残阳落日红霞影，一座宅院临水居，老者阿翁守空院，深院梅树近潇湘。宅院的主人永远留在玄机城那场战役中，留下了妻儿老小一家重担给老友，留下了性命魂魄给战争。
“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”阿木母亲生前最爱的梅，阿瑶想留下来陪着它们。
“真要往这里？一座空落落的宅院，一个孤零零的女儿家。叫人怎么放心得下？”怎么向阿木交待。
“偆，你已经做得够多了，我和阿木一生欠你的。”福身恭拜谢，请君永平安。“请兄长和阿木都要活到儿孙满堂，百年寿终。”偆打量院子四周，思量着该找什么样的人来帮忙着才算合适。寻是个好人选，可寻能愿意过来吗？
“我能照看好自己，从父亲走后我就一个人生活，一个人倒也清净自在。”无非是不想给人添麻烦罢了。阿木和偆的事情已经够多，能不烦扰就不烦扰吧！
“你一个人在这空院中始终寂清，守院子的老翁我暂不打发走，待阿木另寻些靠得住的人送来。我先走了，你自己保重。”怎能能安心，放一个妹娃娃独自一人在这寒渊梅花居中？
偆回府的路上，寻已在城主府大门外候着。阿木打发寻说：“寻，你出府去照看瑶姑娘，将你的房间暂借偆住，待事情落定我再接你回府。”少城主请喝茶，寻刚伸出去拿茶杯，就听少城主说出这样的要求，拿茶杯的手停在半空僵着，接茶不是，不接茶更不是。
“主子，请容我在身边伺候，如寻有错处，请主子指出，寻一定改。”寻不愿再出府，上次主子的意图是送阿瑶姑娘一行人，还包括他一起远走。可这府中，仇人在此，未血刃仇敌之前他怎么走得掉？他等了良久，机会虽一直没来，可他还是愿意苦等送仇敌送黄泉的机会。
寻不情不愿，阿木接着劝：“你不会武功，要做的事情你帮不了我，有些路是很长的路，非一朝一夕可以走完，留得性命在，慢慢看吧！”寻，我似是已知你仇恨的轮廓，可你硬来，就像鸡蛋硬碰石头，石头未碎鸡蛋碎。
寻领命而去，府门外等偆归来，再等偆将自己送到瑶姑娘身边，替主子照看着心爱的姑娘。
酒越喝越热，水越喝越凉；情越深越重，缘越远越真。阿瑶，始终是阿木的牵挂。心上的姑娘，你要安好，你好便我也好。
偆见到寻在等候，蔫蔫的寻耷拉着脑袋不愿同偆说一句话，偆将他拉上马背，坐在自己身后，急奔寒渊梅花居而去。他也赶时间，急着回来帮阿木。最近的形势是越来越严峻了，新的近卫军首领即将被城主任命。而阿木陪白狐面儿回门省亲的日子就在明日，一切似乎像大河流水裹挟人向前，向前，丝丝压抑由心生。
阿木在兰苑用笛声相送，笛声悠扬婉转，空灵动听。情字生来空洞，却最伤人于无形。
不得哭，潜别离。不得语，暗相思。深笼夜锁独栖鸟，利剑舂断连理枝。零丁秋落叹零丁，惶恐枝头惊惶恐。人间自古有情痴，此恨无关风与月……。
不得哭，潜别离。不得语，暗相思。深笼夜锁独栖鸟，利剑舂断连理枝。零丁秋落叹零丁，惶恐枝头惊惶恐。人间自古有情痴，此恨无关风与月……。
丝丝幽怨，点点缠绵飘在空中，引来了阳萍，也引来了林。白狐面儿还是那一身红衣，一脸无忧无怨的神色，让人不禁佩服起女子云淡风清的气度；还有着一身初见时青衣的林，反而有了点点忧愁丝丝焦灼，有了使人心疼的憔悴神伤。
”兄长，笛声好听，兄长什么时候教我啊？”用着撒娇的语气向着长兄，一边又提起警惕对着阳萍。父亲说了，阳萍就是萤枫派来打探消息的间谍，可恶。他还不知道，阳萍只是她父亲的派入玉蜀城的一枚棋子，一枚唤作女儿的棋子。
