王氏三兄弟齐聚一堂。
王融正襟危坐，王叡垂手而立，王离故作洒然，却也暗暗紧张。
“你对天下局势的预判，父亲是赞同的，若无挽狂澜于既倒的明主现世，这天下只会一天比一天更乱，”王融徐徐开口，又喟叹一声，“大厦将倾呐……”
“大兄，这么说，父亲同意了？”王离闻言，则是松了口气。
“嗯，”王融点点头，又道，“不过，父亲还有个要求。”
“要求？”王离一怔，面露疑惑。
“你需要谋个出身。”王融微微一笑，“你虽是王氏嫡子，但只是幼子，且声明不显，需要个好老师，将来才好出仕。”
王离恍然，心中冒出两个字：——“镀金”。
“你有两个选择。”王融抿了口茶，徐徐道，“其一，是前往雒阳太学求学；其二，则是拜于北海郑公门下。”
“郑公？”王离只是一愣，旋即想起，这位郑公，却是海内知名的大儒郑玄了。
“两者各有优劣，”王融捋须，徐徐道，“太学中多为名门之后，多官宦子弟，便于扩展人脉。但身处雒阳，处处受制，事事受限，而冒刃屯也只能留下，进不了雒阳的。”
王离颔首，沉吟不已。
“郑公随第五元先学《京氏易》、《公羊春秋》、《三统历》、《九章算术》，又随张恭祖学《周官》、《礼记》、《左氏春秋》、《韩诗》、《古文尚书》，后得陈球授业，学《律令》，继而游学关西，在大儒马融帐下七年，已是博古通今，通晓百家所长。”王融娓娓道来，神情肃然起敬，“跟随他学习，甚至胜过太学，只是一鳞半爪，也足可令你受益终身。”
王离静静听着，也是暗暗心折。
“不过，郑公非世家子，且品性高洁，有教无类，门下以寒门子弟居多，却少了人脉门路。而寒门子弟想要出头，可是难逾登天……”王融也不避讳，又嘱咐道，“小弟，人生大事不可儿戏，你可多考虑几天。”
“不必，我选郑公。”王离摇头，无半点迟疑道，“望人者不至，恃人者不久。”
这句话取自《韩诗外传》，意为寄希望于别人的人，不会达到自己的目的，依赖别人的人，则不会长久。
他的言下之意很明白：打铁还需自身硬。
“好一个‘恃人者不久’！”王融听闻此言，不由抚掌大笑，“说说吧，你有什么想法？”
王离沉吟片刻，条理清晰道：“其一，冒刃屯得随我同去；其二，我需要一大笔钱财，还需一名俨伯那样的精明家臣，除了需在北海郡新购一座庄园，还得管理每日花销，须知冒刃屯都是少年，还在长身体，每日肉食不可或缺；其三，招募能工巧匠一事，我草拟了计划，但实施就得靠大兄了。”
他早有筹划，所谓“工欲善其事，必先利其器”，已在暗地招募铁匠和木匠，意图改良冶铁工艺，改进弓弩。
“没问题，种衡持重且清廉，可随你去北海。”王融又抿了口茶，“至于招募能工巧匠一事，此事急不来，需要长久耐心。”
王离又想到一事，补充道：“还有，在我走后，英招醉的酿制可全权交由姜昭，但保密措施得做足，参与酿制的只能是王氏心腹，蒸馏技艺绝对不可外泄。”
“放心，”王融点点头，含笑道，“我会盯着的。”
借着糜家的商路，如今英招醉不止享誉青徐，也在附近数州渐渐知名，已是个下金蛋的母鸡，整个王氏宗族都十分看重。
此外，英招醉的远销还有意外之喜，王叡本来只是扬名青徐二州，随着英招醉的远销，他在扬、兖、冀等州郡也声名鹊起，甚至都流传到京畿之地，名声大噪。
“大兄，”王离想了想，建议道，“除了英招醉，可以试试酿其他酒，譬如果酒、蜀黍酒。我想想，‘泰逢眠’这个名字也挺不错。”
