正是。请问这啼哭的二位老者，究竟出了什么事，不妨说出来，王某不一定还能帮上忙。”
“哎，说来话长。”只见正在啼哭的老汉止住眼泪说：“老汉姓蓝，蓝家村共住徐、李、蓝、刘四大户族，在蓝姓户中老汉排行老大。五年前，蓝家村遭冰雹大袭击，随后经常夜间有一蓬头散发之魔象，自称柳圣大王，声言一年四小献二年一大献，方可保五谷丰登，人口平安，并要在穆擂神山顶建一柳圣大王庙。否则叫你一村人永不安宁。这小献只是些酒果米面蒸炸之类，唯这大献却要吃一个十二岁以下的孩童。起先谁也没应承，请了几度法师捉那妖怪却都一命呜呼了，后来竟半夜偷袭，吃了几个小孩。这才怕不过修了这座柳仙庙，四时献供不缺，二年一大献，今岁是二献，拈扦轮到老汉我，可惜老汉膝下仅有四岁蓝宝一儿，今献食大仙，我老汉怎个活法？”说罢二老者泪若雨下，只见小蓝宝手里捏着个花馍馍吃得正开心。
“天下竟有这等事？”这王师傅听了忍不住大喊了一声，然后和气地说：“众朋友，蓝家大叔大婶，既是这样，献供我和徒儿吃了，今晚，就让大仙吃我们师徒二人吧。你们把蓝宝原抬回去。大丈夫见死不救何颜立于人世？还修的什么行，积的什么德？”
“还要多少人手？”在先的那位老者问。
“不必了。防止妖怪入庄害人，子时前点一堆大火于庄前就行了。”王遁元说。
“恩人，不行啊，为了我儿子活命让你师徒二人送死，老汉我于心不忍啊。”
“救人一难胜造七级浮屠。何况为民除害匹夫有责，妖孽一日不除百姓就一日不得安宁，我王某不除其妖势不罢休。放心吧，再说我还不想死呢。赶紧回去准备吧。”王遁元诚恳地说。
于是蓝老夫妇二人叩谢过王遁元后同众人抬着蓝宝不一会儿便下了山。
“徒儿，搜搜看，这庙中有什么铁器没有？”于是二人在庙院中翻腾了一顿。
“师父，这儿有一口铡草刀能用吗？”王遁元一看，西墙角一堆麦桔，麦秸下翻出一口铡刀和一个尖镢。这分明是准备铡草做粘和泥裹墙用的工具。
“好极了。”王遁元摘下铡刀刃，把尖镢给徒儿说：“你拿上它，妖怪一现身你就照准一镢下去。我藏在泥象后边，只要妖怪一露脸就给它个月下摘瓜。来吧，咱先把献贡吃完了再说。”于是师徒二人又放心地吃了一顿后天已黑了，觉得有便感，便二人在贡桌上各屙了一堆屎。师傅说：“让这个柳仙也换个口味吧。”尔后各自藏身不表。
却说这师徒二人约等至二更时分，先是听着呼呼一阵飞沙走石的大风，大风过后两道目光似电直射庙门，接着进来一个庞然大物，夜光中细看：好个妖魔，只见发如垂柳，面若长盾，口如血盆，牙赛钢钉，眼似铜铃，把个庙院照的亮如白昼，几乎掉下一根针也能看得一清二楚。那怪物一进院便嗅了个不停，顿时怒容满面大声嚷叫着：“怪哉！往年进庙油香喷嚏，明灯蜡烛。今年献供却黑灯死火，滂融烂臭。童儿们，今年是那家童贡？”言讫只听凭空有人言语：“禀大王，今年是蓝家童贡。小神因不禁臭燻只好躲在庙顶。”
“好你个蓝家童贡，我非叫你断子绝孙不可。”妖怪尖声吼叫道。
说时迟，那时快，躲在泥像后的王遁元瞅的准，练得稳，照着那妖怪甩出铡刀，只听“当啷”一声，怪物“哎哟！”一声扭头就出庙门，冷不防藏在山门扇后的晓冬一尖镢下去，恰钉在怪物背心，那怪物负痛大嚎一声出了山门，一看蓝家村有火光冲天，只好身子一扭一直朝北腾空而去。
却说这师徒二人打走了妖怪后疲累，只好找了些杂草打了一堆火，铺上些麦秸围着火堆睡了觉。哎!这也是出门人的“享受”吧!