这时阳萍淡淡的开口：“明日回门省亲，我是向父亲如实禀告呢？还是照你所说，玉蜀城有三子，二弟在苍琼，三弟隐民间？”身为棋子，又身为女儿，我的前路又该何走？
“当然是照兄长所说……。”林急急抢答。林啊林，你什么学会的这招？
心里思索，这条路行不通。“你父亲何等本事，想必早已查清玉蜀城主儿女实况。你若隐瞒，必对你不利。如实说吧！只推说不知三弟实况，如此一来，才能取信信于人。多一分则生疑，少一分显隐瞒。”父子君臣生疑窦，命二两三骨重亲缘薄。
“省亲路上有什么用得着小女子请尽管开口，小女子力所能及绝不推辞。”算是你带我走出深渊的谢礼吧！虽说才出深渊之谷又入浮萍之乡，可还是谢谢你！
谢你有为我着想那么一点点，这一点点像黑谷中透进的一点点光，引人神往。我想，我真有那么一丝丝的向往，有往后，余生里，遇上了一个疼爱我的男子，再来拜谢你成全之美。
偆看着姑娘的一举一动，青涩的心泛起了点点怜悯之意，他说：“何当在异乡，就当旧里邻，嫂……，姑娘，就当这里是暂时的家吧！兄长不会为难你，我也不会为难你。你就安心的住下”。
林是那个宅心仁厚的林，可再宅心宽厚的人，心里也有所牵挂，有所度量。关于静夫人，他的母亲，他望她平安，望她远离是非，静度红尘。
阿瑶自在梅花居住下了，碧玉衣裳白玉人，一川风月伴瑶琴。琴声起，琴声落，总关风和月。
《浮萍曲》
云聚散，月亏盈，
海枯石烂古今情。
鸳鸯散，孤影单，
苍田桑海聚不成。
夜雨声，枯荷残，
别鹤难怨瑶琴歌。
瑶池雪，天上星，
流水浮萍四飘零。
无悔人间情，无悔人间意。
夜半敲门声，惊醒梦中人。起身披薄衣，细问是何人。门外人声应：“是我，还有寻，去长街集市上买些菜食用品，是以来迟。瑶妹妹，请给兄长开门。”原是友人来。
“两位请。”开门请进，只见月光下两位身上挂着大包小包，马背上还有大包小包，一应吃食，还有生活用具许多，累得两位和马儿都只想以吃来补充体力。阿瑶马上去做饭给各位吃，偆从马背下拿些蔬菜喂马。
寻这次没有帮阿瑶，呆呆的坐在偆喂马的地方，似有话要问，又忍住不开口。偆折过头看他一脸的犹豫“是想问你主子送你出来的事情吗？别问了，你照做就好，他自有打算。”停了停又补充了句：“凡事有它该来的时候。你若有仇有恨，也不急于一时……”。
与阿木细细划量过，此刻杀人易，不过以阿木一命抵城主一命，可抵命后呢？林尚不能撑起重担，前有即墨城虎视眈眈，后有萤枫城恨之入骨，还有营城想着瓜分。到时只怕林会送命，百姓会送命，血染河山易，家破人还难。
城主当然得死，可必须得等林能撑起重担以后。林能撑起来了，哪怕父兄全没了，有他在能护住城池、百姓，不被外人欺杀。
喂饱马儿，吃过饱饭，偆起身离开，到了大门口牵上马儿，又回头对阿瑶说：”阿木心心念念都是你，对你不起，也对你那姑娘不起。我先走了，你照顾好自己，也帮忙照顾寻。”毕竟那孩子的苦，是阿木父亲作的孽。
偆月夜宿在了太白楼，太白楼里太白酒，太白楼上太白月。看了一眼天上的明月，偆赶紧抱着剑去睡了，明日一早要赶路。
子夜无眠，月夜下，两只板登面对面，阿木在教导自己尚少历练的小弟：“事若急，心要稳，言以偏，识以全。水深不轻语，沧渊纳百川。乱中求稳，决定莫在火上做；朝令夕莫改，诚信立世长。
处君子宜淡，处小人当隙，处贼徒当方圆并用。将士之提拔，德才兼备者重用之，有德无才才培养之，无德有才者重约束之，无才无德者弃用之。
