“进来。”
敲门声将拉文斯从闭目养神的状态中唤醒，他往杯子里倒了一点咖啡。热气袅袅升起，拉文斯将杯子聚到唇前，但他并没有将咖啡喝下去，而是深深吸一口气，将杯中散发出浓郁的香味尽数吸入鼻腔，然后便将杯子放回桌上。
“总督阁下。”穿着正装的莱茵走进拉文斯的办公室，右手放在胸前鞠了一躬，“舞会的事已经安排好了，邀请函也全部发出去了。”
拉文斯点点头，然后敲了敲咖啡壶：“要来一杯吗？刚煮的。”
“不必了。”莱茵微笑道，“我实在接受不了您对咖啡口味的独特偏好。”
“哈哈哈哈！”拉文斯不仅没有在意莱茵的话，而且还爽朗一笑，“苦味和香味可是一杯咖啡的灵魂所在。”
“可是您的咖啡实在是太苦了。我喝了一次之后连续好几天吃什么都是苦的，这我可受不了。
拉文斯再次拿起装满咖啡的杯子深吸一口：“咖啡就是要够苦香气才会够醇。”
莱茵没有接话，拉文斯放下杯子，接着问道：“圣女呢？她最近的动向如何？”
“圣女以及她的护卫自从三天前教堂出现实验事故后就离开了萨诺顿，目前还没有接到他们返回的报告。”
“实验事故……”拉文斯摸摸下巴，“什么实验？”
“钢铁教会对外宣称是修理教堂储能仓时出现意外，且没有提及圣女有参与其中。但根据情报人员的反馈，意外是圣女和她聘请的那个心理医生引起的。”
拉文斯手指下意识地瞧着桌子，他低头沉默了一会，像是在思索什么。
“对那个心理医生的调查呢？”拉文斯抬起头。
“那个心理医生……”莱茵犹豫了一下，还是决定实话实说，“很抱歉，我们没有调查到任何关于他的情报。”
“嗯？”
莱茵组织了一下语言，然后小心翼翼地说道：“我们找不到任何有关他的资料。这个人就像是凭空出现的一样，出生记录，银行记录都是空白，医疗行会里也没有他的信息。除了‘贺白’这个名字，我们对他可以说一无所知。”
拉文斯不禁皱起眉：“他的身份证明呢？”
“这个倒是有，但有很大的可能是圣女帮他弄的假信息。”
“贺白……”拉文斯闭上眼，一只手撑住太阳穴，“他和圣女一起离开萨诺顿了吗？”
“没有。这三天他每天都要去一趟无光区，但是今天一早他就往魔法师协会的方向去了。”
“能确认他不是传承者或者魔法师吗？”
莱茵点点头：“这一点我能保证，他既不是传承者也不是魔法师。”
听了莱茵的话，拉文斯再度沉默下来，房间里听不到一点声音。
“阁下。”莱茵打破了寂静，“恕我直言，我认为我们没有必要如此关注圣女一行的动向。他们毕竟是钢铁教会的人，我们不用担心他们会在大选中偏向某一方。”
“我不是担心钢铁教会偏向某一方。”拉文斯神情淡漠，但下一句话却让莱茵神色突变。“赤野党的人出现在了萨诺顿。”
“这……什么时候的事？”莱茵大惊，“他们胆子不会这么大吧？”
“就在你敲门的十分钟前，罗兰多发了一封加急电报给我。”拉文斯靠在椅背上，语气中满是嘲弄，“至于他们到底是来观光还是来添乱的，我们很快就会知道了。”
莱茵目光闪动，他向拉文斯建议道：“那是否需要加强对圣女的关注与保护？如果在大选期间让赤野党的人伤害到圣女，恐怕会对您产生非常不利的影响。”
“不用，暂时维持现状。”拉文斯平静地说道，“那个特斯拉家族的末裔可没有傻到被人盯上都不知道。而且这毕竟是钢铁教会自己的问题，我们不能主动插手。必须等到赤野党露出他们的狐狸尾巴才行。”
“可是……”
拉文斯端起变凉的咖啡，这次他轻轻地抿了一口：“不用担心，莱茵。他们藏不了多久的。”
莱茵虽然没有说话，但脸上依然写满了顾虑。
“等圣女回来，也给她送一份舞会邀请函。”拉文斯喝完咖啡，“啧啧，真苦。”
“圣女还要回来？”
拉文斯晃动着已经空掉的杯子，声音淡然：“当然。区区一个赤野党还不足以让圣女改变她的计划，但却足以让我拿到一些小小的……”
“筹码。”
……
贺白慢悠悠地走进魔法师协会富丽堂皇的大厅，大厅里聚集着不少人，他们大多都穿着干练的皮革制外衣，只有少数人一丝不苟地穿着西服，头上还戴着高礼帽。
通过这几天四处跑得来的见闻，贺白已经搞懂了不少想要在这个世界生活所需要知道的常识，其中就有关于服装的。
这里的服装样式和贺白原本世界第一次工业革命时期的欧洲差不多，一般人穿的都是布制衣物，贵族们常穿一丝不苟的西装，而那些穿皮革制衣物的，往往都是魔法师协会的人。但或许是科技发展的缘故，即使服装有所相似，这里人们思想却远比贺白世界工业革命时期的人开放得多。
由于上次一来就被带到了接待室，所以贺白这次兴致勃勃地欣赏着魔法师协会内部的样子。
“先生，请问有什么能帮助你的吗？”
