逮捕茶馆老板时他却失踪，等言曜之到当铺的时候，当铺的那几个伙计也已经跑路，“还是晚了一步！”言曜之气急败坏的砸向桌子。
“给我搜！看看有什么线索。”韩灵命令府兵。
府兵们四处翻找着，有一个府兵找到了一封书信，上面写了如何用茶和酒杀死林掌柜，还交代他，如果事情败露，见机行事，务必将当铺那三人引到南城荒野杀之！
南城？荒野？所有人都不约而同的想到了荒野女尸案的东城最南面，难道这两个案子是同一个人设计的？
他们快马加鞭赶到城东与城南交界的地方，旁边还是那条熟悉的廉河，一个穿着黑色斗篷的人站在那儿，韩灵嘲讽道：“大白天的！穿个黑斗篷是怕我们找不到你吗，茶馆的孙掌柜！”
黑衣人摘下帽子，转过身，他手上的刀还在滴着血，当铺那三人已经成了尸体。
言曜之咬着牙：“孙掌柜？你个孙子！你现在杀了四条人命！你心无愧疚吗？”
孙掌柜一声冷笑：“我当然有愧，我后悔让他死的这么安详！”
他对言曜之他们讲了一个故事。
那是在三年前，他因为经营不善，导致自己的生意亏损巨大，他就想到了黑市，在黑市做生意，最重要的就是你的世故圆滑和人脉。黑市确实盈利很大，但是却担负着风险，他是个商人，也算是个清白人，只做了几天就想着离开那儿，去做茶叶生意，但没有本钱，他就到林氏当铺把自己的祖传的一支玉如意，那支如意上有一个惊天秘密，没有人知道，可他到现在都不知道林掌柜时如何得知的，林掌柜动用自己的人脉，阻断一切他生意的来源，还花重金制造覆船事件，导致他一亏再亏，到了当期，他没有续当，自然，那支玉如意就归了林掌柜。他因为再次亏本，落魄街头。
“直到……那个人的出现。”孙掌柜捏紧了拳头，竟然流出了一道泪。
“什么人？”姜灏追问道。
“我不知道，那个人也穿着一身黑袍，听声音，年纪应该不小了，他找到我，给我说，他可以帮我报仇，不过，条件就是那支玉如意。我想也没想，就答应了。那些用茶和酒的方法，也是他告诉我的。”孙掌柜叹了口气说道。
姜灏继续逼问道：“再仔细想想，那人还有什么特征。”
“特征……”孙掌柜想着，“对！他的手臂有一道疤！”
突然之间，孙掌柜就被从城门飞来的一支箭射死了！
韩灵带领士兵火速赶到城门上，一个一个往过去查，也没人看到刚才有谁在射箭，韩灵火冒三丈提起一个人的衣领喊：“给老子查！查不出来，你们这些人全都得和他们一样！”他指着远处的那三人的尸体说道。
言曜之一手抓住他的胳膊，轻轻往下压了压，韩灵慢慢的松手了，言曜之说：“看来那人不是在这儿的军士。”
言曜之问主事的：“你们这儿今天有谁还来过？”
那人回答道：“今……今天……星将军还有德公公来过这儿。”
“何时走的？”
“两个时辰以前。”
两个时辰以前就已经走了，如果返回一定还有人能看到，现在还不知道是谁。就在他们两人中。
此时，来了一群宫中侍卫。他们在贴一张告示，告示上说，明天，在皇城举行皇城美食大会。
几天没有上朝的言曜之罕见的穿上了官服去上朝。
他倒要看看，朝中有谁在让皇上举行大会。
他注意到，所有都是宣戟以前的手下，这就怪不得了。不过，既然皇上已经决定了，毕竟君无戏言，为了不让皇上尴尬，他也没说什么。
只是在退朝的时候，余兮让他别往下去查了。问他原因他也不说，言曜之心中默默想着一定要查清楚！
言曜之查封了当铺，寻遍了犄角旮旯，都没有发现一个如意的影子，一无所获的言曜之百思不得其解，孙掌柜还有什么话没说出来？余兮又为何劝自己不要继续查下去？那只玉如意里面的秘密到现在都没有任何的线索，孙掌柜的死究竟是何人所做？即将来临的皇城美食大会又是一个怎样的阴谋？是否针对皇上？这所有的问题困扰着言曜之。
突然，他听到后面唰的一声，他知道是姜灏来了。
“怎么？小神童，被难住了？”姜灏依旧摇着扇子说。
言曜之挑了挑眉，道：“当然不会！”他站起来，“我只是想不通。”
姜灏安慰他道：“想不通，得查！余兮说就让他说吧，咱们查咱们的，现在当务之急是护皇上周全，明白吗？”
言曜之道了声“嗯”，就独自进去了，姜灏在后面没好气的发出了一个无法形容的语气词。
灯火阑珊君民聚，珍味不抵一民食。
这天晚上的皇城大会，皇帝破例允许百姓进入皇城。保卫很严，门口有皇家卫率亲自搜查，确保没有危险物品进入，进入的所有菜品，均须检查。门口放这一张干净桌子，由太医院的太医令亲自坐镇检查是否有毒，而皇帝诸公旁都站着太医和侍卫，防止有意外发生。
大会正式开始，整个皇城从嘈杂的状态迅速切换到了鸦雀无声，百姓们都高兴的看着这位首次让百姓进去皇城的圣主，各大民间饭店的老板也都打破了脑袋想让皇上赞扬他们的招牌菜，以此扬名。当然，言曜之还看到了前几天和顺阁的王老板，他更希望可以借此来重立招牌。
皇上向众臣公敬酒，开始了大会。皇帝品尝了第一道菜，一道鱼，皇帝小尝一口，立马被其中的美味给迷住了，问旁边德公公这道菜叫什么。德公公把菜名以及出自那家饭店告诉皇帝。
皇帝当即大悦，令德公公宣布：“圣上口谕，和顺阁清蒸武昌鱼美味至极，特赏陛下亲笔题匾一块！”
皇帝又让诸公大臣们品尝这道美味，言曜之坐在皇帝旁边心惊胆战，没什么心思吃，倒是安王爷，胃口倒好的很，一边吃鱼，他的随从还一边喝着什么。
突然，一声清脆的响声，吸引哦众人的注意，安王爷已经倒在桌上，旁边的随从已经不见了！
