当晚，蒯正明夫妇就拿着布料拜访李茂生。路过水果店时，徐丽华说："再买点水果去吧！"那时西瓜刚刚上市，一个西瓜要几块钱。蒯正明的女儿蒯慧云发高烧，想吃西瓜，蒯正明都没舍得买。这回他一咬牙买了两个大西瓜，夫妻俩叩开了李茂生家的门。李茂生见蒯正明拎了两个大西瓜来，嘴一努说："放厨房去吧！"蒯正明走进他家的厨房，见垃圾桶里堆满了西瓜皮。
李茂生跷着二郎腿在沙发上吞云吐雾。蒯正明上次来给李茂生敬烟，李茂生不抽。这次他特意买了一包良友香烟，刚想掏出来，眼一瞟，见茶几上放着中华烟与牡丹烟。那时4角8分一包没有过滤嘴的上海牡丹烟是除了中华烟外全中国最好的烟了。蒯正明插进口袋的手又空着伸了出来，他不想再碰壁。
李茂生注意到了蒯正明这个动作，下巴一抬说："要抽烟自己拿。"蒯正明忙说："不不，我不抽烟。"
李茂生说："你不要心急，你的事我会放在心上的。"
徐丽华接嘴说："李书记，我家正明就全靠您了，您的大恩大德我们是不会忘记的。"说着，她献宝似的拿出了那段布料，"给您剪了一段布料，这颜色也挺适合您的。您做身西装穿穿吧！"
李茂生皮笑肉不笑地说："干啥呀，你们不用这样的啊！"
徐丽华说："不成敬意，一点小意思啊！"
李茂生没看那布料，眼睛盯着对面墙上的一幅画。蒯正明悄悄扯了下妻子的衣角，站起身说："李书记，打扰了，我们走啦！"
李茂生收回目光，淡淡地说："走好！"
几个月后，蒯正明接到通知，让他去江南市光明机械厂报到。蒯正明懵了，李茂生不是答应他的吗？他就是不进市委办公室、宣传部，那也得进工商、税务部门呀，怎么分到企业去了？
徐丽华一看通知，立即哭了起来。说："你就是不听我的，我说要送金项链、金戒指的，一块布料人家哪会放在眼里？你偏不听我的，现在咋样？"
蒯正明心里也不是个滋味，他没想到李茂生会食言，堂堂一个市委副书记说的话真像一个屁放了就完了？他难道真的要了贵重的东西才肯帮忙？地方上的人怎么会这样看重东西？刚从部队回来的蒯正明真的想不通。他对妻子说："你不要闹，我们再去问问李书记。"
晚上，蒯正明夫妇又来到李茂生家。徐丽华一进门，就看到衣架上挂的一套浅灰色西装。她一眼认出，这套西装就是用上次他们送的布料做的。
蒯正明见了李茂生，没有寒暄，单刀直入地问："李书记，我怎么被分到企业去了？您不是让我到......"他这句话还没说完，被李茂生用一个有力的手势打断了。他说："这家单位不错呀，是全市七十二家市属工业企业之一。在企业工作，也很好呀。"
徐丽华说："李书记，上次您是答应帮我家正明忙的。现在变成这个样子，正明不想去企业，在企业没有前途呀！"
李茂生打着官腔说："这话你错了。我想小蒯也是个党员，党叫干啥就干啥，这是一个党员的基本素质。怎么能挑精拣肥呢？如果人人都挑精拣肥，自己想上哪就到哪，那军转干部的分配工作岂不乱了套？组织上的工作就难开展了。组织上就是根据每个转业干部的特点、特长、爱好分配工作的，不管在机关还是企业，只要你有真才实学，一样有所作为，一样是有前途的。小蒯，你是个党员干部，我想你这点觉悟还是有的，你会想通的，对吧？"
蒯正明无话可说。李茂生把话说到这个份上，他要再拎不清，那他十几年的兵白当了！他对李茂生说："李书记，对不起，给您添麻烦了！"说完，拉着妻子转身就走。
蒯正明那天从他家出来后，就再也没有去过李茂生家。龚广才家蒯正明倒是去过几次，事情尽管没办成，那是他跟李茂生之间的事。但蒯正明欠龚广才的人情还在，他不是个无情无义的人。前几年龚广才家造房子，蒯正明一下送了5万！村上的人全都震惊了，因为在90年代末期那时农民造一栋房子也就五六万块，这就是说蒯正明等于送了龚广才一栋房子！龚广才对蒯正明千恩万谢。蒯正明淡淡地对他说："谢倒是不必了。不过，你替我给李茂生捎一句话，你就说蒯正明现在的日子过得很好！"