一个接待员模样的人走近贺白，她看见贺白进入大厅后便不停地四处张望，好像是很茫然的样子，所以主动上前来询问。
“你好。”贺白礼貌地打了个招呼，“我是来参加今天进行的源能洗礼的。”
“请问有预约吗？”
贺白摇摇头：“没有。”
“那么先生请先跟我来吧。”接待员甜甜一笑，“我先带您去填申请表。”
“那麻烦你了。”贺白也乐得有人带自己去参加洗礼。
接待员领着贺白穿过大厅左边的门，来到一条宽阔的廊道上。这里依然有很多人，但明显比外面的大厅安静不少。“那是干什么的？”贺白指着廊道一侧墙，那里有挂着一块大板子板子下围着不少人。
“那是协会用来发布悬赏任务的地方。”接待员耐心地解答道，“其实平常是没这么多人的，今天只是因为上面贴了演唱会的海报。”
“演唱会海报？”贺白顿时燃起了兴趣，“这里居然还有演唱会？啊不是，我的意思是，大家对演唱会这么关注呢？”
接待员依旧挂着温和的微笑：“当然，亚莉莎小姐可是家喻户晓的大明星，不仅是在帝国，就连雪峰联邦那边都有她的粉丝呢。”
贺白这下更好奇了：“我能先过去看看嘛？洗礼应该不着急吧？”
“只要在今天之内都能行。”接待员并未对贺白的要求感到奇怪，只是抿嘴笑道：“您如果感兴趣的话就先过去看看吧，我在这里等您。”
“多谢了，我一会就回来。”
贺白挤进人群，来到公告板前。一张巨大的粉色海报占据了公告板的半壁江山，海报上印着一个女性侧脸的剪影，她朝四十五度角方向微微抬头，长发如同被风拂过般飘扬在脑后，在眼角的位置还撒有闪闪发光的彩色粉末，看着就如同晶莹的泪珠一般。
海报底部有一行花体的大字：“梦幻光晕——亚莉莎·特洛瓦世界巡回演唱会第五站元历735年十月二十三日美梦成真”
贺白颇为惊讶地打量着海报，他知道这个世界的艺术和娱乐形式非常多样，但都是偏古典一类的，比如音乐会，戏剧或者画展，他着实没想到居然有这样新潮的演唱会。
“有点意思……”贺白看了看周围，发现四周男女都有，而且人人神情都十分激动，“但看样子门票应该不是小数目。”
贺白虽然对这场演唱会很好奇，但他并不准备为此改变他原本的打算——比起看明星，还是先有固定资金来源更重要。
“您看完了么？”接待员笑盈盈地说，“明明还有一个月，大家却像演唱会就在明天一样高兴呢。”
“人类的情感总是会随着同一环境中人类密度的上升而逐渐呈现高度趋同性。”贺白说道，“不过你们发布悬赏的地方一半都拿来挂海报真的没问题么？”
接待员疑惑地眨眨眼，她没听明白贺白的第一句话，但她还是回答了贺白的第二个问题：“咦？您不知道吗？亚莉莎小姐本人不但是传承者，更是一名三级魔法师。而且她还是‘莫德雷德’格里戈利斯·特洛瓦先生的女儿，这次的巡回演唱会据说都是总会那边资助的。”
莫德雷德？捅死亚瑟王的那个？还有拿这个名字当绰号的？贺白听到接待员的话，下意识冒出了这个想法。但随即他又想起了一件事：在刚碰见克劳迪娅时，她曾说过类似的事。
“我当然知道，我只是没想到魔法师协会这么支持亚莉莎小姐的演唱会。”贺白开始发挥他胡扯的本领，“不如我们先走吧，在这里似乎有点挡着那些激动的先生和小姐们了。”接待员点点头：“没问题，请跟我来。”
两人继续沿着廊道向前，来到了一个连接着五六条廊道的圆形房间，接待员带着贺白进入了房间中央的升降梯。
贺白靠在升降梯的栏杆上，看似随意地说：“没想到亚瑟和莫德雷德还能凑一起，命运真是爱捉弄人，不是吗？”
“真正的亚瑟王和莫德雷德的恩怨都已经是无从考证的书中传说了。”接待员莞尔一笑，“如今管理协会的八位圆桌骑士也不过是继承了一个名号罢了。”
升降梯咔哒一声在三楼停了下来，等护栏打开后，接待员做出一个请的姿势，等贺白离开升降梯后才跟上。
“这边。”接待员敲了敲一扇挂着“登记处”牌子的门，“里根先生，有一位先生想要参加今天的洗礼。”
“请进。”
门内响起一个男声，接待员转头对贺白说道：“接下来里根先生会负责帮您进行洗礼的申请和准备，我就先离开了，希望您洗礼顺利。”
“再见，美丽的小姐。”贺白微微鞠躬，他经过这几天四处溜达，已经掌握了这个世界基本的礼仪。
贺白推开门，还没来得及说话，里根就开口了。
“预约过的填左边的表，没预约过的填右边的。笔就在桌子上，填完后把身份证明和表一起放到旁边的法阵上，审核通过之后我再告诉你下一步该怎么做。”
贺白看着桌子上一大堆杂乱无章的文件，以及被文件完全遮住的里根，有些尴尬：“抱歉，里根先生。你说的那个表，它在哪？”
