日本全面侵华以后，由华北进入山西和察哈尔一带，往北蚕食，意图在中国北方开辟战场。但遭到了我中国军民的强烈反击。
穆婴女扮男装混在北上逃荒的人群里，和乞丐为伍，风餐露宿，日夜兼程。由于当时的察哈尔属于沦陷区，境内战火纷飞。进入察哈尔以后，穆婴看到沿途路边除了成群结队的逃荒人群，还有一些陆陆续续从前线撤退下来的伤病员军人，有穿灰色八路军军装的，也有穿国军军装的。年纪看上去都不大，都是二三十岁的年轻人。
“都是为国家和民族流血流汗的英雄！”
穆婴看着那一张张年轻又带着痛苦的脸，心里一阵抽搐：
“哥哥穆祥也去前线打仗了，只是不知道当的是八路军还是别的国军，也不知道现在是否安全无恙！”
由哥哥穆祥又想到了父母和弟弟姐姐，想到原本幸福的一家人如今四散分离，生死各不知。穆婴不禁悲从中来，泪流满面。
“陆家杰应该也在这北方前线打日本人吧？不知道他现在怎么样了？但愿他没事吧！”
提起陆家杰，穆婴的心里忽然跳疼了一下。自从看见回撤的伤兵，穆婴其实一直都在有心无心地向两边张望，看路边休息的士兵中有没有那张让她牵肠挂肚的脸，那个想忘又忘不掉的人。
“想想都怨那该死的日本人，不好好在自己家过日子，万里迢迢跑到中国来发动战争，让中国老百姓也跟着不得安生。”
穆婴恨恨地骂着，觉得心里有一股热血冲上了头顶：如果我是个男儿身多好，我也要上前线打仗，保家卫国！和陆家杰并肩战斗！多好！
……
又经过两天的艰苦跋涉，疲惫不堪的穆婴终于进入了张家口的地盘。
张家口古代又名“张垣”、“武城”，地处现在河北省的西北部，在现在京、冀、晋、蒙四省交界处，是当时察哈尔省的省会。2000万年以前，远古人类就在此繁衍生息，古书上就曾有关于黄帝、炎帝、蚩尤“邑于涿鹿之阿，合符釜山”的记载。
张家口是个移民城市。
因为张家口地处塞外，自古就是北方游牧民族和内地王朝多年征战的主要战场，人员减少严重。明朝洪武年间，为了稳定塞外繁荣，加强塞外和内地的经济交流，政府从山西各地调派人丁补充此地。其中移民主要以张姓为主，所以这个地方就改叫“张家口”，也叫“张家隘口”。
穆婴要投奔的抱犊岭位于张家口的西北部，属于阴山山脉的一支——大青山的南部，这里扼中原去往西北沙漠地区的咽喉，地势险峻，位置重要，是内地商旅前往塞外经商的必经之地。
后来我们经常说起的“走西口”，就是指山西，河北一带的民众，通过张家口去往西北草原沙漠地区去做生意，以盐烟糖茶和布匹瓷器等内陆货来换取游牧民族的皮毛和牲畜等。
“走西口”现象在明末清初盛行起来，不但促进了当时中国南北经济的发展和交流，也促进了当时中国南北之间的民族大融合和地区稳定。
……
当穆婴在山下小心翼翼地打听去抱犊岭的路线时，周围的老乡们却都意外热情地给穆婴指路，还有多嘴多舌的老太婆主动和穆婴聊天：
“小伙子，你去抱犊岭干嘛去？是去找武寨主入伙，还是去讨饭吃？见了武寨主给我捎个好，就说山下洼里的李老太想他老人家了！他从狼嘴里救下的木瓜娃子现在长得可壮实了。我给木瓜娃子说了，等他过了十五岁，我就送他上山去找武寨主入伙！”
“可不，我家的土娃子也是武寨主救命的。土娃子“打摆子”(高热寒战)，要不是武寨主那两副及时药，土娃子的命早没了。我腿有残疾，上不得山，不然我早当面给武寨主磕一个去了！”
“去年冬天，我去坝上给牧民送货，被大雪困在大青山里了，是武寨主发现了我家瘫痪了的老娘，专门派人送了粮食和野兔肉给她吃。不然我老娘早饿死了！”