重承诺，不轻诺，有诺必践行。不欺人，人欺我，尝胆十年亦还之。古语有言‘得饶人处且饶人’，可世人忘记前面还有一句‘自出洞来无敌手’。纵有菩萨心肠，也得金钢手段。”
省亲回门的还是那三百人随行，连领头的都是包括林木一起的三人。城主有没有吩咐人半路结果我，我不知道，也不想去追究。
到了平地，偆用马鞭使劲地抽了跨下的马，马儿惊起，一路疾跑。阿木见偆约已出五百米远，伸手去牵轿中阳萍的手，将她扶上马，快马加鞭追偆而去。
天空昏暗，有一种不祥的黄色光芒，穿过云层，酒向人间。三人面面相嘘：“丢了主子还也得，出门前城主可千叮咛万嘱咐‘定要看好了少城主’。”林木丢下一句：“我们三人还不快追……。”
骑着快马飞奔而追，一路扬鞭催促马儿快快行。约摸已甩了两人百米左右，转身弃马进了一片玉蜀黍地里（玉米地）。那是与少城主事先约好的地方。
高高低低的声音由远至近，大道上追来的两人在唤：“林木，你在哪儿，见少城主否？”林木看了眼天上的云，再看了一眼玉蜀城的方向。走出去招呼两人过来：“未见着少城主和那个侍卫，倒是见着少主夫人。”
两人随行而来，一人肥肉横脸生，美人腰间骨髓枯；一人眼三角有光，贼性孤僻无情义。眼见只有一个美妇人在前，肥肉男色心大起，欲口直流涎水。
那奸脸直把他劝：“这是少城主人夫人，动不得……”。色鬼，总有一天你要死在女人手上，你死就死，不要死在今天，拖累我俩。
“少城主夫人又怎样，一个自己小命都保不齐哪天没了的小子，哪配这如花似玉的美人。”色字令人昏，仗势辱佳人。
见劝不住色鬼，林木的手已按住了腰间的剑，如果这色鬼乱来，就结果了他。男儿谋略，不伤及无辜之人。说得迟那时快，一身玉白衣裳的阿木和一身湛蓝衣裳的偆提剑而来，几下结果了他。”我就是死，夫人也不容他人玷污。何况我自己都舍不得碰……”。
血是热的，也是脏的，此类人渣，余有余罪，死有余辜。精瘦奸脸眼珠转得飞快，贴上来讨好地说：“少城主，请恕未将无能……”。城主此次并未交待路中结果少城主，况此刻，他和林木一起上也未必能打过。
林木姿态尚不明朗，还是先逃得一时，偷偷禀告城主，再做决议。到时只管添油加醋地说一些，把所有罪过都推脱到少城主和侍卫头上，不怕城主不借机重罚。
到那时，得奖赏，也得新任少城主倚重，岂不美哉？“心肠九转十八弯，你想推脱什么？刚才明明是你们二人一齐见色起意，我和偆都看见了。我们不过是前方探条小路，你们二人竟如此胆大包天，少城主的夫人也敢动。”说话的人是偆。
“林木，你也看见了？还请您回头在城主面前做个证，阿木今日结果了这俩淫贼，免叫他们再坑别家姑娘。”阿木知道自己找的理由太牵强，可这两人真的死不足惜。
一个是玄机城参与奸淫良家妇女的畜牲，一个是玄机城杀百姓拿人头换赏银的人屠。
“阳萍，闭上眼睛。”阳萍缓缓闭上了一双似悲非悲的狐狸媚眼。你不该见这人间血腥满天，你该看看蓝天上白云悠悠，该看看春天里山花烂漫。
偆扯下腰带绑住了他的嘴，不让他尖叫出声，林木捉住了他的双手，不让他挣脱。他的眼睛里有了哀求的泪水，可阿木不为所动。
偆寻访民间侥幸存活的将士得知，此人当着小孩父亲的面，一剑挑杀了他三岁的小儿，三岁的小儿，都没来得好好看看人间。后来那个三岁小儿的人头和他父亲的人头被他砍下换了纹银一千两。
现在他又来争近卫军首领的职位，此人留不得。阿木亲自动手将他脑袋一剑砍下，三人将尸身和头一起推下了山谷。
背着阳萍，换了衣裳。衣裳是早早备好带上的，可是人血从来暖和不了冰凉人心。
