春分这一日，师清玄爽约二庄贤，却有留言:“因要事缠身，去了京城。‘答谢友人之琴乐会’，择日通知。勿念，涵谅。”是晚间贴在“联友客栈”墙上的。春分之后的清明时节，三日两头的，春雨连绵昼复夜，却也没能阻住人们追随赶赴京城的热情。黑白两道，绿林商贾，揣着相同的心情，坐雕车骑宝马，扬鞭奋蹄，三三两两，陆陆续续，行走在熙熙攘攘的官道上。江湖中人，通常都是性情中人，所以，其行为习惯，难以用常理度之。
话说金世眠与铁头根据古月胡沿途留下的提示，又办理了三两处“七剑镖局”事务，抵达京城时，已经过了清明日。这一天两人到达汴河虹桥，登时被汴京都城的繁华所倾倒。正自东瞧西瞅，蓦地见得有快马驰来，听得马上军健不住声嚷着:今明两日闭城，商贾贩夫、游人闲杂……只在此间逗留，切勿入城添乱，违者自负。接着又有几匹分道吆喝而去。铁头一听急了，“入不了城，怎生与古尊者汇合？尤其，可能有大事发生。”金世眠笑道:“可能有人打架吧，直说。哈哈哈！”“老哥，还笑得出来，快点想想办法呀！”
数十日的相处追随，辈份差了两轮的两个人，已是兄弟相称，不论长幼师门。
金世眠懒懒道:“哥的眼里，没有清规戒律，只有我行我素；没有高墙城河，只有一马平川；没有守军岗哨，只有摆摊占道……”“停停停！当下，先找个餐馆把肚子填了吧。”“没有酒，只吃饭，岂非饭桶。”铁头反唇相讥:“只吃酒，不装饭，那是酒缸。”“要不，边吃边喝？”“行！”两人互击一掌，达成一致。
店口一小叫花哼了一声，低语道:“神经病！不就是吃个饭，需要这么多废话吗？”铁头听见了，靠了过去，“嚄，‘不就吃个饭’，你吃得起么？”小叫花不甘示弱:“爷虽身无分文，却四海有家，吃遍天下。”“也是。”铁头反而笑了，“帮我们推荐一下，行吗？”“算你有见识。不是吹的，城里城外的大事小事，小叫花尽收眼底。”金世眠笑笑走来，揖礼道:“萍水有缘，若不嫌弃，就近一起用餐，山聊海侃一番，如何？”铁头不解，未及阻止，那小叫花已经应了下来。
时近晌午，这家“桥头餐馆”已聚集有几桌客人，两个店小二忙进忙出的，不时拽着肩上的毛巾擦汗，见一叫花登门入户，并未喝阻，反倒出声招呼，“花少，吃些甚么？”“套餐呗，外加一壶酒。”“加一只肥鹅，置一坛酒。”“太少啦，叁只肥鹅，叁坛酒。”铁头与金世眠层层加码，惹来店老板探头相看。
金世眠选了一张靠窗的桌子，倚了铁拐，摘了范阳毡笠儿，几绺乱发随便垂着，颇有江湖苍桑本色。铁头则闲不住，溜来走去，看别人点了些甚么，嘴里时不时闲唱几句，哼哼唧唧，没有歌词。那小叫花闪了一会儿，走来之时，已变了一个人，干干净净的，居然是位白白嫩嫩的女子，大概也就十五六岁，倒也清秀可爱，这让铁头想起了追梦。
“不知追梦他们玩得有多嗨！？可惜咱们进不去！”女子道:“这有何难？”言毕自袖兜里掏出一把腰牌，取了两个掷于桌上，“一个五两银，拿来。”金世眠没有看，递给了一锭银子，叫铁头收了腰牌。“还想问城里发生甚么事了，详细些。”金世眠语出惊人，而人却淡定。
