雄鸡到了黎明就高声啼叫，蝙蝠在夜间却异常活跃，向日葵在阳光下抬起笑脸，夜来香却在夜里散发阵阵幽香光光它们这些不同的生活规律，是由其体内的一种特殊的机制决定的。科学研究证明，人体内也有一种特殊的机制在控制、调节着人的生理活动。
心理学家实验证明，入睡前学到的东西，保持记忆的时间最长。
因为在睡眠期间，大脑皮层的神经细胞普遍转入抑制状态：临睡前所学的东西没有受到其他信息刺激作用的干扰，这是近因效益的作用，这就是睡前醒后法的理论依据。同时根据记忆的干扰理论，记忆受前摄抑制和后摄抑制的影响，所谓前摄抑制，是指先学习的材料对回忆后学习的材料的干扰作用。后摄抑制则相反，睡前或者醒后学习，由于分别没有后摄抑制和前摄抑制的影响，记忆保持量最大。
由于睡前所学得到的信息没有受到干扰，清晰地记在大脑皮层上，所以我们早晨醒来在大脑没有接受外界刺激之前，应该及时回忆昨天晚上睡前所学的内容，同时分辨清楚：记住了哪些？遗忘了哪些？然后翻开书本对照，如果发现遗忘了或记错了应立即纠正，而后按着正确的再重新记忆。这种学习方法适用于学习较难记忆的内容，如外语单词、公式等，运用得当，这种方法可以收到意想不到的效果。一般来说在起床后和睡觉前一小时学习为最佳。
我们的常识性判断，常常被科学的实验所推翻。我们认为，尽管是拼命背下来的东西，睡着了似乎就会忘掉，于是就认为通宵开夜车才能使记忆保留下来，实际上这是错误的。这是由于我们通常认为人一旦睡着了就会失去意识，不能考虑问题，大脑处于松弛状态，所以也就觉得记忆的印记可能变得淡薄起来。
其实，熬夜的结果并不如预期的理想，本以为争取了时间，可以记得更多的东西，没想到头脑中却是一片空白，使得原来记在头脑中的东西也想不起来了。这种现象已在心理学的实验中得到证明。根据美国的心理学家金肯斯与达登堡的实验发现：“记忆事物后立即睡觉的两个小时内，所记忆的事物会逐渐被遗忘（减少），但是，两个小时之后，便不会再减少。如果记忆事物后一直不睡，则所记忆的事物将会不断被遗忘，即使过了8个小时，遗忘的速度仍会继续进行。”
根据上述的实验结果，我们应该知道：读完书之后，应该什么都不要去想，立刻上床睡觉。在最初的两个小时内所记的东西虽然会逐渐遗忘，可是两个小时之后，由于受到睡眠的保护，所记的东西就不会再遗忘。等到第二天早晨醒来，昨晚所记过的东西依然很清晰地保存在脑中。相反地，如果熬了一整夜，不但精神不振，而且脑袋空空。
实验结果证实：睡眠时间的记忆消失很慢，而另一方面，在觉醒状态下，正如艾宾浩斯的遗忘曲线所示，记忆却会迅速地淡薄下去。
睡眠期间，来自外界的刺激进不到大脑里，记忆可以被原样地保持下去，可是觉醒期间，大脑就要不断地受到一些刺激，这些刺激会对记忆的保存形成障碍。
也就是说，温习功课和准备考试时，一味地通宵开夜车反而会适得其反。相反，记忆过后，人都会感觉到疲劳，这时候让大脑休息一下是非常必要的，也是相当重要的一件事情。
考试前的紧张不安是每个人都曾有过的经验。如果紧张的情绪足以妨碍睡眠，你就可以对自己说：“睡眠能帮助记忆，睡一觉后成绩会比别人更好。”以类似的话来暗示自己，将会使自己安心入睡。
恩格斯说：“会休息的人才会工作。”下面我们要和大家谈谈如何进行科学的睡眠。
我们每个人每天差不多都要睡8个小时。有人说，生命的三分之一用于睡眠太不划算了，如果一天24小时都可以用来工作学习该多好。可是，这个想法很不现实，每个人都需要休息，而休息最主要的表现就在于睡眠。休息能够使身体积蓄能量，从而更好地进行下一步的工作和学习。为了睡好觉，睡前应洗澡、洗脚，不宜吃得过饱，不要喝茶、喝咖啡，内衣应该宽松，枕头高度、软硬要适度。
睡眠时间应根据年龄的不同，有不同的标准：学龄前儿童每日应睡12小时，少年儿童10小时，13～15岁9小时，15岁以后8小时，成年人7～8小时，老年人5～6小时即可。那么，怎样才能睡好觉呢？
具体地说，要想有高质量的睡眠，请注意以下几个因素：
一是保持人体生物钟的正常运转。如果每天准时起床，定时置身于早晨的阳光之中（周末也不例外），那么生物钟就会准时地运转，这是提高睡眠质量最关键的一点。
二是注意体温的变化。科学研究表明，体温的波动会影响人的生物节律。一旦人的体温下降，睡意随即来临。当体温调节失控时，睡眠会发生紊乱。睡前洗个澡，或者在临睡前做20分钟的有氧运动，临睡时体温会有所下降，很容易进入甜美的梦乡。
三要注意饮食习惯。虽然一些人声称，他们即使大量食用咖啡、巧克力、可乐和茶等含有兴奋成分的食品，也没有睡眠不良的感觉，但是实验证实，他们的深度睡眠均受到影响。酒精虽然有助于睡眠，但它在代谢过程中会释放一种天然的兴奋剂，破坏下半夜的睡眠。
还有一些环境因素应该注意，比如噪声。人如果置身于某种噪声环境中，时间一长便习惯了这种环境，但会因此减少深度睡眠的时间，所以生活中应尽量避免噪声的干扰。
另外，对于睡眠不好和容易失眠的人来说，最好在有浓烈的睡意时再上床。早早上床的结果往往是“欲速则不达”，只会加重心理压力，在某些情况下，晚睡早起，减少睡眠时间，反而有利于提高睡眠质量。
如何保护大脑呢？其实，只要做到以下八个要求，你就会拥有一个健康的大脑：
（1）勤于用脑；
（2）不要用脑过度；
（3）保证大脑的合理营养；
（4）保持乐观的情绪；
（5）适量的睡眠；
（6）要有正确的睡眠姿势；
（7）清静的卧室，舒适的卧具；
（8）要养成良好的睡眠习惯。
