主城之一守玉城
最接近王都的主城。
这座宽阔的城池即使在夜晚也戒备森严。从城下看去，城楼磅礴如山，城墙厚重绵长，砖石沧桑却仍旧坚固。城墙之上不少人影交替，烽火台安插密集，烈焰常燃。
城外灯火阑珊，来往的客商却络绎不绝，他们的座驾被灯笼和火把围绕着，丝毫感觉不到现在已是酉时。
从城门前排着的长队向里望去，有楼宇无数，街上灯火通明。这里对于少年来说实在是太大了，这座主城比以往任何一个小镇都要繁华。方才老者那马车从城门中间就可以直接通行，为什么所有人都在左边排队？看向前面的长队，少年有些不解。于是想从队伍中抽身出去，从正中间进城。
这时，后面一只手拉住了他。
回身看去，是一个年纪相仿的男孩。
“你现在可还不是龙华宗弟子呢，从中间门进去小心挨打啊”男孩没好气的看了赵珂一眼。但从赵珂的痴呆反应来看，怕是白操心了。
此刻赵珂两眼放光，跃跃欲试。长队实在折磨人，任谁也不想等着。
挣脱了男孩的手，赵珂小心翼翼地溜出队伍，然后在身后男孩怜悯中透着幸灾乐祸的目光下走向城门中央。
这城门关口被分成三部分，左侧进城右侧出城，中间是特权通道，只有少数人能从城门正中间进出。至此可见少年举动确实耐人寻味。
貌似感受到了很多目光在盯着自己，少年下意识的向侧面一瞥，差点和一旁排成行的守城士兵对上眼神。此刻他才意识到情况不妙，可说不上来为什么，但总不能灰溜溜的离开吧...只得硬着头皮向前走去。
城门口有两根石柱将来往队伍分开，看上去就能知道，这中间的通道并不是什么人都能过的。眼前石柱之间的道路是自己要走过去的‘鬼门关’。他能感觉到下一刻守卫们便会一拥而上，第二天自己就会被挂在这城墙上警示旁人。
但想到要退缩的时候，早已经迈起了步子。
然后他从石柱之间踱了过去，守卫们连忙收回目光。有的为了掩饰更是哼起了小调。
在一旁目睹这些的男孩也来了兴致，他从队伍中冲出来，然后学着赵珂慢悠悠地朝城门中间走去。跨着小步哼着歌，此刻自在极了。他能感觉到一旁的人投来羡慕的眼光。
在城门中间往里走，真是别有一番风味。
城门洞口遮住了天空，只剩下眼前一众建筑辉映之下遥望不可及的城主府灯火通明，威严耸立在繁华的长街尽头，向左望去是龙华宗宗门，隐约能在夜里的蔼蔼云雾中看见那龙华峰，其上楼阁灯火闪烁，好似融入了那片天际星空。一轮明月高悬于右，此刻正照耀着极天武斗场馆，即使是如此门庭若市的街头仍然能听见夜场战斗的声音，隐约看见华丽的武技纷飞，仿佛要将长空点燃。
可离这些还有几步之遥，那两座石柱上盘旋的飞龙好似怒不可遏，双眼迸出红光。守卫们一拥而上，将男孩按倒在地。
“我...我是来应试龙华宗的”
“应试怎么的？入门弟子也不能随意通过！”于是那男孩被搜了一遍身扔了出去。
怀着莫大的悲伤和迷惑，男孩重新排队。
前面的长队遥遥无期。
看来入门弟子的腰牌并不能让人随意进出守玉城门，那为什么赵珂能轻易进去呢？秘密还应该在于怀揣着的信函。武峰队长在上面印上了自己的章，那是急报信兵的专属刻印，持此印章者的信件可以出入无阻，能保证紧急时快速送达，只限一次。于是赵珂便轻松的进来了。
赵珂也猜的八九不离十，他摩挲着那块腰牌感叹道“真是好东西啊”，“要不是有这腰牌今天可就出大丑了”
望着眼前琳琅满目的商业街，热闹的灯火让人辛酸。怀揣着十五两碎银子，赵珂也没敢买什么东西，只盼着这点钱能够在客栈住一晚上。赵珂已经有心理准备了，毕竟这种规模的城池，花销恐怕会异常的大。
