初七，时隔一月，南宫千来福恩寺上香。从前都是他一个人，今天携宜和同来。
住持尘空大师依旧在山门前迎，见来的是两个人，吩咐小沙弥回去通知藏在后院的漠奴母子。
南宫千上香听经，需在寺里盘桓一日。宜和便在寺里四处闲逛。
福恩寺是山中小寺，前后两进院子，宜和往里瞧了一眼，像是僧人居住的地方，便不好进去，折身回前院。有香客来求签，她就蹲在旁边听僧人释签。
用过斋饭，宜和转来转去，也没什么新意，到佛堂角落靠墙坐下，盯着一排排的灯，灯芯随风左右摇晃，火光跳跃。
“王妃怕是等急了。”
讲完经义，元空好心提醒。
“她很擅长一个人找乐趣，不会着急的。”
福恩寺是南宫千心里最后一块净土，尘空于他亦师亦父亦友。穷则独善其身，达则兼济天下，南宫千知道，他在达的路上，是血腥，是谋断，所以一直闲云野鹤。
此番求去，实则以退为进。他是归了祖庙的扶阳王，这辈子都不可能“穷”，更何况他娶了宜和。
午课已过，武僧尘定到佛堂添灯油，敬香。
远远但看到一女子，抱着灯油坛，执长勺挨个儿碗里添油。
“不知施主添这许多灯油，向佛祖求的是什么？”
“只是添灯油，并无所求。”宜和添满最后一碗，放下长勺，回首见尘定仍执佛礼，回礼。
“那施主可知，这灯油尽了，便是心意已达，再添灯油是何意？”
“嗯，许善男信女多求一些，佛祖也会应吧？”
“我佛无量。”
宜和道别。
二人擦肩时，尘定看到她头顶上有团白雾。佛相庄严，此不洁之物竟能随她进佛堂？尘定指开天眼，那团白雾消散。宜和往山门去，白雾又渐渐凝聚。
尘定心中大骇。
“施主！”尘定一步跃去，白雾消散。
宜和回身。
南宫千与尘空走到前院，尘空也看到宜和身边的雾气，结法印。
待尘定近身，宜和看着急切切的尘定。
“方丈，这位女施主添了许多灯油，广结善缘，还请方丈破例赐佛珠一颗。”尘定向尘空处行礼。
尘空应允，南宫千连忙推辞。
看不清尘空的手法，他已从项上取下一颗佛珠，屈身双手奉上，宜和收下。
她仔细端祥着这颗珠子，并无异常，便将佛珠放在随身的荷包里。
“施主当真无所求？”
宜和笑了，回他：“我已极荣华，顶富贵，师父说我‘舍一身，换万家灯火团圆，是功德无量’，在下也不希望永生，实在没什么求的。”
“善哉善哉。”
众人道别。尘空与尘定立在山门，两个小沙弥在山脚处立下法障。
“孽障！！”尘空声如洪钟，周山彻响。
突然山风乍起，风雨欲来，一团白雾疾疾地冲向二人，近身时却犹豫不前。
“你早入轮回，却不渡忘川，始终缠在她的身边，你可知爱之却害之？”
白雾由淡转浓，转乌黑。
“人生七苦，她受全之时，便可脱离苦海，得大圆满，你又何必执着？”
黑雾缓缓落地，于二人的往生咒中，渐渐消散。一道金光落地，光雾中仿佛可见一妇人离去的背景。
“方丈，该回山了。”
“尘定，自即日起闭关。寺中大小事由你接管。”
“方丈，您渡了她，为何还要闭关？”
“自渡。”
山脚下，南宫千扶着宜和上车。一妇人拉着一个男孩儿跑到宜和车驾前跪着。
“什么人？！”护卫执剑挡在二人面前，南宫千架着宜和下来，将她藏在身后。
“老爷、夫人，给条活路吧？求求您了！”那妇人胡乱缠些粗布，裸露的皮肤和布条一样，已经脏得看不出来颜色。
“要饭别处去！”护卫见是个要饭的，吓斥着。
“慢着。”南宫千看到那个惊恐的孩子，从袖兜里取出一块碎银，递给护卫。
“拿去。”
如尘空所言，妇人在南宫千和宜和的眼里看到了悲悯。那是她的一线生机。
“我不要银子，求老爷夫人给这孩子一条活路吧？”说着，拉起跪着的男童，把他往前推。
护卫奔向前，挡住孩子的路。
“大胆刁民，还不退下。当心刀剑不长眼。”
孩子没见过这样的阵势，噙着泪转身望向妇人。
