曲萍就把她到鑫鑫商场买东西，受到周萌冷嘲热讽的事都一古脑儿地兜给了丈夫听。末了说："你看看，你把自己的老战友都得罪了。你也不想想，家里的事你什么都不管，家中装修房子还不都是罗洪刚在张罗？你的良心叫狗吃了，你怎么可以这样对待罗洪刚？你这样无情无义，难怪周萌对我出言不逊了！不行，我受不了周萌的骂，她那张嘴恐怕已在老战友们中间说开了，你愿意被人骂，我却不愿意被人骂，你明天就给罗洪刚官复原职！"
曲萍是从不过问他官场上的事的。现在，厉坚听妻子说罗洪刚的事，还要让他给罗洪刚官复原职，忙说："打住。萍萍，你只是我的老婆，不是我的领导。家里的事情我都可以听你的，这件事情我可不能听你的！家属不能参政，一参政那还了得？这个教训从古到今可多了！"接着，他又忿忿地对妻子说："你不知道那天的情况，我看得心里直冒火！他们哪像一个干部的样子，太不像话了，我这是杀鸡儆猴！"
曲萍听丈夫这么说，想到丈夫刚回来的约法三章，她脸一红，知道自己说错话了。但又说："那你这牛脾气什么时候能改呀，你六亲不认，一下得罪这么多人，你就不怕别人戳你的脊梁骨？"
厉坚说："我做事堂堂正正，当干部的总要得罪人。如果我怕得罪人，我这个市长还怎么当？"
曲萍说："可罗洪刚是你的老战友呀！"
厉坚风卷残云地扒了下最后一口饭，一抹嘴说："老战友怎么啦，他要是触犯了法律，我一样让公安局的人把他抓起来。我六亲不认？你以为我是要六亲不认？是他们这帮人逼得我六亲不认的！哼，他们公款吃喝，上班时喝得像关公，倒还有理了？"
曲萍从沙发上站起身，边收拾碗筷边说："不管怎么说，罗洪刚是你的老战友。平时我们两家走得较近，作为你的部下，你也该去关心一下。人家一下被你撸下来，心里总归不舒服。换了你，你也会不舒服的。作为老战友，你也该去做做人家的思想工作，沟通一下嘛。"
厉坚听妻子这么一说，笑了，说："想不到我的老婆不但会拿手术刀，还会做思想工作。好，听你的，明天晚上去找这个小子。"
第二天傍晚，厉坚夫妻俩买了一袋水果来到罗洪刚家。罗洪刚与周萌正准备外出，见厉坚夫妇来访，都感到很意外。厉坚笑笑说："怎么，你们要出去呀？看来我们来的不是时候。"
罗洪刚与妻子要到老战友蒯正明家，让蒯正明替他在厉坚面前说说好话。没想到厉坚夫妇不请自到。罗洪刚心里的一块大石头"咕咚"落了地，厉坚能上他家的门，不说明他的事情有戏了吗？他立即笑着说："哪里，没什么事，我们只想出去散散步。"说着把厉坚夫妇迎进了门。
周萌拉着曲萍的手连连道歉，说："哎呀，曲大姐！你是大人有大量，宰相肚里能撑船。你被我骂了一顿，你不恨我还到我家来看我们，我真是惭愧呀！"
曲萍说："萌萌，我怎么能怪你呢？你当时心情不好，我理解你。你就是这个风风火火、一根肠子直到底的脾气，谁把你的话当真啊！"
厉坚对罗洪刚说："她们女人爱唠叨就让她们唠叨去吧，我们出去走走？"罗洪刚说："好呀，我们出去喝一杯吧？"厉坚笑笑："喝一杯就喝一杯，我还能怕你不成？"
两人来到醉尉街上的一家百姓酒家。小酒店的老板叫陆地，厉坚与罗洪刚一进来，陆地就认出了经常在电视里亮相的厉坚。他想不到一个市长会到他的小酒店来，跟市长一块来的肯定也是个不小的官。陆地亲自下厨，使出浑身解数，把他的看家本领都拿出来了，炒、煲、煎、蒸了好几个菜。菜一个个地端上来，摆了满满的一桌子。厉坚与罗洪刚并不是为了吃才来的，他们分明是为了吃一个气氛，吃一份感情。但几筷子菜下肚，厉坚就让服务员把饭店的老板叫来。陆地以为市长吃惯了山珍海味，嫌他的菜烧得不好吃，忙跑了出来。他赔着笑对厉坚说："厉市长，小店只有这个水平了，让您委屈了。"
厉坚眉毛一扬，说："哦，你认识我？"
陆地说："我是在电视上认识您的。"厉坚说："想不到你的小菜烧得这么好吃，我才让服务员叫你来的。"陆地一听高兴了，说："谢谢厉市长夸奖，我敬厉市长一杯！"他与厉坚一碰杯，把一杯白酒一口干了。
罗洪刚说："哟，挺能喝的嘛！"厉坚也说："够爽气！"陆地得到市长与罗洪刚的表扬，再加上酒精的作用，越发兴奋地说："这都是跟北方兵学的。我当兵时，我的炊事班长是个北方兵，特能喝酒，一口一杯。"厉坚听说陆地也当过兵，开始对他感兴趣了。说："哦，你也当过兵？我跟这位老弟也当过兵。你在什么地方当的兵？"
