乾清宫外，突然隐隐地传来了鼓乐之声。尽管是在这人间最繁华的地方，但这鼓乐之声竟听不出是何乐器所奏，更是闻所未闻的曲调。
一直陷入深深沉思与慌乱的天启皇帝抬起了头，茫然地听着，确实有声音！
他看向魏忠贤，魏忠贤此时也回头凝神盯着窗外。
“怎么回事？什么声音？”皇帝道。
“老奴也不知，老奴这就吩咐人去查看，看什么人如此大胆。”
说着，魏忠贤便支使之前跪着的一个小太监跑了出去。
那太监还没跑出宫门，一片金光便从宫门，从窗棂射了进来，照得这乾清宫内一片金光大亮。
皇帝立刻坐不住了，起身便向宫门跑去。魏忠贤和众太监也忙起身追了出来。
他们刚刚踏出宫门，便被眼前的场景惊呆了。
在皇宫外大约几里地的正南方向，一根巨型的火柱从地面直插云天，急剧地旋转着。巨大的火光照得天空、大地都是一片金黄。而刚刚听到的鼓乐之声，似乎就是从那火柱中传来的。
耳边的鼓乐之声，渐渐更响了，在这声音之中，更似乎夹杂着凄厉的呼喊。
皇帝和众人目瞪口呆地看着，这时魏忠贤突然大喊：“皇上，快，快离开此地啊！这火柱像是朝着乾清宫来的！”
天启皇帝听了，大叫一声，立时脚下着慌，竟不知向哪边跑了，口中也发出了呜咽。
魏忠贤见状，一把抓住皇帝的袖子，道，”皇上，咱们去交泰殿！”
皇上此时已完全傻了，跟着魏忠贤踉踉跄跄跑着。
魏忠贤说的没错，此时可以清楚地看出了，那火柱正从远处直奔皇宫，向着乾清宫方向而来。空中的声音也更加响了，但此时已完全失去了鼓乐之声，而完全是一片凄惨的呼叫。
魏忠贤拉着皇帝慌慌张张地逃命，而火柱也急剧地袭来。当他们跑到建极殿时，突然，这空中的凄厉喊声化作一声爆裂的巨响，像是要将这大地完全震碎了。
天启啊地大喊一声，抱着头立刻团缩在一根立柱之下，瑟瑟发抖，魏忠贤也是吓得浑身打颤，蹲在那里朝那火柱看去，却见那火柱行到宫墙处突然爆裂了，化作一团巨浪，迅速呼啸散开。
魏忠贤长舒了一口气，刚要叫皇帝，却听得砰地一声，从空中摔下一物，正落在眼前。魏忠贤还没来得及看清，就感到一泼热血扑到了自己的脸上。魏忠贤慌乱中睁开眼，竟然看到那是一个一丝不挂的男人，已经是血肉模糊了。
魏忠贤立刻又被吓得瘫坐在地，而柱子后边的天启，竟是只顾抱头痛哭，像是不省人事了。
接着，天上又是噼噼啪啪不断有东西掉下来，有赤身裸体的男男女女，也有家禽牲畜，也有瓦片石料。
魏忠贤吓得魂不附体，而正在此时，那阵气浪已呼啸而来。魏忠贤只觉得这气浪剧烈无比，刮得脸生疼。
但很快，那气浪也终于过去了。
空中仍有各色东西断断续续掉下来，但已经不像先前那般繁密了。
魏忠贤渐渐地恢复了意识，终于长舒了一口气。他低下了头，却又是一惊，因为此时自己身上，外衣已经没了，只剩下被气浪撕扯得破烂不堪的内衣了。他看向身边的太监，人人皆是如此。
魏忠贤慌忙地爬到皇帝身边。皇帝此时还在自顾自地哆嗦着，哭声却小了很多，想来是哭累了。
皇帝身上的龙袍也已经被撕得一道一道的，看来还是因为这龙袍的材质更好，才没被完全撕碎了带走。
“皇上，皇上！”魏忠贤跪在皇帝身边，努力叫着。
“啊？”天启哆哆嗦嗦抬起了头，“老，老魏。朕还活着吗？”
“皇上说的哪里话，您是万岁爷，这点风雨算的什么。皇上，老奴觉得这一阵像是过去了，保险起见，咱们赶紧去交泰殿吧。”
“好，好！”天启答应着，伸手来抓魏忠贤的胳膊，就要起身。
正在这时，从翊坤宫方向，破衣烂衫地跑来一个太监，边跑边哭，甚至连头顶不时掉下来的各种要命的东西也顾不得躲了。
那太监跑到皇帝和魏公公跟前，扑通就跪在那，连哭带讲道：“皇上，太子，太子……”
皇帝此时还不算清醒，没有很大反应，倒是魏忠贤脸色巨变，抓住那太监道：“太子怎么了？啊？”
“太子，太子好像不行了！”
这时皇帝也好像猛醒过来，跌跌撞撞爬过来，睁大了双眼：“你说什么？”
那太监哭着道：“刚刚那一阵像是有妖怪腾云驾雾过来，然后，太子，太子就不行了！”
此时侯府里，也没了一派祥和的景象，女眷和孩子们早已躲进了后堂，前厅就只剩下了侯执蒲、侯恂和左光斗，还有一众家院。他们的衣服虽也有被撕扯过的痕迹，但比起宫中的场景确实是好太多了。地上，杯碟碗盘打碎了一大片，却也没来得及收拾。
这时，侯府的王管家和左光斗的贴身家院曹永昌从门外走了进来。
曹永昌先道：“我到城里看了看，这场爆炸确实玄乎的紧，不仅威力巨大，且死伤者不论男女无不是赤身裸体。现在街上真是横尸遍野，触目惊心呐。”
王管家道：“家里倒没什么大的损失，只是几处老房子被震塌了。”
“外边可曾传了，是什么原因？”左光斗问道。
“太离奇了，到现在还不知道为什么。只是听说最开始那冲天的火柱，像是冲着宫里去的。”
堂上三位老爷听得这话，都吃了一惊：“那皇上怎么样？”
“这百姓们就更不知道了。”
“皇室遭此天降之难，我等做臣子的理应为皇上分忧啊。宜进宫问安！”左光斗道。侯执蒲和侯恂都点头，随即叫人备马，赶往宫中。
这边后堂里，常氏和李氏带着两个孩子，焦急地等待着。
侯方域和左嫣站在两位母亲的膝下，侯方域的手紧紧地抓着左嫣。
“方域哥哥，今天你过生日，可不要不开心啊。”
“没关系，没有不开心。”侯方域冲左嫣笑着说。
常氏和李氏看着两个孩子，欣慰地交换了眼神。
这时，门外小丫鬟跑进来：“夫人，那暴风过去了，老爷让我来告诉您不用担心了。老太爷、老爷和左老爷进宫见皇上去了。”
李氏和常氏长舒了一口气。
常氏对两个孩子道：“你俩吃饱了吗，要不要找些吃的来。”
左嫣想了想，点点头。李氏见她如此，也笑了。
侯方域见左嫣点头，也点点头。
常氏对丫鬟道：“去看看有没有什么吃的，送到这边来。”
吩咐了丫鬟去了，常氏又走到墙边的柜中，拿出了一物，用手绢包裹着，小心递到左嫣手里：“嫣儿，这个你拿好了，等你长大了，便带着这个，嫁到这里来，好不好？”
左嫣想了想：“嫁给方域哥哥吗？”
侯方域听了，脸顿时又红了一大片。
李氏常氏都乐了。
“嫣儿愿意吗？”常氏问道。
“愿意！”左嫣笑着，将那物件揣进了怀里。
