威腾出手来，亲自到华州，击退蜀军。
河中内无粮草，外无救兵，饿死的军民很多，李守贞几次突围失败。郭威捕捉到战机，发起总攻，攻克了外城。李守贞知道自己彻底完蛋了，退到内城和他的妻儿自焚而死。河中攻下，长安、凤翔的叛军闻风丧胆，死的死，逃的逃，降的降。郭威平息了叛乱，胜利回师。从此，郭威在朝臣之中的威望之高，无人能及。
屡动干戈，皇帝大肆赏赐，国库变得更加空虚，老百姓贫穷无比，但因为叛乱平息了，得以安居，还可以过日子，不像在石重贵、耶律德光统治下那样根本活不下去。史弘肇治理京师，虽然手段野蛮，但京城里杀人放火打砸抢这类事件基本绝迹。杨颁管理钱财，固然捉襟见肘，但不至于入不敷出。无论是国计还是民生都在朝好的方向发展。
冯道从幽州出仕到现在，已经超过五十年，昔日一个毛头小伙，如今已到垂暮之年，国事家事都没有想象中那么糟糕，冯道也不想多操心了。他当年的朋友搭档，或者已经死了，或者快死了。
龙敏是在刘知远死后不久去世的。当时龙敏背后生毒疮，参加治理皇帝丧事，年老体弱，经过一番折腾，他自己也呜呼哀哉。
龙敏属于自然死亡，李崧却惨遭横祸。李守贞兵变后，李家有个仆人告他谋反。苏逢吉审理此案，审出李崧勾结李守贞，企图作乱。冯道大为震惊，他压根儿不相信李崧会勾结李守贞。李崧做官也做到顶了，勾结李守贞，就算帮助他造反成功，也不会有多大的好处。不过谋反是天大的事情，就算以莫须有的罪名都可以杀人，既然李家人都已经招供，谁也救他们不得了。结果，李崧全家被杀。
人死万事空，尽管李崧可能是冤死，但是他死了就死了，大家既不觉得李崧该死，也不为他的死而伤感。李崧这样的达官贵人，又是非正常死亡，他死后犹如雁去无痕，好像世上原来就不曾有过这个人。
倒是另外一个老同事汝州防御使刘审交的死去让冯道感慨不已。刘审交曾经在刘守光称帝后做兵部尚书，他起点比冯道高，仕途却远没有冯道顺利。桀燕被灭后，他一直在外面做地方官。刘审交死后，当地官民到京城上疏，陈述刘审交的种种仁政，要求朝廷把刘审交安葬在汝州，以便老百姓进行拜祭，刘承佑答应了。最后，老百姓自发建了一个祠堂，逢年过节都前往拜祭。
冯道和刘审交相识多年，却来往极少，但知道他并无过人之处，只不过为人还算厚道。没想到，老百姓对他的怀念，无人能及。冯道不无感叹地对和凝说：“我曾经做过刘审交的部属，并没有发现他的过人之处，只是他处事公平、心地仁厚、居官廉洁罢了。其实谁都可以像他这样做的，然而只有他一个人这样做，难怪老百姓对他如此爱戴。”和凝对冯道的观点深表赞同。和凝也老了，将行就木。
在别人的眼里，冯道可谓罕见的幸运儿，仕途亨通，屡屡加官晋爵，近二十年担任宰辅、三公，历经数朝不倒。其实，他的一辈子活得并不容易，幼年丧母，青年丧妻，老年丧子，这些倒霉事都让他遇上了。不但如此，他仕途也曲折无比。刚出道，给刘守光干活时就不要说了，整天战战兢兢，朝不保夕，简直就是与狼共舞，还差点丢了性命。后来投奔李存勖，由于资历尚浅，也不得不赔尽小心。李嗣源继位后，对他还算比较信任，但他还被夹在皇帝和安重诲、李从荣这些粗人中，两边受气。后来李从厚、李从珂如走马观花般相继上台，国家动荡不休，他更是如履薄冰，如临深渊。一直到石敬瑭登基，才对他言听计从，深信不疑。然而石敬瑭一朝烦心的事情太多了，他想过一天舒心的日子都困难。石重贵登基之后，他就靠边站了，自然也不好受。耶律德光进入中原，他的日子更难过。刘知远复国，刘承佑继位后，基本上是把冯道供养起来，然而也因此得以安宁，再也不用烦心这摊子事，终于可以舒服一把了。
冯道知道自己已到迟暮之年，也许几年之后，自己的人生就要落幕了。人生一世，草木一秋，总应该留下点什么东西，不能像李崧那样，死了就死了。趁着现在头脑清醒，他决定写一篇自传。
天下冯氏起源于始平、长乐二郡，瀛州景城冯氏一支起源于后者。其实冯道并没有去过长乐，但他的籍贯就在那里，人老返本，落叶归根，上年纪之后，他经常自称为“长乐老”。因此，这篇自传名为《长乐老自叙》。虽然年近七旬，冯道文笔流畅，头脑清醒，往事历历在目，写起文章并不费什么力，这篇描述他一生的自传，一气呵成：
余世家宗族，本始平、长乐二郡，历代之名实，具载于国史家牒。余先自燕亡归晋，事庄宗、明宗、闵帝、清泰帝，又事晋高祖皇帝、少帝。契丹据汴京，为北主所制，自镇州与文武臣僚、马步将士归汉朝，事高祖皇帝、今上。顾以久叨禄位，备历艰危，上显祖宗，下光亲戚。亡曾祖讳凑，累赠至太傅，亡曾祖母崔氏，追封梁国太夫人；亡祖讳炯，累赠至太师，亡祖母褚氏，追封吴国太夫人；亡父讳良建，秘书少监致仕，累赠至尚书令，母张氏，追封魏国太夫人。
余阶自将仕郎，转朝议郎、朝散大夫、银青光禄大夫、金紫光禄大夫、特进、开府仪同三司。职自幽州节度巡官、河东节度巡官、掌书记，再为翰林学士，改授端明殿学士、集贤殿大学士、太微宫使，再为宏文馆大学士，又充诸道盐铁转运使、南郊大礼使、明宗皇帝晋高祖皇帝山陵使，再授定国军节度、同州管内观察处置等使，一为长春宫使，又授武胜军节度、邓随均房等州管内观察处置等使。官自摄幽府参军、试大理评事、检校尚书祠部郎中兼侍御史、检校吏部郎中兼御史中丞、检校太尉、同中书门下平章事、检校太师、兼侍中，又授检校太师、兼中书令。正官自行台中书舍人，再为户部侍郎，转兵部侍郎、中书侍郎，再为门下侍郎、刑部吏部尚书、右仆射，三为司空，两在中书，一守本官，又授司徒、兼侍中，赐私门十六戟，又授太尉、兼侍中，又授戎太傅，又授汉太师。爵自开国男至开国公、鲁国公，再封秦国公、梁国公、燕国公、齐国公。食邑自三百户至一万一千户，食实封自一百户至一千八百户。勋自柱国至上柱国。功臣名自经邦致理翊赞功臣至守正崇德保邦致理功臣、安时处顺守义崇静功臣、崇仁保德宁邦翊圣功臣。