“你啊，”王融闻言，不由哑然失笑，“一点虚名罢了，何必贪图？”
泰逢，正是王融的命格。
泰逢为吉神，种种禀赋似乎与命运相关，可趋吉避凶，玄之又玄，神异非常。
不过，王融却是低调，从不显于世。
王离撇了撇嘴，虽不再劝，心下则不以为然。
这个时代，虚名很重要。
不然，颍川四长、荀氏八龙、司马八达等名号是怎么来的？诚然，这些人是有真才实学，但自抬身价的手段也绝没少用。
……
王融又抿了口茶，转头望向王叡：“二弟，父亲在信上也提到了你。”
“我？”王叡一愣，神情茫然，“与我何干？”
“你虽尚未加冠，但既要远行出仕，也是该婚娶了。”王融神情促狭，“父亲已为你择一门当户对的佳偶。”
“是哪家女子？”王叡没开口，王离却插嘴了。
王融也不卖关子，温言道：“是泰山羊氏之女。”
“泰山羊氏？”王离一怔，“难不成，是羊府掾之女？”
王融颔首。
王离一脸若有所思。
羊府掾，即是羊续。
羊氏为兖州右族，羊续曾被大将军窦武征辟为府掾，因窦武谋诛宦官失败被害，他也被牵连免职，已遭禁锢十余年。羊续有三子，羊秘、羊衜、羊耽，日后都是一世之杰，当然，这些人都没有他尚未出生的孙子出名，——羊祜。
“为何舍近求远？”王离念头闪动，试探地说道，“论门当户对，琅琊不是还有两大世家吗？”
琅琊有三大世家，即王氏、颜氏、诸葛氏。颜氏是颜回后裔，至于诸葛……对，就是那个众所周知的诸葛。
王融只是笑笑，却并不回答。
王离见状，却恍然大悟：——不够格！
眼下，颜氏、诸葛氏都颇有没落，颜氏无人出仕，诸葛氏家主诸葛珪出仕，却仅任泰山郡丞，和牧守一州的王仁相差甚远。
王离心中无奈，他自然没法明说，诸葛珪的儿子里会出现一条卧龙。
“小弟，”王叡眉头紧锁，终于忍不住道，“我的婚娶之事，你怎么这么关心？”
“咳咳，我是关心二兄的终身大事嘛……”王离讪讪一笑。
他眼珠转动，心中暗忖：计划失败，只能吃点亏受点累遭点罪，亲自上阵，去当诸葛村夫的姐夫了……
……
钜鹿。
九节杖矗立，一名男子盘膝端坐，头裹金色帻巾，身着云箓卦文的法袍，五缕长须无风飘舞，一派仙风道骨的幽秘气象。
他的身前，条条辉光纵横十七道，俨然是一座虚空棋盘，而随着他一指点出，棋盘上即落下一颗黑色棋子，幽光浮动，熠熠生辉。
男子似在对空弈棋！
忽然，一颗黑色棋子溃散，化作烟尘。
“咦？”男子蹙眉，轻“咦”了一声。
“大贤良师，可是发生了什么事？”一旁，一名俊朗青年恭敬道。
青年昂藏八尺，丰神俊朗，举止间自有一身风流写意的潇洒，叫人见之忘俗。他的耳后，隐约有两个金字浮动，——“左辅”。
“我在青州落下的棋子，却是废了。”男子叹息一声道。
“大贤良师，可要去查查缘由？”俊朗青年一怔。
“不必，不肯入我门者，倒也无需强求，再寻一枚合适棋子就罢了。”男子倒是大度，神态未变。
“大贤良师，由我去吧。”俊朗青年抱拳，自告奋勇道。
“元义，你需前往雒阳，联络京师官员及宫内常侍，以备将来起事。”男子摇摇头，又望向另一名容貌丑陋的青年，“唐周，你是济南国人，青州是你的家乡，这件事就交给你吧。”
“是！”唐周恭声接令。
他低着头，巧妙掩藏自己的表情，但眼神中却透出一股深深嫉妒：马元义，凭什么好事都是你的？终有一天，我……
