黄老爷第二天清晨就带着随从出发了，但事实上，黄老爷并没能走到交趾。才半路上，他的身体就吃不住了。交趾并没有伺机侵犯大宋，狄青也顺利地在元宵节取了昆仑关，带着大军赶跑了侬人。
但这些黄老爷都看不到了。他最后看到的，是黄黄儿仰着脸叫他爷爷，是一片茫茫的大漠，是一座座高兀的雪山，黄老爷记得，那里好冷。他的眼睛也渐渐地模糊起来。
十三年前，康定元年。
我从未见过尹相公如此高兴。皇上诏命下达的那一天，相公把我们所有人叫在一起，对我们说，大宋有救了。皇上任命范仲淹先生和韩琦相公为枢密副使，经略西北，即日出师。
我们大家也都高兴，西夏李元昊已经在外面打了三年，大宋上至百官下至黎民都人心惶惶。但现在朝廷肯用范先生了，大宋就有救了。我们都跟着尹相公一起高兴，但我没想到，这却是相公祸患的开始。
尹相公是范先生最好的朋友，先生和相公之间无话不谈，两人都胸怀天下，政见也往往不谋而合，心里只想着如何济世救民，从不为自己想过，也为此，才遭了小人的暗算。不过那都是后话。
尹相公畅晓军事，范先生更是通博古今，不管在哪一任上，当地百姓都交口称赞。这次经略西北，也是范先生在朝堂上争过来。我知道朝廷上有很多人都不想范先生去，因为他们害怕。他们害怕范先生，害怕范先生打赢了这场仗。
范先生总是喊着要改革，他说，现在国家里的官员太多了，大宋养不了这么多的官，要养这么多的官，老百姓就没有饭吃，老百姓没有饭吃，那大宋朝就危险啦。这些官不想让范先生去西北，就是害怕范先生打赢这场仗。仗打赢了，范先生就会升官，会当宰相，会行新政，那时候，他们的官位就坐不稳了。这些人居然为了自己的位置，能眼睁睁地看外族人肆虐在自己的土地上，奴役自己的同胞，真是无耻。
但最终，范先生就是范先生，他不但向皇上争来了出师塞外的机会，还打赢了这场仗，当上了宰相。但我没想到这些人为了对付范先生，居然比我想象得更无耻，他们还让尹相公送了性命！
那一年六月，我跟随尹相公还有范先生来到塞外。这里可比东京冷多了，即便是六月，山顶上依然盖着雪，夜晚的风，仿佛能刮进人的骨子里。
“不行，这样绝对不行！”
尹相公和范将军都觉得，这样的天气不适合我们的士兵出击作战。他们既不习惯这里的天气，又不熟悉这里的地形，而羌人在这里经营已久，贸然出击，只怕会中了羌人的埋伏。最好的作战办法是占据险要之处，屯兵据守。我大宋地广粮熟，后勤殷实，而羌人只事游牧，连半颗盐都产不出来，必然拖不过我大宋，时候一长，只能拱手而降。
但夏竦不这么认为。
夏竦是枢密使，是总指挥。他总是跟范将军唱反调，在朝廷上就是，范将军说要革新，他就说范将军革新是为了结党。现在到了塞外，还是这样，范将军主张屯兵据守，他就偏要率军出击。
他这个人做事不讲道理，他只要范将军不能立大功。这也是朝廷上那么多人推举他担任枢密使的原因。这次范将军说要以守为攻，他就想只要他带兵出击打了胜仗，就可以压过范将军一头，证明范将军是错的。这些人攻讦的水平极高，他们眼里容不下的人，只要是一步错，便会被安排成步步错，如果证明范将军在塞外选择防守这步错了，那范将军在朝廷上的改革肯定也是错的。夏竦当然不会放过这么好的机会。
就为这，白白枉送了一万好男儿的性命。
