次日清晨，奉天殿上。
初升的太阳逐渐照亮了整片大地，日光折射过殿檐上高耸的四角雕像，沿着敞开的殿门洋洋洒洒地照进殿内，将大片的黑色大理石地砖照得闪闪发亮。
朱祁镇端坐在殿上，手里捏住一份折子，轻轻抵在下巴上，望着堂下的一片寂静，眉头皱得很紧：“眼看马上就要开春了，每年春季正是潮汛泛滥之时，朕深恐除了郑州，还会有其他潮汛区也相继遭难。因此欲往各地潮汛区派遣官员巡视属地。这事向来是吏部来管，但如今李侍郎卧病在府，吏部尚书之位又尚且空缺，不知各位爱卿有何看法？”
“皇上，臣认为，可从六部其他部门抽调人员先行代吏部官职。”一人拱手出列，向前两步道，“今年的春闱马上就要开始，待到春闱结束，便可增派新任官员前往各地探查，也正可考验一下那些新人的处事之力。”
“皇上，臣有异议——”徐有贞闻言忙出列道，“春汛乃是大事，往年各地劳民伤财俱为数不小，若是交给新人去办，难免疏漏！倒不如从老官员中先行分派，等春闱过后再使新人填补官职空缺……”
石亨冷哼一声，眼角斜了斜徐有贞：“你说的倒是轻松，可不知这满朝文武，有几个人愿意去揽这吃力不讨好的差事？”如今汪国公闭门在家，放眼望去，这满朝文武竟无一人能压过他的官位去，一时间春风得意，说话也越来越放肆。
朱祁镇脸色微沉，冷冷看了一眼石亨：“忠国公，朕知道你的意思，但朝堂之上，朕尚且在这儿，又岂容你如此放肆？”他微微垂目扫过堂下众臣，温声道，“朕思前想后，觉得两位大人说得都有理。各位大人都年事已高，奔波在外，朕也于心不忍……若是吏部的王翱未辞官，朕倒是属意由他去奔波，只是……”
便听徐有贞立马附议道：“皇上，此时正值用人之际，当不必拘泥于官位形势，臣认为，不如召王大人回宫，此人往年也曾负责春汛之事，比起臣等，当更有经验啊！”
“是啊是啊，不如就召王大人回来……”
“臣附议，想必王大人定能办好此事……”
朝堂下顿时开始交头接耳，议论声响成一片。朱祁镇高坐殿上，冷眼望着堂下那些议论纷纷的老臣，嘴角微微勾起一抹冷笑。他自然知道这些老臣心里怎么想。不过是谁也不愿意接这个丧门事儿，这才由着别人互相推，只要不推到自己身上总是好的。
不过王翱乃是忠臣一派，若是汪国公在此，恐怕他宁愿自己派人去也不会放任王翱重新被任用……
见堂下讨论的差不多，朱祁镇转头朝李贤微微颔首，便听李贤带头大声道：“臣附议，召回王大人，全力负责春汛一事！”他话音落下，便听满朝文武皆出列拱手道：”臣等附议——“
朱祁镇微微一笑，抬手正色道：“既然众卿家共同附议，那便这么定了，就由李大人替朕前往冀州，会同王大人共同负责此次春汛安排，务必尽快查明各地春汛情况！”他顿了顿，又道，“但郑州灾况已日渐严重，当务之急是立刻安排拨款赈灾——”他遂看向李贤，面色凝重道，“所以李卿，你的时间所剩不多，朕会先派专人去冀州宣旨，令他先行前往郑州安抚民心。你务必随后赶到，与王大人完成交接之事，你可记住了？”
李贤闻言，会心一笑，拱手道：“臣定当切记！”
却听朱祁镇又转而道：“此事虽了，朕近日来却仍有诸多事十分烦恼。”他话锋一转，从小顺子手里又接过一本折子，转头望向石亨，似笑非笑道，“石大人，这本折子，想必你不会陌生吧？”
石亨抬头张望了片刻，拱手道：“臣认得，此乃臣日前呈上有关吏部私自刑讯官匪案的案情折子——”
朱祁镇举起那折子，沉声道：“此折子里所写内容，可经查实？你可知道，汪国公身有爵位，又是朝中大臣，若是你所言有虚，就是污蔑朝廷重臣的大罪！”
石亨闻言两眼一睁，啪的一声跪倒在地：“臣岂敢——此折子内的内容全部属实，臣无一字一句修改污蔑！徐大人与臣共同探查，可为臣作保——”他扭头看向徐有贞，嘴角轻轻勾了一勾，便见徐有贞脸色变了变，似在犹豫什么，但仍旧躬身跪道：“臣——可为忠国公作保……此案经查实，涉案官员多达数十人，皆朝中五品或以下属地官员，其党系所属……汪国公一派……李侍郎家的小公子被刑讯一事，也由刑部与臣等对照供词，确认判案的吏部官员乃是汪国公一派的党羽……”
“皇上——”一听徐有贞和石亨二人共同证言，朝上不由开始嘈杂，立即便有不少人纷纷下跪道：“此事事关重大，汪国公尚被拘禁府中，此时裁决案情，是不是……”
朱祁镇微微冷笑，举着折子道：“汪国公人尚在府中，也有本事犯下这么大的事，着实是难为他了！此案关系重大，朕自然不会听信一家之言。”他转头看向徐、石二人，沉声道，“你二人负责此案，一应人证物证，可已齐全？”
徐有贞伏跪道：“已全部押入大牢，由刑部暂时收管。”
朱祁镇略点头道：“如此，便按刑部的规矩，立即审问相关人等，尽快查实事情真相！”他又望向跪了一地的汪国公党羽，温声道，“各位大人，这下可以放心了，朕定不会冤枉了汪国公。不过……”他忽然脸色一沉，目光炯炯，扫视堂下，厉声道，“若一旦查实此案系汪国公所为，朕，决不轻饶！”
