金陵城虽大，但还没有哪个不要命的敢拦江宁府知州大人爱女的马车，于是萧然一路畅通进了金陵城。
城中也和前几日不同，路上不时有兵丁巡逻，盘查路人。
萧然问道：“这是怎么回事？”
秦可卿回道：“我爹说是有人要害他，故而加强了警戒城防。”
看来秦可卿还不知道要“害”她爹的人就在她的马车上。
这样一来倒给萧然出了个难题，他怎么带小辣椒去找郎中呢？
幸好秦可卿不计前嫌，不但将小辣椒接进了城，而且还把她直接安排到了知州府邸。
也幸好秦可卿平时喜静不喜动，所以秦可卿的院子里除了她和怜儿之外没什么下人。
之后秦可卿假托身体有疾，把郎中请到了家里。
郎中看到秦可卿床上的小辣椒时吃了一惊。
堂堂知州府大人爱女的床上竟有人受了如此严重的外伤！
又幸好这郎中是金陵名医。曾给多位高官显要治过病，心中知晓这等人家有些事不知道是福，知道了反而是祸事。因此心中虽感奇怪，但也没有多问，只是一心为小辣椒治伤而已。
小辣椒受伤颇重，虽有名医为其疗伤，也足足用了七八天方才把命捡了回来。
而且有件事情说来也怪，本来秦可卿面色憔悴，萧然以为是秦可卿在小辣椒山寨里受了惊吓导致的。但自从他和小辣椒来到这里，秦可卿面色竟然日见红润，脸上的笑容也多了起来。
这一日，萧然正在为秦可卿讲述秦可卿走后发生在他身上的事情，床上的小辣椒突然轻咳了两声，悠悠转醒。
萧然止住话头忙走到小辣椒身边，看到小辣椒眼珠在眼眶中转了一圈，然后又听小辣椒虚弱地问道：“这是哪里？”
“知州府，知州大人女儿秦可卿的房间！”
小辣椒听完之后挣扎着要下床，但她重伤未愈，连动一下也是困难，更别说下床了。
萧然问道：“你要干嘛？”
“离开这里！”
萧然笑小辣椒的不自量力：“唉呀妈呀，真敢说啊，下炕都费劲还要离开这里，你去哪儿啊你？”
秦可卿也来劝小辣椒，但她似乎还有些惧怕这个女土匪，说话的时候畏畏缩缩：“你……你别……外面在抓你们。你在这里……”
小辣椒丝毫不领情，怒视秦可卿，说道：“死在外头也不用你们这些官家的人救！”
萧然替秦可卿委屈，开口便怼小辣椒：“不用人救？要不是人家秦姑娘大人大量，温柔善良，主动伸出友谊之手，你坟头的草都要长出来了！还不用人救，真是大言不惭！”
秦可卿低声说道：“我救她也不全是为了她，主要还是萧公子你让我救，所以我……”话到最后，已是声若蚊蝇，低不可闻。
“听见了吗？”萧然说道，“我也救了你！看你以后还好不好意思用剑斩我！”
小辣椒一生刚强，对官府更是恨之入骨，当年宁愿饿死冻死也不愿欠官府一分。不想今日自己却被秦可卿所救。活命大恩，她自知永远难以报答，顿时心如死灰，躺在床上一言不发。
晌午饭时，怜儿端着一碗鸡汤来喂小辣椒，没想到小辣椒双唇紧闭，把头往里一扭，一副要绝食的样子。
怜儿也不是好惹的主，更何况她对小辣椒也没什么好印象，之所以照顾小辣椒全是因为秦可卿的吩咐，所以心中本就有气。见小辣椒还不配合，怒道：“喂，你吃不吃？”
小辣椒不吭声。
“不吃饿死你算了！”
萧然猜到小辣椒是不愿意再欠秦可卿人情，于是走到小辣椒床前说道：“你死了你的仇我可不替你报。”
这句话果然有用，小辣椒又开始吃饭了。
饭后，小辣椒对秦可卿说道：“你放心，我以后报了仇肯定把命还给你，绝不欠你人情！”
秦可卿说道：“我要你命干嘛？”
萧然也说道：“就是，你这笔账就算的不对。人家救了你，这是一件对你有好处的事情，你死了对人家有什么好处？怎么能说不欠人家的了？”
小辣椒咬牙说道：“你不要我的命，但我也不愿欠你的情。你有什么难事尽管跟我说，上刀山下油锅，我总得给你办到了！”
秦可卿摇摇头：“我也没什么难事，也不用你上刀山下油锅。”
萧然笑道：“哎呀，时势大不同了！昔日你是座上宾，人家是阶下囚。今儿个反过来了。嗨嗨，要不怎么说不是不报，时候未到。时候一到，一切全报呢？哈哈！哈哈哈哈！”
听着萧然的冷嘲热讽小辣椒更气，幸好她现在浑身无力，要不然非一剑把萧然斩了不可！
