艾斯卡哆嗦着跑上二楼，跑进转角尽头的房间，将门关上，反手打开橙黄色的顶灯，可寒冷还是鬼魅一般缠着他。房间里对着大街的窗户敞开一个小口，雨点幽幽地飘进来，把窗帘打湿了一片。
“靠，真是要死了。”他用标准的汉语骂骂咧咧，快步走到窗边，“哐当”一声阖上窗户，在不大的房间里产生一阵回响。他又把窗帘拉上，不过最后有一秒的犹豫，想要看看空邮会不会又回来了，可能不小心忘记了一封信，说不定现在有只落单的机械鸟正在外面某处茫然地打转，找不到它本该去的街道。
“呵，真是可笑。”
艾斯卡转过身，嘀咕了两句，他自认为很擅长幻想，但没想到自欺欺人的本事也还不错。
他钻进衣柜翻找了一会，换上一套干燥的衣服。白色的纯棉衬衫耷拉地贴着身子，宽松的细麻长裤下伸出赤着的脚丫，这套衣服感觉比他整个人大了一号，他本来就不高，身材偏瘦，套在这身衣服里显得有些稚幼。
这个世界虽然表面上科技比较落后，但生产力上并没有多逊色，在艾斯卡看来，这个世界的衣服质量和他原来的世界没多大差别，针脚细密，穿起来完全没有不舒适的感觉。不过艾斯卡在穿越之前也不过是个中产阶级家的孩子，还是一个预备程序员，且不说标配的格子衫，平常买衣服也只是网上那些又便宜又没什么特色的促销款，对衣物没什么审美。即使在这个世界，他需要自己去店铺选衣服，也总是买到很多又土气又不合身的衣服。
他坐在自己的床上向四周环视了一番，因为太小所以只花了两秒就将一切尽收眼底。不过没什么特别的，毕竟他已经在这个房间睡了十多年了。
背后的床靠着墙壁，挤兑着这个不大的房间，横着摆放的床刚好填满了房间一端，床上乱糟糟的，不过却和整个房间的氛围很融洽。另一端是一扇方窗和朴素的帘子，窗的一侧有一张杂乱的书桌，被厚重的书籍摆满，在中间还空出一点位置来放手稿和笔墨，窗的另一侧则是一个胖胖的衣柜，本来就被设计得有些弯曲的柜子，过了许多年，变得有些垮塌，于是就更胖了。
除此之外就没有什么大型的家具了。还有一个不大的小桌子，不过被墙边小山一样的书本给支撑了起来，倾斜地立在床边，已经搞不清到它到底是书桌还是这个房间的一个杂物。
艾斯卡从床上滚到还算干净的木地板上，挪了个身子，在小桌子旁坐了起来。
他的房间没有书柜，但却有很多书，堆满在每个地方，空出的墙沿，书桌的桌肚下方，衣柜的上面和里面，连床上都丢了一个角的书，不过因为他睡觉的时候缩成一团，所以不会有影响，最多是晚上乱滚的时候被书塔掉下来敲到脑袋。
他从小桌子的桌角下用力抽出一本书，桌子晃悠了两下，以一个跷跷板的姿势保持住了平衡。
那是一本比例宽大的书，硬质的封皮，书页却很少。书的封面什么都没写，大概是之前捣腾的时候搞丢了封皮。他随意地翻开书本，烫手似的快速翻着书页，纸页飞舞，发出清脆悦耳的声音。
书里的字体又大又稀疏，还时不时有几张黑白的插画，画着线条简单的奇幻世界，有天空的城堡，凶恶的巨龙，还有公主和王子。这本书讲述了一个童话故事，里面的王子没有骑着白色的骏马踏着祥云出现，他乘坐着一艘巨大的空船，从白云之上破空而出，那艘空船被改造成了一条龙的模样。王子就这样，开着一艘被涂成金色的巨大“木龙”，向一脸惊恐的恶龙喷出火红的烈焰，将恶龙燃烧于天际。恶龙最终坠入无垠的大海，大圆满结局。
