凤藻宫，夜晚。
贾元春与往常一样，关上院门后点着油灯，等了薛蟠半个时辰，却还是没有等到。
一个月前的那天晚上，皇宫里处处吹响号角，人声嘈杂，身在凤藻宫的贾元春当然知道有大事发生了。
她不知道那是不是薛蟠搞出的动静。但那天以后，薛蟠却一直没有再来这里与她私会。
弟弟是不是出了什么危险？
应该不会，从那天后皇宫里如临大敌的样子判断，那天所谓的“刺客”并没有被抓住。
莫非那天是弟弟本来想找我私会，结果被巡逻的内廷侍卫们当成了刺客？
还不能确定，毕竟我知道的消息还是太少。这些日子我在宫里悄悄找相熟的太监妃子们打探，也是一无所获。
只希望弟弟不要出事。最近风声正紧，不来找我是对的。
只是，姐姐我一个人在宫里，心里实在是有些寂寞啊。
看着昏暗的油灯，贾元春轻声唱起了薛蟠之前教给她的曲子：
“黄昏想，白日思，盼杀人多情不至。因他为他憔悴死，可怜也绣衾独自。
灯将残，人睡也，空留得半窗明月。眠心硬，浑似铁，这凄凉怎捱今夜？”
唱罢，她看着黑黝黝的窗外，叹了一口气。
今天弟弟也不会来了，还是睡了吧。
她吩咐外屋的抱琴睡下，自己则换上睡衣，熄了油灯，仰躺在床上。
现实里等不到弟弟你，但是在梦里，你一定要来跟我相会哦。
贾元春带着笑容，闭上了眼，缓缓进入了梦乡。
迷迷糊糊中，贾元春看见了薛蟠那熟悉的圆脸，正凑在自己面前说着些什么。
她心想弟弟你果然来了，跟前几个晚上一样呢。她也不说话，伸出手臂抱住了薛蟠的脖颈，把他拉向自己，双唇相接。
今晚梦里的弟弟有点害羞呢。前几天的梦里，你可是自己凑上来跟我接吻的。
既然你不主动，那姐姐我就主动点好了，看我先啃你一口。
今天这梦真奇怪，弟弟嘴唇的触感好真实啊。
我的手臂上好像也有感觉，怎么回事？
原来面前的薛蟠已经退了回去，并伸手抓住了贾元春的胳臂，摇了一摇：“姐姐，醒醒。”
贾元春甩了甩脑袋，眨了眨眼睛，顿时脸上就热了起来。
我刚才做了什么？
把现实跟梦境搞混了？
太羞人了，还是先转移话题吧。
她赶快坐了起来，直视桌上被薛蟠点亮的油灯来刺激自己。清醒了一点后，她笑道：“弟弟怎么这么晚才来？我睡前可是等了弟弟很久呢。”
还好，薛蟠也很善解人意，没有提刚才的事：“最近皇宫里守卫比较严，我只好来的比往日晚一点，也能安全些。”
贾元春迅速切换到谈正事时的思维模式：“一个月前的那天晚上，是不是弟弟你搞出的动静？”
“是我。”薛蟠的回答不出贾元春预料，“我本想来找姐姐的，不慎被内廷侍卫发现，就装着要刺杀皇帝老儿，闹了一番才走。姐姐你怎么样，没有被牵连吧？”
“没有。”贾元春笑道，“宫里都说有刺客想要刺王杀驾呢，丝毫没有怀疑到我们。”
她这时又想到，宫里最近守卫森严，弟弟今日既然冒险来此，一定不是单纯来找我私会的，必是有事发生了。
她心里虽这样想，嘴上却笑道：“弟弟你真是没忘了姐姐。宫里守卫这么森严，你居然冒险也要深夜来找我，姐姐很是开心呢。”
“我今天来找姐姐，实是有事。”薛蟠的声音有点严肃，“请姐姐坐到桌前，咱们好好谈谈。”
贾元春把被子掀到一旁，也不套上外衣，就穿着睡衣、赤着脚坐到了桌前的椅子上。薛蟠也坐下后，她问道：“抱琴醒了吗？我们不会惊了她吧。”
