三个少年带着一个文弱书生来踢馆，引来里间众人一顿笑声。武馆的武师们平日里时常见到这帮小子，对方虽有些顽劣，但每次比试讨教后都出手大方，很能博人好感，所以这笑声倒并没有什么嘲弄的意思。他们只是觉得小子们消失了几个时辰，找来的帮手竟是个书生，颇为有趣罢了。
“何少爷，你家祖传的跌打酒给我整几坛子，今天这架我付铁掌帮你打如何？”
“沈少爷，给爷们儿烤只香猪，我凌云腿跟付铁掌一起上！”
“司少爷，您花钱请人也别请你们书院的教书先生啊，人家那白白净净的脸蛋，万一被周疯子一拳打烂了，赔得起么？”
“哈哈哈哈.......”
看着武馆内一片欢乐的气氛，吴少瑜脸上露出个古怪的笑容。那武师的玩笑其实说得并没错，自己前世也不过是个文弱书生，靠脑子吃饭的人。要跟江湖人士比好勇斗狠的话，他可能连入场的资格都没有。不过，这些玩笑话若传到原先那位吴将军耳中，不知眼下这个笑容灿烂的武师会不会被揍得满地找牙。
“去去去！”曲掌柜挥了挥手，将哄笑的武师们尽数赶走，三步并作两步走到几人面前，躬身施了个礼，“这位先生，馆中武师与几位少爷比试没收住手，把林少爷给伤了，我在这里赔个不是。今日晚些我定会亲自去林府登门道歉，还望海涵。”
“文人论战都难免碰出真火，更何况武人比试。仲文受伤不过是技不如人罢了，曲老板不必放在心上。”
生意人大抵都存着大事化小的心思，如今理亏于人，道歉赔偿自然是应该做的。但吴少瑜来到此处有自己的打算，当然不会就此善了。
“那先生的意思是？”眼前的书生如此大度，倒让曲掌柜有些摸不着头脑。
“我虽不懂武艺，但这做文章与学武功，道理应是相通的。所谓‘步步常由逆境行，极知造物欲其成’，若几个小子被今日这点挫折打倒，错过提升武艺的机会。那以后跟着吴某做文章，遇到难处也就此放弃，未来还怎能博取功名？”
听到吴少瑜说自己不会武艺，小胖子司文志紧咬着槽牙，差点笑出声，脸上的肥肉在抽搐中微微颤抖。沈流想起来武馆之前的训练，吴大哥随便一挥手就将自己击飞，不由得吞了口唾沫。何青釭倒是心态平稳，他微眯着双眼，神神道道的样子让人猜不出在想些什么。
遇到书呆子了？曲掌柜面色有些作难。听对方的意思，是要让三个小子跟周疯子再打一场，可先前四人一起上都被周疯子伤了一人，现下只剩三个人了，不是找死么？他们要找死是他们自己的事，但万一真出了事，到时牵连到武馆就有些得不偿失了。
“吴先生育人之心，曲某佩服。只不过拳脚无眼，早先四位少爷一起还伤了一人，如今......”
“不碍事。”吴少瑜挥手打断了他的话，“我辈虽文人，胸中自有韬略。就算再受伤，也是学艺不精的缘故，与复兴武馆绝无关系。”
“要打便打，哪那么多废话？收拾完你们几个废物，老子还赶着回家温壶酒。”周汉峰眼瞅着书生和掌柜腻腻歪歪许久，早就看不下去，开口就是一声大喝，“今天之后老子就不是复兴武馆的人，出了事你们尽管找老子，跟姓曲的没半点关系！”
“周疯子你别狂，沈爷等下揍得你妈都不认识！”
“加你胖爷一个，过了今天，胖爷要你再没那玩意儿上青楼！”
“哈，若是上不了青楼，我何家倒是有药可医。当然，前提是你也得有胆子来何家的药房买药。”
“老子十几岁就在道上闯出了名头，还怕你们几个小子？惹急了老子，你们三家人出门都得小心！遇上个碎砖烂瓦被砸死了，可别怪老天爷不开眼！”
......
还没开打，两帮人嘴上就率先开始干架。曲掌柜眼见今日不能善了，便也没了劝和的心思。出于谨慎，他和吴少瑜商议了一番，现场起草了一份生死状，特别声名今天的比试乃是三个小子和周疯子的私人恩怨，与复兴武馆无关。届时若有个伤残，后果都由众人自负，复兴武馆只不过是为双方提供比试的场地而已。
几人一一签字画押后，曲掌柜没了后顾之忧，便捧了壶香茶，跟着几名武师坐到擂台一侧安心看戏。而擂台的另一侧，他早已让人摆上桌椅茶水，让那带头的书生有个地儿观战。
凌云腿十分识趣地端了碟瓜果过来，笑着说道：“曲爷，我看这几个小子也不像笨人，明明打不过周疯子，怎么请了个书生一起来，就敢作出玩命的架势了？”
“嗨，读书读傻了呗。”曲掌柜摇了摇头，从碟子里取出一片雪梨送入口中，囫囵地说道，“这些读书人，嘴皮上功夫了得，整天讲些大道理，忽悠别人去送死。你看那位吴先生，说了一大通还不是让几个学生上台打，自己有胆子上擂台吗？他要真心为几个小子好，哪怕不会武功，跟着上去帮忙挨两拳也对啊，你说是不是这个理？”
“曲爷这话倒没错。读书人都是没骨头的，嘴上越厉害，遇事儿越怂。从前我还在军中时，跟着高总兵打了几仗，嘿，有次中了燕贼李廷桢的埋伏，被打得溃不成军。我们当兵的打了败仗，自然都想着逃命。可军中那些文书啊、监军啊什么的，平时一个个鼻子翘天上，看不起我们这些丘八，结果事到临头的时候，连逃命都不会，跪在地上就磕头投降。没骨头的东西！”
凌云腿从前在徐州前线当过兵，退伍后没什么专长，只能凭着军中学的技艺找了份武馆差事，如今已过去好几年了。
曲掌柜将梨片咽下，端起茶壶啜了口，满意地呼了口气，玩笑道：“还好你小子从军时是跟李廷桢打，若是再晚几年退伍，遇到北边儿那位银面将军，死都不知道怎么死的。”
“嘿，那银面将军再厉害，还不是被咱高总兵给弄死了吗？”
“哈哈哈哈......也是，说到底高总兵到底略胜一筹！”
“曲掌柜，你看，那几小子在做什么？”付铁掌突然开口，打断了两人的玩笑。众人定睛一看，才发现三个少年从擂台旁的架子上取下几件训练时用的木制刀兵。
“这......弄不好真要出事啊！”凌云腿平时得了几人不少好处，此时也有些担心起来，“虽说都是木制刀兵，可放在武人手上，一旦力道控制不好，非死即伤啊！”
“周疯子还没取兵器，他要是赤手对敌，尚不至于出事。”曲掌柜皱着眉接话道。
“取了！周疯子取了柄木刀！”
“要出事了......”
还没等武师们惊叹完，对面那位一直未曾说话的书生却突然大喝一声。
“小三才，列阵！”
