于是，江华便以高价向人贩子买下了长阁，此后长阁便久居凤翎宫，日夜修炼，江华布置下去的功课长阁永远只会超额完成。
在长阁十岁那年，江华让他杀的第一个人，便是当年那个拿鞭子抽打他，打算把他出卖为奴的人贩子。
动手时，长阁持刀的手不住地颤抖，那个人贩子是他整个童年的阴霾，面对他，就像是面对着当时惶恐无助又弱小的自己。最后，他紧紧闭上了双眼，手起刀落，只一刀，便斩下了那人的头颅，长阁的心也因此逐渐平稳下来，好似压抑许久，终于得以喘息了一般轻松，随后，他提着人贩子的脑袋回去复命。
这是他第一次杀人，正如有些东西，一旦开始，就永无止境，不会停下。
同时，这也意味着长阁亲手了结了自己不堪的过往，此后他再没有过去，只有未来。
这么多年来长阁也只和凤翎宫的人打交道，一开始，他极度自卑，不爱说话，就像个哑巴一样，慢慢地，和江水流呆久了之后性子稍微变得活泼了一些，但即便如此，长阁也还是十分内向的，他不擅长和不熟悉的人来往。
许是年少时孤僻了太久，此后别人的一点点关心他都会放在心里温存好久。
这不，易休此番突如其来的热情，让长阁一时半会儿难以习惯，不知该如何招架。
“快进来呀，难不成还要我们残废的易大公子下床去请你啊？”江水流看着长阁一脸囧相就非常想戏弄他，毕竟以往，江水流可都是靠捉弄长阁来寻找乐趣的。
“哦，好。”长阁乖乖走进屋来。
江水流笑着，给他盛了满满一碗鸽子汤：“喏，你也补补。”
长阁乖乖接下。
趁着四人喝着鸽子汤，江水流随口问道：“行李都收拾好了，你们是准备跑路了咯？”
“不跑？等着被暗杀啊！”易休也是十分无奈。
“可就你们两这样子，一个半瘫，一个半残，还没跑多远就壮烈牺牲了吧。”江水流的毒舌还真的是每日不误，照常上线。
易休回怼道：“那不然还能怎么办，难不成坐着等死啊？”
“现在出去也是送死。”江水流字字扎心，耿直得很。
“那要不？”易休脑袋瓜子一转，嘿嘿一笑，“姜姑娘若是接下去没什么行程，不如……”
江水流一听，就知道易休这小子是要让她和长阁给他们做护卫，这倒也不是不可以，爹这次让她下山就是为了历练修为，长长见识的，但是那伙刺客能把这二人伤成这样，定非等闲之辈，他们的幕后黑手肯定不好对付。
如若我就这么轻易答应了，岂不是便宜他们了，江水流想了想，似有些为难地说道：“想让我们护送你们一程啊？倒也不是不可以，只是我区区一介弱女子，可未必能保护好二位呢！”
曲言觞听出江水流话里的意思，他其实一早就猜到，江水流定会与他们同行，否则也不必赶在他收拾东西的时候送鸽子汤来借机慰问，况且他敢断定，以江水流的个性，断不会见死不救，此番也不过是欲擒故纵罢了，但此行确实危险重重，他不想欠一个姑娘家人情。
曲言觞嘴角微微上扬了一个弧度：“说吧，什么条件？”
江水流顿时来劲了：“曲公子倒是爽快，我现在一时也想不起什么条件，事成之后，就当你曲言觞欠我一个承诺，放心，虽不会是什么简单容易的事，但也绝不会太过为难你的。”
原本曲言觞是怎么也不会愿意让一个女孩儿来保护自己，还一路同行，他自己丢了命倒是不要紧，可他万不能拿易休的性命做赌注，师弟的性命远比这些重要的多，只是一个承诺而已，他曲言觞给的起。
“可以，一个承诺，换两条命，值得。”曲言觞一脸严肃，应下了江水流的要求。
谷翰书一行人已回到了南疆。
谷翰书将在清水镇遇到的种种事情都一五一十汇报给了谷老爷子，而谷老爷子也很快就收到了消息，就在谷翰书一行人启程返回南疆的前一晚，曲言觞和易休遇到刺杀身受重伤，现已是泥菩萨过河自身难保。
听到这则消息的谷翰书不禁后悔莫及，若不是自己发现了江水流的秘密后急于返程，与父亲商量后续计划，也不至于如此大意，竟在自己眼皮子底下错失了杀人的良机。
谷翰书与谷老爷子不同，谷老爷子一心只想把诡术派做强做大，自己称霸一方，而他这个儿子，却比他老爹的野心更大，有时就连谷老爷子也琢磨不透自己儿子心里想的究竟是什么。
“爹，这个消息你是从哪儿得来的？”谷翰书一直都知道谷老爷子有条暗线，诡术派能有今日的成绩与这条暗线有着莫大的关系，只是谷翰书一直都没有提起什么兴趣去探查，也从未想过去插手父亲的事情，但今日之事确实引发了他的好奇心。
“不该你管的不要管。”谷老爷子立刻打断了谷翰书想探个究竟的心思。
谷翰书见状，也不再多问，随后，又突然想起了什么，继续问道：“爹爹可知那重伤曲言觞和易休的是何许人也？”
谷老爷子顿了顿：“不知，想来定是高手。”
谷翰书眼中突然闪过一丝狠厉，嘴角溢出一抹邪魅的笑容：“爹，既是重伤，若无良医救治，这几日便不可能痊愈，不如我们坐收渔翁之利，如何？”
寻常的医者能治寻常人的寻常百病，修仙者所受的皮肉之伤，若非为神兵所害，寻常医者便能医治，而难以愈合的，是内伤，没点修为的医者是根本无从治起，所以只要在曲言觞回炎华山之前下手，定能马到成功。
“胡闹！”谷老爷子一声厉下，“我们若真的杀了炎华山最得意的两名弟子，行德如何能放过我！诡术派能走到今日为父我花了多少心力！若真要与炎华山为敌，为父我多年的心血就毁于一旦了！”
谷翰书也自知如今的诡术派虽独霸南疆一带，但真要与炎华山作对，实力还是有些悬殊。
可门派势力，本就是此消彼长，没了曲言觞和易休，行德无异于痛失臂膀，就像当年曲陌的死一样。
胜败险中求。
欲成大事，怎能妇人之仁，前瞻后顾。谷瀚书暗下必杀之心。
