翌日，镐京城外
萧瑟兮草木摇落而变衰，憭栗兮若在远行，登山临水兮送将归.
步青云，晋朗，姬原三人与薛砚在城外古道之上道着别。
天涯路，从来远，而今正值秋末，萧风瑟瑟，薛砚是被流放，所以便有押解的官差随行。
“薛兄一去，也不知道何时会归来，晋朗先敬你一杯，自古豪杰远去，自当有知朋相送。”晋朗最是受不得离别苦，以往总笑他人女儿态，如今与薛砚相处的日子里，也着实为薛砚的傲骨折服，才知这离别苦。
“薛砚也敬小侯爷，小侯爷是性情中人，能为朋友两肋插刀，薛砚能认识小侯爷，也是薛砚的福气。”薛砚说完将杯中的酒一饮而尽。
步青云拾起酒杯，也是不舍，道：“我没能求的大王将你留在镐京，这一去，关山路远，天涯相隔，薛兄保重。”
薛砚笑笑摇摇头道：“侯爷哪里话，若不是侯爷，薛砚此刻怕是早已成为刀下亡魂，侯爷已经尽力了，薛砚大恩不言谢，此后虽相隔天涯，却同望一轮明月。”二人相对而饮，免不了心中都是一阵凄苦。
“薛兄弟，我自来不喜饮酒，但是今日我也就同步兄和晋朗一样，敬你一杯，铁血丹青留后世，忠言逆耳却是为了大周王朝，他日若还有机会，定当将你接回镐京，共谋社稷。”说完自己先是将酒喝了下去。
步青云和晋朗也是随声附和，道：“是啊，是啊，以后若还有机会，我们定当力保你回朝。”
“承蒙各位厚爱，薛砚，告辞了。”
薛砚踏步离去，口中吟唱：“微微秋风兮，断魂长，皎皎皓月兮，天涯望，一腔热血兮，付君王，奈何寒霜降兮，零落成伤。秋水滔滔兮，草木黄，一心报国兮，挫忠良，流逐黄沙兮，天山茫，欲寻佳人兮，桃园避世安一方.”词韵清朗，句句悲歌，道破了对厉王的失望，对周朝的悲悯。
而站在古道上目送着薛砚的三人，各揣心事。
押解薛砚的官差步青云都已打点好了，一路上薛砚倒也并没有被当成犯人一般对待。虽说不如在京都的日子安心，却也没有多受苦。
这日，他们已经是到了天山脚下，相对来说这天山之地是风雪不停，比不得别的地方，天也就是越来越冷，押解薛砚的十几个官差都是穿了厚厚的棉衣。
薛砚也是披上了步青云临别时送他的黑貂裘衣。这天山常年冰雪不断，冷得出奇。众官差都是冻的打着寒颤，心道，这流放到天山来凿冰，也太是会折磨人了。
官差甲凑到薛砚身边道：“我说薛大人，你先忍忍，这块就是这么冷，等我们翻过这道小山路，就到了，头些日子已经有旨意先到了，那个管苦力的姜大人应该会出来迎接咱们的。”
薛砚笑笑，道：“好，应该也不远了，等将我交到那个姜大人那，你们也好回京都交差了。一路上让你们辛苦，薛砚心里很是过意不去”
“唉，薛大人哪里的话，说实在的，哥们几个都知道薛大人的人品，从上任以来就体恤苦力，也是愿意为民请命，敢于直言，大家都夸大人是好官。说句不怕掉脑袋的话，厉王是宠信奸臣，百姓民不聊生啊。”
说完，官差甲就走到前头带路去了。
薛砚知道，这些官差都是好人，也知道君主不明乃是国家之哀。但是身为臣子，就是要辅佐君王，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。臣子只可以尽忠。国家的兴衰全都维系在君主一人身上，他一个小小的司空能改变什么。
越往山道上走，风雪也是越大，加上山道上结的厚厚的冰，众人都是步履维艰的，时不时便又被风雪打得睁不开眼睛，而此时竟是有一个官差脚下一滑，就跌落到深涧里去，甚至连喊声都被风雪掩盖了去，只留呜呜的山风声。
众人看着跌落下去的同伴，也都是心中惧怕，为什么这倒霉的差事偏偏就落在了他们身上，想想他们家中还有妻儿老母，忍不住就都又放慢了步子。
又走了一小会，一个官差干脆就靠着山壁坐了下来，不愿再往前走，众人也都是跟着停了步子，坐在了山壁前。
