大马哈鱼生长在温暖的南美洲的亚马逊流域，每年秋天大马哈鱼的幼苗会从亚马逊河的各个分流游向亚马逊，通过亚马逊河再游向大海。这种现象让科学家们很奇怪，大马哈鱼是淡水鱼类呢？还是盐水鱼类？如果所有的大马哈鱼都游向大海，它们为什么会在亚马逊河流域出现呢？
带着这些疑问，耶路大学生命研究中心的迪埃尔·卡特教授通过３年跟踪调查，终于揭开了大马哈鱼的秘密。原来大马哈鱼游向大海后，每年春天他们都会游回亚马逊河流域。可是这让很多人难以相信，因为亚马逊河的入海口水流十分湍急，而且更为重要的是河水和大海有着二三米的落差，大马哈鱼能游上去吗？
事实上，大马哈鱼并没有依靠任何外力，他们用自己的激情喷发出来的毅力，以超过水流的速度奋力游上亚马逊河，并且克服许许多多困难，游回自己的出生地繁衍后代。
这多么让人难以置信，大马哈鱼通过生命的激情创造出了一个伟大的奇迹。世界上许多不可思议的奇迹其实就这么简单。
只 有 第 一
“西点军校是最能打消傲气的地方。我来自一个小镇，在那里，我是优等生，而且还是一个运动队的头。我来到西点后发现，我的同学中６０％是运动队的头，２０％是所在中学的尖子。今天你还是一个地方名星，明天你就只是数千强者中微不足道的一个。”
——西点８７届毕业生 Ｆｒｅｅ Ｍａｒｋｅｔｓ
公司高级副总裁 戴夫·麦考梅克
没有最好
典型的西点学员是这样的：男性、白种人（尽管有１５％的学员是女性，２５％的学员是有色人种）、高中班上的尖子、运动员、中产阶级，来自中部。他上西点军校是因为这里不用交学费，而且在一定程度上是个爱国者。
当然，标准并非一成不变。任何一个４０００多人的团队都是由４０００多个独特个体组成的。实际上，那些住在布莱德雷军营用煤渣砖砌成的房间内的学员，看上去极为相似。他们说的差不多都一样。每个人都是团队的一员，没有一个人比团队的任务更重要。
在公司中，也是这样，员工来自各个地方、各个民族，他们有着不同的学历和资力，但是要为了一个共同的目标——公司的赢利，这要淡化每个人的个性，组成一个融合的整体。
西点前教务官斯努克在一次新学员开学典礼上说：“为什么我们让这些孩子经受４年斯巴达式的教育？他们住在冷冰冰的兵营，上午９点３０分之前不能往垃圾桶里倒垃圾，水池必须始终干净、不堵塞。受制于如此多的规定和规则，为什么？”
然后他又继续说：“因为一旦毕业，你将被要求全无私心。在军队的这么多时间内，你将要吃苦，将在圣诞节远离家庭，将在水泥地上睡觉。这份工作有许许多多的东西让你把自我利益放在次要地位——因此，必须习惯这样。”
这是学员学到的核心。他们既在课堂上听，也每天在四周亲眼看到这些。四年级学员兰迪·霍珀说，“观察任何一位做成大事的管理者，最关键的是他们有牺牲精神，不作出牺牲，就没法管理。”
进步在很大程度上就意味着牺牲，做一名好员工要失去自由，失去度假日，失去和爱人温存的机会等等。社会就是这样，很残酷也很公平，上帝永远也不会平白无故地给某个人太多的东西。
新学员总是在最底层。他们学习如何跟随并听从上级的命令，并按命令去做。二年级学员由１至２名组成一个小组，第一次担当军事管理者的角色，学习在互相信赖的基础上发展与其下属的亲密关系，并直接对新学员的表现负责。
反过来，二年级学员向三年级学员汇报，每个三年级学员负责由２至３名二年级学员和相应４至６名新学员组成的班。三年级学员充当新学员队伍的军官角色，他们必须实行间接管理。他们还对一年级学员负责，但必须通过二年级学员来指导行为，因此必须学会用以身作则来激励下属。
四年级学员掌管全局。开学前的夏季，他们负责新学员和二年级学员的为期６周的训练。到了８月，他们在学员等级体系中担任军官的角色。排长向连长、营长、团长报告，而连长则服从营长的命令和管制。
人人都是管理者，人人都被管理。每个人争当榜样，每个人都评估别人。学员对其下属的正式评价计入总成绩。乔·巴格里奥是四年级学员，同时也是Ｃ－２连的执行官。他说：“一开始就必须明白，你站在管理岗位并不是因为你更聪明或更好。一旦你认为你什么都懂，你就完蛋了。”