女子掂了掂银子，很是满意，回道:“爽，真爷们！小妹这就说来。”此时，四菜一汤的套餐已经托出，铺于桌上，另一小二提来一坛酒及碗筷碟盏，跟在身后。金世眠等之不及，探手一拎，抹去封口，嗅了一下，“哦！好香，是‘宜城酒’。嗯，只可惜，再无正宗‘宜城洪家酒’了！”小二咂舌道:“有见地！”转身走开。女子竖起拇指，“猜猜是哪儿酿制的。”金世眠却道:“把大碗摆开。”女子依言铺了三只碗。金世眠瞥了一下，游目看往别处，而坛子里的酒注入瓷碗的过程，却是稳稳当当满满盈盈，仿佛另长有眼睛，竟不曾滴洒丁点。
女子又竖拇指，“好功夫，一定是哪位前辈高人！”金世眠悄悄运劲，隔着二三尺距离，猛吸一口，登时碗里的酒化成一道连续的水柱，冲了出去，顷刻间消失殆尽。去了哪儿？当然是金世眠的肚子里了！
“教我，现在，马上。”铁头吵嚷了起来。金世眠摇头道:“把内功修好，十年后教你。”目光盯向女子，友善地笑道:“江湖小把戏，杂耍的。现在该是听你讲城里的大事了。”女子已被镇住，不再调皮，正色道:“是江湖中两大魔头在城里比斗功夫。因此今明两日闭城。”“在哪儿？”“大内皇城之颠。”“金銮殿顶上？”“正是！”金世眠嚷道:“比老夫还疯狂，简直是疯子。无法无天！”女子道:“若非如此，怎叫魔头？！猜猜看，那俩疯子是谁？”铁头插口道:“是李昌浩与上官云飞？”“强将手下无弱兵！请问这位前辈高人是谁？”铁头正要接口，金世眠抢了，说道:“又改了地点？”“真乃神人也！佩服，佩服。阁下便是古月胡尊者吧？”“不及万一。”金世眠嘴里谦逊，心却嘀咕:还是“四尊者”名头响亮。今次入城，定当搅个天翻地覆，让皇帝老儿记得，除了两魔头和古月胡，还有个“疯魔杖影”金世眠！
见金世眠一时走神，女子嗔道:“不想听了吗？小妹洪花还得出去做生意哩！”“莫急。地点改在哪儿？”“相国寺东西塔。”金世眠沉吟道:“这么说来，皇帝老儿也没办法喝止了，所以让步在相国寺。也因此全城戒严！”“对，正是，没错。只是，前辈怎知改了地点？”“很简单，太岁头上不能动土。尤其那个当奴才的上官云飞，借他一百个胆，也不敢骑到皇帝头顶上去！”
另几桌客人早就远远围观，慑于金世眠的威势，而不敢靠近，只能旁听。中有一人大着胆子套近乎，“冒昧了！前辈品酒与饮酒的功夫双绝，小辈来自怀州，曾经也是酿酒师，不知您桌上那坛‘宜城酒’出自哪儿？”女子洪花也附和道:“小妹祖辈亦是酿酒的，也想听听。”
金世眠登时虚荣心满溢，应道:“‘宜城酒’在二三十年前扬名天下，正宗却只有宜城洪家，其次数怀州、济州、单州、襄州这四处‘宜城酒’了，再次是……”如数家珍说了十几处，方才在众人的惊呼声中，绕了回来，却是突然探手，将一碗酒用掌力吸起，复隔空推出，缓缓横移至那自称怀州酿酒师的跟前。那人居然不含糊，稳稳接住，望嘴里咕咕喝下，“好酒！”将空碗平推返还。金世眠单手拂出，让那只飞回来的空碗，蝶儿般悄然停于桌面上。赞道:“好身手。这酒便是怀州‘宜城酒’，乃阁下亲酿！不愧怀州酒王后裔，这招‘醉仙指路’忒也潇洒，金某领教了。哈哈哈！”
“晚辈徐怀玉，承蒙谬赞，愧不敢当！谢谢！”徐怀玉站起深深揖了一礼，复道:“尊驾可是疯魔杖影金世眠，金老前辈吗？”
“金某很老吗？”金世眠捋了捋额前乱发，又拉了拉衣襟袖口，装模作样地认真一回。憋着没有笑出来。
“不，不，不，不是那意思！”“那是甚么意思？”“是，不是，是……”徐怀玉约莫三十出头，模样秀气，却似乎不擅言辞，或者过于客气拘谨，以致越描越黑，愈发说不清楚，倒让金世眠笑了个前俯后仰。店里一干人等，熟悉的与陌生的，同行的与偶遇的，见素未谋面却大名鼎鼎的金世眠爽朗率性，也便放心地跟着笑了起来。
