在楚帝这里等着的人是鲁王和叶山，他们两个人怎么在这里，贺王觉得有些不对劲。
“儿臣参见父皇。”贺王赶忙行礼。
“贺王，叶山方才跟朕禀报了些事情，是关于今日元广伯和丞相两家结亲办的喜事，叶山说，你在其中做了不少手脚，可有此事啊？”楚帝不紧不慢地问道。
叶山？贺王似乎明白了，所有人从元广伯府全身而退，什么事也没有发生，这些跟自己的布局完全不一样，而叶山正是自己布局今日这些事情的关键，那么便只能是他这里出了问题。要么就是叶山临时退缩了，不敢行此险事；要么就是叶山其实根本就不是自己的人，就如同刑部尚书巴海一样，名为鲁王门下，实际却是自己的人。而如今叶山来向陛下举报此事，那么显而易见了，叶山哪里是自己的人，看看与叶山一同前来的鲁王，这分明就是鲁王安插在自己身边的，贺王心中愤怒。
“贺王，朕问你话呢，怎么不说话！”贺王明白过来，心中愤怒，一时忘了回楚帝的问话。
“回父皇，儿臣没有，不知是发生了什么事吗？”贺王赶忙撇清，虽不太容易，但事到如今，若是承认了，怕是这些年的心血，全都要白费了。
“殿下记性何时变得这么差了，这不只是这一两日的事情，殿下为了今日之布局，可是筹划了好一段时间。”叶山说道。
“叶尚书，你在说什么，本王全然不知你的话什么意思！”贺王愤怒地看着叶山。
“前几日元广伯府突发命案，此事殿下可还记得？”叶山说道。
“笑话，此事自有刑部去查，本王又怎么会知道！”贺王说道。
“那不知刑部如今可查出了什么证据，可查出了些蛛丝马迹，若是没有的话，微臣倒是有些证据，可以提供，也好让这案情早些弄清楚。”叶山说道。
“刑部的事情，本王怎么会知道，听说刑部尚书巴海是鲁王的门下，这种事，想来鲁王兄更清楚吧。”贺王说道。
一直站在那里没有说话的鲁王，此刻开口了，似乎就等着贺王提到巴海的样子，“父皇，贺王方才说刑部尚书巴海是儿臣门下，儿臣实在听不下去了，父皇让儿臣参政做事，儿臣一直一心一意为父皇分忧，虽有时因为事情复杂，和朝臣们走得近了些，但那都是为了办好父皇交给儿臣的差事，儿臣从未敢结党。父皇若是不信的话，大可将刑部尚书巴海叫来，儿臣方才听叶尚书的话，似乎这巴海与元广伯府那日的命案有所关联，将其叫来查问，若是巴海真的徇私枉法，那就是知法犯法，儿臣请父皇立刻将其拿下，以显父皇治下我大楚律法森严。”
“鲁王说的是，按照贺王的说法，巴尚书是鲁王的门下，鲁王既然都说了，想来贺王定然也会认同吧，若是巴尚书真的徇私枉法，当依律严惩。”叶山附和。
听到这里，贺王更加慌了，看来不但这叶山是鲁王的人，连巴海是自己的人这件事鲁王似乎都知道。刑部是自己最后的希望，只要刑部不将这些事和自己关联起来，自己或许就可以逃过此劫，可若是刑部巴海被拿下了，自己恐回天无力，一败涂地了。
“贺王，你说呢？”楚帝问道。
“父皇，鲁王和叶尚书二人一唱一和，儿臣实在不知这是何意思，难倒他们还怀疑刑部会徇私枉法不成，这么着急要找刑部尚书到圣前来，难倒想将黑的说成白的，硬要往儿臣身上栽赃不成。”贺王说道。
“子熙，没人想往你身上栽赃，不过就是正常的查问，你何以如此紧张？”鲁王趁机煽风点火。
“我哪里紧张了，鲁王兄话里话外什么意思！”贺王愤怒。
“好了，都别吵了，只是宣来问话而已，你们俩也非得吵一架不成。”楚帝愤怒。
鲁王和贺王见势，不敢说话。“来人，宣巴海进宫。”楚帝吩咐，贺王听了很是不安，而鲁王嘴角略微一笑，心中暗喜。
待巴海到了，鲁王问话，“巴尚书，前几日元广伯府的命案可查清楚了？”
巴海看看贺王，觉得情况有些不对劲，“巴尚书有什么话大可直接说出来，您看子熙做什么，父皇在这里，难倒有什么话是连父皇都不能告知的，还要请示子熙的意思吗？”鲁王故意说道。
“鲁王！你什么意思，巴尚书有什么自然就说什么，父皇面前，哪里还需要向我请示！”贺王明白鲁王是故意这么说让父皇起疑，忍不住愤怒说道。
“又吵又吵！能不能给朕消停会！”楚帝愤怒，鲁王贺王不语。
“巴海，你说，有什么就说什么，不用看任何人的脸色，朕，要听的是事实！”楚帝盯着巴海说道。
“回陛下的话，如今案情复杂，还未查清，臣会让人加快速度，早日将此案查明，禀明陛下。”巴海看着今日这局面，心中有些不安，一时不知如何是好，只能如此说道。