次年二月，夏竦指挥军队出击，还要求韩琦将军和范将军同时发兵。夏竦毕竟是总指挥，韩将军顶不住他的压力，出兵响应。范将军和尹相公都认为此战必败，天寒地冻，道路不熟，在这里久居膏腴之地的宋人哪里是马上为家的羌人的对手。他们两人不顾夏竦的命令，坚持据险御敌的策略。果然，大军行进到好水川，便遭到了羌人的埋伏，我们的士兵没有到过这苦寒之地，作战时手上的皮肉都粘连在铁戟上，哪里经得起羌人的冲击。
我军大败。幸好范将军派出狄青带领的精锐前去救援，才帮助夏竦和韩琦从羌人的包围下逃出来。这一战，我大宋就死了一万多将士。消息传到京城，朝野震动，夏竦和韩琦双双被免职，范将军也差点被免职。幸好朝廷还是有很多正直之士，为范将军鸣不平，范将军才留得继续经略西北。
但那些人依然没打算放过范先生，没打算放过大宋。他们笼络京城里的官员，暗地里克扣本应发放给范将军的粮食、军饷和物资。没有办法，范将军和尹相公就带着士兵和当地的百姓们在这塞外屯田据守。三年来，我们在这赤裸的冻土地上垦出了一块块良田，挡住了羌人一波波的进攻，但他们在朝廷上却说范将军缮甲具兵，是有胁主之嫌！
三年里，范将军和尹相公巩固边防，重农强军，将羌人一次又一次的冲锋化为了泡影。没有了和我们大宋的贸易往来，羌人终究是拖不住了，他们开始自顾不暇，请求和我们议和了。我大宋，终究还是守赢了这场战争。
三月二十七，羌山始见花。将军了边事，春老未还家。我还记得班师回朝的路上，范将军将路边野花插在头上的样子。我们一路走着，回忆着这三年的辛苦，畅想着未来的新政，但没想到，这一步步，我们确是走向了深渊，走向了噩梦。
汴京还是一如既往的繁华。
州桥上人来人往，桥下的楼船也灯火通明，不时传出几句歌妓的唱词，“我有一段情，说与诸公听……”咿咿呀呀，其声靡靡，让听到的人更醉了。汴河两岸的街道上商铺林立，店小二托着冒着白气的盘子忙活着，拿着火把的卖艺人正在吆喝。然而这一切，那些埋骨塞外的将士们是看不到了。
西夏李元昊投降，范将军立了大功，回朝之后就拜了相，我们一批人团结在范将军身边，在朝堂上力争，皇帝终于同意了实施新政。才短短几个月，各地的冗官、冗费就裁减了不少，四野为之一清。
这天范将军府上大开筵席，庆祝新政取得的成果，我和尹相公吃完晚宴，正徒步走回寓所。看着月亮刚刚爬上桥头，看着桥的影子被楼船上的灯火打乱，被艄公手里的木浆拨乱。我记得当时我喝醉了，但我却永远也忘不了那一晚。
那一晚，我做了个好梦，梦见未来的大宋政清人和，梦见后来尹相公也拜了相，我梦见了鞭炮，梦见了烟火，梦见了汴河楼船上的姑娘。那一晚，是我一生中最后一个好梦，那次晚宴，也是我最后一次见过范先生。
“奉审刑院之命，右司谏尹洙涉嫌谋逆，即刻关押大牢，任何人不得接见。”
团团的士兵将整个宅院围住，街面上也挤满了看热闹的人。我一时摸不着头脑，走上去问他们缘由，领头的却不管不顾，直问道：“尹洙人呢？”就这样，尹相公整理好衣冠，穿着他最喜欢的那套官服，被带走了。
过了两天我才打探清楚，原来是有人不知从哪里找到了一封尹相公写给范将军的信，里面有“请君行伊、霍之事”的字句，伊尹、霍光，都是干过废立之事的大臣，这句话岂不是说尹相公和范将军要另立新君？
不，这万万不可能，但是拿着这封信的人到朝廷上去告状，这事情就大了，恐怕连范将军也脱不了干系。
我不知该如何是好，也没有办法联系上范将军，听说他也被软禁了。求助于昔日同僚，但大家都避之唯恐不及，也难怪，谋逆这种沾上就掉脑袋的事，可不像新政容易掺和。