“我叫醒她了。”薛蟠道，“她在外屋候着呢。咱们这里只要别大声嚷嚷，院子外面是听不到的。”
贾元春看了看关着的屋门，笑道：“那就好。弟弟有什么事要跟我说，是贾家的事吗？你把那两位袭爵的老爷的罪状上报给那皇帝老儿了吗？”
“姐姐你怎么也学起我说话了。”薛蟠的脸色有些无奈，“明天你在后宫若是说顺嘴了，这一声皇帝老儿叫出来，那就要糟了。”
“放心，我知道的。”贾元春笑道，“继续说贾家的事吧。”
“我今天上朝时，确实按你说的上报给皇帝老儿了。”薛蟠的语气又严肃了起来，“他听了很高兴。我又按照我妹妹说的，趁机给皇帝献上了五十万两白银，他当场就封了我为二品金吾卫指挥使。”
贾元春心想你们薛家是真够有钱的，五十万两也是说送就送。她也不问这钱是从哪里来的，笑道：“那是好事。你越得皇帝信任，日后贾家的事咱们就越有把握。”
“贾家马上就要有事了。”薛蟠的话让贾元春大惊失色，“今天皇帝跟我说，三日后那四位郡王要谋反，支持天理教刺王杀驾，皇帝已经做好了准备。贾家最近跟四王走得近，他打算把贾家打成谋反的同党，灭门九族。”
“这……可如何是好？”贾元春一时没有主意，只得求助于薛蟠：“我现在心乱如麻。弟弟既然来此，必定有主意，请弟弟直接对我言明吧。”
“姐姐别慌，我有主意。”薛蟠语气平静，“贾家明明没有参与谋反，那皇帝老儿却非要栽赃，可见他对贾家是一定要赶尽杀绝了。为今之计，咱们只能来个釜底抽薪。”
“釜底抽薪？”贾元春又是大吃一惊，“你是说？”
“皇帝现在信任我，三日后让我统领金吾卫进宫护驾。”薛蟠的语气仿佛在说一件微不足道的小事，“到时候我找机会，趁内廷侍卫与天理教相斗时，直接做掉他。”
听了这话，贾元春思绪一时有些混乱。沉默了一会，她才开口道：“弟弟，你知道你在说什么吗？”
“古往今来，皇帝这行业善终的少，死于非命的多。”薛蟠笑道，“咱们这位皇帝，死在刺客手上，也是前有古人，后有来者。”
“可他毕竟是皇帝。”贾元春道，“先不说你能不能弑君，就算你成功了，到时候天下大乱，咱们不就成了罪人吗？”
“天下大乱。”薛蟠笑道，“姐姐，你实对我说，如果为了保护你爹娘、亲弟弟这些人，要搞得天下大乱，你会怎么做？”
“我不确定，可能还是会保护家人吧。”贾元春缓缓说道，“只是我们贾家和你们薛家只是亲戚，你也要做到这般地步吗？”
“贾家只是亲戚，可姐姐就如同我的家人一般，我当然是要尽力的。”薛蟠笑道，“况且，我还有一个计划，让这皇位能平稳交接，不会天下大乱的。”
贾元春听了这话，竟是自入宫那天以来第一次有些想流眼泪。她还是忍住了，对薛蟠轻声道：“姐姐不知道该说些什么，只能谢谢你了。”
“你还要谢谢你那位亲弟弟贾宝玉呢。”薛蟠似乎没有注意到贾元春的情绪波动，继续笑道，“我妹妹答应过他，说他如果有事可以找我帮忙。今天下午也是恰好了，他找到了我，姐姐你猜他说了什么？”
“他说了什么？”贾元春勉强收拾心情，问道。
“他说，我现在升了官，让我在后宫多关照你。如果有机会见你一面，就告诉你说他和他爹娘都在念着你，让你别担心他们，平时多笑笑。”
听到弟弟和爹娘都没忘了她，贾元春又有点忍不住眼眶中的泪水了。她心想，我入宫几年受的这些苦，终究是没有白受。
她甩了甩头，对薛蟠轻声道：“弟弟，你干这件事，有多少把握？”