艾斯卡觉得这个故事很有趣，因为明明是一个童话，却这么的宏伟又壮烈，和他曾经印象中的小红帽、狼外婆完全不像一个类别。在这个世界的童话故事就是这样，其实在这一大堆书中有很多类似的书。这房间里有很多历史书、童话故事、人文地理、奇幻小说，毫不分类的堆在一块，但没有人会觉得这有问题，因为它们实际上并没有这么大差别。
童话和历史是如此的相似。在他原来的世界里，很多人都说童话中有很多现实的隐喻，或许是讲述着人生的道理，或许是一个真实故事的改编，但从来没有人敢说童话书里的事情是真实存在的，睡美人睡这么久还活着，如果不是科幻情节就是恐怖情节，会说话会女装的大灰狼，在现实中一定会很有研究价值吧。
但是，在这个世界，天空城是存在的，龙也是存在的。
就在艾斯卡的脚下，这个叫做伯尼纳的城市，就是一座巨大的天空岛。伯尼纳曾经是一座山峰的名字，因为这座城市原本就是一座山峰，不过现在已经是一个悬浮在空中的山峰了。
陆晓城想要寻找的天空城，无论是叫“艾斯卡德”还是什么，在这个世界根本没有任何意义，因为这个世界全是天空城！
这个世界曾经也有广阔的陆地，但在一次堪称魔幻的世纪大战中，大海淹没了这个世界，人类建造了天空城来延续文明。艾斯卡很长一段时间难以接受这些东西，这样的故事到底是出自什么奇幻小说啊！他打自心底觉得这很有趣的，如果不是在历史书上看见着段话的话，他会喜欢这个故事。
所以到底是什么原因会导致类似的故事又出现在历史书里，又出现在童话故事里呢？大概是这个世界已经没有龙和王子了，仅此而已，这是那本童话故事撒的一个小谎。而天空城和空船不过是让人产生代入感的真实元素。
艾斯卡小时候没少受到惊吓，那时候他不会说这个世界的语言，看见空船、天空岛、机械鸟的时候，只能一口一个汉语的“我靠！”“草泥马！”“他妈的真厉害！”。直到学会了一些本地语，他都已经习惯了，觉得发生什么都能做到波澜不惊，心如止水，大人们都夸他是个文静的孩子。
艾斯卡觉得这也不错，至少证明了这个世界应该存在魔法，如果有魔法，那么穿越回去也不是很难的事情吧，但事情再一次出乎了他的意料。
他身边没有人知道关于魔法的事情，而且“魔法”这个词似乎只存在于奇幻小说里。他差点崩溃了。骗谁呢？我们脚下的城市难道是用绳子吊在天上的吗！
但个世界确实是这样的，即魔幻又现实。在那之后他知道了这个世界确实存在着一些“力量”，但在这个世界的人类移居到天空城之后，慢慢地就没有了关于这种“力量”的记载。“魔法”成为了和“魔术”一样的东西，一个是奇幻小说里的幻想，一个是用来表演的技巧，都不是那么的真实。
艾斯卡翻身站了起来，踱到书桌旁，一脚踩在了刚才飘进的雨水上，在木地板上走起啦啪嗒啪嗒的响，他抬起脚在另一边的裤脚上蹭了蹭，伸手拿过一张桌面上的手稿。
那上面画了一堆很复杂的机械设计，备注了密密麻麻的小字，字体和上面的图像混在一起，一般人肯定无法看懂这样的一团乱麻，不过他却很清楚。上面的每一个轴承、转向轮、齿轮、夹板他都烂熟于心，即使有几个缝隙比较大的机械结构里还写了一堆像螺丝一样的字，他还是能一眼分辨出来。毕竟是他自己一笔一笔画出来的。
他将纸张揉成一团，双手抱拳捏了捏，扔向窗口的方向，不过纸团也只是在窗帘上深陷了一下又弹了回来，在他头顶上一个借力弹跳，掉到桌子另一边。
桌上不止一张这样的纸，甚至连书桌前的墙上也贴满了各种奇怪的东西，有些是自己的手稿，有些是从某本书上撕下来的，以只有他自己理解的规律贴在墙上。不过这些对于他已经没有用了，他在墙上猛地扯下一张，胶水站住的地方被撕下一大块，但他没有感到很心疼，即使这是他好几年的心血。