可谓是：
东西南北四堵墙，天是老子地是娘。
身盖星星头枕砖，风梳乱发露洗脸。
也可能是累了吧，他二人一觉起来已是太阳露脸的时候了，只见面前跪着蓝家夫妇二人不停地叩头，还拿来了热腾腾的饭菜，周围围着一圈子昨日的人们。只见蓝宝妈双手把饭罐子递给师徒二人哭着说：“恩人，还活着，你们的大恩大德老奴来生也还不清，快先吃点热捞饭菜，暖暖身子，一会儿下去我家好好吃一顿，歇上几天。”
“蓝婶，我还是那句话，‘救人一命胜造七级浮屠。’吃完饭我还得追踪寻找，妖怪是被我打中，但是死是活还不知道呢。你们只把徒儿领去住两天就行了。”说着师徒二人打开饭罐大口大口地吃了起来。
“血！”不知是谁发现地上有血迹，说“二位师傅没伤着吧？”
“那是那妖怪的血，不是我们的。你们试查一查，看血迹从哪个方向去了。”只见几个年轻人顺着血迹走出山门。
“血迹一直向北去了。”一会儿一个年轻人回来说。
“好了，徒儿，咱们吃饱了，你随蓝叔蓝婶去吧，为师我去看个究竟。”说罢，把空罐子一放，往起一站出了庙门，面北顺着血迹手挽三山诀，口中念念有词：“一步百里，其地自缩，逢山山平，逢水水涸，逢树树折，逢石石穿，逢火火灭，急急如三山九侯先生律令。”众人看时行走如飞，霎时踪影不见。俱跪地叩头不停，皆言“真神人也。”
不说众人议论，蓝家二老领着晓冬下山。却说王遁元一直顺着血迹遁至一片大沙滩所在，只见有一棵约五尺围圆的大柳树上钉着一把尖镢，顿时停步一看自言自语地说：“还流着血呢。”
“好你个柳树精，等老子找人吃你的肉。”王遁元说罢，四处了望，只见远处有个砍沙蒿柴的老汉，于是转身走去。
“老叔好，敢问这是什么地方？”
“这里叫金鸡滩，老朽是三里外住的雷天勇，因近二年来村里有几家人的小孩夜间被大风卷到这个方向，后来便失踪了，一次我兄弟雷天吼在此处拦羊，中午在大柳树下乘凉时却发现了王生顺孩子的一只鞋，可就是找不上孩子，老汉我近来常来此处砍柴，为的是了解此情，但却不敢近树前。”
“原来如此！”王遁元把事情的原委曲折详细地说了一遍，最后说：“老叔，烦你回去叫上些年轻力壮的后生带上铁锹镢头，把这个柳树精连根刨了。”
“好，老朽去也，”
约半个时辰左右只见一群人手拿利器旋风般来到大柳树前，王遁元拔下钉在柳树上的尖镢，只见树中的血足足喷出三丈远近，约过了一个时辰，血已流尽，这才下令让大家砍的砍，挖的挖，天黑时分竟把一棵百年巨柳连根刨倒，只见树干中的人指甲足有三斗三升。
“这柳树精不知伤了多少人了，要不是这位仙人诛杀，往后恐怕连咱们的孩子也难保了。”
“是啊，今晚请大英雄到贫舍相叙，全村人好好庆贺庆贺才是。”
一时你一言我一语，你扯他拉苦苦留住王遁元径往金鸡村。正是：
来时无声无息少人知，一时竟成村民心中的大英雄，你道多年恶魔今日除，往后家家乐太平；他言幸遇南蛮大法师，为民除害功德高。一时称兄道弟你簇我拥好不热闹。
