安和县，是皋鹤城清明府下的小镇，是个诗情画意的水边小城。
清水河从北边的灵山出发，不知经过多少个地方，看过多少故事，才流到这个小城，停留片刻，又重新出发。这条河把这个小城划成了东西两个地区，石桥横跨这条小河，桥上人来人往，算命的、卖糖葫芦的、读书的、卖唱的……形形色色的人，数不清的话本故事，只是啊，这现实的人生可远远比这话本故事要精彩的多呀！
几条乌篷船来来往往，载着旅人，载着思绪，人生就是一条满载思绪的乌篷船，只是有些人，注定没有了回程的船票了。
夜色打湿了河边的杨柳树，风起之间，垂枝拨弄着日夜不息的小河，一位头戴纶巾的青年人负着行囊走过石桥，他行色匆匆，却仍旧没忘记整理自己的衣冠。手中似乎握着什么东西，他借着月色，又再次确认了一遍。抬头看看天，大概是快到子时了，他又走快了些。
走过石桥，穿过闭户的巷道，街巷很安静，偶尔传来一两声狗叫，又再走了些路，走到一座破旧的庙前，那是一座城隍庙，因着常年没有修缮，门墙都破败了。青年人在门前又再次整了整衣冠，推门而入。
破旧的木门被推开，在积了灰的的，朱漆掉了许多的门上留下了一双掌印。进去入眼便是城隍爷的金像，金像前的桌子已经翻了很久了，上面积了厚厚的一层灰，左边的隔间用黄色的幕帘隔着，里面放置着很高的稻草，不知道是什么时候放的。
男人掀开布帘，看到了他想见的人，有些兴奋，快步走过去。那是一个姑娘，身上穿着桃红色的衣衫，身材苗条。姑娘听见声音，转过身来，露出她的样貌，细长的柳叶眉，潋滟的桃花眼，丹唇微抿，眼中有惊喜，更有慌张。姑娘靠在稻草堆旁，双手抱着膝盖，等着男人过来。
男人急急跑向姑娘，两人相拥，男人抱得很紧，似是只有这样才能真切的感受到姑娘的存在。姑娘花容月貌，他虽自诩才华横溢，奈何无人赏识，只有姑娘才是他的知心人。
他打开行囊，里面是一些布衣、银两、还有一些金银首饰，可其中最引人注目的是一本被精心装订成册的诗集，他取出诗集，急急想展示给姑娘。
姑娘接过诗集，没有翻开，只放在心口，对男人说：“只要是你写的，便没有不好的，只要是你送的，便都是奴家喜欢的。”
姑娘眉眼微敛，双颊浮现出朵朵红晕，模样娇羞，好似那三月的桃花，粉嫩娇柔，把男人的心都染透了。姑娘抬起头，眼波流转，微微倾'身，在男人额头留下一个浅浅的吻。
男人呼吸急促，眼中像是放着光，一把搂住姑娘，急切叼住姑娘的唇，双手不规矩地探入衣裙。忽地，男人睁大了眼，猛地起身，想要说些什么，可什么也没有说出来。
他转身欲走，却发现自己动弹不得，而后直直的仰身倒在了地上，他看见上面好像有什么东西掉了下来，可是他已经没有知觉了，他扭头看向姑娘，姑娘正笑得灿烂，像是三月的桃花啊，开的真漂亮！
安和县的街市是热闹的很，街上的叫卖声此起彼伏，街上的行人络绎不绝，许芊萼把刚从小贩手里拿到的糖葫芦分给墨轩一个，墨轩接了过来，又从钱袋子里取出铜钱递给卖糖葫芦的大爷。转过头，看见许芊萼又跑到那边的糕点摊，叹了口气，跟了上去。
主仆俩逛了一上午，看见青谷楼的招牌，便提步进去。里面人很多，十几个店小二在大堂交错着，脚不沾地，非常忙。他们在大堂中间找了个位置坐下，点了两碗牛肉面，店家的效率很高，不一会儿，面就端了上来牛肉面分量很足，只是面条足，里面的牛肉却只是薄薄几片。
“听说了没，又死人了!”旁边桌上的男人手里握着筷子，手上有一道很深的疤，痂还没有退完，露着边缘粉粉的，脸上满是”我知道“的表情。
“这回又在哪发现了？”同桌的穿着灰色布衣的中年男子瞪大了眼睛，一脸惊恐的问。
他身边那个稍微年轻点的人拍了他一下，特别吃惊”这你都不知道，这回在城隍庙，那个天天‘之乎者也’，一股子酸臭味的高秀才死了。“
手上有疤的男人一巴掌呼上年轻人的后背，“你个卖鱼的还说人家一个读书的臭，老不要脸了”
“是酸臭不是臭，你懂不懂呀。”年轻人梗着脖子反驳道。
“有什么不一样，不都是臭吗？那你倒是说说，有什么不一样。”
年轻人嗫嚅半天，什么也没说出来，只重复说“你不懂。”
“说起来高秀才死了，那他家那口子怎么办？”灰色布衣的中年男子啃着手里的猪肘子问。
有疤的汉子“切”了一声，眯着眼，“一个寡妇还能怎么办，听说他们俩感情一向不好，那女人是个卖豆腐的，高秀才的钱不都是她给的。再说了，男人死了日子还不得过。“
两人都点头表示同意他的话。
墨轩听到这里，看向许芊萼，却发现自家少主抱着已经喝完汤的牛肉面空碗，正盯着人家手里的猪肘子，他一时语塞。招手叫来店小二，要了一盘猪肘子。
周围也有其他人在谈论这件事，不过也大多是道听途说，三人成虎，其中真真假假也不知道有几分。
他们俩走在街上，许芊萼手里还拿着包着油纸的猪肘子，吃的满嘴油。墨轩看着虽然已经习惯了自家少主无底洞一般的肚子，却还是被她震惊到了。一盘六个猪肘子，明明已经撑的打了饱嗝，却非得把最后一个打包，在路上边走边吃，眼看就又吃完了，墨轩默默在心里叹了口气，为未来的少主夫君担忧。
许芊萼拿出手帕擦了擦嘴，看着满是油渍的手帕，嫌弃地”咦“了一声，找到一个垃圾桶扔了进去。她刚想说话，突然就打个嗝，她觉得自己需要点水，而墨轩很识相的去茶水摊买了碗水。
喝了水，稍微舒服了点，她抬头看向墨轩，墨轩愣了一下，问”怎么了？“
”那边卖干果。“她指着前方不远处的，上面写着”馥美轩“三个大字的小店。
墨轩没有说话，径直往那边的小店走去。
等他回来，发现许芊萼正蹲在一个乞丐跟前，他提步走过去。
”你说已经死了三个人了？“
那乞丐点了点头，目光粘在许芊萼手中的铜钱上。
”都是本地人？“她把一个铜钱放在乞丐的碗里。
乞丐拿起钱，喜笑颜开，一脸谄媚地回答，”不全是，听说有个是外地的。“
又把一个铜钱放在他碗里，”是哪的？“
”这你得问我们县令。“他眼看着快要放到自个碗里的铜钱又收了回去，急忙道：”那高秀才死前一段时间经常往风月楼跑。“
”你怎么知道的？“铜钱再度放到了他的碗里，”嗨，这条街都是我的地盘，那高秀才每回去风月楼都得去前面的风染糕饼铺买糕点。想着该是给哪个小情人买吧！”
许芊萼直了直身子，看向站在身旁的墨轩，对他说“去县衙。”