陆地说："我在济南当的兵，当了三年兵却没轮到我捏枪，结果抡大勺当了炊事员。在培养军地两用人才时，我报名参加了烹饪班。最后考了个二级厨师，退伍后开了这个小酒家。我跟您们不一样，您们在部队都是当官的，我只是一个小兵。"
厉坚说："自谋职业，有志气！都是一条战壕里的战友，来，干一杯！"
蒯正明在家等罗洪刚，见他没来，便打电话给他。
罗洪刚说："我想到你家来时老厉来了，现在我与老厉在醉尉街上的百姓酒家喝酒呢，你过来吧。"蒯正明长长地哦了一声："好，我马上过来。"
厉坚问罗洪刚："刚才你要到老蒯家去？"罗洪刚实话实说："我被你撸了官，周萌却朝曲大姐撒气，我怕你误会，想让蒯正明跟你说说。"
厉坚说："怕是让他来替你求情的吧？"
罗洪刚坦白地说："有这个意思，难道你就这样一脚把我踩在地下让我永世不得翻身不成？"
厉坚说："你是脓包，你趴下好了，没人来可怜你。你骨子里还是个军人的话，你就站起来。你站起来死了，组织上还会追认你烈士！"
"你们在说什么呢？"随着话音，蒯正明大步跨进酒店。罗洪刚忙叫陆地添加碗筷，厉坚告诉蒯正明："洪刚想让你来当说客。"
蒯正明敬了厉坚一杯酒，说："昨天他打电话给我时，我就猜到了这小子的意思。哎，老厉，你罢免老罗他们，这事在社会上传得沸沸扬扬。知道人们在背后叫你什么吗？人们叫你'厉铁腕'、'厉无情'。'厉铁腕'还好听点，'厉无情'就不太好听了。老厉你这手段是不是也太辣了点？"
厉坚说："我厉坚办事的原则是仰无愧于天，俯无愧于百姓，中无愧于自己的良心，随便人家叫我什么好了。"
蒯正明说："老罗可是个人才，你不要他，我可要他了！"
厉坚说："你吓唬不了我的，尽管你现在是个大老板，但我是江南市共产党的大老板，我不下台你的实力永远不及我。你问罗洪刚他是愿意跟你还是跟我？除非他跟共产党脱了钩他才肯跟你去！"
罗洪刚把刚才厉坚对他说的话告诉了蒯正明。
蒯正明笑着说："看来我再怎么努力也超不过老厉了，你还是在他的手下好好干吧。我们都是当过兵的，摔个跟斗怕个啥？来，喝酒！"
陆地又来敬酒，他很高兴认识蒯正明。蒯正明听说他是个退伍军人时，劝他把酒店搞大。陆地说："咱是小本经营，能有这个小店就不错了。"
蒯正明说："你没有气慨，男子汉大丈夫眼光要放远些，胸怀要大。胸怀大了，事业才能做大。"
厉坚说："我倒有个主意，既然你要他把事业做大，老蒯你干脆投资吧。把他的这个百姓酒家改叫老兵酒家，我们这些转业军人相聚也有个落脚的地方。到你的家去，大家总是感到很别扭，吃你的喝你的，你是主人我们是客人，完全不像是战友聚会。"
罗洪刚听后拍手叫好，说："这个主意不错，老蒯，看在都是当兵的份上，你就帮陆地把事业做大吧。我们到你家也用不着仰你鼻息了！"
蒯正明把一杯酒灌下肚说："好，我听你们的。弄个我们当兵的落脚地，确实不错。我也可以六根清静了，省得你们来一次，我老婆打扫一次卫生就数落我一次。我出这个数吧！"他伸出了三根手指。
陆地做梦都想不到今天会交上好运，他问蒯正明："您投资三十万？"
蒯正明看了他一眼："瞧你说的，我投资三十万厉市长不是要笑我小气？我出三百万！"
陆地颤着声说："我这个小店充其量也只有近十万，您投资三十万我要让您当老板了，您投资三百万我只能做您店里的清洁工了！"
蒯正明说："你没听懂厉市长说的话吗？我们是要有个当兵的人聚会的落脚点，我只是投资，你仍做你的老板。"
厉坚说："不错，蒯老板出三百万只不过是牛身上拔根毛而已。这个酒店你要经营好，我们当兵的聚会一年也只有一两次。具体生意上的事你跟蒯老板再商量。"
蒯正明说："我明天就叫个人来跟你谈酒店改造工程的事，三个月后你就有一个新酒店了。"
接着，厉坚跟罗洪刚、蒯正明继续喝酒，三个人在酒店里喝得有七八分醉。罗洪刚直呼起厉坚名字来了，说："厉坚你小子不是个东西，确实不是个东西！要人家圆就圆，要人家方就方，真不是个东西！"
厉坚说："我是不是个东西，我当然不是个东西！"两人醉眼对醉眼，哈哈大笑。笑完，厉坚才嘣出一句："我不是个东西，我是个人啊！"
蒯正明也笑着说："来，为我们不是个东西干杯！"