接下来几天，始终没有新的消息，再后来，突然有消息说范将军要离京出知邠州。范将军走得很急，什么都没带走，也什么都没留下。我知道他是被赶走的，那封信件摆在那，是如山的铁证，我也知道，他这一走，尹相公完了，新政也完了。
我们最后几个尹相公的幕僚，依旧住在相公府上，盼望有一天会传出消息，说那封信件是有人捏造，说尹相公是清白的。但打探来打探去，终究没有半点消息。后来渐渐地有人说，尹相公已经死了，他什么都招了，死在了牢里。我们不信，托人去打探真伪，但也没有结果。
相公府没了相公，就没了主心骨，几个月光景，大家走的走，散的散，就剩下我一个了。一天，已经瘦成纸片的尹夫人对我说，你走吧，相公怕是活不成了。我不肯走，夫人就赶我。我说尹相公是被冤枉的，圣上会还他清白的。夫人看着我，噙动着她干枯的嘴唇，“你还不懂吗？”
我恍然大悟，那封信件是真是假，尹相公是否是被冤枉的已经没有意义了。新法得罪的人太多，这些人联合起来，势力连圣上都忌惮。现在范将军离了京，新法也被废除了，等于是圣上已经表明了态度。那封谋逆信只是个引子，尹相公不是罪于谋逆，他是死于党争！这样尹相公，肯定是没救了。
想通这一层，我犹如五雷轰顶，尹相公这样真正为大宋着想的人，竟遭小人的暗算，说没就没了。我知道尹相公从来没想过搞什么党争，他只是想为朝廷做点事，竟落了个身死名灭的下场。苍天无眼啊，苍天无眼！
我还没缓过神来，尹夫人又要赶我走。她说，尹相公现在还没死，也没招。不管死了还是招了，只要罪名定下来，这府里上上下下一个都跑不了，你现在不走，怕到时候就来不及了。我心里为尹相公万分的不平，听到这话一股热血冲上脑门，我说，我不走，我不怕死。尹夫人看着我，良久，她笑着对我说，“你不能死，构儿还要你照顾呢。”
我没明白尹夫人的意思，只见她从房里抱出刚刚断奶的黄黄儿，自言自语地对他说：“构儿，爹和娘以后不能陪着你了，你要跟着黄爷爷，好好听话，好生的做人。”
我一时有一点懵，刚想问尹夫人。就被夫人堵了回来。“黄先生，以后尹构就托给您了。尹相公活不成了，我也不想活了，只是可怜了这孩子，还没长大就…就…可怜尹家就这么一点香火，您一定要答应我，带着他离开这，离京城越远越好。”
尹夫人伸手将怀中孩儿递给我，我不知道如何是好。
尹夫人见我未动，忽得站到凳子上，将黄黄儿高高举起，厉声道：“这个逆臣贼子，先生不敢受托我也无怪于先生，今日我就将这孩儿摔死，然后去那大牢衙门，我们一家三口同赴九泉。”作势便要将黄黄儿摔出去。
被这一闹，黄黄儿‘哇’得一声哭了出来。这孩子本就这么可怜，这一哭，更是让我心都碎了，我生平并未婚娶，晚景无多，有个孩子也是极好的。况且这些年受了尹相公这么多恩惠，相公遭奸人构陷，现在本就是报答的时候，况且眼前的情景，也由不得我不答应。
我应允了尹夫人，收拾好行囊，抱着黄黄儿出了相公府。临走时，尹夫人交代，“黄先生，等他长大了，你要记得教他识字，但是千万别让他做官！”
现在想起来，人生啊，真是奇妙的旅程。孤家寡人走过了大半辈子，老了居然多了一个孙子，想为朝廷效力的时候被人赶出了京城，现在却居然要出使交趾。黄黄儿那时还是个孩子呢，现在已经长这么高了，字也会认了。这去交趾还有多远啊，多远啊，我好像，好像走不动了。完了，我好像忘了，忘了跟狄青讲，别让黄黄儿做官！