却说王遁元当晚在金鸡滩村好吃好喝、好铺好盖的住了一个晚上后，第二天吃过早饭拜别了众乡亲，说了声我去也。便口中念念有词，随即不见了踪影。只见众乡亲异口同声地说：“真仙人也！”叩头礼拜不表。
王遁元到了蓝家村，小蓝宝爸妈叩头迎回，小蓝宝也学着爸妈不断叩头。
“蓝叔蓝婶，王某还活着，不必相谢。”王遁元说着一把抱起了小蓝宝说：“多可爱的孩子啊，险些丧于树精之口。”
“王师傅，您是宝儿的救命恩人，也是我们一家的救命恩人，就让您做我儿子的干大吧，您就叫我俩老哥老嫂。”蓝老汉说着把儿子叫过来跪下叩头说：“儿子，快叫干大吧！往后你长大了随你干大学艺去吧！”
“干大，干大。”蓝宝儿终于叫了。
“哈哈！……”惹的大伙儿都笑了起来。
闲话少叙，书归正传，却说这蓝老夫妇早已准备好一桌丰硕的酒饭，请合户人和王遁元师徒二人大吃一顿。随后同徒儿晓冬拿好一用物件直至“穆擂神”，看看那座庙已被村人毁坏，塑像被打了个稀巴烂，一口钟也被掀翻在山水旮旯里，再看庙前一潭湖水，依旧清澈明亮。王遁元睁大法眼细看湖水不知有多深，只见水中一匹金马驹金光闪闪正啃着一株珊瑚树。
“徒儿，这儿有把马的叉子和拢头，你拿好在畔上等，我的手一伸上来就接在我手中，自有妙用。”王遁元从布包袱中取出一把马叉子和拢头交给晓冬。随后点着香料，吸东方气三口，口中念念有词向湖中吹气一口，喝声“开！”只见水中自开一条路，王遁元脱掉外衣，顺路而下。徒儿看时，随着人去后水又复盖如初，只好在湖畔待师傅伸手。
却说这王遁元将至金马驹之前时喝声“长！”霎时身高二丈，膀阔八尺，头若罗锅，口似血盆，两手变成十条龙，一手将金马驹抓住一手伸出湖面准备把马叉子和拢头取来套马，可谁知徒儿见湖面伸上来像筛子大小的一围五条龙，便吓傻了，哪还敢给马拢头和叉子。这王遁元一手捉着金马驹的下巴眼看就要滑开，便收回左手复两只手捉好马头后又右手捉马头左手伸出湖面要拢头和叉子，徒儿一看五龙又现，还是没敢给。眼看到手的金马驹又要滑落，情急之下两手揪着一对马耳朵，一跃上了马背，复伸手至湖面。这徒儿见这五龙再现便寻思着：“这莫非是师傅的手变的？哎呀！不好，赶紧交给拢头和叉子，刚准备撒手交给，这五龙突然不见了。
再说王遁元跃上马背后未索取得拢头叉子，金马驹一惊，一溜烟窜了个不知远近，马背上的王遁元死活抓着一对马耳朵，任他驰骋奔走。却说这个小湖原是北海的一扇窗户，这匹金马驹是北海老龙敖顺三太子的坐骑，这天金马驹在湖边吃着珊瑚草，奢望湖畔人间寸草含香，未想遭此一劫，背上驮了个凡人又累又怕，一驰千里早把北海搅了个海浪翻天，鱼鳖不宁。老龙王此时正卧龙榻小憩，顿时觉得水晶宫摇摇晃晃大吃一惊，忽有巡海夜差慌慌张张撞门跪叩禀报道：“报！龙王爷，不好了，不……不知是何人偷三太子的坐骑！”
“大胆，快报鲥元帅，调动虾兵蟹将，捉拿盗马贼。”