“巴尚书，您不知道其中来龙去脉，我倒知道，我知道这是一个叫曲裘的一流高手所为，此人正是贺王的亲信，您可以去审一审他。”叶山说道。
“既是如此，等一会儿，我派人，不，我亲自审问。”巴海心慌。
“父皇，既然如此，今日大家都在这里，不如将曲裘带来，是与不是，直接弄清楚了，如今，元广伯虽早已远离朝局，但却素有威望，府上大喜前出了这样的事情，该是要早些查了清楚，给元广伯一个交代，以表安抚。”鲁王赶忙说道，楚帝同意，命人去将曲裘带来，贺王愈加不安了。
贺王的这场布局，本就太过冒险，若是败了，恐大罪将至。贺王被宣进皇宫，曲裘已经感到情势不妙了，准备逃跑，奈何鲁王早已安排了岳灵宫看住曲裘，见曲裘要逃跑，岳灵宫现身阻拦。
“是你，你我都是江湖人士，同为一流，只是选择了不同的主子，你别拦我，日后江湖之中，若是用得上我的，我必倾力相助。”曲裘说道，虽两人同为一流，但岳灵宫的武功却在曲裘之上，曲裘深知若是岳灵宫决心阻拦，自己怕是跑不掉的。
“你也说了，我们选择了不同的主子，奈何这两位主子又是水火不相容的，你说，我又怎敢放了你。”岳灵宫不紧不慢地说道。
“既然如此，那就别废话了，让我看看，如今你的武功到了什么水准了。”曲裘见岳灵宫丝毫没有放过自己的意思，也不想再多啰嗦了，想着拼尽全力和她搏上一搏，或许还有希望。若是干等在这里，贺王真的身败，自己恐命将不保。
至于结果，倒是没有什么意外，岳灵宫战胜了曲裘。
“到底还是打不过你，当初初入贺王门下，我知道那时候你已经在鲁王手下做事了，没来洛阳前，我们曾交过手，那次我败了，我对你印象深刻，我想着这姑娘武功真是不凡，终有一日，我定要再和你比一次，那时我要战胜你。可惜，我到底还是没能等到那一日。”曲裘坐在地上笑着说道。
岳灵宫没有说话，只是站在那里，等宫中来人带走曲裘。
宫中传曲裘进宫的人来了，曲裘受了伤被人架着带走，曲裘知此番进宫，恐再也回不来了，转头想再多看岳灵宫几眼，曲裘笑着，人影渐渐远去。
曲裘被带至宫中，对于元广伯府命案一事的盘问，没有隐瞒，说出了实情。
贺王笑了，是啊，本就是因为利益才投到自己门下的，如今大难临头，自己又怎么可笑地奢望他能扛住重压，隐瞒自己的所作所为。
“子熙，你可有话说。”楚帝问道。
“儿臣无话可说，儿臣认，全都认，不只是那晚元广伯府的命案，还有今日，就如叶尚书所说，元广伯府府内府外的人都是儿臣安排的，儿臣安排那些人趁机能够除掉司徒无涯，甚至是益王。对了，还有鲁王兄，巴尚书就是我安排在你身边的，你那些浸润了烈酒的木箱子就是我命巴海在你的贺礼上做的手脚，替你送去元广伯府的，我还安排了曲裘每日深夜潜进元广伯府中用烈酒浇筑那些木箱子，防止干了，到时效果不佳。而且，益王的性子我是了解的，所以我故意安排了元广伯府的命案，目的就是要让益王前去告知元广伯，鲁王那些贺礼的问题。也许有人会好奇，为何我要引益王去揭发呢，若是真起了火，除了司徒无涯，甚至是益王不是更好吗？是啊，不是更好吗？那是因为我的目标更大，不但是司徒无涯一人，益王去揭发了，可益王怎么会知道鲁王的安排？到时我自会安排刑部将益王和鲁王联系在一起，他们是在合谋要除掉司徒无涯。如此一举三得，而且兵部派去的人，明面上是我的人，其实鲁王兄，那些人都是你的，到时刑部自然会将兵部那些人的问题归结到鲁王身上，我门下的兵部自然可以免受牵连。这些都是我的布局安排，怎么样，精彩吗？还有什么想知道的，你们问啊，我都告诉你们。”贺王心死，将全部实情说出，说完笑了，笑的吓人。
没想到贺王会如此，鲁王有些意外，巴海，叶山，曲裘亦都感到意外。
楚帝愤怒地看着贺王，心中怒火满满。“你们都退下吧，朕有话和贺王说。”楚帝说道。
如今这情形，鲁王也不知该如何是好，也不敢多说什么，大家都下去了，只留贺王一人和楚帝在殿内。
“父皇，下旨吧，赐死儿臣吧，儿臣累了，想好好地睡一觉。”贺王眼神空洞地说道。
“逆子，朕让你参政做事，为朕分忧，你就是这么做的！就是这么为朕分忧的！”楚帝愤怒。
