李密上奏皇帝，说自己蒙受皇恩无以为报，山东的旧部还未归降，自己准备请命亲自去山东招降旧部，王世充在东都势力日益壮大，早晚必有一战，到时候自己领山东旧部相助朝廷。
李渊也爱惜人才，听说之前来归降的那些人，多是当世猛将，于是便让皇帝同意李密的奏折。
皇帝同意后，底下的群臣却不同意，纷纷劝阻皇上“李密为人奸诈，如今皇上同意，就是放虎归山。
退朝后，李渊下朝到自己府上，问计于李天河。
“今天朝堂之事你也看见了，群臣众口不一，本相想听听你的意见！”经过李世民招降瓦岗旧部之后，李渊更加倚重李天河，虽然李渊嘴上没说，但是李天河也能猜得到。
李渊早晚废了代王称帝，可是李建成，李世民手下都有能用的人才，李渊到时候一登基，和光杆司令没什么区别。攻克长安之后，群臣便开始明着暗着自动选边站了，
“在卑职看来，李密奏折上写着要招降旧部，实则是要叛逃，然而此时王世充在东都称帝，窦建德攻打冀州甚急，此时不可放李密走，若是放走李密，朝廷便平白又多了一个敌手”若是被李密逃脱，不管他是自立为王，还是投奔任何一支势力，都会给李渊刚刚建立的新政带来不小的打击。
“那依司马之见，眼下这件事该如何处置？”此时李渊不知如何处理李密，便急切的问向李天河。
“李密若回山东，必然引兵北还，可以派一上将，追赶李密，在黄河处堵住他，杀死，将尸体推进黄河，回来之后就说李密北还的路上跌进黄河里淹死了”李天河道，李密必然引兵北还，因为山东地界才是他的根据地。
这时候，长使张宝德在李密的队伍里，见李密出关逃亡，恐牵连自己，便秘密上奏，说李密要反，皇帝一时间没了主意，便召李渊前往大兴殿议事。
有了张宝德的奏折，这回借口也不用找了，可以光明正大的派骑兵追赶李密了。
李密到了稠桑，其部将贾闰甫道等人劝说李密不要反，被李密怒怼“以前长安流行姓李的当天子，李渊与我同姓，结果现在就事事压我一头，若是以后称帝，我何处安身？山东才是我的地盘，你是我心腹，为何有这么愚蠢的想法”
贾闰甫苦苦相劝，李密大怒，拔刀想砍死贾闰甫，被王伯当拦下了，当初李密的旧部，现在就只有王伯当还追随他。当初李密准备反叛朝廷的时候，王伯当也曾劝说，可李密不从，身为李密心腹之人，只得与李密共存亡。
现在李密想砍死贾闰甫也是王伯当坚决求情，李密才放他一马。
李密率部下赶到桃林地界，使计欺骗了桃林县官说自己奉命赶回京师，天色已晚，借宿一宿。桃林县官不知是计，只听说是京师派来的，便热情招待他们，于当晚，李密派士兵杀死桃林县官，攻占桃林县城。
李天河知道李密若是要向北度过黄河，必经陕州地界，于是自领三万兵马，从长安出发，抄小路直奔陕州。计划在李密没赶到陕州之前在路上堵住李密。
李密攻取桃林县城后，率军继续向北，直走南山，伊州刺史张善相是李密旧部，于是李密写信派快马去伊州令张善相接应。李密知道朝廷听闻他回山东久后必然会明白过来派兵追赶，于是他教部下四处放风说自己要到洛州了。
李天河收到信之后，却领大军继续追赶，部将史大奈不解，李天河笑了笑道“这是李密声东击西之计，故意令人放风说走洛州，怕我等追上，想让我等勒马南追，他自己却引兵北还！若是信了，那就追吧，追到天涯海南也追不上他，从姚林南下，便是到了李密死敌王世充的地盘，李密会自己去送死吗？”
不过，为了能在陕州顺利阻拦李密，李天河写信一封命探马迅速赶往雄州，雄州守将史万宝，命他在雄州堵住伊州刺史张善相的接应兵马。
听闻李天河这一番见解，众将皆叹服！于是策马奋力追赶，终于在第三天到达陕州。
而李密此时，放出风去之后，戒备之心日渐消退，于是和众人慢行。
到了陕州，正遇上李天河。李天河知道李密不敢走大路，命令众军，与左右山林处埋伏，自己率领三千军马在陕州密林小路李密的必经之路，等待李密出现。
李密见到李天河，心中顿时一惊，随即恢复平静拿出早已想好的陈说道“我奉皇上诏令，前往山东招降旧部，公却在此阻拦，是想违抗圣旨吗？”
“我早在这等公多时了，皇帝修改诏令，令你速还！”李天河知道李密断然不会下马受降，拿出这番说辞，只是为了震慑李密的部下，果然，李密的几十名部下出现了骚动，这可是抗旨，他部下都清楚，李密凭这点资本很难东山再起，这时候还不给自己留个后路？
“将在外，君命有所不受，我眼看就到山东地界了，岂能因为皇帝听信谗言修改诏书就跟你北还的道理”李密此时下定决心要回山东再起兵马，于是无视圣旨。
“那你就是决心要抗旨了”
“是又怎么样，见你是个人才，不如归降我，回山东后，封你为大将军，总比现在在这里当个司马要强多了！”见计策已经被李天河拆穿，李密索性也就不藏着捏着了。
“如今你自身难保，还想回山东”
“就凭你身后这点兵，还想拦住我大军”李密一脸不屑，虽说他手下的王伯当等人吃了王世充大败，可手下士卒都是身经百战的山东大汉。所以李密并不怕李天河。
随即一挥手，王伯当率兵冲了出来，奔李天河而来。
李天河大喊一声“奉旨杀贼”策马迎战王伯当。
这时候，史大奈于密林处引兵悄悄绕到李密身后，
王伯当素有白衣神箭，百步穿杨之称，当年在瓦岗与秦琼程知节等人并列瓦岗五虎，功夫自然不差。
见李天河举刀迎了上来，开弓便射，在马上看李天河近了，一箭射向李天河心口，被李天河以刀拨开，见一箭不中，王伯当拨转马头便走，李天河从后面追赶而来。
见李天河追赶甚急，回身又连射三箭，都被李天河以刀拨开。掉落水中。
见这三箭又没中，王伯当纵马饶河而走，李天河继续追赶，随即使出绝招，五星连珠。顾名思义，就是五支箭射向同一目标。
王伯当曾经以这一手，射杀很多隋朝派来攻打瓦岗的名将。