“洪花小妹妹，将那进城腰牌送与他们，行吗？”“不可以，起码得另赏二十两。”徐怀玉抢道:“这二……二十两，我……们给。谢谢了！”大伙儿各得其乐，纷纷拜谢。
能够一睹两位旷世大魔王火拼，便是花光盘缠，再沿途乞讨回家，也值得。何况，还可能在城里偶遇师清玄哩！这买卖，一百个值得。
又来了一批客人，河北口音，为首那人皮糙毛孔大，环目似铜铃，忒也可怕。但见身长足足九尺，腰大八围，而臂粗肉硬暴青筋，执两口镔铁长剑，单手拎着，互碰一下，响出一串沉闷之声，似乎重沉。递于跟班时，那小喽啰几乎接之不住，恐怕不下三五十斤哩。
剑走灵秀，乃优雅之佩物，而他的剑，却像鬼头刀，显然脾气生猛，膂力过人。
这人挑了角落一桌坐下，面对厅门，余者打横两边侍侯，排场不小，却不大声说话。
洪花背对着那些人，压声道:“他是河北田虎手下第一猛将，名唤孙安，有万夫不当之勇。”铁头啊了一声，“是那侵占大宋八个州郡的河北田虎？”“正是。呵呵，他可是我们‘包打听叫花帮’的金主，或曰衣食父母！”
金世眠插口道:“汴京城的‘包打听叫花帮’有多少人呢？”“少说也有三两百吧。是个专门收集情报信息的组织。也倒腾点其它生意。”“比如卖进城腰牌。”“是的。”“这么说来，某些权力位置的关卡、衙门、官僚，藏有你们的靠山或内线！”“当然。是田虎提供费用，由我们的帮主去巴结、收买、织网，乃至形成一张庞大的信息网络。所以，京城里的政治、军事、经济、社会生活之动向，几可了如指掌。也因此兼顾做些力所能及的小买***如请托‘捞人’，比如通关过卡出入令牌等等。”“那你还不过去侍侯金主？”“轮不到小妹去对接。想必帮主快到了。”
果然，帘卷处，走来一位气喘嘘嘘的大胖子，穿花花绿绿锦衣，戴只小碗帽，左手提着衣袍下摆，右手摇晃着打招呼。大块头孙安也不搭话，指了指下首椅子。那胖子呵呵呵兼频频顿首，作足谦卑姿态后，方才坐下。因为隔了四五张桌，他们在嘀咕着些甚么，铁头与洪花是听不见甚么的。但是，金世眠可以。
只吃了一只肥鹅，喝一坛酒，余下的多数赏于洪花小姑娘。因为还要进城，且晚上有大事要发生，所以不敢贪杯。
两人雇车绕外城墙走，花了一个时辰到得南薰门，也是汴城中轴线的正大门。吊桥未收，门却闭着，几个军健列在一旁驻守，笔立威严。金世眠掏了腰牌及赏银，一并递于领班守军，说道:“请通融。”领班心领神会，支开侧门让过，包括马车。看来“叫花帮”帮主果真人脉好，这可是给足了面子了。入得这道外城门，便是通衢御街，足有十余丈宽路面，左边是武学堂，右边是国子监，各有粉墙围着，占了一大片土地。续走片刻，过上百门店，便是龙津桥与朱雀桥。两桥毗邻，桥下是蔡河的流水，汪汪碧绿，清可见底。此处便是内城保康门，依之前路数，又入了内城。还是这条御街，而两旁风景大不相同。但见街巷纵横，铺面敞亮，市井繁华，马车人流如过江游鱼，看了心欢喜。吩咐车夫慢些走，甭惊扰了无辜，老少俩只管指指点点，惊叫连连。随便绕了两条街，复回归御街续走，见汴河宽宽的，自桥下过，而前方左右两个片区，已非商铺民居。左边是开封府等官方衙门办公区，右边便是那相国寺。今夜子时，李昌浩、上官云飞将在这处相国寺，一战定生死！