“父皇您怎么急了，难道这一切您就没想到过吗？您扶持了鲁王，又扶持了儿臣，不就是让我们争这个太子之位吗？您了解鲁王，也了解儿臣，不管谁在这场夺嫡中胜了，都不会放过对方。儿臣不这样做，还能怎么做，乖乖等着认输吗？来日鲁王登基，父皇难道想象不到他会如何对待儿臣吗？”贺王说道。
“放肆，你们都是朕的孩子，不管谁胜了败了，朕都断然不会让那样的事情发生。”楚帝说道。
“呵，父皇您说这话，您自己信吗？您也曾是皇子，您也曾置身夺嫡之中，事到如今，您与儿臣的最后一面了，就不必再如此了吧。”贺王说道。
“什么最后一面！父皇不会让你死的。”楚帝说道。
“儿臣知道了，有父皇这句话，来日长眠于地下，儿臣的心也稍加欣慰了。”贺王说道。
“你胡说什么，听着，朕不准你死，给朕好好活着！”楚帝说道。
贺王笑了，“父皇，如今我在这场夺嫡之中是彻底败了，儿臣不知道您为何突然让子炎加入进来，或许是早就不看好儿臣了吧，不管是为何原因，儿臣终究是您的儿子，是大楚的皇子，儿臣也希望天下海晏河清。选谁做储君，只有您能决定，但如今鲁王和子炎二人，儿臣更看好子炎，虽然儿臣也曾想除掉他，但儿臣知道，若是未来他当了皇帝，他会是一个好皇帝。”贺王说道。
贺王停了停，又说道：“父皇，儿臣虽成亲，但还没有儿女，儿臣若是哪一天去了，母亲和王妃是儿臣挂念的，还请父皇能够善待她们，这是儿臣最后的心愿。”
“你不要胡思幻想，父皇没准备把你怎么样，今日也累了，回去早些歇息，有什么话日后再说。”楚帝说道。
贺王没有说话，楚帝派人送贺王回府，让人好生照顾着。
和贺王一番对话，楚帝一夜未眠，不禁问自己，是否自己错了。次日天亮，李公公急匆匆地进来通报：“陛下，贺王殁了。”
楚帝心惊，立刻跑了出去，向贺王府去了。待来到府中，见到贺王安静地躺在那里，心中悲痛万飞，泪水刷的一下流了下来，走到贺王身边，握紧贺王的手，就那样看着贺王，泪水止不住地流，看了好久好久。
事后，楚帝下旨，贺王丧仪按照太子规格来办。
鲁王府中，“这一战，本王是彻底地胜了，本王等了太久了。”鲁王说道。
“殿下确实胜了，之前大家都认为兵部尚书叶山是贺王的人，刑部尚书巴海是殿下您的人，可如今您在贺王还未说出实情前，便力挺贺王的叶山，却对自己的人巴海显示出毫不徇私之意，如此，想必陛下心里，当是会对殿下更多了几分看好。如今朝臣们纷纷议论，或许殿下您离这太子之位不远了。”岳灵宫说道。
“好在保住了兵部，让本王在朝中没有什么损失，但不要忘了，虽然如今多年来最大的敌人贺王倒了，但益王却起来了。”鲁王说道。
益王府中，“没想到这一切竟被设计的如此复杂，贺王孤注一掷，这一回败了，心便死了，又见曾经的亲信之人，实则是另一幅面孔，多年来所布局的一切，投注的心血，刹那间，全都没了，心中滋味定不是旁人可以体会的。”依依说道。
“曾经，还是小孩子的时候，三哥也曾带我一起玩耍，真怀念那时候啊。”益王感叹。
皇宫之中，楚帝宣归一房之首，夜江飞来到宫中。
“朕知道贺王和鲁王二人对太子之位争的激烈，但也没想过事情会发生到如今这般局面。这太子之位不能再等了，朕身体一日不如一日，子熙突然去了，朕心中难过，这几日身体越发不好了。朕想着，太子还是要早早立了，朕不想子熙的事情再次发生。”楚帝说道。
“陛下是打算立鲁王还是益王？”夜江飞问道。
“鲁王那边最近可有什么动作？”楚帝问道。
“这几日倒是没有什么动作，挺安静的。”夜江飞说道。
“没有动静就好，朕当初安排兵部尚书叶飞在贺王和鲁王身边，就是想要看看这两个孩子会不会动军方的意思，他们之间正常的相争，朕都可以容忍，但若是打起了军方的主意，那是朕断然不能够容忍的。好在他们二人这么多年在兵部上只是小打小闹，并没有什么大不敬的想法。鲁王参政做事多年，处理起事情来也是比较顺手，朕有意立鲁王为太子，你觉得怎么样？”楚帝说道。
“储君的事，当然是看陛下的意思，陛下若是觉得好，便是好。”夜江飞说道。
“行了，别跟朕绕弯子了，兹事体大，你心中如何想的，便如何说与朕听。”楚帝说道。
“是，陛下让臣说，那臣便说了，鲁王参政做事多年，确实积攒了不少经验。益王虽这几年在外面，但回洛阳这段时间，也是做的不错。”夜江飞说道。