……
百姓们你一言我一语的述说，让穆婴一直吊着的心落进了肚子里。
穆婴根据俞伯介绍，本来觉得武雄带的队伍是土匪，肯定会闹得周围的百姓民怨沸天的。可出乎她的意料，山下的百姓，而且大部分都是老弱病残，竟然烁口一致地对武雄充满了赞颂和感激。
这让穆婴觉得奇怪又有点高兴。
穆婴没见过土匪什么样，只是常常听说大人们用“土匪”两个字来吓唬不听话的小孩，而且根据俞伯吞吞吐吐让自己投奔土匪时的愧疚模样，穆婴觉得做土匪决定不是什么光荣的职业。
所以开口问路时，穆婴为了防止别人对自己投奔土匪产生蔑视和敌对情绪，她甚至提前编好了一套虚假说辞，以便来应对自己问路可能遭到的尴尬和责难。
现在看来，这套虚假美化了的说辞暂时是用不上了。
“看来武雄寨主一定不是一个杀人越货、危害四方的传统意义上的土匪，而是一个杀富济贫、爱戴百姓的义士，就算是匪，那也是一个义匪。”
穆婴这样想着，以前积聚的心中对上山投靠土匪的压力立刻减轻不少。
抱犊岭位于大青山西南侧，海拔二千多米，在地质构造上属于断层山，和陕西的华山一样，山势陡峭险峻。山间有很多深断裂沟和大断裂沟，沟沟相连，溪泉缠绕，山壑交叠，峰耸如云。土壤主要是棕褐土，山上有年代久远的山杨、油杉、白桦等混生的深山老林，林间有狼、鹿、狐狸和雉鸡等野生动物。
武雄的营寨位于抱犊岭的主峰上，沿着山路，从山顶往下，每隔不远就有一面绣着“义”字的旌旗在迎风招展，每面旗帜下面还配备了一个拿着红缨枪站岗的队员。那些旗帜从山顶一直延伸到半山腰的一个门楼子口。不过站岗的队员却一直延伸到山脚下的石阶旁。
穆婴给石阶旁站岗的队员递上俞伯写给武雄寨主的介绍信。
站岗的队员瞅了一眼介绍信封面写的“武雄”两个字，又上下打量了一番穆婴，疑惑地问道：
“你确定是找我们寨主？你不是当地人吧？南方来的？”
穆婴老老实实回答道：
“我从山东远道而来，我师傅是你们武寨主的朋友，师傅让我专门来投奔武寨主的。麻烦小哥给通报一下！”
“那好，你在这里等一会吧！”
站岗队员看看穆婴一本正经、风尘仆仆的样子，又看看手里的介绍信，招呼穆婴坐在石阶上等，然后从身边的鸽笼子里掏出一只信鸽来，把介绍信绑在信鸽的腿上，然后一撒手，让信鸽飞了出去。
信鸽一个旋子就飞上了山顶。
一袋烟的功夫不到，信鸽又打着旋子飞了回来，“咕咕”地叫着，落到了站岗队员前面的石桌上。
站岗队员拆下信鸽腿上的字条来，看了一眼说道：
“我们寨主有令，让你上山。山上有人下来，负责在半山腰门楼处接应你！”
穆婴答应一声，飞快地沿着台阶往山上走去，就像一个流浪多年第一次回家的孩子，多日来辛苦奔波的疲惫全都一消而散。
……
快到半山腰门楼处的时候，穆婴扭头四望了一下，呀，这儿秋天的景色真美：层林尽染的峰峦叠嶂，草木红黄绿相间，远看就像一幅浓彩重墨的中国山水图，中间夹杂着鸟鸣蛙叫，远处山涧里还有澄绿的湖水……
“喂，这位小兄弟就是穆壮士吧？”
穆婴正在沉醉间，从门楼处走下来一位三十露头的壮汉来，迎着穆婴做了个揖，搭讪问道。
穆婴忙还礼回答：
“在下正是穆婴！请问阁下是——？”
穆婴话未问完，壮汉就接过话头说到：
“我是武寨主身边的管家武臣。武寨主已在山上备好酒水，准备给远道而来的朋友接风洗尘。特命我下山来迎接你！”
穆婴道过谢，尾随着武臣朝山上的营寨走去。
