太极拳运动的独特锻炼方法和要求能促使中枢神经系统的机能活动，使其对身体内脏器官和运动器官的协调能力达到相当完美的程度。太极拳运动之所以具有医疗、保健作用的根本原因即在于此。我们在说起太极拳运动对身体各系统的作用时，总不应忘记中枢神经系统机能改善所起的主导作用。
中枢神经系统某些机能部分失调后会导致神经衰弱，造成失眠、消化不良等症，而在中枢神经系统的协调机能改善后，上述症状即可消失。从事太极拳运动能使失眠症、消化不良症比较迅速地、明显地得到改进就是很好的例证。
太极拳运动对于心、血管系统的作用也在应用太极拳于心、血管系统病人的体疗早已得到了证明。根据对几十名冠心病、心肌梗塞、高血压病患者体疗六个月到一年半后的初步观察，我们发现他们的心脏功能都不同程度地得到了改善——发病次数减少，自觉症状减轻或消失，血压恢复或接近正常范围，疗效是比较令人满意的。心、血管系统病的患者在住院治疗到恢复期经医生鉴定可以进行体疗时即实行有指导的太极拳锻炼治病。太极拳运动锻炼是严格规定运动量的，因而是与患者的身体状况相适应的。太极拳运动可使病人在不增加或较少增加心脏负担的情况下进行锻炼。病人在锻炼后脉搏增加较少，有的甚至不增加；血压则多数有所降低或不增加，也有少数有少量增加。之所以会出现这种现象，是因为在锻炼过程中全身肌肉有节奏地放松与收缩，以及毛细血管反射性地扩张的结果。可使血流通畅，使静脉回心血增加，从而可减轻心脏的负担。心脏不需要增加大量工作，相反，却减轻了负担，增强了作用。因此心搏不但不加快，有时却有少许减少的趋势。血压也相应的有所降低。这种现象和从事一般运动时通过脉搏、呼吸加快，血压升高来增加心脏的工作以满足运动的需要有所不同。
太极拳运动对心、血管系统的疾病患者是有帮助的。对于没有心、血管系统疾患的人们来说，太极拳运动对防止心、血管疾病的发生也是有帮助的。
太极拳运动对中枢神经系统的调节作用机能是基本的；而在练拳过程中与动作相配合的呼吸运动，由于膈肌的收缩与舒张，可使胸压和腹压不断地发生有规律的变化（即太极拳中的“气宦鼓荡”）。这样，便产生了以下作用：（1）增压和减压的结果，可使内脏受到“按摩”。
（2）增压起到泵的作用，减压起到唧筒的作用，从而促进内脏血液、淋巴的循环，减少内脏的淤血现象，消除体内慢性炎症，促进内脏器官的功能而使健康得到改进。
（3）血液的再分配有助于内脏器官和运动器官之间的工作协调一致。
（4）推动胃、肠的蠕动，促进消化液的分泌和营养物质的吸收，增进消化机能，防止便秘和神经性的腹泻等。
此外，太极拳运动对于改善和加强呼吸系统的机能有明显作用，特别是对机体组织内细胞之间的气体交换起明显的促进作用（即所谓内呼吸），在呼吸系统中，首先直接受益的当然是肺脏和气管。毛细血管的反射性扩张、胸压的规律性变化和呼吸的变化深长，可使呼吸器官本身得到充足的血液供应，从而可使器官本身的健康状况得到改善。
太极拳运动对于肺结核病患者来说是一种非常适合的锻炼方法，这早已成为人所共知的事实；而它对呼吸道疾患如慢性气管炎等的保健治疗作用也已引起了人们的普遍关注。
太极拳运动对于改善和加强骨骼肌系统的机能作用也很显著。
（1）太极拳运动中的“推手”对培养肌肉的灵活性，神经反射（通过本体感受）的敏感性。以及平衡感的灵敏性的作用是非常微妙的。太极拳推手的若干基本练习，如单、双搭手的“打轮”，不但非常有趣，而且对锻炼身体也很有益。
（2）太极拳运动对恢复因劳损、外伤而受到影响的骨骼肌肉系统的功能很有帮助。如在脊椎、肩、肘、腕、胯、膝等关节的韧带、肌肉腱等因外伤或劳损而进行治疗达到一定阶段时，用练太极拳来作为辅助治疗的方法，常可取得满意的结果。这是因为它促进了血液、淋巴液的循环，使新陈代谢的水平得到了提高，从而起到了去淤生新的作用。而造成某些关节疼痛的增生的组织经推拿加以破坏后，也能够通过练太极拳而较快地做吸收掉。
以上我们就太极拳运动对增进中枢神经系统、心血管系统、呼吸系统、消化系统、骨骼肌肉系统的健康，防治某些疾病方面的作用做了简要的介绍。太极拳运动作为某些疾病的治疗或辅助治疗手段，其效果是肯定的。但在这方面，我们的实践和研究仍很不够，我们仍要不断地努力去进行探索。