“快走！你走啊！！”妇人咆哮。孩子哇一声哭了。
“你是什么人？”宜和走到前面。
这个女人，面色黝黑，嘴唇干裂，一双清澈凹陷的眼睛落在皮包骨的脸上，有些吓人。
听到女主人的声音，妇人连忙起身，拉着她的孩子向前冲，被护卫架住，一把推倒在地，四仰八叉，摔倒的瞬间，还不忘把她的儿子护在身前。
“不许动粗！”
“夫人，他们应该是漠奴，属下怕他们伤到夫人，咱们还是赶快离去。”
“我不害人，我不害人。”
那女人听懂了，爬起来跪着，高举双手，男童也学他，举起瘦小双手。
“我们是漠奴，这是我儿子，我男人被选中参加人猎。我得去救他，求老爷夫人，收留这个孩子吧。”
“我们怎么能收留你的孩子？”
“他是干净的，贵人请看，”说着扒开孩子的衣服，“没有伤疤，也没有奴隶印。求两位贵人把他当条狗、当只猫养着吧，给口吃的，能活命就行。”
她在托孤。
男童小声说着什么，换来妇人严厉的喝责。
男童一边哭一边大声嚷嚷，那女人便连打带骂。
“别打了别打了，你打孩子做什么？”宜和看不去了。
护卫将妇人拉起来，小孩儿抱着母条的腿，那女人一脚将他踹开，宜和过去要扶起他，倔强的孩子用力推她，南宫千赶过来，一把提起他破烂的领子，将他拉起来。
“这是你儿子，我们怎么能收留，若真是遇到难处，多许些银子给你，好些生活。”
“夫人大善，若两位贵人真的不愿意收留他，那能不能肯请两位帮我照看两天。就两天？”
“人猎何其惨烈，你男人若真的参选了，你一个女子，怎么能救得了他？”南宫千面色凝重。
“救不救得了，总得拼命一试不是？”妇人最后挣扎，说罢苦笑。
“好，我们收留他两天，希望你男人能搏出前程，你们再回来接他。”南宫千松口。
妇人如释重负，欢喜咧嘴，胸膛起伏，朝二人伏地跪拜。
礼罢，腾身而去，好俊的功夫，护卫相视惊叹，一身冷汗。
男孩挣脱南宫千，朝母亲离开的地方跑去，一边哭一边喊。
南宫千与宜和不知道该不该追。
“为什么西漠还有奴隶？”
南宫千不知该怎么回答。
小孩跑出去数百米，被石头绊倒，扑起官道上一地灰，南宫千吩咐护卫过去看看。
已经远去的女人又折身回来，拉起他的儿子，跪在他身边，指着南宫千夫妇，仔细说着什么。
护卫害怕是调虎离山计，远远防备着。
好一会儿，男孩似乎听懂了，冲母亲摆摆手，三步一回头，坚定地朝这边走来。
“你母亲跟你说什么？”南宫千问他。
“娘亲说二月三十一，她就回来接我。”孩子一口生涩的汉话，仰着脸灿烂一笑，一点也不在乎刚才挨了母亲的打骂。
不懂的人期待，懂的人悲哀。
是夜，南宫千吩咐谦叔把这个孩子洗干净，拉城儿过来。
南宫我城惊奇地打量着这个男孩。
洗干净了，是个漂亮的孩子，黑瘦却精神，他也不怕人，同样打量着白净的南宫我城。
“我是南宫我城，你叫什么名字？”
“元也。”
“姓元吗？不是姓南宫吗？”
“我没有姓。”
元也看着疑惑的南宫我城，来了西漠京都，他才看到白胖的同龄人。
“这是阿爹给我生的弟弟吗？”南宫我城，拉着元也的手，走到南宫千面前质问他。
“他比你大。”
“可是……没有我高呀。”南宫我城悄悄抬起后脚跟，略略高出一个指头。
“你站好，别抬头。”南宫千按着他肩膀。
看他高出自己两个指头，南宫我城撅着嘴。
“他是南宫元也，我哥哥？”
“他是谦叔远房的侄子，不姓南宫，姓刘，叫刘元也。”
“谦叔姓刘吗？”
“城儿。”
“那我去问谦叔。”南宫我城拉着元也出门。碰到母亲，再问一遍。
“谦叔姓刘，跟母亲是一个刘。以后，他就是你的朋友。”
“他是书上说的有朋自远方来的朋友？”南宫我城歪着脑袋问。
“对。”
“你好，我是南宫我城。”南宫我城执礼。
“你好，我是刘元也。”城儿教他回礼。