“是！”夜差应了一声，一溜烟跑到元帅府。只见鲥元帅闻报后气的三尸神暴躁，七窍内生烟。拔动帅旗手执长枪，喝令擂鼓三通整兵出阵。一霎时虾兵蟹将鱼大肚鱼贯而立，手执利器，一围截住了骑在马背上的王遁元，还未等王遁元醒悟过来，早已被蟹将军的铁臂骨齿钳夹下了马，夜差上前一叉：可惜这位道法高深的王遁元二个眼子冒血，一命呜呼。哎！真是：
有意取宝难得逞，无心灭妖妖丧命。
谁知人生一场梦，贪恋活宝丧残生。
当时徒儿一看水面上泛起了鲜血，方醒悟过来吃惊地说：“哎呀，晓冬耽误了师傅也，师傅死的好惨呀！”说着便“哇”地一声哭开了：“师傅呀，你走了可教徒儿怎么活呀，想我刘晓冬从小就没有了娘，遭继母横打立骂不算，还十冬腊月把我撵出了门，沿门乞讨遇上师娘和师傅收留了我，学艺三年，大业未成师傅却早进天国，这让徒儿怎么给师娘交代啊！”……
不说晓冬哭师傅，却说蓝宝爹娘听得放羊娃从山上回来说穆擂神山顶有个南蛮徒弟不知为啥跪在“映月湖边”直哭了大半天的消息后，拿了点饭菜把蓝宝安抚给邻家照看便上了山。刘晓冬一见蓝家二老如见亲人一般，跪着泣诉了师傅失身丧命之事。蓝宝妈心疼地说：“好娃娃，不哭，人死了不会再活过来，今天天黑了，随我们回去吧，明天庄里叫上几个后生，把你师傅捞上来，不一定还能救活呢。”说着用自己的衣袖去擦晓冬的眼泪，不知怎的，蓝家二老也“哇”的一声同时哭了起来。他们越哭越伤心，泪眼难收。最后还是晓冬先开了口：“叔叔婶婶，你们回去吧，天黑了，我要在湖畔上等师父。”说着泪如雨下。蓝老夫妇再三苦劝无济于事，最后蓝老妇人说：“宝儿他大，你在庙中找些柴草，打上堆火，叫我把米汤就罐子热一下，把窝头烤一烤叫晓冬吃。
“嗯！”蓝老汉不一会儿就找了一大堆柴禾点了火，蓝老妇人把饭和窝头烤热后再三劝说，晓冬只好擦擦眼泪把饭吃了。蓝老妇人一边看晓冬吃饭一边劝着说：“人死不能复生，孩子，天近二更寒气逼人，还是回我家去吧。”
“蓝叔蓝婶，你们回去吧，我守在湖边不一定是师傅受了重伤挣扎上来只要一伸手就能拉上畔。”晓冬止住哽咽说：“有叔婶这堆火，我就什么也不怕了。”
“说的也是。”蓝老汉对老婆说：“老天有眼，不一定还能活着上来。走吧，咱们回去明天早点把饭做好送上来，不要把娃饿坏了。”
说着蓝老夫妇提好罐子，把火堆加了些柴禾，转身对晓冬说：“孩子，你可要保重身子呀，常言说‘留得青山在，不怕没柴烧。’我们回去了。”
“蓝叔蓝婶，你们走好，我一定听你们的话。”晓冬躬送蓝家二老后又是一阵痛哭。夜深了，静静的夜空被他悲痛的哭声划破，闪烁的星星为他的哀泣而亮，老天为他的泪水培增晶莹的露珠……就这样早、晚、午将近三天快过去，可惜蓝家二老早晚跑腿送饭一点也不烦。晓冬望着清澈的映天湖心哭一阵说一阵，“师傅……你再不回来……徒儿就跟你一块去了……”正说着，只见面前站着一位金甲武士模样的人左手托着一个金光闪闪发光的长方块，右手捋起三缕美髯说：“这一孩童，不必啼哭，吾乃火帝真君是也，赐汝火砖一块，炼干湖水，救出师傅之尸料理后事去吧。”