卓越的管理者都是八面玲珑的人，他们从不闭塞别人的言路，但在发号施令的时候也有绝对的权威。在公司中，切不可忽视员工的力量，因为每个人的眼光、思路、观点不同，可以从各个侧面对公司的管理进行把关。
西点可以把重压变为动力，并能够在重压下取得成绩。学员必须面对让人心惊胆战的大量功课、运动和军事活动。校方知道，在理论上有足够的时间来完成这些学业任务，他们已研究过这个问题。然而在实践上，学员学会了排定优先次序——什么得先做，什么可以稍稍放一下。不仅如此，他们渐渐明白，在混乱之中，他们惟一能控制的是他们自己。凯恩说，“火烧眉毛的时候，不用追问怎么去做，只管去做就行了。”
随着经济的发展，公司规模的扩大和公司数量的增多及竞争的日益加强，社会上存在着的风险和不稳定因素也随之增多。上到公司的管理者下到公司员工，都承担着巨大的工作压力。每个员工不再是像以前那样只做机械的事情，而把所有需要思考的东西都交给上司；每个员工都应当承担起责任和风险。面对风险，有上进心的员工会表现出他负责的一面。
要么晋升，要么出局
西点的文化是一种残忍而又公正的文化，学员们尤其了解自己在组织中所处的等级。学员的同事们一眼便能看出他服役了多长时间，升到了什么职位。军官们就像一个会行走的个人成功标志牌，他们的袖口佩带有袖条，每一杠表明４年的服役期；他们的肩上佩有肩章，表明他们在那一时期晋升到的级别。即使是火箭专家，他也能根据这些标志很快断定一位军官是会在部队里不断获得晋升，还是即将退役。
有时候，袖条的数量和肩章的数量并不相符，那说明这名军官是被降了级的，一条肩章被摘下了。这更好地证明了西点的体制是公正的。被降级了的军官所接受的惩罚是每个人都看得到的，而不是秘密地扣除他们的津贴。当他的肩章恢复原样的时候，所有学员又会看到他被复职了。
在合理的时间范围内，一名西点学员应该力求晋升。如果他没有在这一时期得到晋升，那么他本人和他周围的所有学员都很清楚——他在西点没有前途了。没有新的头衔留给错过晋升机会的学员。
公司管理者要想取得好的效益，必须具有严明的升降制度。对能力强、表现出色的员工委以重任，并提供相应的薪酬；而对那些能力小，并且整天得过且过的员工决不能姑息，或者明白告诉他厉害关系；或者干脆降薪直至开除。如果奖罚不明，则打击员工的积极性。这是管理中的大忌。有时候，残酷也是一种公平。
西点曾经向年轻的新学员提出挑战：“你们具备少数令人骄傲的军官所具有的素质和能力吗？”在西点不存在平级调动。他们要么晋升要么出局，留下来的全都是成功的、积极进取的学员。他们尽自己最大努力争取优异的表现。
然而在公司中，员工的职业道路通常不是垂直的，而更像是一个家谱，其枝干横向生长，以致公司里会出现一些匆忙设置并且根本解释不清的职位。在许多公司里，集体晋升是没有意义的，但事实上，情况有时恰恰相反。管理者们自豪地指着一位在同一张办公桌上工作了２０年的员工，好像他们就是公司良好工作环境的有力证明。尽管老资格确实是一件好事，但是员工会在公司工作多长时间是一种追求，而不是一种裁决。
公司蓬勃发展，要求员工跟上其发展步伐。受到公司的鼓励和要求他们不断进步的员工，或者是想在现在的工作岗位上承担更多职责的员工，他们是公司政策的受益者。如果将来他被要求下岗，他将会胜任许多工作，而不会大声喊叫：“我不知道我还能做什么别的事情？”
要求员工不断地自我提高不是残酷无情的，雇佣合同也不是无条件的，雇佣双方有许多的约定。解雇那些不能紧跟公司发展的员工也不是残酷无情的。经济生活本身就鼓励适者生存，让公司成为躲避市场竞争的庇护伞是非常荒唐的，它简直是自杀。如果公司试图变成员工的家，那它就不可能生存下去。就像西点一样，公司必须创建一个残酷而又公平的环境。所有的员工都要提高专业技能，否则，就请到别的地方去停滞不前吧！