大街上有卖点心的，卖纸鸢的，卖假面的，酒馆里香味飘荡了出来洒在街上，让赵珂的肚子咕咕不停。
那几家涮品和肉食的老板叫卖声还特别响亮，这些刺耳的词汇被赵珂听进去好好嚼了一番才放出来。
街上的人穿着得体华丽，父母牵着孩子的小手，情人挽着彼此的衣袖。赵珂这身浅褐色的布衣虽然不算是寒酸，但也有些抢眼了。拿着零食的小孩子走过赵珂身前，要把手里的糖人递给他。赵珂笑着拒绝了，然后后悔了，自己其实是想吃的。
听街上人说过两天是春末祭典，还有南风商会的季度拍卖也会在城东举行。
“南风...”送赵珂来的老人家便是南风商会的一员。不如去他那里住？赵珂眼睛一亮，便向一旁的路人问到“请问春雨楼怎么走”
“春雨楼？你一个孩子家去那干嘛？”
“有事”赵珂看着那人的表情，他好像是要笑出来。
“附耳过来”那路人向赵珂招招手“春雨楼啊，可是这守玉城最大的一家青楼”
青楼，这个词只存在于少年的理论中，最初出现在书里。意思则很易懂。
赵珂小脸蹭的红了，果然还是算了吧。于是少年在那人灼灼的目光下匆匆逃开了。
掐断这念头后，赵珂才猛然想起临行前玄清的话，还是踏实点为好。
迈着饥饿的步伐继续向前走，路过没有尽头的商业街，搜寻着看上去便宜的客栈。路过一家张灯结彩红漆漆过的店铺门口，两个穿着异国风情的女子看向赵珂。她们打量了这小子一番，随后移开视线。
赵珂突然就很不爽。
但当下还是以找到客栈休息为重。即便漫无目的地走在街上，也要比什么都不干强一些。饥饿之间，他感觉背后一个人拍了拍自己的肩膀。赵珂回头看去，那人穿着一副伙计模样，戴着小帽，肩上披着毛巾，手里提溜一个送餐的木匣。
那人笑了笑，率先发话：“小哥？找店家留宿呢？”
赵珂点点头。
“来咱家！咱家便宜！”说着话这店小二拿过赵珂的行李与饭盒一并另一只手拽着赵珂便走，东拐西拐走了好一会才到了店门口。
“朋来酒家”赵珂嘀咕着，看向旁边的伙计。
“别看名儿像是酒楼，咱家主要经营住店”小二拉着赵珂往里走。
“给赵夫人送过去啦？”柜台后边，中年男子看向刚回来的小二。
“诶，全按您吩咐”那小二向着掌柜的点点头，便引赵珂上了二楼。
“这是您的房间，一晚只要二十两”帮着赵珂放下行李，小二搓起了手。
“我只有十五两诶...那我还是...”说到这，小二额头微汗。
“冒昧问一句，您是要参加龙华宗应试的考生吧”小二连忙打断赵珂，到手的客人可不能就这么走了。
赵珂点点头。
“诶唷小的真是怠慢啦，考生在咱家住一宿只要十两银子”小二双手十指交叉，比了个十。赵珂大喜过望，从行李里面翻出了十两碎银。
“晚膳一会就到，您休息着”小二说笑着带上了门。
“...这孩子真穷啊，不知道是哪座大山里跑出来的...”走廊上，小二抱怨了一嘴。“不过他可比刚才那位好对付多了...”站在旁边的另一位伙计插了一句。回想起赵珂隔壁那位，那伙计现在心里还有点发毛。
“那小子不仅看出了补贴的事，还没明面拆台，只要去了些好处”那伙计向小二描述。“小小年纪真人心可畏啊”
要知道了历年对于每个考生南风商会都出资报销住店费用，只要客栈上有一天登记，商会就报销十两银子零花并供考生免费吃住。店家这一手历年也就骗骗生人，可不敢对熟客使这手段。所以伙计们都提防着碰见去年没过考核的家伙住店。
每年少则上千，多则几万人来龙华宗应试，想入门的家伙一股脑涌进城，有点招数就能赚到盆满钵满。
但方才那孩子看上去好像才到年纪，不可能是重考的，于是看出了店家手段的他显得格外可怕。他是谁呢？
...
