【提示】本章交代了左民一支最后的踪迹，与小说开头的《引子曾姓，苏姓还是左姓？》呼应。这一支的后续从此从本小说消失，直到小说外传《鹿鸣呦呦》才重新描述。
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两年多过后，有心的左民又听到令人振奋的消息了：朝廷命令桓温率部下据守临淮，协助荆州刺史庾翼北伐！
这个时候，家中老人已经不在了。四十八岁的左民没有了后顾之忧，便带着十八岁的苏左思源北上江东。
江东左家，虽然左纳还掌控大局，但一般事务都是大儿子左继业在操作。左园护卫霍少虎前些年病故，曾小蝶担任起了左园护卫领军的职务。二儿子左继原（小蝶所生）十七岁，在母亲言传身教下，练得一身好武艺。左民与儿子到达广陵老家时，广陵正盛传桓温北伐的事情。左民问儿子敢不敢去随桓温打仗，苏左思源一挺胸脯：“敢！”
左继原见堂兄要从军去，也想要跟上。左纳不同意，说左园现在事务繁忙，需要人管。再说了，收复了北方又怎么样，左家也搬不回去了。左民一听感到错愕，说：“三弟怎么知道我们搬不回去呢？只要北伐成功，左梁的大门就朝我们开着。”左继原也说：他从小练武，就是要战时用上的。现在机会来了，说什么也要上。
曾小蝶看着左民，心里感叹北伐一事她和他心意相通。这些年来，她从来没有忘过要北上抗胡。现在左民携子到来，她奋激之下，支持儿子的意愿，说大丈夫现在有机会为国效力，不该只想守住一己之园。
左纳见小蝶为儿子撑腰，又想到这种情况下如果强留继原，他恐怕也不会在家里好好干，想到此他无奈地说：“我们左家这是怎么了？爷爷解甲回家后，再也不想问军问政。没想到我们走了一个大圈，又回去了。”
小蝶：“就是说，咱左家有种！”
儿子漫漫军戎路，父亲家中切思念。左继原走了以后，花落花又开。左纳看着左园边上一簇簇盛开的琼花，可左继原却不知何处去。耳边不断响着儿子年幼时的咯咯笑声，左纳什么事也做不了。
他想象当年父亲是如何挂念着左民，心中叹道：“二哥呀，你折腾了父亲还不够，还要来折腾我！”
大儿子左继业过来了，劝慰道：“父亲，您别担心弟弟了，他会没事的。”
左纳伸出手来，握住了左继业的手，却说不出别的话来。
左家两名少年男丁一从军就是五年。最后的三年随桓温西征，平定蜀地。之后，苏左思源一个人解甲回江东，左继原却战死在成都郊外的笮桥，没有能够活着看到胜利。
左纳三男二女，其中与小蝶所生的次子左继原是他最心爱的儿子。左继原的战死，重创了左纳。他从此一病不起。病榻上立下遗嘱：他的子孙不得从军，不得参政。
苏左思源回惠安后，告诉左民三叔卧病的消息。已经五十三岁的左民不顾一切，再度北上，去见左纳最后一面。
左家大宅，正房内室，床榻前，左纳气息奄奄。左民俯身蹲着，紧紧握着三弟的手。他看着左纳渐渐虚弱的病体，想着这一辈子自己独自闯荡日多，与兄弟相聚时少。左家举家南迁、母亲和小蝶中途离去、左纳大婚、广陵左家农场开垦等等大事，他都没能常在弟弟身边。弟弟曾经多次留他，希望这个二哥能在他身边相扶持，他没能尽如弟弟之愿。不仅如此，还拉着左继原西征送死。想到这里，心内疚，泪欲滴，声沙哑。“三弟，三弟！二哥，二哥看你来了！”
左纳用了最后的力气睁开眼睛，看见了左民。他的脸露出了一丝刚刚能看得见的笑容。“二哥，你回家来了？”
左民强压悲痛，强作笑容：“是，二哥回家来了！”
左纳：“这次就别走了。”
左民使劲点头：“好的，二哥这回回来，一定不走了。二哥要一直陪着三弟！”
左纳的额上露出了一抹光亮：“二哥，三弟我，好高兴……”又轻唤小蝶，目光寻觅着。小蝶强忍垂泪靠到近前：“左纳，我在这儿！”
左纳抬起深情款款的眼睛：“小蝶，下辈子，尹阳河，三棵柳树下，我们还见面！”说完眼皮一垂，头一歪，一口气再也没有上得来。
小蝶把左纳紧紧揽入自己怀里，哽咽半晌，终于放声哀号。
受到巨大伤痛打击的左民，少吃寡眠，天天拿着锤子和铁钎，一锤一锤打着左纳的墓碑和碑文。碑文上写着：“江东左庄园左公纳之墓”。打好了左纳的墓碑，左民转而打自己的墓碑，上面写着：“左江子左纳兄左民之墓”。
一个冬日，一场纷飞的大雪过后，暖暖的日头出来了。金色的光洒在皑皑的白雪上。左民抱着左纳的墓碑，灵魂出窍，去找他心爱的三弟去了。
左家人带着无比的哀伤埋葬了左民。他的遗体就埋在了江东左园他三弟的身边。
两晋的祸害和战乱，穿透了左江和他两个儿子左纳和左民的一生，也碎了他们的回乡梦。他们都没有能过活过五十三岁。
仅仅几个月的时间，曾小蝶便眼睁睁看着她生命里三个最亲爱的人一个一个离开了她，一夜之间白了头。那时她五十二岁，习武之人，身体尚好。一个阴雨天，她离开左家，踏上了探访大别山大家庭的路。
江东左家的噩耗传到了广陵老宅，左园墓地前，孤零零地站着李阿宽。已是古稀之年的他，一生见证了左家的搬迁、迭代、欢喜哀痛和起起落落。现在，他最爱的人们——包括他早逝的父亲和惨死的母亲，他的老庄主和少庄主……——一个一个离开了他，使他觉得自己活在这个世上已经多余。
“爹娘，老庄主，少庄主，二公子，你们等着，阿宽找你们来了！”阿宽说完，一头撞到左江的墓碑上，倒地而亡。
左民留在惠安的子女谨守闽地，没有再北上，和江左堂亲从此失去联系。