言讫，将火砖交予晓冬便杳然不见了。晓冬双手接住火砖后，才恍然大悟寻思着他的容貌：头戴红巾，身着金衣金甲，卧蚕眉，丹凤眼，美髯飘飘。多像老爷庙中的塑像啊，于是趴下一边叩头一边祈祷着：“神仙爷爷，保佑我师父活着回来。”言讫把火砖往湖心一扔，霎时间平静的湖水如同鼎沸的开水锅，一缕缕白气冲天。
不说晓冬湖边等师父，却说两天前被巡海夜差击毙的王遁元，真魂早被老龙王差鱼大将同夜差押赴艶都城告上森罗殿，阎罗王判了他个“盗马贼”，以“泄漏天机”判刑打入十八层地狱。王遁元被扒光衣服服服贴贴地绑在柱子上坐狱时，侧耳听到好像底层还有痛苦的哼哼声，不觉自语到：“这就奇怪了，阎王判自己蹲十八层地狱已是最下的一层了，为何下面还有呻吟声？”
“你大概是刚来的吧，告诉你吧，我原是阳世间教书的先生，因为没有把人家娃的书教好，阎王判我‘误人子弟’罪加一等，专为我设了第十九层地狱。”至于王遁元之魂，后来玉帝查询善恶，念其普救万民有功，遂放投生不提。
不说他二人私语，却说老龙王这天正同武臣士相于龙宫议事，只见巡海夜差慌慌张张报道：“不好了，不好了，不知何方失火，眼看龙宫的水就要被炼干了。”
“这还了得！”老龙王一听直气得两眼圆瞪，龙须倒竖，喝令鱼大肚率领三千水族小卒前去灭火，自己带龟、蛇文武丞相紧随其后。只见正北红火通天，四面八方的水都向哪里涌去，看看王遁元的尸首也随波逐浪飘然而去。老龙王一看连呼：“三军将士听令：赶筑长堤，挡住内水外流，”一声令下，只见无数虾兵蟹将、鳖吏鳅卒，掀的掀，推的推，不一会儿便筑起一道泥墙，看看海水平静，这才收兵回营。
再说湖边的刘晓冬自从把火砖丢入湖中后看着湖水热气翻腾，静守了三天，第四天早上只见泥沙托平湖面，上面正平躺着师傅，就像熟睡着一样。刘晓冬一时喜出望外，看看湖心泥沙冒高，师父的遗体挤在湖边，便两手一拖把师父拉在平地。这才细细端详了一番：原黑里透红的圆脸盘似乎白胖了许多，头上的辫子在脖子上缠有两圈，上穿白老布褂，下穿棕色衬裤，肚内鼓鼓的，口中不停地往外流水，晓冬哭着、按着师父的肚子往出挤水。
“师傅呀你可不能死呀，你可不能丢下徒弟不管啊！”正哭着只见蓝老汉提着一罐饭慌慌忙忙赶了上来，蓝老汉见状便说：“晓冬啊，是怎么回事？王师傅是怎样上来的？还活着吗？”只见晓冬擦了一把泪把事情的经过详细说了一遍。并说：“那天你问我为啥湖中沸腾，我只是推说不晓，原本我也不相信这小小的一块火砖竟能救出师父，是死是活尚还未卜。”