随着科技的日新月异，整个社会的发展异常迅猛，毫不夸张地说，也许你睡一觉起来就已经落伍了。公司中的每个员工都不要让自己的思维停滞——更不要说是倒退——这本身就是一种倒退。公司需要的是能够与时俱进的学习型、发展型员工，激烈的竞争决定了它不会养着吃闲饭的人。公司的整体素质体现在每一个员工的素质上。如果你想生存，你就必须进步，具有进取心的员工才是最有发展前途的人。
让自己升迁
西点学员善于把握每一个表现自己的机会，努力争取更高的职务。他们从不逃避责任，而是主动承担责任，果断地作出决策。管理者最重要的特质是：愿意作决定，并且承担责任。
西点军校的第一课就是教导新学员，必须要了解自己、战胜自己。要做到这两点，必须靠积极的心态去生活，摈弃消极的情绪。清晨，当学员睁开眼睛时，他们马上会感到：活着是一件多么美妙的事情！这是一个多么愉快的早晨！我从未感到如此开心！我想今天一定会是美好的一天。
西点学员具有这样的特质，他们善于使用“积极心态”的力量，但大多数人总是盼望成功会以某种神秘莫测的方式不期而至，可是我们并不具有这样的条件，即使我们确实具有这些条件，我们也许会看不见它们——很明显的东西往往反会被我们视而不见。每一个人的积极心态就是他的优点，这并没有什么神秘莫测的地方。
对每一个西点人来说，军衔意味着荣誉、能力、尊严。但是军衔是靠自己努力争取得来的，是对自己领导能力的肯定。
在公司中，许多员工经过一段时间后，认为自己就是这样了，很久都没有再加薪或升迁，你该怎么办呢？
首先，我们从上司的观点来看一看。不管是上司还是员工，人的本性都是相同的。能够激励员工的事情，也同样会激励上司。上司比员工更想要成功，他希望扩大公司的规模，希望发展自己的事业。如果员工让上司觉得升他的职位、加他的薪水很值得，他就会这么做。如果员工帮助他达成目标，上司一定也会帮忙达成员工的目标。否则，这种上司就不值得员工继续为他效命。
对西点军人来说，最能够确保晋升的方式，是提供比别人预期更多更好的才能。如果学员只是听命行事、唯唯诺诺，或者学员对于西点的利益漠不关心，就没有权利期望升迁。
每当新学员面对新任务时候，他们明白此刻正是他突破困难、大有作为的时机。西点学员已经建立了这种观念：上司不会让你升迁，你要让自己升迁。
作为公司职员，想好你希望获得的工作，开始充实自己。把握公司的在职训练机会，或选修当地的大学开设的员工进修课程。你也可坦白地告诉上司你希望学习哪一项职务，并且感激他的协助。
随时记住上司的观点，试着从上司的角度看他的工厂、公司或商店。如果你的努力成功，有一天你可能会变成自己的上司，像你的上司一样关心公司的利益。
调整你的心态，为上司设身处地设想，你就会发现自己努力思索如何提高产能、降低成本、增加销售额、创造更大的利润。你也会发现自己对于如何达成这些目标，有源源不断的灵感。
让你的热诚及想象力起飞。不要放过荒谬或大胆的天方夜谭式的想法。不要让思想消极的员工们用这些话阻挠你“从来没有人这么做”，你有足够的理由尝试。
从你现在的工作开始：如何做得更快、更好、更有效率、成本更低？哪些流程可以简化或合并？如何以更低的成本做出更优良的产品？
西点军人的努力全是出于至诚，绝不虚伪做作或逢迎谄媚。西点学员真心想要帮助上司，不论上司是否立即肯定他们，他们都能得到很大的满足感。学员们的出发点都是正当的，他们绝不会推倒别人而爬上成功的位子。在西点学员的计划中从不包括抱怨、批评他的的同学。
他们心中非常清楚：缺乏执行的计划，所有的构想都一文不值。如果他觉得自己的想法值得一试，就立刻采取行动。如果他觉得可以自己尝试，就大胆地放手去做，绝对不要让构想胎死腹中。灵感必须经由行动催生。让好的构想胎死腹中，是最可悲的事情。
在任何情况下，西点新学员都把自己造就成一个积极主动的人，这样才能受到学长的欢迎。亚布拉罕·林肯总统说过：“人下决心想要愉快到什么程度，他大体上也就愉快到什么程度。你能够决定自己头脑中想些什么。你能控制自己的思想。”
生活中不可能没有失败和挫折，但问题是，有的人一旦遇到失败和挫折，就会丧失意志和勇气。而西点学员则能从失败中吸取教训，获得经验，并化为一种前进的动力。这也是两种不同心态者的差异。