“不行，你非说一件难事不可！我也非替你办到不行！”
萧然见秦可卿还要开口拒绝，突然附在秦可卿耳边，低声说了些什么。
秦可卿对萧然说道：“好，你让我说，那么我便说。”然后又对小辣椒说道：“那么你不要报仇了吧。”
不料小辣椒说道：“这件事不行，换一件。”
萧然怒道：“喂，你说话到底算不算话？”
小辣椒仍是说道：“总之这件事不行。”
“那么你自己一个人去报仇吧，别拉着我。”
“这是你说的，不是秦可卿说的，我不必听你的。”
秦可卿说道：“萧公子的话就是我的话。”
“那也不行，再换一件。”小辣椒说道。
“君子一言驷马难追你知不知道？”萧然说道。
“我不是君子，也不管什么四马五马的，总之不行！”
“我靠！”
……
知州衙门
身形精瘦，面白微须，身着四品官服的知州秦守正坐在案后，下首依次是通判、录事参军、司户参军、司理参军、司法参军以及各县县令。
通判与知州共薯州事，但因前段时间通判剿匪失利，损兵折将，连他本人都差点死在喇叭谷，是以威势大减。
四大参军和各县县令也是唯唯诺诺，一言不发。
秦守正目视主管刑事侦查的司法参军，语气不善地说道：“吴参军。前几日你信誓旦旦地跟我说要把两个反贼的人头拿来见我，现在他们人呢？”
吴参军起身说道：“大人，卑职确已布下天罗地网，不料那两个贼人武功高强，所以……所以……”
“所以让他们给跑了，是不是？”
“大人。”吴参军言道，“据卑职勘察所知，设伏之人虽全部被杀，但那两个贼人也必受了重伤。眼下州府、各县具已戒严，卑职也派人逐户排查，只是不知为何，那两个贼人竟像凭空消失了一般。卑职想，他们会不会……会不会已经逃出了安宁府。”
“我看不会。”司理参军言道，“各处城门均有兵士排查来往客商，两个受了伤的人怎么可能躲过兵士排查呢？”
秦守正问道：“那依你之见呢？”
司理参军畏惧地看了一眼知州，小心翼翼地说道：“卑职也只是瞎猜的。也许那两个贼人躲在兵士不能、或者说不敢去的地方。”
在场一众官员心里打了个突突，兵士不敢去的地方不就是他们这些人的家里吗？怪不得司理参军说的这么小心。
司理参军面露难色，似乎还有话说，但却不开口。
秦守正说道：“旁人暂且退下，赵参军你留下了。”
赵参军就是司理参军。
待众官退却之后，秦守正说道：“赵参军似乎有什么难言之隐啊。现在这里只有你我二人，有什么话但说无妨。”
赵参军半晌不语，看到秦守正咄咄逼人的目光后，才用一种比之前更加谨慎的语气说道：“要说起来嘛，咱们江宁府一众官员都是忠于朝廷的良臣。所以属下绝不敢枉自猜忌各位大人。
只是各位大人家大业大，就怕家中亲属有心思纯善之人被贼人蒙骗。
卑职听说这两个贼人之中有一年轻男子，才学宏博，曾于秦淮河上出一绝对，在场众人无不叹服，就连……就连尊媛也是赞不绝口。”
说道这里，赵参军抬头看了秦守正一眼，目光相接，又赶忙低下了头。
“不过嘛，这件事情我也是道听途说，未必作的了准。”
“这件事情你还跟谁说过？”
“卑职不敢！这种捕风捉影的事情我想十有八九是那些无事所做的人杜撰出来的。既是假的，卑职又何敢对他人言？况且卑职记性本就不好，恐怕连今晚都过不了就把这件事情忘得一干二净了。”
“嗯。”秦守正满意的点了点头，又意味深长地说道，“你主管司法刑狱，做事最讲证据，像这些毫无根据的事情便是记住也是无用。万一胡思乱想办错了案子，便是我也保不了你啊！”
“卑职谨记大人教诲！”
秦守正走到赵参军面前，轻抚其背，和颜悦色地说道：“通判前些日子剿贼不利，使我损兵折将。这件事情朝廷追查下来通判难辞其咎。若是这个位置空了下来，你们四个参军便是角逐通判的有力人选。
不过嘛，在这四人当中你办事勤勉，为官清廉，为人通透。你也知道，小女已经许配给了刑部尚书的公子。刑部尚书家的女儿和吏部尚书家公子又结秦晋之好。到时候，我少不得要在两位尚书面前保举你。”
赵参军跪地说道：“谢大人抬爱！”