“把握自然是很大的。”薛蟠笑道，“姐姐知道我上次跟内廷侍卫的统领交过手，他武功也是平平，我几招就可取他性命。就算太监里有什么高手，我也不怕。”
“那就是没有十分的把握。”贾元春有些忧虑，“退路想好了吗？”
“姐姐放心，我不会跟他们死拼的。一旦事情不顺，以我的武功，想走还是很容易的。”薛蟠语气轻松。
他又道：“至于薛家，我今天下午写了一封信，已经让我的两个徒弟和管家一起，快马加鞭赶回金陵了。我妹妹和老娘收到信后，就会跟几个亲近的家人一起，赶赴宁波港口。那里有薛家商号的海船，一旦有事，她们就可去海外躲避，皇帝也是鞭长莫及。”
“至于姐姐你，我也有安排。若事情不顺，我就带你出宫，皇帝知道后，自然明白我跟贾家关系匪浅。他出于对我这个潜伏在暗中的高手的忌惮，想必不会马上把贾家怎么样，到时候咱们再慢慢商议下一步的计划。”
“若事情不顺，你自己都顾不过来，如何顾得了我？”贾元春表示不妥，“弟弟，你已经为我做的足够多了。若事情不成，也是天意如此。你万万不可为我枉送性命，否则咱们泉下有灵，我也没有脸面再见你了。”
“我当然顾不了姐姐。”薛蟠笑道，“不过有人可以。姐姐，我两天后的深夜还要来这凤藻宫一趟，送一个人到你这里。”
“谁？也是你的徒弟吗？他武功怎样？”贾元春忙问。
“不是徒弟，是我的堂妹，叫做薛宝琴。她的武功比我只差一点，带姐姐出这皇宫，却是绰绰有余的。”
“堂妹，薛宝琴？”贾元春第一次听到这个名字，“她知道我们的事吗？”
“她知道的，她还说很想见见你这位嫂子呢。好啦，别担心了，我都安排好了。姐姐你就在宫里好好待两天，等我们的好消息吧。”
“谁是她嫂子。”贾元春终于笑了，“我还是喜欢她叫我姐姐。”
“我可管不了她，你自己跟她商量去吧。”薛蟠笑道。
“你说你还有两个徒弟，想必都是会武功的吧，能跟姐姐说说吗？”贾元春现在不着急了，跟薛蟠闲聊了起来。
“一个，是史家的姑娘，叫做史湘云。”薛蟠笑道，“另一个我跟姐姐说过，叫做香菱，就是上次我说的跟我洞房的那个。”
“原来是那个丫环啊。”贾元春笑道。
两人又闲聊了一会儿，贾元春见时机差不多了，就问薛蟠道：“弟弟，你知道你刚才来的时候，我在做什么梦吗？”
“这我却是不知。”薛蟠看着贾元春笑道，“还请姐姐为我解惑。”
贾元春也笑了，站起身来，伸手拿起油灯，转身走了两步，吟道：
“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。
今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”
吟罢，她走到薛蟠身边，低头凑到他面前，笑道：“三日之后，咱们姐弟两个是生是死还是难说。姐姐刚才做了好梦，现在却是不想睡了。不如弟弟陪我一起，继续我那未完的梦境如何？”
薛蟠似乎有些犹豫。贾元春又凑近了一点：“怎么，姐姐我这身子，难道不如跟你洞房的那位香菱小丫环？”
“不不不。”薛蟠忙道，“只是马上有大事要做，姐姐这时若破了身子，怕是行动会有些不便。”
“没关系的。”贾元春用自己最轻柔的语气说道，“姐姐进宫前，可是学了很多服侍男人的法子，其中颇有些不需要破这身子的呢。”