现在，蒯正明看着李茂生，嘴角泛起了一丝笑意。他对李茂生老干部考察团的事也有所耳闻，他能理解这帮官员们的心态。他们无非是以借考察调研的名义来吃吃喝喝。当初你们在台上时是何等的威风凛凛，盛气凌人，现在无职无权就耐不住寂寞了吧？有很大的失落感了吧？我蒯正明做一回好事，满足你们的虚荣心。他现在家大业大，财大气粗，吃一顿算什么？
蒯正明汇报完，对李茂生他们说："各位老领导，你们到我公司来是看得起我蒯正明。今天中午我请你们到天铭大酒店去吃全蟹宴！他们刚刚隆重推出这极品的宴席，不知大家听说没有？"
这天铭大酒店是除了江南大酒店外，江南市第二家涉外五星级酒店。李茂生等人退下来后，别人是不会再请他们去这种高级酒店了。
蒯正明、高强领着李茂生一行人来到天铭大酒店。
李茂生被蒯正明的真诚打动。吃蟹对一个江南人来说，可以从一岁吃到一百岁，一点也不稀奇。但李茂生等老领导都没吃过全蟹宴，连听都没听过。酒席上，从十二道冷盆再到二十多只热炒、点心与汤，都是用阳澄湖大闸蟹做的。每道菜虽都是用蟹做的，但道道做法不同，味道也不同。大家都啧啧称奇。
李茂生悄悄地问蒯正明："蒯董，你太客气了吧？这桌全蟹宴要多少钱？"
蒯正明吐出两字："三万。"
李茂生的酒都被吓醒了："什么，三万块？"他的声音很大，一桌子的人都听到了。这些原先在江南市政坛上呼风唤雨的风云人物全都大眼瞪小眼，然后一齐望向蒯正明。他们的眼神十分复杂：有惊诧、有感激、有妒嫉、有羡慕、有高兴，像极了刚刚端上桌的各种颜色陈杂、香气扑鼻的油爆蟹黄。
蒯正明笑笑说："老领导们用不着这么看我。你们在心里一定会说，真腐败啊！如果这是公款吃喝，这当然是腐败！简直是腐败透顶！我的企业虽然是私企了，我也没花企业的钱。这是我个人掏的腰包。换句话说，这是我个人的消费。我个人的消费完全是我的自由，我可以买房屋，可以买衣服，可以去娱乐，当然也可以来酒店狠撮它一顿。个人消费高了，还拉动了内需，你们说是不是？再说，我现在是人们公认的大款，用厉坚市长的话说，是共产党让我致的富！我知道好多人都眼红我的暴富，我就用这暴富的钱来积极拉动内需。今天，李书记带着考察团到我的企业来，是看得起我蒯正明。我再敬各位老领导一杯！"说完，他把一杯五粮液倒进了肚里。
高强在旁拉拉蒯正明的衣角，说："正明，你少喝点！"
蒯正明笑笑说："你放心，我没事！"
李茂生扫了大家一眼，说："蒯董是个豪爽的人，真不好意思让他个人招待我们。哎呀，蒯董，您这样的款待，吓得我们下次不敢再来了！"李茂生底下还有句潜台词：当初要不是我没给你安排好工作，你小子有这样的福气，有现在这样的财大气粗？
蒯正明明白李茂生的意思，心想你们这帮当官的，真是一张嘴两层皮，翻来翻去都是理！假如当初老汪与老贝不是互相斗劲儿，让我进了组织科；假如我不努力的话，也当不上厂长。当了厂长后如果也像许多人一样，只顾自己捞钱，跟人家一样变成一个穷庙富方丈，把一个企业败光，你还来调研吗？想到这里，蒯正明漫不经心地对李茂生说："我有个老战友叫董岩，他也在一个企业工作。"
李茂生以为蒯正明要介绍他去调研，忙问："董岩是哪个企业的，他也是个老总？"
蒯正明瞟了他一眼说："哪儿呀，他呀，穷得叮当响！"蒯正明的意思再明白不过：分到企业的转业干部，有哪一个生活是好的？除了他自己额角头亮当了个老板外，其他的老战友十几年的兵都白当了，成了一个普通工人而已！要不，国家为什么要给在企业的转业军人生活困难补助费？我身边的高强，如果不拉他一把的话，说不定现在仍漂泊在外给人擦皮鞋呢！所以，现在回来的转业干部，政府再也不把他们往企业分配了。
李茂生是何等精明之人，听了蒯正明的话，他识相知趣了。他举起杯说："蒯董，我敬你一杯，谢谢你的盛情款待！"