沉默一会，竟是有个官差已经哭了起来，如今一个大老爷们，堂堂七尺男儿，面对着生死，竟是哭了起来。而此时此刻，没有讥讽，也没有嘲笑没有一个人说话，众人都是一阵沉默。
“我娘子快生了，我还没有给孩子起名字，要是这次我回不去了，张哥可一定要活着回去，替我告诉我家娘子，是个男孩就叫他大虎，要是女孩，就叫翠娘。我本来还怪我娘子生了三个孩子都是女娃，现在我想通了，女娃好，长大了找个好人嫁了就没苦吃。”说话的官差看着个子很高，只是略瘦，他抹了一把脸上的雪水对着他旁边一个略矮一些的官差说着。如今也说不好那是雪水还是泪水，只听得他闷声闷气的声音有些哽咽。
坐于他旁边的官差也是开了口：“你嫂子腿疾严重，我要是也回不去了，就只能让大桩子好好照顾他娘了，我跟你嫂子成亲十天就被抓来当了壮丁，在军队里摸爬滚打那么多年，才好不容易活着回来，现在倒好，没死在战场上，到要在这里冻死了，死的太窝囊。”
薛砚听着他们的对话，心中愧意渐生，便从地上站了起来，道：“众位，我薛砚无德无能，还连累众位在此地陪我受苦，反正你们回去交了差，就说我薛砚已经交到姜大人手里，我想山高路远，大王也不会再为难你们，待我到了姜大人那里自会让他派人通禀你们，你们还是先下山等消息吧。”他这话说得诚恳，这些官差便都从地上站了起来，道：“薛大人，我们都知道你是好人，不如你就跟我们一起下山吧，姜大人那里我们不去了，你说得对，山高路远，大王不会再派人来确认的，大人你何不就在天山下面找个地方安身呢？只要你不回镐京，我们是不会有事的。”
“众位，薛砚不能连累大家，大家还是先下山去吧。”
这行人你推我让之间，便从山下冲上来一伙黑衣人，但是这伙黑衣人却同刺杀离羽的那帮不同，虽同样蒙面黑衣，但是他们的袖口处却都绣着金边，还有一‘卫’字字样。
那领头的黑衣人手拿一柄长剑，轻轻笑道：“想走？你们一个也走不了，我家主人早就料到你们会将薛砚放掉，特命我们一路跟踪，若你们有放薛砚之意，便斩草除根，一个不留。”说着黑衣人一挥手。二十多个蒙面人便与官差打在一起。
薛砚一介书生，半点功夫不会，只靠十几个官差抵挡，但是寡不敌众，眼见着官差一个个从身前倒下，薛砚大喊一声：“住手，你们是冲我而来的，放了这些差大哥吧。”
那黑衣人看看薛砚道：“你也得死，他们也得死，主人吩咐了，一个活口不留。”
当仅剩的官差应声倒地，薛砚便被黑衣人围在中间，薛砚缓缓闭上眼，道：“我薛砚还能让人如此大费周章的置于死地，你们主人，真是看的起我。反正薛砚已经免不了一死了，可否请兄台告知你家主人是谁？”
“我家主人的名字你也配知道？还是去阎罗殿问阎王吧。”说完剑尖直指薛砚的胸口而去。
薛砚本以为这次是死定了，却不想他闭着眼睛等了半晌，那柄剑也没有将他刺穿。他慢慢睁开眼睛，出现在他面前的是一袭红衣少女。
薛砚呆了半晌，这怎么能不让他呆傻，这女子正是玄墨儿。
“花花姑娘？你怎么会在此地？”薛砚吃惊地问。
玄墨儿听到这个名字就皱了皱眉头，然后转过身去提起篮子道：“我不是花花，花花是我远房表妹，去年跌落山涧摔死了，我叫玄墨儿。”
说完也不搭理薛砚，自顾提着篮子就要离去。
“哎，姑娘，在下，在下”薛砚迟疑半天，其实他想让玄墨儿帮忙将这几个官差移走，找个好地方葬了。
玄墨儿转回头道：“书生，你是跟着我走呢，还是自己留在这冻死，或者半夜喂雪狼？”
薛砚听的这番话，心头也是一惊，但他还是开了口，道：“姑娘，在下有个不情之请，这些差大哥是为了救在下才被杀害的，劳烦姑娘可不可以帮在下将他们葬了。”
玄墨儿听罢，将手中的篮子复又放下，打了个口哨，‘黑爷’就从山壁那边转了出来，驴蹄子吧嗒吧嗒的走到了玄墨儿身边。
