“轩窗外，小河旁，炊烟袅袅。”
“淄！”李慕昭啪的扯下字条。
“十八相送泪两行。”
“湘。”萧霁一边念出答案，一边摘下花灯递给李慕昭。
“恰似披星带月人。”
李慕昭随手把花灯送给舔着糖葫芦的小孩，笑眯眯的摸了摸她的脑袋：“炙。”
“好！”围观的人越来越多，花灯铺的老板擦了擦汗。
又摘完了一间铺子的字谜，李慕昭拍了拍老板肩膀：“收工吧，早点回家过节，灯钱找他要。”她指了指萧霁，飘飘然拨开人群，向下一家店铺走去。
萧霁付完了银钱，让老板将花灯给围观众人分了，跟着李慕昭走了。
一条街上的花灯铺子都被李慕昭和萧霁屠戮了个遍。
李慕昭和萧霁也算是在扬州街头闻名了，半条街人手中的花灯都是他们送的，他俩闲逛在街头，李慕昭双手垫在后脑下，颇有些无聊：“没意思。”
“字谜对完了，你也出名了，还想做什么？”
“你怕什么，明日南林堂下完最后一局，我们就回上京了，反正这一趟也没做成什么事，至少玩得玩的痛快吧，回去之后，可就没什么痛快日子了。”
“明日就启程？”萧霁问道。
“怎么？”李慕昭放下手，若有所思地问向萧霁，“难不成，你还有什么私事没处理完？”
“我能有什么事，”萧霁说道，“我还以为你还要在南林堂磨上一磨。”
“磨什么磨，自从我失踪，这都快三个月了，我要是再不回去，昭云公主怕就真的得死了。”她叹道，“杨似故这条路不通，再想别的法子吧。”
萧霁不语，李慕昭也不再说话，二人行至一僻静小巷，正看见三三两两的小姑娘正聚在一块跳百索，李慕昭在一旁围观一会，立即找到其中窍门，对萧霁说道：“你在这等我。”提起裙摆眼角弯弯，笑着跑入了女孩子们的阵营。
萧霁倚着一处墙根看了好一会，灯笼的烛火下，李慕昭和一帮年纪差不多的小姑娘围着长绳蹦来蹦去，橘黄色的暖光照在她的笑脸上，发髻有些凌乱了，但很美，很开心。
那一刻，萧霁觉得若是能一直这样说不定也不错。
“萧将军。”他身后的暗巷里突然响起一个声音。
萧霁没有回头，他脸上的笑容渐散，语气微凉：“我还道你们究竟要何时找我。”
“杨先生向来谨慎，那位殿下也并非凡人，还是小心些好。”那人答道，“将军，请随我来。”
萧霁转身看他，言恩温和的笑脸出现在他的身后：“言公子，你先是撒谎有约拒绝了殿下的邀请，现下又要我把她丢在此处，有违君子之道吧。”
言恩笑得一如既往：“将军放心，南林堂不会让昭云公主在扬州地界出事，我们会派人代将军保护殿下。”他微微拘礼，“将军，时间不多，还请移步。”
萧霁转身看了看玩的正酣的丫头，几位陪玩的姑娘不知是有意还是无意恰巧挡住了视线，她没有看到这边。
有些踌躇。
“将军。”言恩又唤了一声。
“走吧。”萧霁跨入暗巷。
南林堂内烟雾袅袅，茶香混着熏香，甚是怡人。
萧霁坐下，端茶嗅了嗅茶香：“好茶。”
“戴佯选的女婿，也不错。”杨似故卷起文书，抬头看他，“萧霁，霁月清风，名字也不错。”
“过奖。”
“戴佯的信我收到了，”杨似故接着道，“他在信中夸你少年英才，可堪大用，让我务必见见你。”
“岳父谬赞了。”
“不必自谦，”杨似故道，“戴佯为人，我清楚的很，他很少夸人，能被他看上，必然有你过人之处。”他的眼神瞬间犀利起来，看向萧霁：“只是，你是如何发现戴佯是我南林堂的人？”
“只是赌一把，”萧霁盖上瓷杯的盖子，发出清脆的碰撞声，“戴相低调，平日与百官也没什么结交，却能在田阁章死后接替右相的位置，很难不让人联想其他。”
杨似故呵呵一笑：“你倒是谨慎。”
“杨先生费尽周折制造了这么个机会与我相见，不会就是要与我说这些的吧。”
“难道不是萧将军有求于我南林堂吗？”杨似故苍老的眼睛翻出狡黠的光。
“原本我也这样以为，不过，”萧霁笑笑，“我再仔细想想，我发现的那些线索破绽，看似偶然，其实不然，似乎都是有人刻意透露。我猜，这趟扬州是南林堂诱我前来。所以，未必是我需要南林堂，而是南林堂图谋我。”
杨似故闻言依旧一副老神在在的样子：“年轻人，不必紧张，我无意害你，你也没有那么重要。”
“是吗？那我可走了。”萧霁起身。
“你所求为何？”杨似故语气波澜不惊，“世子之位？上辽三大营的兵权？这些不过只需要永安王的一封信而已，皇帝再是如何厌恶你们永安王府也没必要在立谁当世子的问题上与永安王起冲突，只要萧震寒说要选你，皇帝就得下旨册封。而事实上你要拿到你爹萧震寒的这封信也没有任何困难，所以，你到底所求什么？”
萧霁的后背瞬间僵住，语气还带着点笑意，却让人遍体生寒：“杨先生知道的不少，手都伸到北境了？”
“听闻而已，知道的不多。”杨似故笑笑，语气波澜不惊，“从三年前起，上辽三大营的真正主事人就是你萧霁了吧。”
萧霁冷冷看着面前这个老人，半晌笑出声来：“这还不算知道的多？”
杨似故一副温和先生的模样继续道：“三年，未走漏一点风声，朝廷不知，就连永安王妃也没发现，权力交接的十分顺利，北境未生变故，大大小小十几场战争你也应对的很好，簌落更没能从你手上掏到一点便宜，反倒赔了大汗的一条命，你很不错。”
“瞒的不算好，您这不是知道了吗？”
杨似故摇头：“可我也帮你隐瞒了。”
萧霁看着他重新坐下，给自己添了点茶水，这将会是一场很长的谈话，他有些焦躁：“所以，杨先生是在威胁我？”
“不，我只是要与你合作。”杨似故抖开手中画卷，“但是所图的确甚大。”