艾斯卡面无表情地从墙上将那些涂满精密机械结构的纸张扯下来，一张张叠在一起，尺寸不一的就对折一下塞到纸堆中间，桌面上的手稿也随意地抽出来，叠在一起，一些细碎的金属配件随之落在桌面上、地板上，发出叮当的响声，他也没在意。
最后他提着一摞叠得七扭八歪纸，站在书桌前，然后定在了原地。
我到底是在做什么？艾斯卡想到这样的一个问题。他甚至无法确认这个问题的具体意思，到底他是问曾经的五年自己究竟在做什么，还算刚才的几分钟自己在做什么，但好在两个问题他都没有答案，所以不需要回答。
他的牙齿猛地磕在一起，好像要咬碎什么。
“啊！”
他压低嗓子，向着面前的角落无力地吼了一声，然后将刚刚才整理好的纸张抛在空中，然后用尽力气将桌面上的书推向侧面，书本一个劲掉落在桌角边上，传来一声声沉闷的回响。
轻薄的纸一张一张的飘在空中，肆意的飞舞，好像被放出笼子的鸟儿，突然之间得到渴望已久的解放，扑哧着翅膀到处飞窜，又好像突然迷失方向的蝶群，不知道该往哪飞，只能乱飞一阵，直到撞在坚硬的墙上、落在冰凉的地板上茫然地停下。
艾斯卡看着面前的景象有点入迷，他觉得有点像一场梦，但无论是鸟儿还是蝴蝶，好像都是自己。
他的视线捕捉着每一张纸，想要在这缥缈的一瞬间再看一眼上面的内容，他确实看到了，无论是在眼前还是心里。
这里的每一张手稿都是他这几年的心血，从玩具一样的机械小车，到稍微复杂一点的机械表，到机械仿生生物，每一个都曾被他亲手制作出来，发出清脆的齿轮咬合声，最后在他手中奋力地动了起来。
书桌上还有残余着晶石的轴承、黄铜的尖赤齿轮、合金的发条，说不定还有一些乌金的弹簧，刚才堆在桌面上的书也全都是机械相关的书籍，除了那些历史童话类型的书，这应该是他房间里最多的书类了。
为什么要做这种奇怪的事情？当然不是什么入乡随俗。
艾斯卡躺倒在大片的纸中，身体压下去的时候发出难听的声音，下面似乎还有一些金属的零件，有点硌人。
他曾花了很长时间来寻找穿越回去的办法，但最终都只有失望，直到有一天，圣诞老人敲响了他家的房门。圣诞老人告诉他，世界上是有“魔法”的，但需要一张通行证，而这张通行证，就是“爱尔学院”的录取通知书。
那个戴着滑稽的红色圣诞帽，须发花白的“圣诞老人”，在他十岁的圣诞夜，从漫天的大雪中走出来，给他指出了一条通向奇迹的道路。
圣诞老人，艾斯卡从来不相信有这样的东西，即使是在这个世界，圣诞节也不过是一个遗留下来的传统。陆晓城挂了十年的袜子，才发现圣诞老人是个外国人，一般不会跑到东方来分发礼物，然后又过了很长时间，才理解了圣诞老人其实只是传说，因为要从烟囱爬到壁炉大概是很危险的行为，而且在陆晓城的世界是没有魔法的。
但他相信那天站在门外的“圣诞老人”，因为他真的会“魔法”。
细节他已经记不清了，但他从那天起就决定要进入爱尔学院，全称爱尔联邦机械与语言学院。仅凭成绩是没有希望了，但他找到一个偏门的方法，就像名字上标注的那样，爱尔学院会招收机械或语言的特长生。他选了机械。
他做出了选择，但好像并没有人选中他。
“艾斯卡，怎么了？”突然响起了敲门声，女人担忧的声音从外面传来。“我在下面听到了一些奇怪的声音，你没事吧。”
“没事，我刚才不小心撞了一下书桌，没什么大碍。”
“需要我帮忙吗。”
“不用，你先下去吧，我马上就去煮菜了。”他想了想又补了一句。“在我煮完饭之前不要上二楼，你会让我很紧张。”