兰老汉一听便用手放在王师傅鼻子上，半天才说：“晓冬啊，恐怕再怎么着都无济于事了，不管怎么说咱还是先拉到地上，头下脚上把水沥干再说。”说着二人便连抬带拉把王遁元的尸体放在了个立洼上，只见王遁元嘴里一个劲地往外冒水，不一会儿工夫肚子便扁扁的。蓝老汉又用手按住鼻子半晌一点气息也没有，摸摸胸口早已冰凉。只有腿臂保持柔软。这才对晓冬说：“孩子，别难过，你先吃饭，我回去叫几个后生，备办棺木准备后事……”还未等蓝老汉说完晓冬便又“哇”的一声大哭起来。蓝老汉再三劝说后下山去了。
却说晓冬哭着哭着寻思道：“师傅往日遇事总要打开包袱看一本书，我何不也打开包袱看看。”说着走到包袱前，小心翼翼地解开包袱：原来这是一对方红兰格老布包袱，内有师傅的一套整齐地叠放的礼服：即是缎瓜壳帽一顶，上兰下青单衣各一件，黑缎马褂一件，一双黑软皮圆口布鞋等，再看有一白布袋，沉甸甸的，拉开抽口，里边是些白花花的银子，还有一个小包，包著文房四宝和一本书与一个麻纸本子……。看到这里晓冬自言自语地说：“我试着看看这本书吧！”于是把书掰开一看只有三页，他揭在第一页，书本上只映出：“人在书在，人去书归”八个字，顷刻那书飞空而去杳然不见了，却听半空中有人言曰：“此去：
。二十日后大土埋，忠臣已把良心卖。
救人不成文君去，椽头无木半丝飞。”
晓冬惊讶地举目四望，哪里还有半个人影，他定了定神又打开师傅的“札记”，里边夹着一张用毛笔写的“藏宝图”图上便是由南向北各地的藏宝地点，这第一宝地便是“穆擂神”山映月湖，接着是“金鸡岭”、“银屯沟”还有“葫芦河”、“双牛岔”、“蛤蟆沟”、“凤凰城”等好几处地方，只是仅有地名，不知所藏何宝，如何取出，接着又翻了一页，只见上边写的一清二楚，正看在好处时，忽听人声吵杂伴着蓝宝娘的哭声，一群乡亲抬着一副棺木上来了。他赶紧合上书包好包袱，一见棺木落地忍不住又落起泪来，只见蓝宝爹将扛着的一个大包袱放在王师傅身前，气喘吁吁地掏出一块毛巾给晓冬擦干了眼泪和蔼的说：“孩子别难过了，人死不能复生，咱还是把你师傅好好安葬了，以后你只要继承了你师傅的遗志，多做善事，也算对得起师傅了。”说着一边拉过晓冬一边对大伙说：“老衣都在这包袱里，你们大家给亡人装穿的装穿，打坟的打坟，把王师傅就安置在这干涸了的湖边吧。”说时迟那时快，约莫一个时辰一切就绪。可怜的晓冬被蓝宝爹和另外一个小伙子拉住不让近前，直到坟埋好后才将他放开，晓冬跑过去跪在坟前打头坠命地边哭边双手刨坟，乡亲们见状不得已又将他架开。就在晓冬痛哭时只见南风骤起、彤云密布，霎时下起一阵大雨。兰家二老只得呼喊众人把晓冬连拉带扯拖下山，回到家，大家这才发现头上戴的白羊肚手巾早已被淋成了红色。
“老天哭了。”蓝宝爹悲痛地说：“被晓冬感动了，竟下起了血泪斑斑的红雨。”
“老天爷，谢你一片怜悯之心，晓冬叩头谢过了。”
唉！真是；
练就移山入海功，大志未酬身先殉。
哭煞晓冬苦孩童，天落红雨亦同情。
列位：此事是真是假，听老年人说，早在民国年间每逢冬至前后就有人夜间偷偷烧纸，第二天早上看见很多马蹄踪和大堆的纸灰。若想知道后事，且待下回分解。