姗姗来迟的晚餐主食是白饭，用上了红褐漆的托盘一并端上，还加了一碟炒时蔬一碗蛋花汤和一个卤鸡腿。对于赵珂来说这顿晚餐不仅意义非凡而且丰盛，少见的肉食无疑是最大的加分项。
“鸡腿洗净焯水，捞出来用井水急冲”赵珂猛然回过头，看到小房间的一角坐着一位老者，那老头穿着一身拼凑出来的布衫，手拿一根拐杖，像极了书里的某些人物。
老头没理会赵珂的眼光，继续说道“姜片、花椒、葱段、八角，辅以自家秘方熬出的老汤，大火煮它半壶茶水的时间转小火，再一壶茶的功夫就成了”老头拿起拿鸡腿端详起来。
“你看这皮红润光泽，入口软糯绵密，肉则是紧致，啖尝一口滋味鲜香，汁水浓郁，真乃佳品啊”
赵珂回过神，鸡腿已经被两三口啃干净了。
那根可怜的骨头被老者捏在手里。赵珂刚要抱怨就被他打住了。
“你也不想想为什么我会出现在这里啊？”
“先还我鸡腿”无形的幽怨弥漫了整个房间。
“听好了！别不识抬举”赵珂被这话震得一激灵。“老夫是发觉你天赋异禀，不忍心见你被埋没，特来指点你一招”吩咐赵珂在一旁候着，老头便自顾自地坐下，吃起了饭。
赵珂眼睛一亮，身为武者，玄清也没教过他如何运用力量。
也许这就是机遇吧。
吃过了晚饭，老头用袖子擦擦嘴，看向一旁的赵珂，露出了欣慰的神色然后正色道“你小子有些定力，确实是块好料”
“我传你心法可要记牢了，以此为因，终身受用不尽”留赵珂在一旁跪坐着，仔细听好。
“聚气成灵，是为武者，修行之道，亦为修神...”老头自顾自地摇头晃脑，并未理会赵珂，而赵珂死命的想记住这些，可奈何此刻头昏脑涨，眼前的老头左右晃动，房间也跟着旋转起来...
望着瘫倒在地上昏睡的少年，老头笑了笑。“孩子还是孩子啊”说着便翻起了赵珂的行李，但随着这个过程，老头脸上的皱纹也愈发明显，额头上更像是打了个死结一般，舒展不开。这点可怜的财产显然不入老人法眼。
“这么穷的吗？”以往穿着朴素的山里孩子身上可都是带了不少钱的啊。刚才还想着拿十两，现在可全泡汤了。于是老头开始在赵珂身上摸索，想着有没有其他可能。
于是他看到了一块腰牌，黑色的牌子，白色的花纹。
极度不详的配色，以及如同刻在上面的字。
‘岚’
此刻那历经沧桑，满是皱纹的双手颤抖了起来。老者行乞数十载，这世上只有一人能带来如此震撼。
“秦岚”
寒渊·秦岚
“会是巧合吗...”老人自语道。
...
子时将尽，街上的灯火依旧耀眼，人潮涌动辉映着夜空，仿佛这里的夜晚永远都不会沉寂。
【小剧场】
注：在这里银子并不值钱，折算下来一两银子也就五十人民币左右。
设定是1两白银=10钱白银=1000文铜钱=1贯铜钱