“我不会进厨房的啦。”
“你和那些被烧焦的食物解释吧……”艾斯卡叹了口气，脑海里又想起了外面的惨状。
“好……好吧。”
听着外面的脚步声越来越远，他挣扎着站了起来。望着这一片狼藉，突然觉得有点可笑。或许他是真的回不去，但那又怎么样，再说如果自己走了，那谁来照顾他那个不靠谱的老妈。
“今晚做些什么菜呢？”他一面嘀咕着，一边随便用脚踢开地上的纸张，好让房间有个可以落脚的地方。
他回想了一下厨房地上的不可名状物体，还有锅里冒出烟雾的味道，推断出今天应该还剩一些猪肉和茄子，青菜应该剩的不多，因为刚才好像烧掉了一天的量，他们家买菜不会买太多，毕竟这个世界还没有冰箱。
他走过去拉开一点窗帘，雨还很大，外面只剩下橘黄的路灯依然伫立在在雨中，玻璃灯罩里钠灯的光线奋力地穿透厚重的雨幕，在街道上投下舒心的光。他已经快想不起来原来世界的街景了，只能隐约记得，即使是在这种猛烈的暴雨夜，城市也不会停下来歇息一会。他还挺喜欢面前这种安静的景色，就像这个世界，科技缓缓地前进，时间也放慢步伐，生活也像流水一样，潺潺流动，流到哪算哪。
这样没什么不好，他这么想着走到房门前，关上灯，轻轻地转动房门把手。
于此同时，命运之轮也转动了起来，以一个相反的方向，疯狂地转动起来！
寒风刮在艾斯卡面前，他跪在自己床边，脚下能够感受到破碎的玻璃块，他眼睛还没适应过来突如其来的黑暗，而耳朵也因为刚才的巨响有些发鸣。
什么情况？他一下子没反应过来，他只记得在他拧转房门把手的那一刻，一道闪电落下，闪光照进房间，然后他听见了轰鸣的雷声，同时还夹杂着窗户破碎的声音。有什么东西猛地撞在了玻璃上，玻璃随之炸开。要不是他离得不算近，还有窗帘的缓冲，不知道他现在身上会有多少块碎片。他伸手确认了一下，自己确实没有缺斤少两，也没有受伤的地方。
借着窗外照进来的路灯光线，他看到一只闪闪发光的鸟杵在他和窗户之间的地上，那只鸟表面散发着金属的光芒，呈现暗黄色，虽然没有发出机械运作的声音，但艾斯卡可以肯定那是一只非生物，按照表面的光泽来看，应该是一只黄铜躯壳的金属鸟。
黄铜鸟似乎是一个浇筑的铜像，连窗外的冷风都没法动摇它哪怕一毫。它的眼睛闪烁出幽蓝色的光芒，嘴里还衔着一张信封，即使是在这个昏暗的房间中，也能看到信上烫金字迹的反光。
艾斯卡本想可能是某个新品类的信鸟，因为他之前也没见过这么“闪耀”的机械鸟，金黄的外壳，华丽的登场，但华丽似乎还不足以形容这只黄铜鸟，因为登场就是来表演的。
“搞什么鬼！刚才是谁在操控！为什么空船都走了才出现！”
黄铜鸟突然就开始用一种尖锐的声音开始说起了话，嘴上的信封也落在地上，落在一堆玻璃碎片和纸张中间。
“校长说要……”
“闭嘴！我不管那个家伙说什么！”
“主任，嘘！停一下！”
“停什么停！还撞坏了别人家的窗！我们他妈的是在招生不是在进行恐怖袭击！”
“主任，声音传过去了……”
“赶紧把——”
声音到这里突然停住了，刚才黄铜鸟突然像是发了疯一样独自大吼大叫，一下大声一下小声，甚至像是一群人在对话，但突然就安静了。黄铜鸟保持一个仰头长啸的姿势一动不动，来得太快去的也太快，好像刚才什么都没有发生一样，好像它只不过是一个铜制的雕像，从始至终没有动过。
过了一会，黄铜鸟闪动着眼睛，将脑袋转向艾斯卡的方向，用尖锐的声音缓缓说出：
“艾斯卡·伯恩斯。欢迎加入爱尔联邦机械与语言学院。”
